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萧茂杨捋着胡须点头，“不错，是该清点一番。趁着这会时间还早，有足够的时间将这些银两清点清楚。来吧，我们一起动手。”
萧明珲脸色难看，忍着气，“行，既然五叔都开口了，侄儿岂有不应之理。”
萧明桢不动声色，萧明珲对他不满，他自然看的出来。不过现在不是计较这些事情的时候。
清点完毕，数目同账本上的对的上，完全没问题。于是萧明珲打头，同萧茂恒还有萧茂杨两人启程去衙门赎人。萧明桢送到大门口，不放心的说道：“大哥，若是有什么难处，尽快让人回来禀报一声。家里会想办法的。”
萧明珲不耐烦的挥手，“行了，这事情我比你熟悉。我在外面做事这么多年，莫非连这些事情还不懂吗？你回去吧，好好读你的书就行。”
萧明桢笑了笑，没有多嘴。反倒是萧茂杨不满的看了眼萧明珲，冷哼一声，甩袖走在前面。
目送一行人离去，萧明桢回到内院。萧明瑜就在花园里等着萧明桢。
萧明瑜问道：“人都走了吗？”
“是，人都走了。希望今日一切都能顺利。”萧明桢面无表情的说道。
萧明瑜又问道：“今日三哥怎么没跟着去？其实这件事情你去最合适。毕竟是你同世子殿下谈下来的，官府那边肯定也知道此事。你去了，官府看在世子殿下的份上，多少会给两分脸面。”
萧明桢自嘲一笑，“谁去其实都是一样的，大哥熟悉外面的事情，同官府也是长期打交道。他去比我去更合适。”
“是吗？”萧明瑜似笑非笑的看着萧明桢，“这次的事情，其实不仅暴露出我们萧家的问题，难道三哥没看到大哥身上的问题吗？”
萧明桢皱眉。
萧明瑜继续说道：“老爷子对大哥寄予厚望，是希望他能够接过家主的重担，挑起整个萧家的重任。身为家主，遇事坚定果敢，有勇有谋，这是最基本的素质要求。不过可惜，大哥身上似乎欠缺了不少。我倒是在大哥身上看到了优柔寡断，遇事思虑不周，行事不稳重的特质。大哥这样子，想要做萧家的家主，想想都让人担心。反观三哥，你则完全具备了身为家主所需要的特质。”
萧明桢笑道，“多谢明瑜妹妹看得起我。不过我是要读书考科举的，以后还要出仕做官。”
萧明瑜笑道：“做官同做家主并无冲突。这世上很多人都是如此，一边做着管，一边做着族长和家主。这并不冲突。”
萧明桢挑眉，“明瑜妹妹，我不管你出于什么目的，这些话我都不想再听。”
“真的不想吗？难道三哥对大哥就完全满意，无丝毫意见吗？”萧明瑜笑着说道：“若是三哥有什么需要的，尽管同我说。你也知道，我身边有几个得用的人。若是三哥打算好了，需要支持的话，我肯定会第一个站出来支持三哥。三哥慢想，我先告辞。”
“等等。”萧明桢眼神复杂的看着萧明瑜，“明瑜妹妹，我知道你有本事。这一次你又想做什么？”
萧明瑜笑着，“三哥动心了吗？萧家家主，有能力者居之，三哥又是大房嫡次子，我很看好三哥的将来。”
“你这么做，对你有什么好处？”萧明桢狐疑的看着萧明瑜。
“当然有好处。”萧明瑜笑道，“我同大哥之间，泛泛之交。不过同三哥之间，我们好歹有些交情。我相信将来我们的交情还会加深。而且我也相信三哥是个做事公正的人，有你做萧家的家主，萧家内部可以省却许多事情。”
萧明桢说道：“明瑜妹妹，你别将我想的太好。我是大房的人我肯定首先是为大房考虑。”
