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犹豫了下，刘仁之开口说道：“大人，下官觉得，这里并不似善地，不可久留，我们还是暂且离去为妙。”
“迟了。”伴随着一声大笑，七八个人从土丘的背面冒了出来，挥舞着手中刀叉，以最快的速度将两人团团围了起来，刘仁之心中一惊，手里提着的灯笼扑通掉落地上，烛蜡洒泄，风助火势，顿时把灯笼罩点燃。
借着火光，打量着眼前七八个蒙面人，楚质满面的惊诧，侧身问道：“刘主簿，这是怎么回事？”
“呵呵，直到现在还不明白过来，你也太蠢了吧。”望着两个一看就知道是手无缚鸡之力的文人，众人顿时轻松了几分，自然有心情嘲笑起来。
“姓刘的，看不出来你还真有几分本事，居然连骗得这小子晕头转向的。”
“哈哈，就是，姓刘的，以后干脆跟我们干吧，只要事成了，少不了你的一份。”
面对几人的笑弄，楚质似乎还弄不清楚状况。脸上依然保持淡淡的笑容，然而刘仁之显然有些激动，脸面涨起一片晕红，怒声吼道：“大胆，放肆。”
一阵愕然，不待众人有所反应，楚质却微笑说道：“刘主簿，消消气，不须和这些小人一般见识。”
几个蒙面人闻言顿时火起，就要动手给楚质点颜色瞧瞧，免得他连身为肉票的觉悟都没有，然而作为带头大哥，脑子还是有几分精明的，还在想着有什么地方不对，却听嗖嗖嗖几声，阴暗的土丘上突然闪耀起成片的光亮，晃得他们眼睛都花了。
待他们的眼睛适应过来，揉了揉眼皮，却发现楚质与刘仁之，不知道什么时候已经从他们的包围圈中走了出去，而这并不是最重要的，才几步的距离，他们有信心一个纵身就能将两人捉住。
可是在如今的情况下，几人却不敢有丝毫妄动，毕竟，不是谁都有勇气，在几十个手执弓弩的兵丁、衙役的瞄准下，做出些惹人误会的举动，其实，楚质与刘仁之两人走动的时候，他们也察觉，但为了避免误会，只能乖乖的配合让路。
手执火把，一个衙役跑了过来，无比关切的询问道：“楚知县，你没事吧。”
楚质轻轻摇头，满面不悦之色，淡声说道：“不是让你们晚些再过来吗。”
衙役无语以对，一脸的委屈，求助似的看向旁边的刘仁之，刚才就是得到他的信号，才会立即出来的。
轻轻挥手，衙役如临大赦，立即退了下去，只见刘仁之脸上泛起了灿烂笑容，一点也没有刚才惶措不安的神情，微笑说道：“大人乃千金之子，见识一二也就罢了，岂能真的以身涉险。”
“舍不得孩子套不住狼，况且有他们护着，能有什么危险。”楚质说道，看着慢慢围近的兵丁，心里有几分感激之情，这些人是杭州驻军的兵丁，个个都是百步穿杨的好手，哪怕是在夜里，准头也不差分毫，自然是军营中的精锐，若不是得范仲淹之助，楚质不认为自己有资格得到驻军将士的支持。
刘仁之有些不以为然，但是也没有开口再劝，而是侧身看向几个蒙面人，面带寒光，冷哼说道：“来人，将他们拿下。”
几个衙役闻方，立即一拥而上，而那些蒙面人，在弓箭手的威胁下，只能乖乖束手就擒，连一点反抗的动作都没有，这让刘仁之觉得有些奇怪，等衙役将他们五花大绑之后，走上前去，伸手扯开他们蒙着脸的黑布。
还没细看，就听楚质说道：“不用看了，李明达不在其中。”
果然，在火光的映照下，七八个人之中并没有发现李明达的踪影，刘仁之不由得皱起眉来，固然心中急虑，但有楚质在前，他可不忘自己身为下属，不能随意越权审讯，只是建言说道：“大人，李明达狡诈异常，不知藏身于何处，这几人是他的帮凶，应该立即严加审问，免得李明达又逃遁而去。”
