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说着他抓耳挠腮的,忍不住又由小笑出来。
傅香君没有笑,怔怔地看着小子,心事重重的,也不知在想着什么,小子突然发现,停下来道︰「傅姑娘,你怎么反而不高兴了?」
傅香君一笑,道︰「我只是担心你忘记了一件事。」
「什么事?」小子竟然完全想不起来。
「在武当山上你答应了云大哥什么?」
小子如梦初觉,反手一拍自己的脑袋道︰「我就是没用,只顾儿女私情,连这么重要的事也忘掉,是了,我现在应该怎样做?」
「你可以找明珠问问,还有,我看她当口拒绝你的样子应该是有些难言之隐,你也不妨旁敲侧击,看到底是怎么回事。」
小子立时想起明珠当日的态度,多少不由都有点怀疑道︰「只怕明珠不肯说,要见她相信也不容易。」
事实那一次之后,明珠对他们一直都是避不见面,这也是傅香君对谢素秋的话不太相信的一个原因。
「天下无难事,最怕有心人。」傅香君突然说出这句话来。
小子听着连连点头,不知道傅香君说这句话的时候,内心何等感慨。
徐廷封这时候亦已赶赴江南。
无为大师内力恢复了五六成便自行上路,不用徐廷封再护送,他早就已是这个意思,正值用人之际,徐廷封在他身旁,对大局一点都无好处。
别过无为大师,徐廷封原是要折往京城,但未接近京城便已给锦衣卫截下,告诉他皇帝已经下了江南,有命令要他前往会合。
侍候皇帝的除了天河上人,还有张永、高升、韩滔与一群锦衣卫。
知道皇帝这样调动,徐廷封已推测到目的在对付宁王,不敢怠慢,夤夜赶赴。
皇帝的确是这个意思,但为了掩人耳目,南下扬州便住进丽春院,那是一间妓院。
丽春院当然给整座包下来,皇帝也极尽享乐。
宁王方面也当然立即接到消息,知道皇帝微服南下,而且是住进妓院,果然上当,以为皇帝是玩乐到来,朱君照随即怂恿宁王趁机造反,千万不要错过这个机会,并表示带柳飞絮、夏清风、花别离三个杀手前往丽春院见皇帝。
宁王还以为是要对皇帝不利,朱君照却表示乃是声东击西之计,先要令皇帝动疑。抽调南京方面的高手保护,而南宫世家的高手也就趁这个机会前往刺杀王守仁,只要王守仁一死,一切的问题便迎刃而解,虽然他们在皇帝那儿,皇帝亦不敢对他们不利,要回京城也是没可能,到头来还是要向宁王屈服。
看见朱君照,皇帝果然很意外,也果然将朱君照与三个杀手留下来。
皇帝的反应完全在朱君照意料之中,也以为目的在软禁他,然后对宁王有所行动,哪里知道皇帝早已约好了王守仁,准备一举攻下南京,生擒宁王。
徐廷封这时候也到了,知道朱君照与三个杀手在一起,也是以为在查探皇帝南下的真正目的,伺机行事,想不到朱君照目的乃是在王守仁。
朱君照给自己安排在丽春院附近的大方客栈,皇帝随即吩咐韩滔率领锦衣卫暗中监视,那些锦衣卫都是百中选一的高手,久经训练,朱君照的行动都落在他们的眼中,送出去的密函也落在他们手上。
那封密函配合朱君照预先安排好的小二与小贩,可以说是很安全,若非那些锦衣卫日夜严密监视,经验又丰富真还不容易发现。
密函中字句显然经过审慎雕琢,骤看下只是向宁王诉说一切平安,顺带一提皇帝的所在,随同而来的又有什么人,皇帝、徐廷封一看却变了脸色,以这无疑让宁王知道他们的实力。
朱君照是否还有其它安排将类似的密函送出?谁也不敢肯定,皇帝与徐廷封、张永等仔细商量下立即飞骑通知王守仁,调派神机营前来护驾。
