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齐意欣吃了一惊。她记得顾远东说过，赵素宁是主动跟他退的婚，而且要求顾远东帮她拿到船坞合同，作为补偿。
“你姐姐什么时候离开东阳城的？我怎么从来就没有听说过？”齐意欣相信顾远东的说法，自然对赵素英的话起了疑心。
赵素英心下忐忑，讪笑着道：“我姐姐过得如何，齐三小姐若是真的关心，就不会做出……”后面的话没有说出来，可是人人都听得明白她的言外之意。——她不过是在埋怨齐意欣抢了她姐姐的未婚夫，现在还在这里得了便宜还卖乖。
齐意欣却是不上套，一点羞愧之意都没有，反而正色道：“你这话说偏了。你姐姐到外洋一去八年，不肯跟少都督成亲，就知道她对这桩亲事，也一直都有抵触情绪，并不想嫁给少都督。所以两人才能和和气气地退了婚。都是情理之中的事。牛不喝水还能强按头？怎么可能如赵二小姐说的那样，赵大小姐退婚之后就郁郁寡欢？——若是真的郁郁寡欢，怎会在外洋待了八年，宁愿年岁老大，也不肯回来成亲？”说着，齐意欣又对旁边的人问道：“大家可听过这样的奇事？”
周围的人都笑嘻嘻地附和道：“的确是奇事。赵二小姐，你可得好好跟我们说说，你姐姐到底是做什么去了？——是不是在外洋有了意中人。出去成亲去了？不然怎么会过了八年才回来？而且一回来就退了婚，然后立刻就走了？”
齐意欣也跟着道：“退婚之事，本是你姐姐亲口对少都督提出来的。而且向少都督提了交换条件，你要不要让我说出来，交换条件是什么？”
赵素英脸上过不去，强笑道：“现在我姐姐已经走了，当然齐三小姐想怎么说，就怎么说。”
齐意欣最恨这种不阴不阳的话，闻言马上起身肃然道：“你给我你姐姐在外洋的地址，我派人去外洋请她回来对质。——这话不说清楚。我就不嫁了！我担不起抢人家未婚夫的罪名！”
赵素英一阵心慌，眼神闪烁不已。四处看着，想找人来给她助阵，却看见以前跟她相好的那些夫人太太小姐们，都躲闪着她的眼光，就连李家两个出嫁的姑奶奶，都装作不认识她！
齐意欣又上前一步，走到赵素英跟前。咄咄逼人地道：“你姐姐到底在哪里？你跟我说清楚！——若是不说，我就去跟少都督说，让他把你姐姐找出来。大家对面说清楚。若你姐姐不是自愿退婚，而是受人胁迫，我立即跟少都督解除婚约！”
齐意欣的话，顿时让在场的人鸦雀无声，大家都目瞪口呆地看着齐意欣。
赵素英知道自己弄巧成拙了。自从齐意欣和顾远东订婚之后，赵素英心里就难过得不得了，她自己也不知道到底是怎么回事。只是见了齐意欣，就想冷言讥讽她，搞臭她的名声，让大家都知道，她是一个抢别人未婚夫的贱女人！
可是齐意欣居然揪着赵素宁不放，非要见到她不可……
赵素英满脸通红，银牙紧咬，终于还是低头认错，对齐意欣福了一福，道：“是我一时气愤，乱说话，让齐三小姐生气了。我给齐三小姐赔不是。”说着，又行了一个大礼，羞愧地道：“刚才的话，还望齐三小姐不要放在心上。我姐姐是自愿跟少都督退的婚，是我自己为姐姐打抱不平，不关我姐姐的事。我姐姐现在已经去外洋过她最想过的日子，齐三小姐也和少都督订了婚，大家各得其所，岂不四角俱全？还望齐三小姐不要去打搅我姐姐平静的生活。”
齐意欣冷眼看着赵素英变脸，心下虽然狐疑，可是也知道现在是大庭广众之下，众目睽睽之中。赵素英已经低头认错，她要还抓着她不放，到真有点像是得了便宜还卖乖。
