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丘九师双目神光电射，点头道：“只要你们能安然离开，我再没有顾忌，最好是能遇上季聂提，看看他的刀是不是如传说般的锋快。”
阮修真道：“你的任务是送百纯到云梦泽去，而不是与敌人斗胜争雄。明白吗？”
丘九师欣然道：“明白了！只要能抵云梦泽，我们的机会便来了。”
两人对视而笑，一切尽在不言中。
季聂提离开钱世臣的卧室，来到长廊处，深吸一口晚夜清凉的空气，好让脑筋冷静下来，因为他大有刚从惊涛骇浪中脱身出来的感觉。
钱世臣的话令人太震撼了。
直至此刻，他终于相信楚盒是确有其事。
那是一个多么曲折离奇的故事。没有人晓得服食湘果后的情况，因为没有人试过。但若他是凤公公。肯定甘冒这个险，因为没有人比他更清楚凤公公大限将至，提早些并不是甚么大不了的事。
自效忠凤公公后，他和凤公公首次在同一件事上，利益出现明显的分歧。
钱世臣不晓得开启楚盒的方法，只是深信当年颛城城主能破解楚盒的锁，自己也可以办得到。
凤公公懂得启盒之法吗？
他不清楚，只晓得绝不能让楚盒落在凤公公手上。他一直苦待凤公公归天的日子，然后接收凤公公的权力，成为朝廷最有权势的人，他是不容许这个梦想快要成真时突然出现任何变数。
杀死五遁盗，顿成首要之务。第二个必须杀的是辜月明，丘九师和阮修真只能排在必杀名单上第三和第四的位置。
辜月明没有骗他，五遁盗确为寻得古城的关键人物，因五遁盗曾向钱世臣展示来自楚盒在黑暗里金光四射的夜明珠。更让季聂提百思不得其解的是，辜月明昨晚给他看的那颗珍珠，究竟是不是同一颗珍珠？如果是的话，为何珍珠没有半点光芒？如果不是同一颗珍珠，临急临忙辜月明如何找到这么奇异的珍珠来充数？
他真的想不通。
此时他最得力的手下韩开甲来到身旁，低声道：“请大人赐示如何处置钱世臣，属下怕他会寻死。”
季聂提想笑，却发觉脸上肌肉僵硬，笑容变成一个古怪的脸部动作，道：“钱世臣是个永远不肯脚踏实地的人，抱着不切实际的希望，这种人是不会有自尽的勇气的。不过为防万一，喂他服药吧！让他好好睡上五个时辰，我不想他明晚满眼红丝、神情委顿的去赴红叶楼的十周年晚宴。”
韩开甲领命去了。
季聂提仰望廊外的夜空，只见层云低垂，心忖难道又有一场大雨？
明天是七月七日，是观织女渡河与牛郎一年一会、穿针乞巧的七巧节。俗谚有云“七七不出门，出门被雨淋”，这个俗谚大有可能再次应验。
红叶楼真懂得挑日子，七巧之夜，举城庆祝，大大限制了他的行动。幸好他已有周详的计划，一切会在红叶楼的晚宴场地红叶堂解决。当五遁盗和丘、阮两人进入红叶堂后，他们将永远不能活着离开。
对此他有十足的把握。
又作梦了。
乌子虚发觉自己置身一个奇异的地方，不是在山城之内，而是一个世外桃源似的地方。
他心中在狂叫，我又在作梦了，并感到心在忐忑跳动，似要醒过来的情况，竟是一个清醒的梦。
他立在一个美丽的小湖旁，天上下着金色的雨，却是万籁无声，徐徐凉风轻拂湖面。他逐渐平静下来，深深陷入动人的梦域里，清醒的世界远远离他而去，变成一点模糊的记忆。
金雨漫空里，湖景树色一片朦胧，湖岸枫林如火，低映水中。远处隐见翠峰峻峭挺拔，草木色彩斑斓。
乌子虚纵目四顾，后方房舍若现若隐，密藏在林木之中，还有小路迂回而来，直抵他立足处。
