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韩氏擦掉眼泪，“老爷放心，妾身这就出去招呼客人。”竟然不肯给萧茂杨一个正眼，说完话就走。
萧茂杨心头不是滋味，又憋着一股怒气，发散不出来。“站住，你这是什么态度。难不成你还怨恨上我呢？”
韩氏回头，终于肯正眼看萧茂杨一眼，“老爷不是说已经开席了吗？老爷叫住我，问这些话，岂不是耽误时间。难道老爷不要出门招呼客人吗？失礼的事情我可是做不出来，老爷有什么话要问，我看还是等宴席结束后再说吧。”
萧茂杨气的手都在发抖，等回过神来的时候，萧明瑜同韩氏都不在了。萧茂杨狠狠的砸桌子，不能解气，又要砸别的东西。被韩东劝住，才反应过来这里是明瑄的闺房，不是他的书房。萧茂杨看着明瑄留下来的物件，暗叹一声，神情落寞的离开。
萧明瑜跟在韩氏的身后，心知对方心情不好，所以丝毫不提萧茂杨的事情。
韩氏的确是心情不好，不过面上却丝毫不显，同平常一样招呼着客人，做着人情往来。到了天将黑，这才忙完，送走了最后一个客人，韩氏累坏了，直接回房休息。躺在床上算着时间和路程，这会萧明瑄同柴自修一行人应该走了几十里路，等到明天就能出中州地界，到达延州地界。希望这一路能够平平安安顺顺利利。
萧明瑜打算回去休息，结果被廖氏叫住，“明瑜，你娘今儿累坏了，伯母不好去打搅她。既然你有空，你同伯母一起清点今日的礼金。”
萧明瑜笑道，“四伯母，礼金的事情我就不参与了吧。照着规矩交公就是。”
“那可不行，你同我一起清点礼金，如此他日别人问起来，也有个说法。”廖氏这分明是给五房面子，谁让五房有韩家这门亲戚，韩氏还认识那么多牛逼的人物，还是那些牛逼人物的座上宾，这让廖氏不得不多花点心思来面对五房。
萧明瑜勉为其难的答应，到了议事堂，就着烛火，同廖氏一起清点今日的礼金。
今日上门做客的宾客不多，有分量的更是一个没有。不过礼金却不少，只因为很多世家大族都派了人来送礼，也算是全了面子。萧明瑜提着毛笔，一笔一笔的登记，粗粗一算，今日收到的礼金也有万儿八千两。当然，这同以往是不能比的。
萧明瑜将单子交给廖氏，“请四伯母过目，除了给明瑄姐姐添妆的，其余的礼物都登记在上面。”
廖氏翻看单子看了看，大皱眉头，叹气说道：“明瑜，这是去年的礼单，去年府上每次宴席收到的礼金都是如今的三四倍。哎，我们萧家果然落寞了。瞧瞧这是宋家送来的，真有脸。对比去年的，减了五成不止。还有这一份，是司马家送来的，脸真够大的，对比去年的减了六成。对了还有张家的，最没良心的就是张家，还说是我们萧家的银钱，对比去年的礼金，这次送来的足足少了四成。忒不要脸了。”
廖氏气呼呼的，将那些个大家族，一个接一个的拧出来痛批一声，不如此不能发泄心中的愤懑之情。
萧明瑜拿起去年的单子看了看，果然所有送礼的人家对比往年都减少了三四成不止。萧明瑜笑道“四伯母息怒，如今的情势，这种情况是难免的。好在婚宴顺利结束，没出什么大的篓子。”
廖氏突然拍起桌子，萧明瑜疑惑的看着对方，廖氏这又是发什么脾气。
“都怪我糊涂。”廖氏怒吼，“就不该请那些破落户来，场子没撑起来，我还倒贴了进去，岂有此理。”