这也就正中朱君照的圈套,那封密函原就是要给皇帝看的。
神机营高手尽出,南宫世家的人要对付王守仁当然就易如反掌,王守仁一死,军心必太乱,一切便变得简单的了。
南宫世家的人当然亦配合得恰到好处,动身前往,借口小子、明珠的婚事要大事铺张,去购买所需要的东西。
小子并没有怀疑,傅香君却是总觉得有些不妥,主要是她几次夜间外出到处走动,总被南宫世家的人截下,但虽然没有看见什么,却已嗅到了一种很奇怪的气味。
那其实是毒药的气味,南宫世家在炼制一种兰花毒针,以配合刺杀王守仁的行动。
到众人动身,傅香君看在眼里,更加怀疑,每个人的身上显然都带着兵器,她们要办的是喜事,却如临大敌似的,给傅香君点醒,小子亦不由动疑,决定当夜再到傅香君嗅到怪气味的地方,看能否偷进去探察究竟。
那其实就是求知堂的所在。
小子、傅香君四顾无人,正要接近,便听到哨子声响,入耳惊心,小子不由伏下来,傅香君之前亦听小子提起,忙亦一旁躲起来。
然后他们看见粉罗刹随着姜红杏从求知堂掠出来,迅速消失在黑暗中。
看见粉罗刹,小子就更是由心寒起来,这个女杀手的厉害他是知道的。
傅香君也知道小子说的女杀手就是这一个,连徐廷封也不是对手,这个女杀手有多厉害,不难想象。
小子要追上去,却被傅香君按住,傅香君只怕打草惊蛇,而且追上去,也起不了多大的作用。
她只是考虑南宫世家大举出动的目的,突然想起徐廷封跟她说过皇帝有意南下,要他陪伴。
那个女杀手的自的难道就是在皇帝?在徐廷封?
这个念头一动,傅香君不敢再怠慢,连忙要与小子动身离开南宫世家。
小子却是要傅香君立即赶去,自己则留下,一方面照顾明珠,一方面调查是否只是内奸,南宫世家的人是不是并不知道这个秘密。
傅香君细想也是道理,一再叮嘱小子一切要小心,夤夜离开了南宫世家。
送走了傅香君,小子一夜辗转反侧,到天亮,终于决定将发现的秘密告诉老太君,之前他所考虑的也只是惟恐老太君已经一把年纪,受不住这个打击,怎地想不到老太君不但一切了如指掌,而且是策划整个计划的人。
老太君也当真是老奸巨猾,一面听一面露出惊讶的样子,然后大发雷霆,痛骂姜红杏的不是,更表示痛心南宫世家竟然出了这种败类。
最后她要小子好好地助她一臂之力,而家丑不可外传,小子既然是南宫世家的人,知道固然不要紧,却千万不要告诉别人,明珠方面年轻不懂事,也一样不要让她知道,让她太担心。
小子虽古灵精怪,但到底年纪轻,如何是老太君的对手,也幸好傅香君早已离开。否则已因为小子这种举动,难逃一死。
回到房间,小子很意外的竟然发现明珠就在房间里,明珠其实是要来告诉小子、南偷的死亡与南宫世家有关系,看小子的反应,但看见小子,一句话也说不出来。
小子又何尝不是,一双小儿女都希望对方开心,话说到最后,都是要对方听着舒服。
然后他们一起到街上散心。
他们的行动鄱在老太君眼里,随即到求知堂下面的销魂牢,吩咐求知老人将一具棺材打开。
躺在里面的竟然就是陆丹。
在药物的影响下,陆丹与梅兰菊竹等四个杀手一样已经迷失自我,丧失理智,唯一不同的是时日还短,未到梅兰菊竹的地步。
老太君原是看见他的资质不错,要想将他训练成梅兰菊竹那样的杀手,但这种情形下,亦只有将之加以利用,到大街上刺杀小子。
小子若是在大街上被陆丹暗算,无论是生是死,消息传出去,陆丹的罪行势必更加难以洗脱。
