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“老爷对我最好了。”
柳姨娘笑着对季明宣抛了个媚眼,他看的心痒痒,不由一手揪在了她腰间的软肉上,俩人背着马车又是一阵轻声调笑。
不多会儿,柳姨娘才从马车后转了出来,面上仍有红潮未褪,高耸的胸脯随着她的呼吸而微微颤动着,她理了理鬓发,正了正衣襟,这才气定神闲地走了过来。
柳少爷倚在马车辕上,口里嚼着个槟榔,一开口便是满嘴的红牙,“姐,咱们这一来一回地也不怕颠簸,真正是累死个人!”
“你懂什么!”
柳姨娘瞪了他一眼,一手戳在他额头上,“这次回去给我安安份份的,姐给你找个媳妇,你也该安生地过日子了,姐不求你有什么功名前程,但要开枝散叶,将咱们柳家香火给延续下去!”
柳少爷不以为意地瘪了瘪嘴,眼见着装好了行礼箱笼,他这便进了马车,扯过一床薄被垫着蒙头大睡起来。
“娘……”
季紫薇最后出了门,手上挽了个小包袱,头上包了张粉蓝色的布巾,皮肤晒得有些黑了,不如从前的白皙,但看起来却更是健康,只眼下她嘟着唇,满脸怨气地瞪了过去。
“哎哟,我的小姑奶奶,这便上车走了吧,再耽搁下去,这回到丹阳也不知道要到何时了。”
柳姨娘过来拖着季紫薇便走,这是他们好不容易挣来的机会,自然越早一日到越好,就算途中多受一分罪她也不介意了。
“娘,你可记着了,这是你和爹爹欠我的!”
季紫薇尤自不甘地嘟着嘴,若不是季明宣拿她的婚事为交换,如今哪能得到季老太太点头答应,他们一家人这才得以重返丹阳,可这一切,却要让她牺牲掉与秦子都的美满姻缘,这让向来心高气傲的她怎么能够甘心?
虽然她没见过秦子都,但能被皇上钦点为探花郎,那人品样貌会差到哪里去,她只是不甘心这样的好姻缘竟然拱手让给季重莲,这个女人为什么次次都比她好命?!
“女儿,你以为咱们愿意吗?让出这门婚事,你可知道娘的心里都在滴血啊!”
柳姨娘叹了一声,一手抚上了季紫薇的发鬓,万般怜爱地轻轻摩挲着。
那日秦佐俊的态度如此强硬,秦家不娶庶女,若是他们强自着将季紫薇塞过去,那也是没有好日子过的,到时候俩家人撕破脸来,鸡飞蛋打,可谁也落不着好啊。
季紫薇轻哼了一声,却是兀自撇过了脸去,自己爹娘的脾性她自然知道,眼见着秦家强硬了起来,他们就巴巴地退后,若是再努力争取一分,焉知道秦家人不会允了她进门?
就这样巴巴地改了口,真正是便宜了季重莲这小贱人!
“等回了丹阳,娘定给你寻门好姻缘,即使比不上秦家公子,但也绝对不会差到哪里去。”
柳姨娘这样保证着,可季紫薇哪里还信,红唇一翘便自己爬上了马车,闷闷地谁也不理会。
错过了秦子都这个金贵婿,哪里还能有更好的?
她从前还指着齐湛,可这几年过去了,这人保不准已经成了亲。
若是退而求其次嘛……季紫薇眼珠子一转,突然间便想到了一个人,虽然有些呆有些笨,自己从前也不太爱搭理他,但离开丹阳之时,却只有他追着送了一路。
想到这里,季紫薇不由勾唇一笑,到时候若真地寻不到好姻缘,她也给自己留下了一条退路。
柳姨娘站在车下却是无奈地摇了摇头,一回头拉过季崇天,让他上了马车,一家人这才向着三沙镇的港口赶去,眼下是夏天,顺风顺水的话一路前行,中间若不做停歇,不出三个月该是能够赶回丹阳。
*
因着秦子都以后要在上京任职的缘故,秦佐俊为他在上京城里买了一个三进的宅院,从三沙镇离开之后,秦子都便先行回了上京。
秦佐俊忙完了手里的差使,便带着方氏母女也赶了来,也是怕秦子都在上京没有人照顾,有继母帮忙管着家,总要少操心几分后宅的事务。
也是这事情来得巧,秦佐俊前脚刚踏进府里,后脚由信差转送的季家信件便交到了他的手里,看那笔迹,正是季明宣无疑。
秦佐俊甚至不用看,便已经能够猜到季明宣的决定,用季家区区一个嫡女能套牢当今的探花郎,这是多少人求都求不来的事。
秦佐俊看完了信件,便差人将秦子都叫到了书房里来。
“父亲有什么事要交待孩儿的?”