萧明瑜心头不解，拿过廖氏手里的单子一看，噗嗤一声笑了出来。原来廖氏是在后悔请了那些族人来吃酒席。那些族人，多半都是是些破落户，占便宜的事情肯定是少不了他们，出钱出力的时候肯定是找不到人的。只见礼单上如何写的，萧四一家，母鸡两只，青菜一篓。萧七一家，肥鹅一只，没了。而萧明瑜记得分明，萧四一家，来了六口人。果然是不肯吃亏的主，想方设法要吃回去，他们也的确吃回去了。母鸡两只，青菜一篓，还不够酒席上面三样菜，这买卖划算得很。至于萧七一家，来了四口人，个个都是大胃王，这家人更是将送出的礼吃了回去，还绰绰有余。
萧明瑜将单子一扔，笑道：“四伯母有什么好气的，吸取教训，以后就算萧家揭不开锅了，也别去找那些人。免得一个个耻高气扬，将你我都踩在脚底下。”
廖氏转怒为喜，“明瑜说的不错。往年族人日子不好过，我们西府年年都要出银子来帮助弱小，助他们度过难关。今年我们西府遭了难，那些黑心烂肠子的人，竟然没有一个上门来问一声。我也是猪油蒙了心，想着他们日子艰难，生性淳朴，让他们来撑个场子，好歹也算是人丁兴旺。嫁女嘛，就是要热热闹闹的。可是哪里想到，这些个饿死鬼投胎的东西，竟然打的是这个主意。哼，想要吃穷我们西府，做梦去吧。”
“太太，不好了，刘管事清点厅房那里的摆件，少了好几样。”一个丫头慌张的跑进来。
廖氏直接拍桌子，“真是反了，偷东西偷到我们萧家来，岂有此理。”
萧明瑜跟着廖氏一起去花厅看情况，账房刘管事就拿出物件册子来对照，“四太太请看，这间花厅的摆件少了三样，隔壁花厅少了四杨，还有外院花厅也少七八样。不过因为偷盗东西的人不识货，值钱都没拿走，被偷的都是一些外表光鲜亮丽，其实不值几个钱的玩意。”
廖氏咬牙切齿，“这些破落户，真是眼皮子浅。”
刘管事问道：“四太太，这些东西虽然不值什么钱。不够加起来，也差不多有个一两千两。四太太你看，要不要派人将物件都追回来。”
“当然要追回来，不然岂不是便宜了那些人。刘管事，我给你二十个人，你去将东西追回来，可办得到？”廖氏问道。
刘管事皱眉，很是为难，“四太太，老奴出面，此事怕是办不成。老奴以为，还要请两位族老出面，如此才能让那些人乖乖的将物件送回来。不然我们的人一进村，怕是要被打出来。”
“他们敢，我们西府是萧家嫡出宗支一脉，那些个破落户敢反了不成？”廖氏恼怒不止。
刘管事说道：“四太太，事情没那么简单。我们西府虽然是嫡出一脉，也供奉着萧家的祖宗。可是那些人常年生活在一起，虽然矛盾不少，但是关键时刻依旧能抱成一团。我们去搜查，不是搜一家一户，而是会触动村里面所有人的利益。那些人如果联合起来闹一场，我们西府即便站着名分大义，届时也不得不为了安抚人心做出退让，甚至还要做出一定的补偿才行。”
萧明瑜点头，附和，“刘管事这话说的没错。四伯母，此事等明日吧，先禀报了老爷子，再请族老出面。由族老说服那些人，我想那些人不敢不听。”
“七姑娘说的有理。”
廖氏很不甘心，不过却只能应下。那些个破落户，瞧着不起眼，却也不是说打就能打，说搜就能搜。
次日一早，廖氏就将这一摊子烂事禀报了萧老爷子，请萧老爷子定夺。萧老爷子捋着胡须，神情不明。最后就说了一句，“先请几位族老过府，就说老夫请他们喝酒。”
有萧老爷子出面，廖氏也不需再操心此事。过的一两天，那些偷了东西的人家，偷偷的将物件交回给族老，然后再由族老们交到萧家手上。萧老爷子又置办了一桌酒席，请族老们一起喝酒吃菜。等族老们临走的时候，又都送上一份礼物。族老们心满意足的走了，事情也算是圆满解决。