陆丹被安排由后院离开,走的是捷径,赶在明珠与小子的前面。
大街上突然出现一个呆子也似的人,一动也不动地站在街中心,难免引起路人围观。
小子、明珠也留意到了,只道有人在卖艺,走近去一看,不由得又惊又喜。
「陆兄——怎么你跑到这儿来。」小子立即走前去道︰「到底出了什么事,可知道我们找你找得多么辛苦?」
陆丹一点反应也没有,乾瞪着一双眼,小子来到他面前,伸手在他眼前摇动.也仍然没有反应,明珠看在眼里,也很奇怪。
一阵哨子声也就适时响起来。
小子入耳惊心,回头张望,就是想不到这一次受哨子支配的不是别人,而是陆丹。
他反手从背后抽出一刀,当头劈向小子,眼看小子是避不过去的了,明珠及时一掌拍在陆丹的手臂上,将那一刀拍向一边。
陆丹半身一转,又是一刀,劈向明珠,这一刀既快且险,明珠一闪不开,手臂上吃了一刀,虽然不重,但鲜血飞激,小子看着也吓了一大跳,大喝冲前。
「你疯了——」小子一脚踢出。
陆丹视如不见,听若罔闻,一柄刀上下翻飞,又快又狠,小子那一脚根本没有空隙踢进去。
围观的人看见这种情形,哪里还敢逗留,纷纷四散,求知老人也混在其中,溜进巷子,他的动作绝无疑问非常迅速,却也就因为太迅速了反而引起了明珠的怀疑,细看一眼,心中有数。
求知老人的身形有异于常人,事实是不难认出来。
他开溜同时又吹响哨子,陆丹应声收刀,倒掠开去,也迅速倒掠进人丛中。
人丛自然又一阵混乱,小子要追,被混乱的人群阻拦住去路,看见明珠臂伤血流不止,也没有心情追下去,回身扶着明珠。
明珠的眼泪流下夹,小子看不出明珠眼瞳中的悲哀,只以为明珠娇生惯养,抵受不了伤口的疼痛,想到明珠是因为自己受伤,更平添了三分歉意。
明珠也没有将心事说出来,回到家中,送走了小子,思而想后,到底忍不住,一个人悄然跑到老太君那儿,质问老太君。
「你这样做到底有什么目的?」明珠单刀直入,强忍着不让眼泪掉下来。
「你到底在说什么?」老太君反问,完全是不知情的样子。
「方才陆丹在大街上要暗算小子,分明是求知堂那个哑巴在背后以哨子声支配,不是你下令,哑巴怎敢这样做了」
老太君没有作声,明珠接着又嚷道︰「以后你怎样说我也不会相信的了,小子若是有什么不测,我一定……一定不会原谅你。」
老太君缓缓站起身子,眼瞳中掠过一抹凶光厉色,但一闪即逝,她轻拍明珠的肩膀道︰「你听我说——」
「我再也不听你的鬼话了,你以为我不知道,南偷、绝师太、钟大先生都是你们杀的,陆丹完全是身不由己。」明珠越说越激动。
老太君的脸色也越来越难看,龙头杖一探,霹雳一声,将椅子击碎,厉声道:「不错,都是我做的,还有你娘亲,南宫世家的上上下下!」
明珠先是一惊,然后怔住,老太君老泪纵横,接道︰「要不是为了保持南宫世家的声誉,要不是南宫世家连遭不幸,只剩下一门孤寡,我们又怎会这样做?」一顿她又喝问道︰「你是不是南宫世家的人?」
明珠一时间也不知道怎样回答。
「这件事等你娘亲回来,一定有一个交代,你问她好了。」老太君也不再多说,背转身子。
「我只是求你们,不要再伤害小子。」明珠这句话出口,掩脸奔了出去。
老太君没有叫住她,一个身子缓缓转回来,神色阴晴不定,也不知在打什么主意。
半盏茶之后,老太君出现在求知堂下面的销魂牢,一路上她都很小心,进入求知堂,更不忘叮嘱求知老人小心巡视四周。
她没有怪责求