看得入神时，身后传来马蹄声。
乌子虚立即转身，对岸隐约出现两骑，正沿湖朝他的方向奔过来。
他的心神完全被来骑吸引，心中涌起自己没法明白的情绪。
时间的流动缓慢下来，天地渐转暗黑，金雨化为点点金芒，照得天地一片金黄，金雨的下降也变慢了，像雪粉的缓慢飘降，似对从天而降的美妙过程恋栈不舍，不愿这么快落到草地上完成旅程。
来骑的动作放缓，在点点美丽的金芒里似波浪般起伏着。
娇笑声像一阵风般传进他耳中，乌子虚的血液沸腾起来，想往前奔去，却发觉没法动弹，那种感觉古怪至极。
但他已忘记了自己在作梦，一切是如此理所当然，如此真实，纵然发生最不合理的事，他仍是不以为异。
两骑终于进入他清晰的视野里，骑马的赫然是两个千娇百媚的女骑士，到看清楚她们的样貌，乌子虚脑际轰然剧震，景象立时变得模糊起来，像波平如镜的水面被投进一块石头，激发一圈又一圈的涟漪。
乌子虚又记起身在梦域，正要醒转过来的当儿，一个声音在身旁响起，却听不清楚对方说甚么。
乌子虚被扯回梦境里去，两个女骑士已消失不见，金雨仍是不住降下。
乌子虚糊糊涂涂的，别头朝声音来处瞧去，一看之下，登时心神狂震，惊醒过来。
第六集第一章爱的见证
乌子虚从梦中醒过来。
风竹阁静悄悄的，像随他一起沉睡了。昨夜梦境发生的地方，既不是神秘的古城，也不是奇异的云梦泽，究竟是甚么地方？为何能予自己那么深刻的感觉？漫天金雨，仍是历历在目。
乌子虚睁开双眼，重返人间。
窗外的天空昏沉沉的，但没有下雨，太阳虽躲在垂云后方，仍有其一定的影响力，使他从其热力感觉到它的位置在中天偏西处。
只是自己可安宁的醒转过来，对他已有很大的启示。他有点不想起床，留恋那懒洋洋的感觉。今天是在红叶楼最后的一天，不论将来发生甚么事，他永远不会忘记在风竹阁度过这段动人的时光。
今天主宰岳阳城的是钱世臣还是季聂提，对他来说分别不大，皆因五遁盗式的思考方法，预期的是最恶劣局面的出现，绝不会有侥幸之心。
乌子虚起来坐在床沿处，精神体力全处在五遁盗的颠峰状态。
他直觉感到最坏的情况已经出现，岳阳城已落入季聂提的魔掌里。但直到此刻季聂提仍未能控制全城，否则便该调动兵马，在天明前收拾他和丘阮两人，不会待至双七的七巧节。黄昏后处处灯会，举城庆祝佳节，如被他逃出红叶楼，便只余下城门城墙的最后防线。
蝉翼的呼唤声从楼下传上来。
乌子虚摸摸藏在腰间的夜明珠，燃烧着斗志，从床上弹起来。
证明他是古往今来最出色大盗的时刻，终于来临。
丘九师策骑来到红叶楼的外院门，夕阳在城市西面破开云层，染红了小块的天空，为红叶楼的十周年晚宴送上第一份贺礼。
贵宾们乘着华丽的马车，四面八方的驶向红叶楼，为佳节平添不少热闹的气氛，加上城内家家户户张灯结彩，颇有盛况空前之概。
丘九师跟在一辆马车后，驰入广场，以百计的彩灯映入眼帘，过半被点着了，数目还不住增加，可以想象天黑后灯火辉煌的情景。
数十健仆美婢，在艳娘指挥下，忙个不休的迎宾接客，安排车马停放在广场两边马车间的指定位置，又把来宾请进左右两座辅楼内去，等待晚宴吉时的来临。
两座爆竹塔，被红纸封着，是正常不过的事。可是红叶楼大开的正门也被红纸密封，却使丘九师有点摸不着头绪。会不会是百纯出的主意？顿令红叶楼充满神秘兮兮的味道，也使人生出窥秘的渴望。无论如何，这一手耍得很漂亮，大收先声夺人之效。