萧老爷子让人给廖氏传话，让她以后做事精细一点，别动不动的就说什么搜家。
廖氏受教，对付那些族人，还真不能按照一般的法子来。自此之后，廖氏管家倒是多了点灵性。
第145章 矛盾爆发
7
大年三十。
今年的年夜晚，可谓是萧家立府以来最冷清也是气氛最诡异的一次年夜饭。
一家子人分男女两席，刚出月子没多久的6四，抱着自己的儿子站在谭氏的身后，眼神又是冷漠，又是痛苦，又是哀怨，又是挣扎的看着跪在地上的萧明珲，以及萧明珲身边的宋子秋。
如今这个情形，要从6四生子说起。当年萧老爷子说的很清楚，只要6四生下嫡子，就放宋子秋出来，让两个人正经的在一起。6四如愿生下嫡子，萧明珲是最高兴的，不仅仅是为有了儿子高兴，更是为宋子秋可以出来高兴。
萧明珲一直谋划着让宋子秋出来，只是萧老爷子好像忘记了此事一样，萧明珲一直没能如愿。直到今日，大年夜，萧明珲孤注一掷，强行打开关押宋子秋的房门，将宋子秋带到全家人的面前。势要逼着萧老爷子兑现当年的承诺。
萧老爷子放下酒杯，冷漠的看着跪在地上的两人，“明珲，老夫给你一个机会，这个女人从哪里来就送到哪里去，老夫就当此事没发生过。大家依旧乐呵的吃年夜饭，该做什么就做什么，如何？”
萧明珲明显是不答应的，谭氏为了阻止他说出惹怒萧老爷子的话，急忙说道：“明珲，不要犯糊涂。来人，将宋姑娘送回去。”
宋子秋低着头，不为所动。萧明珲则是死死的拦在宋子秋身前，“娘，你们不能这么做。”
“为何不能。明珲，你怎么糊涂。今儿是什么日子，岂能容你胡来。还不赶紧给我起来，让人将宋姑娘带下去。不管你想做什么，都等过了这个年再说。”谭氏又是祈求又是威胁，只盼着萧明珲别犯糊涂。在大年夜找事，根本就是找死。
萧明珲频频摇头，“老爷子，当初你说过的，只要孙儿娶妻生子，我们萧家有了继承人，就让子秋出来。可是孩子都快满百日了，老爷子为何一直不肯将子秋放出来。今日孙儿斗胆，将人带来，只求老爷子正名，给子秋一个名分。”
“大哥，你不要再说了。你没看到老爷子都生气了吗？大家都等着用年夜饭，你在这个时候闹事，你是成心不想让大家过好这个年吗？”萧明桢站出来，频频给萧明珲使眼色。老爷子这会正积蓄着怒火，可千万别再糊涂了。
萧明珲根本就没感受到萧明桢的好意，反倒是认为萧明桢不怀好意，是在看他的笑话。于是厉声说道：“我的事情不劳烦三弟操心。三弟有这份心思，还请你帮我劝劝娘亲。子秋的事情，在我成亲之前就说好的，不能反悔。”
“放肆。”萧老爷子拍着桌子，“你这是在指责老夫不守信用吗？”
“孙儿不敢，孙儿求老爷子开恩，让子秋出来，给子秋一个正式的名分。”
萧老爷子一脸失望的看着萧明珲，“明珲，你自小聪慧，老夫对你抱有厚望，也一直用心栽培你，希望你能承担起我们萧家的家业。你也一直做的很好，老夫也一直很满意。老夫以为可以真正放下重担，将萧家的家业交到你手上。可是自从你同这个叫宋子秋的人在一起后，你就越来越糊涂，越来越让老夫失望。老夫当初的确是说过那些话，老夫的本意是想等你娶妻生子，时间一长，你就将宋子秋这个人给忘了。即便忘不了，也不要因为一个女人再做糊涂事情。可是看看你今日所作所为，你真是让老夫失望透顶。你枉费老夫这么多年来对你的悉心栽培，枉费一大家子人对你的期望。明珲，你说说看，你这么做对得起谁？”
萧明珲神色痛苦，“老爷子，孙儿知错。可是孙儿真的放不下子秋啊。这件事情，从始至终子秋都是无辜的，她