见楚质点头，刘仁之马上给几个衙役使了个眼色，他们自然明白其意，随手一扯，提着几人走到一旁，避开楚质的视线，不多时，顿时传来一阵鬼哭狼嚎的求饶声，为这阴森昏暗之地更增添几分恐怖气息。
为官日久，楚质早就已经适应这种声音，况且他也不是以德报怨的圣人，既然明知道对方是来对付自己的，怎么可能心慈手软，相对楚质的淡定，刘仁之却显得忧虑许多，额眉紧锁，不停的回来度步。
楚质见状，连忙安慰说道：“刘主簿，莫要着急，嫂夫人与侄儿吉人自有吉福，不会有什么事情的。”
第三百四十六章 狡猾
刘仁之展颜笑了下。谢过楚质的关心，但是忧虑之色却依然未减，毕竟自家妻儿还在别人手中，也不知道其情况如何，他心里怎么能安定得下来。
看着忧心忡忡的刘仁之，楚质心里暗叹，扪心自问，如果是易地而处，自己未必做作出这样的选择，只能记下这份情意，以后再加以回报。
过了片刻，在衙役们的审问下，几个貌似意图行刺楚质的匪徒终于开口服软，如同炒豆子一般，哔叽啪啦把知道的事情都说了出来。
听闻衙役的汇报，楚质忍不住眉头一皱：“嗯，只是邻县的几个泼皮无赖，根本不认识李明达？”
“正是。”一个衙役恭敬说道：“职下已经再三确认，他们所言应该无虚，甚至连两位大人是何身份都不清楚，只是听信同伙之言。误以为二位大众是杭州富商公子，欲做上一票。”
“大人，小人们真的冤枉啊。”连滚带爬来到楚质前面，几人绑匪脸青鼻肿的哭丧着脸，一把鼻涕一把眼泪的哀诅起来：“小人真不知道两位大人在前，不然就是吃了熊心豹子胆，也不敢在真神面前放肆啊。”
看着伏跪在地的几人，楚质也不觉得他们在撒谎，毕竟他们刚才的举动，也不像是要行刺自己的模样，不然附近的兵丁早就一箭射了过来。
不过，就算哭喊得再悲惨，也动摇不了衙向们的铁石心肠，毕竟这种场面他们早不知见过多少次了，刀鞘反手一拍，把几个装模作样的泼皮摞倒在地，指着带头大哥喝道：“莫吵，具体是怎么回事，你还不快向知县大众如实招来。”
“是，是……”
带头的大哥大约有三十来岁，满面的络腮胡子，看起来颇为健壮，孔武有力，然而，就是在刚才，衙役一来，第一个举刀投降的就是他。而且连一点挣扎反抗的举动也没有，所谓识时务者为俊杰，正是懂得这个道理，他才能拉起了队伍，过上颇为逍遥自在的日子，
如果连这点灵机劲都没有，不是还在牢里享受着免费的膳食，就是已经脑袋搬家，哪里还能混上大哥的位置。
或许滋润的日子过得久了，带头大哥似乎没有了往日的机警，就在几天之前，有个以前一起混的酒肉朋友找上门来，说是要给他介绍一个发财的机会，天上掉馅饼，这怎么可能，开始的时候带头大哥自然不信，他还是十分有自知之明的，清楚酒肉朋友是什么货色，况且换成是自己，像这样的好事，肯定是独自享受。不会分予他人。
该不会是坑害自己的陷阱吧，带头大哥猜测，表面上当然是道谢连连，满口的兄弟义气之类的废话，却丝毫没问是什么发财机会。
似乎也了解带头大哥的疑虑，酒肉朋友故作神秘的述说起来，无非是将楚质说成涉世未深的富家公子，而刘仁之是管家，受了主家的气，同时又贪图东主的钱财，干脆萌生欲绑其子索取钱财的念头。