想到这里，齐意欣也退了一步，点头道：“赵二小姐既然这样说，赵大小姐一定是得了好的去处了，也罢，让她好好过日子吧。”
赵素英心里一松，脸上的神情就缓和许多，笑着道：“齐三小姐的心胸气度，真真让人爱之不尽，难怪能入得了少都督的法眼。”
齐意欣瞟了她一眼，不再理会她，自己坐回椅子上，跟她身边一直笑而不语的代省长夫人点了点头，道：“让省长夫人见笑了。”
代省长夫人察言观色，知道赵家大概是因为跟顾家退了婚，心有不甘，才有赵二小姐这一处，就忍不住要在齐意欣卖个好，便笑嘻嘻地对旁边的人大声道：“这年头，都是皇帝不急，急死太监。——赵大小姐爽爽快快退了婚，一句怨言都没有。身为妹子的赵二小姐，却是酸气冲天。听起来，好像少都督不是她的未来姐夫，而是她的未婚夫似的！”咯咯的笑声更加粗嘎，让赵素英听得脸上红一阵，白一阵，却不好发作，只是将阴冷的目光转向代省长夫人，心下盘算要赶紧去见赵素宁。问问她，为何她给李家出的主意，却未收到意料之中的效果。
李姑太太已经死了，李家的名声却更臭了……
齐意欣端了茶杯喝茶，像是没有听见代省长夫人的话。
周围的人都附和起来，赵素英实在在这里立足不下，只好让自己的丫鬟去对面的屋子里，跟赵老太爷说了一声。自己提前告辞，进城去了。
赵素英本是跟着赵老太爷一起来的。因她跟李家的家主李绍林订了婚，赵老太爷有意磨练她，逢着有达官贵人的场合，都带她出来见世面。
赵老太爷听赵素英的丫鬟说赵素英有些不舒服，要进城去看大夫，也没有多想，便马上允了，让赵素英坐着赵家的车先进城。
赵素英走后不久，就到了吉时。
一群人拥着顾远东和代省长从对面屋里出来。招呼了这边屋子的女眷，一起出去剪彩。
齐意欣挽着顾远东的胳膊。走在代省长夫妇身后，嘴角含笑，眼望前方，低声对顾远东道：“赵素宁去哪里了，你知道吗？”
顾远东摇摇头，低声道：“不知道。我把那船坞合同给她之后，就再也没有见过她了。——怎么了？难道又有谁在你面前嚼蛆不成？”
齐意欣轻轻叹口气。道：“说来话长，等上车了再说吧。”
顾远东嗯了一声，和齐意欣一起来到剪彩的地方。
只见火车头前面。四个人拉着一条长长的红绸带站在那里。绸带上，有两朵扎好的红花。
顾远东和代省长一起抄起剪刀，手起刀落，将两朵大红花剪了下来。
周围的人群发出一阵热闹的叫好声和掌声。
顾远东走到齐意欣身边，和她一起看着那辆庞大的火车拉响了汽笛，火车头上的烟囱顿时黑烟滚滚，再伴着一阵阵轰鸣声，新朝第一辆火车，开始了它的试航之旅。
火车的速度，当然比马车要快。
众人眼望着火车遥遥远去，都赞叹不已。
火车成功试航，这个剪彩仪式也就圆满收宫了。
齐意欣跟着顾远东来到他的军车前面，一起坐了进去。
顾远东的车队先行离开火车站。
别的人都跟在他们后面。
齐意欣在车里面，跟顾远东说起赵素英今天的话，有些不安地问道：“你没有做过什么手脚，强迫赵大小姐跟你退婚吧？”
顾远东淡淡地道：“我想做来着，可惜赵大小姐先走一步，没让我有机会施展。”
齐意欣笑着点头道：“那赵二小姐又打什么抱不平呢？我不明白。”’
顾远东踌躇半晌，还是说了实话：“……本来，我爹答应赵家，若是跟赵素宁退婚，就跟她妹妹赵素英订婚……”
齐意欣以前并不知道这件事，闻言恍然大悟：“难怪赵二小姐一脸晦气样儿，好像我抢了她的未婚夫一样！”末了，又悻悻地道：“原来她是怪我挡了她的姻缘路……”
