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方铮在马车里笑得很开心,一只偷了鸡却没被猎人逮到的小狐狸,此时的心情肯定是非常愉快的。
“方大人,能慢点儿吗?属下晕车……”毫无预兆的,温森那张平凡至极的脸从马车的后厢伸到方铮面前,满脸不适,表情痛苦。
“哇——”方铮惊恐的大叫,马车在方铮的惊叫声中渐行渐远。
“砰!”
“……”
潘尚书府。
赵虎单膝着地,跪在潘尚书面前,如同信徒在跪拜自己信奉的神明,虔诚而专一。
潘尚书伸出橘皮般的枯手,轻轻按在赵虎的肩上,声音嘶哑而干涩:“赵虎啊,你不该来此啊……”
赵虎是神武军的领兵大将,他有着一张军人特有的坚毅的脸,跟所有的军人一样,冷静,残酷,坚忍和服从。军人该有的气质他都具有,而且更突出。
赵虎恭谨的道:“老大人,时值非常,末将不能不来看看您。”
赵虎实际上是被潘尚书收养的,但这个绝大的秘密,外人一直不知道,不论在任何场合,赵虎都是称呼潘尚书为老大人,自称末将。
潘尚书叹了口气道:“如今外面风声鹤唳,眼线众多,你来我府上若引起人注意,对我们的大事不利啊。”
赵虎平静的笑了笑:“老大人请放心,末将进来并未引起任何人的注意,赵虎带兵多年,这点本事还是有的。”
潘尚书面上渐渐浮出几分笑意,望向赵虎的眼神中,满是疼爱和欣慰。当初的一时善心,没想到老天却给予了如此丰厚的回报。赵虎手中的神武军,总共近五万人,全在他麾下,若非当初收养下他,又助他中了武举,入了军中,今日问鼎天下,又怎会多出如此强大的一股助力?老天待我不薄啊。
“你很好,你一直都很好。老夫的两个儿子若能有你三分的本事,又何至于今日有后继无人之患?”潘尚书叹了口气,子不类父,一直是他心头的一块心病。
赵虎低着头,嘴角轻轻扯动了一下,眼中尽是讥诮之色。
老大人的那两个儿子,全都是废物。整天只知道喝酒赌博玩女人,连自己的一根小手指都比不上。老大人的大事若成,位登九五,百年之后,难道要将这大好江山交给这两个废物吗?他们有本事将这江山治理好吗?说起来,自己也算是老大人的养子,自幼熟读兵书,胸列战阵,而且手中还掌着兵权,岂是那两个废物能比的?我若不争一争,将来怎能对得起自己?说不得,起事之日,趁乱找个机会结果了他们……
想到这里,赵虎的眼中闪过一丝狠厉的光芒,转瞬即逝。对我有恩的只是老大人,他的儿子与我可没有半点瓜葛。对于恩怨,赵虎分得很清楚,理智得可怕。
压低了声音,赵虎恭声道:“老大人,请恕末将放肆,末将斗胆问一句,此事,老大人可有几分把握?”
潘尚书淡淡的笑道:“成败总在五五之数,算无遗策,谋而后动,我等尽力便是了。”
说着他的脸上浮出几分恨意:“……若非,若非他一再苦苦相逼,老夫又何至于走到今日这一步?”
望着赵虎那张平静无波的脸,潘尚书忽然问道:“赵虎,你不后悔吗?老夫行的,可是乱纲常之事,你就不怕将来天下人对你唾骂?”
赵虎冷冷的笑了笑,君臣?纲常?对自己来说算什么?三十年前,为了活下去,挖草根,啃树皮,甚至是吃人肉,当自己饿得只剩一口气时,那位高高在上的皇帝在哪里?可曾理过自己的死活?他有什么资格要求三十年后的自己来遵循这可笑的君臣纲常?
