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“大纯，你怎么会在这里？”虽然不知道这次的相逢是偶然的邂逅还是精心的安排，我还是把‘笑脸迎人’这四个字发挥到了极至。
“这位是我们宝和堂的大老板。”尤自楞在一旁的掌柜神态恭敬地回答了我的问题。
“什么大老板。老张，你下去吧，叫大伙儿都散了，都聚在这里成什么样子嘛。爱金，我们进去详谈。”沈大纯亲热地拉起我的手，就往里屋拽。
“这个，我只是想买点川贝，就不叨扰了吧。”欲拒还迎之际，我顺便道出了来意。
“川贝？”沈复愣了一下，“老张，把最好的川贝全都拿到里屋来。”
在里屋刚刚坐定，还没来得及品上一口上好的龙井，五六个伙计就端着五六个托盘依次走了进来。
“这些都是川贝？”望着眼前一座座小山似的各色药材，我问出了无知的问题。
“应该是吧，我也不是很懂。老张，你来给我的好兄弟介绍一下。”沈复命令的口吻彰显出大老板的威风，也许在这药铺之中，对于掌柜和伙计来说，他就是另外一个朱棣吧。
张掌柜垂首恭声道：“川贝又叫川贝母，分为暗紫贝母、甘肃贝母、梭砂贝母，俗名唤为松贝、青贝、珠贝。徐大人面前的这些川贝，在品质上都是最好的。”
“如果要做川贝梨，哪种贝母更为合适呢？”隔行如隔山，我把问题都甩给了老张。
“回徐大人，清咽润肺以珠贝为佳。”
“那我就要珠贝吧，不用太多。能炖上几盅就够，如果效果不错，我再来这里买新鲜的。这些直接放着和梨一起煮吗？”说起来虽然我当了这么多年店小二，但是还真没做过冰糖炖梨，有哪个客人会在茶寮里点这道菜呢？
张掌柜给出了专业的意见，“川贝可以研磨成块状或是粉末，这样药效才会更佳。小的这就替大人分别研磨三钱，如果大人有需要的话，小的也可以写上一张冰糖炖梨的制作食谱。”
“张掌柜客气，这些一共多少银钱？”我说着就要掏出钱袋，沈复一把按住了我的手，“你是不是不把我当兄弟啊，这些就当我送给弟妹的。老张，快些去张罗，把这些东西都撤下去吧。”
兄弟？你倒是说得面不改色，等房间只剩下貌合神离的我们，我不由有些诧异地问道，“大纯，你怎么知道这个冰糖炖梨是要送给谁的？”
沈复嘟了一下嘴，一副前辈高人的样子，“哈哈，神倦面苍，乃是操劳之态，眉开眼笑，又现欣喜之情。不是为佳人操劳，难道还是为了皇上不成？不知道是哪家的姑娘这么幸福，得到爱金的垂青啊？”
“不就是一些江湖女子吗？小弟说出来，大纯你也不知道。”我不经意间已然将话头转向了正题。
“江湖？”沈复有些不以为然，“不是我夸口，走南闯北这么年，江湖我可不比小弟陌生。少林、武当、金龙帮，有哪个帮派是我不熟的，就是道心门的夏仙子也到我的铺子里买过东西呢！武当派的清风真人，论起来还是我的师叔呢！”
“什么！”我惊讶的分寸恰到好处，“夏仙子买过你的东西，我倒是相信。清风是你的师叔？前几天我还见过他呢，你就别吹了！”
“爱信不信！”大纯擂了我一拳，“前几天武当派的那些牛鼻子是不是对你特别好啊？嘿嘿，那还是我的功劳呢！”
“你怎么连这个也知道？”这回我真的是大吃一惊。
沈复一副洋洋自得的样子，“这回信了吧，武当的人会对你另眼相看，就是因为我透露给玄览那牛鼻子，你要出任江湖总管一职的消息。”
“什么！”现在用大吃一惊也不能形容我的感受了。