年底便要上任,秦子都也是先来上京城里熟识一番,此刻得父亲召见,想来也是要耳提面命一番。
“子都,那日的事情为父一直未对你提及……”
秦佐俊想了又想,这事情还是要先和秦子都通通气,别看着儿子温和,实际上这脾气他也是越发琢磨不透,不要到时候又出个什么幺蛾子,他这把老骨头可经受不住。
“那日的事情?”
秦子都一怔,不由挑高了眉,“父亲是指哪一日?”
“咳咳……”
秦佐俊左手握拳抵唇轻咳了几声,有些不知道该怎么启口,犹豫着说道:“在三沙镇时,为父不是去拜访了你季伯父,当日所说的事情也一直没有机会告诉你……”
秦子都敛了神色,微微眯起了眼,“父亲想说的到底是什么?”
秦佐俊看了一脸秦子都的脸色,目光有些躲闪,不敢与之相对,“季家妄想以庶女和咱们家结亲,这事为父自然不会答应……所以便让他们以嫡女婚配,没想到季家真地允了!”
“什么?”
秦子都猛地一握拳头,阴沉的脸色都快要滴出水来,只咬牙道:“父亲真地允了?”
季家如今是什么光景,秦子都来到上京后已经托人去特意打听了一番,虽然季明德如今起复了,又与他同在通政司,但也不能因为这个道理,他就非要娶了季家的女儿。
“父亲也是迫于无奈。”
秦佐俊长叹了一声,这才转头看向秦子都,沉声道:“你别看着季家现在落败了,可季明德能够进入到通政司里,这本来就不是个容易的事,咱们若是把季家得罪狠了……兔子被逼急了还要咬人,更何况这事是咱们理亏,白纸黑字的婚约,不能因为如今飞黄腾达了便要悔婚,这言官的讨伐之笔不能不忌啊!”
“就因为这般,父亲便要断送儿子的终生幸福?”
秦子都缓缓站起了身来,一双拳头在身侧紧握着,他不能告诉秦佐俊他早与顾雪嫣私订终生,这样的事情只能让女方蒙羞,也于他的名声不利。
可要他就这样被逼迫着娶季家女,他又怎么甘心?
“非也!”
秦佐俊摇了摇头,眸中光华流转,“就算你娶了季家女,依着季家百年声名,于你只有益无害,更何况还能搏一个忠义诚信的美名,将来你在仕途上也能走得更顺当!”
秦子都咬着牙道:“可儿子根本不喜欢她!”
“喜欢不喜欢有什么紧要,将来若是你有了钟意的姑娘,只消纳为妾室便行,季家女不过占着正室的名头,翻不出什么风浪!”
秦佐俊不以为意地摇了摇头,秦子都毕竟还年青,执着于那些情啊爱的,岂知过尽千帆后,名利富贵才是首要,情爱只不过是虚妄,能成为助力的才是他们应该追求的。
秦子都沉默不言,半晌后,才抬头问道:“父亲,儿子是非娶季家女不可?”