“三哥能说这样的话，就证明我没看错三哥。若是此时此刻，换了是大哥在这里，大哥肯定不会这么说的。”萧明瑜笃定的笑道，“我随时等着三哥的消息，三哥可不要让人失望哦。”
萧明瑜施施然离去，独留萧明桢留在原地，一脸复杂的看着萧明瑜。
不到中午时分，门房进来禀报，说是萧老爷子回来了。
萧老爷子的确被赎回来了，不过是被人抬着回来的，还发着高烧。人虽然还保持着清醒，但是身体却垮了。大家顾不得别的，先请大夫给萧老爷子看诊。
李大夫是萧家相熟的医生，急匆匆的来到萧府，看诊开方煎药服药，一通忙活完，时间都快过去两个时辰。
李大夫从卧房里出来，就见萧家绝大部分人都在厅堂内等着。
萧茂恒急切的问道：“老爷子如何？病情要紧吗？”
李大夫叹了口气，“你们放心，已经退烧了。不过之前耽误了病情，加上牢狱里那个环境，老爷子可谓是身心备受打击。本来这两年老夫给老爷子调养身体，已经初见效果。这一回进去，身体是彻底垮了下来。你们要好好照顾老爷子，尽量别拿外面的事情烦着老爷子。行了，老夫先告辞，晚上若是没有反复发烧，那就没大问题。若是有反复，请及时派人来说一声。”
“多谢李大夫。”
送走了李大夫，大家进卧房看望萧老爷子。肖管家挡在门口，“各位主子们，你们还是别打扰老爷子。大夫都吩咐了，老爷子需要静养。等明儿，明儿老爷子病情稳定下来了，各位主子再来吧。”
“肖管家，老爷子这会如何？”萧茂杨问道。
“回禀五老爷，老爷子用了药，这会正准备睡下。你们还都请回吧。你们的孝心，老爷子都是知道的。”
众人无奈，只能先离开。
到了晚上，萧老爷子起来，用了一碗粥，精神好了点。也没有反复发烧，病情算是稳定了下来。
萧老爷子憔悴无比，人都瘦得脱了形，哪有早前的仙风道骨。
萧老爷子问肖管家，“听闻博宗回来了？”
“回禀老爷子，二老爷子的确从青云观回来了，还是七姑娘同五少爷去请的。不过二老爷子一回来，才过了一天就吃坏了东西，到如今还躺在床上。”肖管家如实说道。
萧老爷子冷笑，“吃坏了肚子，分明就是二房那婆娘下的毒手。谢氏此人，以前老夫就看出这人是个心狠手辣的，为了阻止二弟插手东府的事情，竟然敢给二弟下药。公孙老太婆也是个糊涂透顶的蠢妇，为了区区银子，就被谢氏给收买，眼睁睁的看着谢氏对博宗下药。她自己也不想一想，虽然博宗常年在青云观，但是正因为博宗活的好好的，谢氏才有所收敛，不敢乱来。要是哪天博宗没了，公孙老太婆，哼，就等着被谢氏收拾吧。”
肖管家赶紧劝解道：“老爷子，你身体虚弱，外面的事情还是别操心了，如今要紧的事情是先养好身子骨。”
“我怎么可能不操心。偌大的萧家，如今连家底子都没留下。去，将明瑜还有明桢叫来，老夫要问问他们究竟是怎么同世子殿下谈的。”萧老爷子咳嗽几声，靠在床头，喝了药，挥挥手，“行了，赶紧去叫人，老夫心里头放不下这些事情。不让老夫过问，老夫这一晚上都别想睡好。”
肖管家是知道萧老爷子的脾气的，“小的这就去，只是大家都等着见老爷子。老爷子不先见见四老爷同五老爷还有大少爷吗？”
“不见。”萧老爷子态度坚决，“没用的东西，见他们做什么，凡事都需要老夫来拿主意。这次出事，老夫虽然被关在牢狱里数天，但是外面的事情，老夫不是不知道。反倒是明桢关键时刻挑起大梁，倒是出乎老夫的意料。没想到明桢这孩子读书很有天分，就是处事方面也有一套。至于明瑜这丫头，以前老夫对她过多疏忽，这一次我们萧家还靠了明瑜这丫头。就是老夫，若非明瑜出面找了世子殿下，等府上凑够了银子，老夫怕是早就死在里面了。”
