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作者： 梁羽生
正文 第一回 远涉穷边逢侠女 横穿瀚海觅孤儿
试望阴山，飘风销魂，无言徘徊。见青峰几簇，去天才尺，黄沙一片，匝地无埃。碎叶城荒，拂云堆远，雕外寒烟惨不开。踟蹰久，忽冰崖转石，万壑惊雷。
穷边自足愁怀，又何必平生多恨哉？只凄凉绝塞，蛾眉遗冢；销沉腐草，骏骨空台。北转河流，南横斗柄，略点微霜鬓早衰，君不信，向西风回首，百事店衰。
——纳兰容若·沁园春
像是一条婉蜒千万里的巨龙，昆仑山脉西起帕米尔高原，东行至西藏高原边缘。阿尔金山、祁连山，贺兰山、阴山、巴颜喀拉山、唐古拉山等等都是它的分支，形成中国最大的山系。虽然它还比不上喜马拉雅山高，海拔也高达六千五百公尺以上（喜马拉雅山高逾八千公尺），山势重叠，冰川纵横，造成了西藏对外交通的障碍，若说“蜀道之难，难于上青天”。那么跨过昆仑，进入西藏，更是比蜀道不知难行多少倍！
但在这个“北国正花开，已是江南花落”的五月时节，却有一个年轻的旅人，居然跨过了昆仑山，踏进了这片千百年来被人认为神秘的土地。
此际，他正在和一个本族向导，深入西藏腹地。虽然他已跨过了最险峻的山峰，但前面的旅程，仍是令他不敢丝毫松懈，西藏境内，有大漠流沙之险，也随时会碰上冰溶雪崩之危。这就是为什么他非得请一个向导不可的缘故了。
但他请来的这位向导，年纪却未免大了一些。满面皱纹，看来最少恐怕亦己五十开外。而且背部佝偻，瘦骨磷峋，当他第一次和这位向导见面之时，他真有点害怕不知这位老大爷能不能跑得动。他是在根本找不到第二个人的情况之下，无可奈何，才不能不请这位藏族的老大爷的。
但出乎他的意外，不过几天，事实证明，这位老大爷却是一个经验十分丰富的好向导。别看他年纪大、身体似乎衰弱，走起崎岖的山路，这个出自武林世家的少年，若非使出轻功，也还赶他不上。这个向导还有一个好处是，他的汉语说得非常流利。
这天他们正在行走之间，一阵狂风刮来，怪声突起。那位藏族的老大爷面色不由得倏地变了。
少年吓了一跳，在向导耳边大声问道：“雪崩么。”但却只见砂石刮来，并无雪块坠下。
那向导面无人色，讷讷说道：“齐，齐公子，风中怪声，你，你可听见？这，这是魔鬼城刮来的怪风！”
少年怔了一怔：“什么魔鬼城，这城在那里？”说话之时，风刮得更大了，狂随怒卷，地暗天昏。饶他一身武功，都几乎站立不稳。当然也无法与向导交谈了。
那风声果然甚为古怪，似是诸声杂作，或如战鼓雷鸣，或如空山梵唱，或如巫峡猿啼，或如高岗虎啸，或如鹤唤九弄，或如鲛人夜泣……雄壮、凄沧、哀号、温婉，各种奇怪腔调，兼而有之，构成了极不和谐的合奏。少年人也止不住魄动神摇。
那向导塞着耳朵，盘膝坐在地上，少年人则想考验自己的功力，依然披襟迎风，听那怪声。忽听得似有一缕萧声，杂在诸都怪异声中传入他的耳朵。
萧声轻若游丝，悦耳柔和，凝神静听之下，端的有如白居易诗“间关莺语花底滑，幽咽流泉冰下滩。”但少年听得这缕萧声，却比听得其他各种怪声更加惊异。因为那些怪声，不过是风力造成的天籁，而这萧声，却听得出是人吹的。这少年颇通音律，隐约还可分辨，吹的是江南曲调，可惜转瞬之间，萧声便的随风而逝，再听就听不见了。
狂风来得快去得也快，渐渐风停沙静，恢复了气朗天晴。少年正想扶那向导起来，那向导已然一跃而起，伸手一指，嚷道：“瞧，魔鬼城！它远在天边，近在眼前！”