“嘿嘿，瞧你的嘴，张得都可以塞进一个猪头了。我祖上是大明首富沈万三，他老人家是三丰真人的俗家弟子。这么一算我不就是清风的世侄了吗？至于这个天大的秘密是如何被我知晓的，那是因为生意上的关系，我和曹国公走得颇近，有次提到江湖上不太安宁，我们这些行商走贩的心里总是不太踏实，曹国公就让我把心放肚子里去，说是马上就有一位才俊出任江湖总管一职，而且是个断案的高手。你说这不明摆着就是指的兄弟你嘛。你现在隔三岔五就能聆听圣训，围场这几天更是成了皇上跟前的红人，我看兄弟履新就是这几日的事了。到时可不要忘了我这个哥哥哦！这是不是叫做‘一人得道，鸡犬升天’啊！哈哈——”
一人得道，鸡犬生天？不露声色地看着沈复夸张的笑容，我也暗自偷笑起来，这回还真让你说对了，我是要得道，你们这群鸡犬是要升天，不过这‘升天’二字可是含义颇多啊！
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捧着一大堆采购回来的材料，我雇了一辆马车，一来实在是有些神困体乏，二来沈复的一番话也多给了我一条灵感。
这家伙和李景隆扮演的角色就是一唱一搭的红白脸，李景隆要灭了武当，沈复就去巴结武当，那是为了防止凤凰台一役不能全功，还可以留着沈复和武当这条线，现在也是一模一样，李景隆明摆着支持的就是李逍，却让沈复来力挺我，无论哪方胜出，李景隆都在其身边安插了一条随时引燃的导火线。李景隆还真是一只老狐狸，狡兔三窟这招在你手中真是运用地如火纯青，可惜沈复早在‘识香楼’那次露出了破绽，你的这番心机可是白费了。而且沈复会自动透露自己和武当的渊源，字里行间还洋溢着一股亲热劲，这番活灵活现的表演可是完全把他自己的真实想法曝露于人了，那就是沈复对于当年祖上被流放一事仍然耿耿于怀，朱元璋、张三丰、武当乃至朱棣都应该是他恨之入骨的对象，这也许就是沈复和李景隆会走到一块去的真正动机。
既然沈家已经浮出了水面，一个立场暧昧的人很快进入了我的视线，那就是同样姓沈的沈吟菲。她当初搭救与我，是不是也出于沈复一样的动机呢？可是细细想来，可能性又不是很大，毕竟那次只要她不救我，我就一命呜呼，一了百了。可是不论如何，查查沈吟菲的底细总是有益无害。
凭着朱棣的令牌，我很快就在户部翻到了沈吟菲的档案盒，可惜里面已经空空如也，问了管事的官员，才知道这些档案已经应纪纲的要求送到了锦衣卫。也对，任何有机会接近朱棣的人，锦衣卫又怎么会不严加盘查。天生劳碌命的我又只好跑了一趟锦衣卫所。
“沈吟菲，浙新昌沈氏女，父士吉，洪武初为粮长。。。。。。”沈吟菲的档案可谓是滴水不漏，对方如此步步为营，自然不可能在这种关键枝节上露出破绽。不过锦衣卫从画舫带回的卖身契，很快就吸引了我的注意力。
卖身契无非就是一份字据，但是在契约的最后一页却多了一首韵律奇怪，遣字独特的词。
“轻蹑罗鞋掩绛绡，春宵一刻值千金。苎萝妖艳世难偕，多情只有春庭月。春来早是，分飞两处。夜夜姑苏城外，当时想，二月春风似剪刀。”
比对契约的墨迹，明显可以看出这首词是新近才添写上去的。这是什么意思，这首词又是出自谁的手笔呢？莫衷一是的我只好将这份奇怪的契约收入了怀中，任何一点异常都可能成为关键的线索，这是我断案解谜的不二法门，希望这次老天也能眷顾于我。
拖着疲惫的身子回到了尚书府，还没来得及放下一大堆材料，李冒那颗脑袋就冒了出来，“徐公子，皇上传旨叫你火速进宫。尚书大人还特别嘱咐让你换套像样的衣服，车马已经在府外备好了。”