“百无禁忌，百无禁忌。”肖管家一脸惊慌的模样，“老爷子可别再说死啊活的，小的这些天都快被吓死了。既然老爷子不想见四老爷他们，那小的就照着老爷子的吩咐，曲江明桢少爷还有明瑜姑娘请过来。”
萧老爷子一脸疲惫的挥挥手，“去吧。”
萧老爷子要见萧明瑜同萧明桢，却不肯见其他人，萧茂杨好生嫉妒羡慕。酸溜溜的说道：“老爷子果然是嫌弃为父，为父无能，府中出了这么大的事情，为父竟然没能帮上什么实质的忙。尽做些跑腿打杂的事情，还不如明瑜能干。”
萧明瑜哭笑不得，“父亲，尺有所短寸有所长。父亲的优势是教书育人方面，你又何必同女儿比较这些。怪没意思的，女儿都不好意思。”
“行了，为父就这么随口一句，倒是被你教训上了。去吧，别让老爷子等久了。帮为父给老爷子问好，看看老爷子的身体究竟如何，到底要紧不要紧。哎，我们这些做儿子的，要看望老夫的身体还得靠你这个小姑娘。”萧茂杨摇头晃脑的，萧明瑜是哭笑不得。
大房这边，萧明珲眼神复杂的看着萧明桢。萧明桢面无表情的说道：“老爷子叫我过去，定是询问同世子殿下的事情。要不大哥同我一起去。”
“我就不去了，老爷子叫的是你，并非是我。我过去算什么事。”萧明珲扭头，“你赶紧去吧，我在这里等你就行。”
萧明桢点点头，虽然明知萧明珲心头不满，萧明桢也没打算说些动听的话来安抚萧明珲的嫉妒心。
看了眼这些天来无比憔悴的萧明琦，萧明桢嘱咐道：“你守着娘，娘这些日子累坏了。还有你自己也要保重身体。那些流言蜚语不用去管。”
萧明琦咬牙，微微点头，“三哥放心去吧，我会看好娘的。”
萧明桢叹了口气，“你的婚事也别太担心，已经给父亲去信，父亲肯定会为你相看一门好的婚事。届时离了中州这地方，就没人知道那些事情。”
萧明琦低着头，只说了一句，“东西不是我偷的。”
“我自然知道不是你偷的。只是流言太多，如今已经洗不清。你也别太放在心上。”萧明桢叹息一声，对于萧明琦的事情，他也烦恼着。
萧明琦点点头，“行了，我都知道。三哥快去吧。让老爷子等久了不好。”
“好，我先去见老爷子。”
萧明瑜同萧明桢两人几乎是同时来到萧老爷子的院门口。两人彼此点点头，算是打过招呼。萧明瑜小声说道：“一会还需要三哥多多遮掩一二。”
萧明桢回头看着萧明瑜，“明瑜妹妹这是做什么？”
“我就是牵个线搭个桥，别的事情都是三哥在做。一会三哥就这么说吧。”顿了顿，萧明瑜又说道：“如今老爷子已经出来了，余下的事情也有了主心骨。我也该做回萧家七姑娘，而不是每日里在外面抛头露面。三哥不会忘记我身上还带着伤吧。”
萧明桢重重点头，“行，你的意思我明白了。你一个姑娘家，之前的事情的确是太过为难你。”
两人进了卧房，萧老爷子先是将两人打量了一番，然后说道：“你们谁来说说，同世子殿下究竟是如何商议的。”
萧明桢站出来，“老爷子，事情几乎都是孙儿谈的，还是让孙儿来说吧。”
萧老爷子扫了眼萧明瑜，这才点头应下，示意萧明桢将事情说清楚。
萧明桢将见面的全过程都说了，其中萧明瑜露面的机会很少，几乎可以忽略不计。这正是萧明瑜想要的。
萧老爷子咳嗽几声，肖管家很担心，问萧老爷子要不要休息。萧老爷子摆手，“放心，老夫的身体老夫自己知道，没什么大事。明桢，你可知道你对世子殿下做下的承诺，几乎是断了我们萧家西府的生路啊。在中州这地界，没了矿场，还算什么世