少年随着他仰头一望，但见天际云端隐隐现出城廓的影子、街道、房屋、佛塔、城墙，依稀可辨。一转眼间，云彩变幻，诸般幻像、归于无有。
少年哑然失笑，说道：“这是海市蜃棱的幻景，上个月我在经过回疆的大戈壁时，也曾见过的，有什么稀奇？”
那老向导道：“但那些怪声，你又如何解释？”
少年说道：“风是从那边山头刮来的，或许那边的地形，有些特别。”
向导摇了摇头，说道：“我知道有海市蜃楼，但适才所见，恐非幻景。此间古老相传，说魔鬼城是远在天边，近在眼前！”
少年问道：“什么叫做远在天边，近在眼前？”
那向导说道：“据说魔鬼城就在那座山头，风中怪声是魔鬼的嚎叫。每次怪风过后，云端便会有鬼城现影。”
少年道：“你到过那座魔鬼城。”那向导说道：“我怎敢有这么大的胆子？不过，虽然未有去过，却也曾见过两次魔城现影，两次都是在狂风之后。”
少年笑道：“我看这两次不过是偶然的巧合罢了，我是绝不相信有用神的，我给你壮胆子，咱们一起到那座山头看看如何？”
向导连忙摇手，说道：“别开玩笑，我是宁可信其有的。而且即使没有魔鬼，恐怕也有强盔。”
少年心中一动，说道：“你这样推测倒是合乎情理了。不过在这样荒凉的地方，纵有强盗，也不会很多。多半是三五个诡荫奸恶的强徒，利用这个传说，占据那座山头，作为秘密的巢穴。”说了这话，忽地想起刚才听见的那缕萧声，又不禁想道：“那人吹的是江南曲调，料想当是汉人。如此看来，那里倘若有人，恐怕也未必就是强盗。嗯，莫非就是我要寻找的人？哈，要是当真如此，这就真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫了。”
那向导仍然不敢去，说道：“即使只是有三两个强盗，我这副老骨头也禁不起他们一击；若然真有魔鬼，那就更糟了！齐相公，请恕我不敢奉陪，我劝你也别冒这个险的好，咱们还是绕路避过魔鬼城吧。”
少年剑眉一扬，笑道：“我生性最喜欢探索怪异之事，魔鬼我固然不怕，强盗我更加不怕。你放心，有我和你作伴，即使有十个八个强盗，也担保动不了你一根毫毛！”
那向导半信半疑，说道：“齐相公，你有这样大的本事？”少年先不说话，忽地一掌劈下，把一块石头劈掉一角，笑道：“我不相信躲藏在荒山野岭的强盗，骨头能够比石头更硬。”看得那老向导目瞪口呆。
原来这个少年姓齐名叫世杰，来头可是委实不小，他的母亲是保定名武师杨牧的姐姐，人称“辣手观音”杨大姑。江湖上有两个“观音”，另一个关东大侠尉迟炯的妻子“千手观音”祈圣因。两个观音，“辣手”“千手”，相差一字，各擅胜场，杨大姑能与祈圣因并驾齐名，本领可想而知。据说杨家的家传绝学六阳手，杨大姑可要比她的弟弟厉害得多。
至于说到父系，齐世杰的爷爷就更加有名了。
他的爷爷是北五省顶尖儿的武林高手，慷慨豪侠，天下知名，人称“四海游龙”齐建业。
齐世杰父亲早逝，由爷爷和母亲传授他的武功，他身兼齐、杨两家之长，故此虽然不过二十多岁，在江湖上已经闯出不小名头。这次他跨过昆仑，来到西藏，倒并非是为了猎奇探险，而是为了要找寻一个人。
他想：“虽然未必会有那样凑巧，但既有可疑之处，就必须去探个明白。”于是热心劝那老向导：“老大爷，千百年来的传说，要是能够探查得水落石出，冒点风险也是值得呀！请你引我去找‘魔鬼城’吧，我给你加倍酬劳。”