什么！这碗官家饭还真是不那么好吃啊。可是为什么要换套像样的衣服呢？难道关键的一刻已经到了？
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“小臣徐杉拜见皇上，万岁万岁万万岁——”跨进大殿的那一刻，我就知道自己所料无差，李景隆、李至刚、解缙、朱高煦、朱高炽这几位大麻烦都济济一堂，朱棣稳坐于龙椅之上，好整以暇地看着跪俯于地的我，加上一旁连连色变的李逍。这样的阵仗传达的信息只有一个，江湖总管之位终于就要名花有主了。
“徐杉，你且起来，立在一边。”朱棣不温不火的声音没有传达任何信息，我利索的从地上爬起，立在了李至刚的身侧。
朱棣扫视了一下众人，“众位卿家，可知道朕今日召你们前来，所为何事吗？”
“臣等不知。”
“自朕登基以来，事必躬亲，励精图治，大事小情，不敢稍有慢怠。台纲不肃，则整刑名。善恶不辨，则宣礼教。日夜祈求上苍，惟愿大明天无变灾，民无患害。然大奸虽除，其根未断，更有甚者，纠集江湖宵小，祸患于民，狼子野心，令人侧目。今朕欲派得力贤臣，供职江湖，以为张目。但有违纪乱法者，斩之。有目无君上者，斩之。有扰民滋事者，斩之。有勾连官商者，斩之。此任虽然品秩不在显列，声名不在朝堂，却非股肱之人，不可委此重任。今日召众位卿家来此，正是商讨何位干练之臣可以担此重任，但请畅所欲言，不必有所顾及。”
“臣保举一人。”李至刚一改圆滑的作风，朱棣话音一落，立刻站了出来，“锦衣卫副千户徐杉徐爱金可担此重任。徐大人效忠皇上，举凡朝廷之事，无不殚精竭虑，鞠躬尽瘁，不可不为股肱之臣。且其心思缜密，处事练达，虽年不及弱冠，已有大将之风，不可不谓干练之臣。江湖总管一位，非徐杉不可胜任。”
“臣亦保举徐杉徐大人。”这回解缙和李至刚出人意料的咬弦，太子一党平时窝里斗的厉害，对外的口径倒是出奇一致，身宽体胖的朱高炽御下之术还是颇有一套。“徐大人洪量同天地，大义悬日月，缙所亲见，焕若丹青，通达律法，谙练章程，长于推理，密而不繁，清介有执，出任此职，则江湖太平，民风和乐，可堪预期。”
解缙不愧为大明第一才子，夸人都夸得我一愣一愣的，虽然不知其所以然，我还是照单全收了下来。
李至刚、解缙、夏元吉、僧道衍，已经有四位朝中阁老大臣联名举荐，可是我心里却还是忐忑，因为。。。。。。
“臣保举一人，刑部应天府清吏司主事李逍可任此职。”阴柔沉毅的声音响彻朝堂。李景隆，你终于出招了。
卷八 的卢踏霜 第九章 鹈鹕缚丝
“李逍李大人，供职朝廷数十年，汗马宣劳，纯勤不二，旂常炳耀，洵无愧矣，不可不谓股肱干练之臣。且江湖总管一职，所需应对之事，岂是千头万绪可以一言概之。江湖之问题在于人情世故，左右逢源，居中调停，以彼之茅攻彼之盾，方为上上之策。李大人稳虑持重，遍历阵仗，正是上上之选。徐大人，轻年才俊，臣亦颇为赏识，但是毕竟年纪尚轻，大可在朝中多历练数载，玉不琢不成器，拔苗助长，恐非其福，此乃臣之愚见。”
朱棣龙目微闭，“两位皇儿，是何作想？”
听闻此言，我的心里一紧，看样子朱棣最在意的还是江湖总管一位的中立性，什么股肱之臣，干练之臣只是次要因素，在这一点上比起李逍，我可是大大不如啊。念及至此，我偷偷向李逍瞥去，正好李逍也是向我这边望来，触及我的目光，歉然之色在他脸上一闪而过。看样子李逍会参与竞争此职，多数被逼，甚至可能他连竞争之人就是我，也是适才知晓的吧。
“儿臣只知行军打仗，对于江湖械斗，不甚了了。徐大人在