赵虎没有回答潘尚书的话,但他脸上的冷笑给了潘尚书答案,潘尚书满意的靠在了椅背上,他已经垂垂老矣,站或坐的时间稍长一会儿,他就会觉得很累。但只要一想到金銮殿上那张令人为之疯狂的龙椅,他整个人就会陷入亢奋状态,他的日子不多了,哪怕能在那张龙椅上坐一天,甚至是一个时辰,此生也算不枉。
潘尚书半闭着眼,声音充满了疲惫:“赵虎,老夫看着你从小长大,你是老夫最信任的人。老夫在此跟你交个底吧,在昨日以前,已有四路大军的领军大将,向老夫宣誓效忠了,所以你不必担心自己是孤军奋战,老夫混迹朝堂几十年,若无八分的把握,又岂敢做这灭九族之事?倒是你的神武军中,准备得如何了?”
“末将手下的心腹将领已渐渐掌握了全军,有那顽固不化者,已被末将暗中卸了军权,监视起来了,只等起事之日,末将便杀了他们祭旗,请老大人放心。”
“军士们呢?他们都会跟你走吗?”
赵虎平静的笑道:“军士们没问题,他们只在意谁给他们饭吃,谁给他们发饷银,至于朝堂纷争,谁当皇帝,对他们来说,无关紧要。”
顿了顿,赵虎望着风烛残年,老态毕露的潘尚书,低声问道:“老大人,不知举事的日期可定下来了?”
潘尚书眼睛向窗外,声音遥远而不可捉摸:“快了,也许就在这几日。……蛟龙出海之日,便是吾等起事之时。”
马车因道路颠簸而不停摇晃着。
马车内,温森面无表情的坐在方铮的对面,一切如常,——除了他左眼眶新添的一道淤青。
方铮望向温森的眼神中带着一丝愧疚,当温森撇着嘴角,像个受了委屈的孩子时,方铮心中的愧疚也越来越深。
“咳咳……”气氛很尴尬,方铮不得已,打破了车厢内的沉默。
“知道错了吗?”尽管心里愧疚,但倒打一耙已成了方铮的习惯,将不好的事推给别人,对方铮来说,已是一种下意识的反应。
“知道了。”温森逆来顺受,如刚过门的小媳妇般温顺。
“你错哪儿啦?”
“属下不该以这种吓人的方式出现在大人面前……”左眼眶的淤青告诉温森,眼前这位看似文弱的方大人,在受到惊吓后,爆发力是非常惊人的。当方铮被忽然出现的温森吓得放声尖叫后,连对方是谁都没看清,二话不说,一招凌厉无比的“直捣黄龙”,狠狠的打在了温森的眼眶上,对温森来说,这是个很惨痛的教训。
哼了哼,方铮板起脸训斥道:“知道错了就好。以前就跟你说过,在本官面前出现时,一定要以最正常的方式,你倒好,每次都吓我,能怪我揍你吗?你说你这一拳挨得冤不冤呐?”
“我就不明白了,是不是干你这一行的都这德性呀?咱们影子是经过朝廷认证的官方合法组织,一没偷二没抢,又不是民间的邪教,你犯得着这么鬼鬼祟祟的吗?说得好听呢,你这叫机警,说得不好听呢,你这模样就像个土贼。你好歹也算是影子里的二号人物了,都说上梁不正下梁歪,咱影子若都学得你这样,好么,一窝土贼,牵外面遛一圈儿,像一群下三滥游街示众似的,老百姓会笑掉大牙,丢不丢人呀?”
方铮越说越觉得刚才那一拳揍得对,太纵容属下,以后都像个鬼似的忽然出现在自己面前,活生生把自己吓死了,谁来赔命?
温森也将脑袋越埋越低,平白挨打的委屈一扫而空,他越来越觉得方大人的这一拳揍得对,自己是罪有应得,大人不揍这一拳,老天都不容。
“你来找我干嘛?”训斥过后,方铮觉得神清气爽,这才问到正题。
温森讨好的笑道:“大人,属下给您送情报来了……”
“什么情报?”
“关于潘尚书谋反一事,已有了点眉目,属下们日夜打探,经确认,有两路军中最近不太平静……”温森凑到方铮耳边细细说着。
“嗬,这都让你们打探到了,本事不小啊。”方铮两眼发亮,心中对影子的能力有了更深一层的认识。难怪太子想打影子的主意呢,自己手下的这群人确实都是人才啊。话说军中戒备那么森严的地方,他们是怎么探到的情报?