丘九师甩鉴下马，浮想联翩之时，艳娘迎上来道：“丘公子！终盼到你来了。百纯在红叶堂后的池台作最后的彩排，奴家为公子引路，马儿可交给我们处理。”
丘九师从容道：“有劳大娘了，我想安置马儿到马厩去。”
艳娘媚笑道：“没问题！公子请随我来，噢！胖爷来了。”
周胖子从红叶堂和右辅楼间的廊道现身，隔远见到丘九师，挥手打招呼，又打手势要艳娘去招呼其它宾客，他会亲自伺候丘九师。
丘九师牵着战马朝他走去，周胖子停步等候他，圆脸再没有似永远挂在那里的笑容，一副心事重重的样子。
到丘九师来到他身旁，他转身和丘九师并肩沿廊漫步，道：“老钱应该出事了，我刚才去布政使司府，却被他的手下胡广截着。胡广虽保证今晚一切依我与老钱原先商定的方法进行，但我却知老钱应该出事了。胡广怎晓得我与老钱的关系？凭我和老钱的交情，老钱怎样忙也会抽空见我。”
丘九师道：“你们作好了离城的准备吗？”
周胖子一震止步，色变道：“真的这般严重？”
丘九师随他停下来，道：“不用担心，周老板忘记了我曾说过老天爷是站在我们一方的？总言之当我们硬闯南门，你们便从北门撤走，就是那么简单。”
周胖子沉吟片刻，点头道：“明白了！可是如果季聂提关上北门又如何？”
丘九师沉声道：“百纯告诉你了？”
周胖子道：“我这个乖女儿，怎会在这样重大的事上瞒我？”
丘九师道：“季聂提只能透过胡广去控制钱世臣的人，谅季聂提绝不敢骤然逆转钱世臣的命令，免得引起钱世臣派系将领们的疑心，致横生枝节，所以只要我们能引走季聂提的人，北门该是畅通无阻。”
周胖子轻松了点，道：“希望是这样吧！”又心情沉重的道：“我的乖女儿不会有事吧？”
丘九师双目闪闪生辉，微笑道：“我可以向周老板保证百纯的安全，任他千军万马，也没有人可以拦得住我们。”
布政使司府。
大堂。
季聂提坐在钱世臣往日的主座上，胡广和韩开甲分站两旁。
胡广报上有关岳阳城的情况，最后道：“丘九师目送阮修真和随员登船离岸，然后孤人单骑的到红叶楼去，情况耐人寻味。”
韩开甲道：“阮修真如此率数十人忽然离开，恐怕其中有诈，若真的去见皇甫天雄，实用不着这么多人一起离去。”
胡广同意道：“最奇怪是这么重大的事，丘阮两人并没有亲来向钱世臣解释，只派人送一封信来，摆明敷衍了事。”
季聂提双目杀机闪闪，沉声道：“要怪就怪世臣，捏造五遁盗偷去天女玉剑一事，令丘九师和阮修真对他失去信任，更怀疑世臣受我指示，布下陷阱。
不过丘九师既然留下，显示他已中计。若我所料不差，丘九师已改变对五遁盗的策略，再不是要生擒五遁盗，而是要斩下其首级，如此亦可向皇甫天雄交代。“
接着向胡广道：“有没有人对世臣的情况生出怀疑？”
胡广恭敬道：“暂时仍没有异样的情况。周胖子在午后时分曾到使司府来求见钱世臣，由我代钱世臣见他，安他的心。表面看来，周胖子该没有起疑。”
韩开甲道：“我方五百兄弟，已分批入城，集中在府内候命。”
季聂提目光投往窗外，皱眉道：“今天的天气很古怪。”
胡广道：“我还以为今早会有一场大雨，怎知直到现在仍没洒半滴下来。”
接着又道：“我们有个难题，就是我们对五遁盗的认识，只限于大河盟的悬赏图，而看五遁盗可轻易化身作画仙郎庚，证实此人精于易容改貌之术，只要他化身为另一个人，混在众多宾客里，极有机会鱼目混珠的瞒过我们，成功溜出城外去。”
季聂提胸有成竹的道：“如果我到现在才想这个问