顾远东嗤笑一声，撂开车上的垂帘往窗外看了一眼，道：“就算我没跟你订婚，我也不好跟她订婚！——以前跟她姐姐赵大小姐订婚，不过是他们赵家会抓机而已。现在可没有人能够摆布我。”
齐意欣微笑，正好和从前面扭头过来的顾平对视一眼。
顾平嘻嘻笑着道：“二少，您的终身大事解决了，是不是要帮小的也解决一下？”
顾远东没有说话，连眉梢都未动一下，看着窗外的景色出神。
齐意欣只好笑着问道：“顾副将订婚没有？”
顾平摇摇头，道：“还没呢。”
顾远东本不想搭理顾平，可是见齐意欣跟他搭上话，又担心齐意欣一时头脑发热，往自己身上揽事，就横了顾平一眼，道：“你不是早就有心上人了吗？你自己不出力，找我们做什么？”
齐意欣大为惊奇，忙问道：“顾副将看上谁了？我们认识不？”
顾平不好意思地抓抓头，扭捏着道：“齐三小姐也认识的。”说着，便腆着脸，对齐意欣求道：“今儿既然把话说出口了，我就一事不烦二主，求齐三小姐帮我个忙吧。”
齐意欣下意识瞟了顾远东一眼，见他眼底有些不赞成的样子，便笑着道：“我何德何能。能帮顾副将的？——顾副将真是太看得起我了。”
顾远东赞许地拍拍齐意欣的手，微微点头。
顾平悻悻地道：“二少真不够意思，自己不肯帮，还不让齐三小姐帮。”
齐意欣想了想，便劝顾平道：“顾副将，东子哥不说话，其实是为你好。他虽未赞成，也未反对。已经是将这件事的自主权，给你自个儿了。——你的婚姻大事，或是你父母作主，或是你自己作主，别人都插不了话的。况且成亲是一辈子的事，总不能还和以前一样，盲婚哑嫁，是吧？”
顾平听了，觉得齐意欣说得也有道理，忍不住向她诉苦：“其实。我不是不知道这个理儿。我只是不知道她心里想的什么，不敢让我家里人去提亲。”
齐意欣大为感兴趣。忙道：“你既然不知道她心里想的是什么，就去问她呗！——等她同意了，你再遣媒人上门，岂不正好？”
顾平却缩了回去，喃喃地道：“……我害怕……”
齐意欣噗哧一声，笑了起来。
真是情场如战场，居然让一个身经百战的副将说出“我害怕”三个字！
顾远东紧绷的脸上。也露出一丝笑意，轻轻踢了前面的座椅一脚，对顾平笑骂道：“没出息的东西！——不过是个女人。你就去问一声，又不会吃了你？！怕什么怕？再这样缩头缩尾，你别出去说你是我顾家军的人！我们丢不起这人！”
几句话，激得顾平热血沸腾，一拍大腿道：“既然二少发话，我就豁出去了！——是死是活，总要试一试才知道！”
齐意欣抓紧机会，连忙问道：“你要去问谁？”
顾平顺口答道：“就是夫人身边的绿茶姑娘。”
原来是顾范氏身边的一等大丫鬟绿茶。
齐意欣恍然大悟，拍手赞道：“顾副将好眼光！——绿茶姐姐是个出类拔萃的，正是顾副将的良配！”说着，齐意欣又疑惑起来，问顾远东道：“东子哥，若是绿茶姐姐答应嫁给顾副将，那她可不可以脱籍？”
顾远东眼望窗外，轻描淡写地道：“等他求婚成功了再说。”
齐意欣放了心，对顾平做了个“加油”的手势。
一行人说说笑笑，回到了东阳城的齐家大宅门口。
顾平和司机都先下去，留顾远东和齐意欣在车里道别。
齐意欣知道顾远东连夜就要启程了，依依不舍地替他整整衣领，叮嘱道：“一定要小心。我等你回来给我补过生日。”
顾远东脸上有了淡淡的笑意，“嗯” 了一声，也叮嘱齐意欣道：“我不在这里，你要小心谨慎。现下你还没有嫁，一定要万事小