“托大人的福,这都是属下们吃饭的手艺,呵呵,还算是差强人意吧。”温森谦虚的笑道。
“不错,很不错!老温啊,你干得挺好,你的功劳我帮你记着,以后跟着本官,升官,发财,搂女人,一样都不能少!”
“传我的令,探到这个情报的弟兄,将他们的功劳记在功劳簿上,每人赏银一千两,以示嘉奖。”
温森大喜,连连拱手道:“多谢大人赏赐。”
“你有没有将此事向皇上报告?”
“还没有,大人您是属下的上官,有什么事属下肯定是第一个向您报告。”挨过揍的温森比以前更乖巧懂事了。
方铮满意的笑了,老温这人不错,识大体,不跟上司抢功劳,这么重要的情报,当然得由本少爷亲自向皇上报告嘛。
“老温啊,本官再单独赏你一千两银子,以后要好好保持你这种不骄不躁的状态,我看好你哟……”
温森闻言笑开了颜,左眼眶的淤青令整张笑脸看起来很不协调,就像白嫩的包子上叮了一只苍蝇似的,怎么看怎么不顺眼。
“……老温啊,回家拿热毛巾敷一敷眼睛,淤青没消以前,尽量别笑了,挺难看的。”方铮犹豫了一下,出于对影子整体的形象考虑,还是决定实话实说。
“……”
御书房内。
皇上的眉头皱得紧紧的,望着一旁陪笑的方铮,沉声道:“你说的可都属实?”
方铮赶紧哈腰,“属实,绝对属实!微臣若有半句虚言,情愿为皇上洗半年龙内裤……”
“何谓‘龙内裤’?”
“真龙天子穿的内裤,当然是龙内裤。”
“哦?还有这说法?”皇上笑道:“那你穿的叫什么?”
“回皇上,微臣一般不穿内裤,呵呵,通风……”
“……”
沉吟了半晌,皇上摇头道:“不对,他肯定不止这两路大军。况且这两路大军皆在边塞,若要领军攻打京城,半路就会被朕所灭,时间上肯定来不及。”
“呃……也许不止吧,不过微臣已命影子速速查清,再等几日,想必会有消息。”
皇上叹气道:“再等几日?你以为他还会让你等几天?怕是就这几天,他便要动手了。”
方铮闻言大急,姓潘的老东西年纪一大把了,怎的还如此猴急?多等几天再造反不行吗?他那头准备好了,我们这头连他的底细都没摸清,这仗还怎么打?
“皇上,那怎么办呀?影子那边还在训练人手,如今派出去的都是些老弟兄,人手不够呀。”
皇上淡淡的道:“你们尽力便是了,朕自有主张。”说着皇上冷冷一笑,眼中射出一道精光:“朕受命于天,掌管这天下数十年,区区一场叛乱,便能轻易推翻吗?哼!潘逆与朕相识数十年,自以为了解朕,未免也太想当然尔!”
皇上的语气充满傲意,睥睨天下,虎视群雄,久处上位的气势散发出来,令方铮不自禁的抖了抖,这,才是真正的王霸之气吧?
身为臣子,肯定得说上几句,配合这难得喷发一回的王霸之气,如此才能令龙颜大悦。
方铮抓耳挠腮,憋得满脸通红,终于让他憋出了两句与众不同的马屁:“皇上……皇上战无不胜,攻无不克,仙福永享,寿与天齐!”
听到这两句拙劣之极的马屁,皇上的气势瞬间消失得无影无踪,哭笑不得的道:“你……你可真是朕的好臣子啊!”
方铮一副当仁不让的神色,献媚的笑道:“那是,微臣可是出了名的忠贞不二……”
摸了摸腰间,从太子那儿偷来的酒还在,要不,干脆把皇上拉下水吧,这样以后太子就算查到我头上了,自然也有皇上帮我背这个黑锅,嗯,这主意委实不错……
“皇上,微臣近