听酒肉朋友说得有理有据，而且那所谓的管家为表诚意，以妻儿为抵押，人都带来了，似乎不像有假，带头大哥自然有些动心，只不过还是有些放心不下，然而，随后听到酒肉朋友说，自己的手下因为出了点事，如今身陷牢狱，在事成之后，带头大哥要分他五成红利，好打通官衙的关节，救他的手下出来。
适时，带头大哥这才信了七八分，当下豪爽的点头，不过又狡赖一笑，大倒苦水。兄弟人多，债台高筑，手无余钱不好混……
讨价还价，最后敲定红利分成，跟着带头大哥混的泼皮们听闻这个消息，当然兴奋不已，在酒肉朋友的安排下，来到杭州城中，埋伏在这里，可惜事情的前半段与他们所想，但是结局却大大出乎意料。
“大人，小人糊涂，听信谗言，您就饶了小人狗命吧。”
带头大哥后悔莫及，痛恨自己被钱财迷住双眼，闯下了滔天大祸，别以为泼皮就不懂大宋律法，恰恰相反，若不然他们整日惹是生非，却没被缉拿关押砍头，可知也他们明白哪些事能做，哪里事不能碰。
行刺朝廷官员，不论放在哪个朝代。都是抄家斩首的大罪，就是时逢皇帝大赦天下，此罪也不能赦免，哪怕皇帝格外开恩，但同仇敌忾的官员也绝不会答应此事，其罪差点能与谋朝篡位、大不敬相提并论了。
“那人现在何处？”刘仁之问道。
“老六……”带头大哥强忍心中怒火，回头就要找刚才报信的人，一看，却没有发现他的踪影，顿时慌乱了起来，还要靠那小子还自己清白。同时顶罪呢，怎么不见了。
“人刚才明明还在的。”面对刘仁之和衙役们凌厉的目光，带头大哥连忙辩解起来，旁边几人也连连点头，拼命的回想，恍然发现，在一声令下，现身围堵楚质与刘仁之的时候，那人根本没有跟着跑来。
“￥#￥，被耍了。”
这时候，根本不用多说，泼皮们就知道自己不仅被当成枪使，而且正主跑了，自已倒成了替罪的羔羊，惊怒之下，顾不上旁边的衙役，忍不住开口痛骂起来。
市井之徒，骂起街来，哪里会有什么讲究，粗言哩语自然难以入耳，一时之间，楚质也有些不适应，不由皱了皱眉，旁边衙役见状，才不管什么人权不人权的，上前就是一阵哔啪的耳光过去，泼皮们才惊颤噤声不已。
“大人，现在该怎么办？”一个衙役问道。
“下官觉得，可到其藏身之所搜查，说不定李明达就在其中。”刘仁之建议道。
“主簿，你带上几个衙役，让匪首带路，到其藏身之地搜寻，其他人等，在附近继续查探李明达及其同伙的下落，一有发现，立即擒拿。”楚质表示同意。轻声说道：“生死不论。”
衙役、兵丁应声，特别是刘仁之，感激的朝楚质拱手下手，就如火如撩的带上人马，押着两个泼皮，匆匆忙忙的离去，楚质微微摇头，并不是没有信心，他也相信，到了地方，或许能找到其妻儿的，至于李明达，肯定不会在那里。
要知道听带头大哥的描述，那个老六明显不是李明达，可能只是他的一个手下而已，连面都不露一下，可见其狡诈，思绪周详。
本来想以身为饵，如果李明达真的恨自己入骨，或者会现身也说不定，没想他还真居然不上当，这让楚质惋惜之余，心里也有些迷惑，仔细思索，似乎找到了一点脉络，但是缺乏足够的信息，又不能十分肯定。
在这里等了片刻，见到搜山的兵丁没有寻到老六的踪迹，想到宴会还未散去，楚质也不便久留，只好吩咐他们继续搜捕，自己在几个衙役的护送下，坐上轿子，向宴会方向行去。
轿子悠悠行走在长堤之上，旁边只有四个衙役随行，站得稀疏，手里提着灯笼在前开道，月色朦胧，将他们的影子拉得长长的，突兀，一阵夜风拂过，灯烛熄灭，当衙役低头检查灯芯之时，天上掠过一朵浮云，将姣洁的月亮摭掩，地上顿时一片昏暗，看不清前路，轿夫们随之放缓了脚步。
就在这时