那老向导给他引起了好奇之心，重酬倒在其次了，终于答应了他的要求。两人加快脚步，不过两个时辰，就走到了那座山下。日头尚未落山。
齐世杰一路走一路仔细察视，只见山壁上无数小孔，宛若峰巢密布，风过处，虽然不是狂风，也听得叮叮咚咚的类似音乐之声。而山上则是冰川交错，严若玉龙盘旋，空中飞舞。
齐世杰恍然大悟，笑道：“你听见了吧，这些蜂巢般的小孔，就是风中怪声的来由了。”
原来昆仑山脉，许多高峰之上，都有巨大的冰山，由于地震，后面高山的宕石塌下来，把冰山压在下面。冰山一天天的融化，岩石就一天天的架空。岩石中空之处，冰河流动，有时似乐声，有时似脚步声，有时似野兽的叫声，令第一次听见这种声音的人无不心惊胆战。天山山脉也有同样的现象，齐世杰是两个月前曾经到过天山的，也曾听见过这种地下怪声。
而这个传说中的“魔鬼城”所在，由于谷口狭长，风砂吹来，受到山岩峭壁的阻挡，所以腐蚀的现象更加特别显著，形成了山壁上那些蜂巢般的小孔。又由于洞孔的大小形状不同，风从洞孔穿过，所发出的声音凶异。古代沙漠与草原上的居民，既没有近代地质学的常识，又不敢亲自去考察，那就无怪会以为是“魔鬼的嚎叫”了。
那老向导比一般牧民较多见识，经齐世杰这么一说，心中亦已释疑。但却说道：“魔鬼城虽然未必有，但恐怕传说也并非毫无根据。你看看那里！”
齐世杰站上高处，从他指点的方向看去，隐隐看见一处山头有断瓦残垣，还有高耸的土塔，心里想道：“这大概是个古城的遗址。”
齐世杰笑道：“好，那么咱们今晚就到魔鬼城住宿，快点走吧！”走了一会，“魔鬼城”已然在望。只见一堵半塌的新月形城墙，崩了七八处缺口，墙内完整的建筑物只有一座佛塔，约莫十来丈高，参差错落的还有一些破破烂烂的房屋在佛塔周围。房屋构造的形式倒有点特别，圆形的屋顶状如覆莲，和西藏一般居民的形式不同。
齐世杰笑道：“倘若这就是魔鬼城的话，城中的魔鬼必定都是饭桶，不足为惧。”向导笑道：“齐相公，你又没和他们打过交道，怎生知晓？”
齐世杰道：“要是他们法力无边，住的就都是华丽的官殿，何须破屋藏身？”向导点了点头，说道：“齐相公，听得你这么说，我也可以放心了。”
齐世杰笑道：“老大爷，你当真相信有魔鬼？”
向导说道：“我担心的是藏有强盗，但只有这几问破烂的屋子，纵有强盗也不会多。而且你刚才说得有理，有神通的魔鬼固然不会住破屋，有本领的强盗，我想也不会住破屋的。”
齐世杰道：“在这个荒凉的山头，野兽也不多见，怎生觅食，当然不会有大帮强盗的。放心进去看吧。”
两人开了一回玩笑，继续向前行。一阵风吹来，齐世杰忽地嗅到一股奇怪的香气，把眼望去，但见“魔鬼城”边开有无数奇花，每朵花都有饭碗般大，红白蓝三色相间，不过红花的花瓣最多，而火红的颜色也最为耀眼。
齐世杰道：“咦！这是什么花？”
向导失声叫道：“齐相公，不。不可——”
齐世杰道：“什么事？”脚步不停的向前直走。
向导说道：“这花像是传说的魔鬼花，你千方不可沾惹它，沾惹之后定有灾殃！”
齐世杰自小生性执拗，而已他根本不相信这些鬼传说，当下哈哈笑道：“魔鬼我都不怕去惹，何况魔鬼花？你们迷信它不能沾染，我偏要去采摘它。”
话还未了，他已是走到花丛之中。香风越来越浓烈了。他正要选颗最大最好看的“腐鬼花”采摘，忽地一阵目眩心跳，就像是喝醉了酒一般，懒洋洋的提不起精神。齐世杰吃了一惊。”这花莫非有鬼。”
“魔鬼”突然出现了！
“魔鬼”其