“自然,除非是他们自愿退亲,不然这门亲事是再无转圜。”
秦佐俊眉头一紧,说得斩钉截铁。
“儿子知道了。”
秦子都的声音很是低沉,他垂着目光,让人看不清他脸上的表情。
秦佐俊两指一捋唇上的短须,心底也不由轻叹一声,他想过秦子都会反对,会倔强到底,但没想到会这样轻易地便妥协了,也许是真正听进了他的话吧。
“若是没有其他事情,儿子便先告退了。”
秦子都行了礼转身便走,秦佐俊却又唤住了他,“若是这几天没事,收拾一下行礼去一趟丹阳季家,季老太太想见见你,这位老太太出身广陵宫氏,宫家也是百年世族,若是你能得到她的喜欢,那自然是有益处的。”
秦子都脚步顿了顿,僵硬地点了点头,这才推门而出。
只是一跨出书房,他的脸色骤然阴沉了下来,一双拳头握得死紧,季家的女儿想要做探花郎的夫人可没这么容易,若是他们不能悔婚,他总会想到办法让女方自动退亲。
那么,往丹阳走上这一遭便很有必要了。
不过去之前,秦子都已经决定要去探望一次顾雪嫣。
顾家的姨母是秦子都继母方氏的姐姐,嫁到了湘潭县的一个举人老爷家里,如今那顾举人已然做了县丞,虽然是个八品小官,那也算是小有功名。
而去丹阳,湘潭也算是他的必经之路。
*
湘潭,顾宅。
听闻秦子都正在前院坐着,由顾老爷亲自接待着,顾雪嫣怎么也坐立不住了,来回地在房中走动着,丫环无香在一旁捂唇偷笑,“瞧姑娘着急的模样,若是表少爷只是路过,断断不会在此处停留,定是特意来看望姑娘的。”
“你这丫头,竟敢打趣我了!”
被无香这一说,顾雪嫣俏脸微红,作势要打她,门口却是传来一阵脚步声,无月已是撩了帘子探进头来,满脸的喜色。
“怎么样?”
顾雪嫣此刻也顾不得无香,几步上前攥住了无月的手腕,眸中是满脸的急切与期盼。
“姑娘放心,表少爷跟前的小厮华伟已是偷偷给婢子传了话,说是表少爷约姑娘到后花园假山旁一聚。”
无月一双亮晶晶的黑眸此刻也泛着喜悦,她们家姑娘与表少爷秦子都那是两情相悦,真正是朗才女貌,她们做丫环的自然想主子好,今后一起随嫁到秦家去,怎么着也比呆在湘潭这个小地方要好。
更何况如今秦子都还是皇上钦点的探花郎,就连顾老爷见到都是礼敬再三,她们家姑娘自是有福的。
顾雪嫣一咬唇,眸中泛着一抹娇羞,又在镜前梳妆打扮一番,这才忙不迭地摸去了后花园。
她与秦子都在这里幽会不是一次两次了,自然是轻车熟路,远远地便见着一截靛蓝色的衣袍在假山后轻摆,顾雪嫣心中一喜,忙留下无月与无香在一旁把风,自己则小心翼翼地绕过了假山。
秦子都颀长的身影挺拔健朗,此刻只是负手而立,目光淡然地看着这一池碧波,心下却是微微出神。
“表哥!”
顾雪嫣站定后极快地理了理衣裙,唇角荡漾出一个迷人的微笑,这才柔着声音唤了一声。
秦子都如梦初醒,猛然转过身来,眸中骤然闪过一抹亮光。
今日的顾雪嫣穿着一身宽袖的玉青色云纱对襟薄衫,腰上系着的牡丹红水烟长裙逶迤拖地,一头乌黑的发丝简单地挽一个如云髻,发鬓上斜插着一对七宝水晶璎珞,长长的流苏垂在颊边,耀出一片流光溢彩,她的额头光洁,肌肤白皙,细细的柳叶眉,杏眼迷离中带着潋滟的水光,红唇微微翕合,煞是艳丽动人。
“雪嫣!”
秦子都唇角含笑,眸中滑过一抹柔情,几步上前来,已是一把握住了顾雪嫣的手。
“表哥!”
顾雪嫣含羞带怯地嗔了一眼秦子都,这才垂下了目光,只是小手却任由他握着,一颗心“砰砰”地跳个不停。
“雪嫣,我好想你!”
秦子都再不是那个发乎情止乎礼的青涩小子,面对心爱的女人,他心里迫切地升起一股占有的**,手臂一使力,那具温暖的娇躯便撞进了他的怀里。
顾雪嫣心中一惊,本能的一阵扭捏,却抵不过秦子都的力道,只能乖乖在倚在他的怀中,只觉得浑身都火烫