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也坦然了，毫无心理障碍地去买狗肉、赊狗肉、看樊哙屠狗肉。
樊哙屠狗，技术超娴熟。一条狗被他夹在两腿之间，动弹不得；樊哙提刀便剜，只消几刀，便如剥花生壳般利索，将狗皮剥落下来拎在手上。旋即，脸上闪出一丝冷漠的笑。此刻，裸狗眼眶盈满惶恐热泪，战栗哀嚎，继而呜咽几声，倒地而亡。
万物皆有灵，狗也不例外，远远地便嗅到这位酷爱屠狗的彪悍哥，汪汪狂叫。一群狗仔队偶遇樊哙，也不齐心，要么吓得瘫软，要么群起攻之，最终皆成刀下亡魂。
与刘邦相比，樊哙孔武有力，尽管刘邦身长七尺八寸，一米八左右，但没有樊哙结实。在刘邦看来，此君天生是当武将的好材料。果不其然，多年后他举旗打天下，樊哙勇猛无敌，领衔大军先锋。而樊哙也并非只是一员四肢发达，头脑简单的武夫，他粗中有细，细到谋士文臣所不及，当然，这是后话。
单说刘邦，既同政府官吏往来，又与市井屠夫为伍，着实令人费解。而刘邦自己心中有数，他要向偶像信陵君看齐，结交各路人士，无论上流官员，贩夫走卒，平俗之辈，但凡脾性相投，皆可成为好友，甚至结为异姓弟兄。
因此，刘邦友人之多，来源之广，有沛县本地生人，亦有外来户。
周勃，祖籍荥阳卷地，后迁徙沛县。作为一个外来户，地无一垅，田无一亩，何以为生？
周勃行于街头，但见沛县不少人家养蚕，养蚕需要芦席，他便编席沿街贩卖。为贴补家用，他又常去参加葬礼，在出殡队伍里充当吹鼓手，混几个小费。
如此衰人，谁都瞧不上眼，唯独刘邦看重。
在刘邦看来，周勃既有手艺，还懂乐器，堪称多才多艺。而且，周勃膂力惊人，可拉硬弓。
史书云：周勃“厚重少文”。他文化不高，年纪也比刘邦小很多，却和刘邦一样，瞧不上读书人。这一点彼此颇为投缘，遂结成忘年好友。
哥混的不是日子，哥混的是人脉。这一点，刘邦颇有几分自豪。可强中自有强中手，在沛县，还有比刘邦混得更为风生水起的人物，这个人叫雍齿。
雍齿堪称沛县名流，全称：沛县著名流氓。打瞎子、骂聋子、酗酒滋事，傲气得很。在他眼里，刘邦根本算不上个玩意儿。
刘邦天生吃软不吃硬，他不知道雍齿有什么可牛的，倘若你真的牛逼，那我就是牛鞭。
不是冤家不聚头，刘邦和雍齿碰到一起，难免擦出些火花。小抵牾引发大冲突，事情闹大了，仇怨愈发深厚，碴架拼刀子在所难免。而雍齿敢在地面上胡作非为，手下自然有一帮小弟，刘邦到底是惹不起的。
幸亏，在沛县黑恶势力圈里，刘邦还有一个朋友王陵。王陵年长刘邦几岁，刘邦称他大哥。王陵既是刘邦的大哥，又与雍齿交好，他不想袖手旁观，由着他们两人打起来。
王陵寻了个机会，摆下一桌酒，约刘邦、雍齿一同赴宴。三人围坐一桌，王陵从中调解劝和。
有酒好说话。
酒桌上，男人通常显得比平时豪爽、通达。废话大话，头脑发热的义气话，如尿崩喷涌而出。末了，刘邦与雍齿握手言欢，绝定以后互相给个面子。
所谓黑道，就是为面子而活的一条道。吃了对方的亏，总要喊一句：这事儿若传出去，我以后还怎么混啊。不成，必须把面子捞回来，哪怕同归于尽。此种思维，便是我们通常说的脑残。
刘邦倒不是个好面子的人，可在江湖飘，岂能不挨刀。黑道混得久了，难免要招惹些祸端，这就了少不了跟县衙的狱吏打交道。
狱吏曹参，现称看守所所长，与刘邦碰撞几回后，倒喜欢上了刘邦。
曹参亦是性情耿直之人，他看中刘邦的慷慨和豪气。一来二去，俩人围棋般黑白结合，结成朋友。
自此，刘邦混迹于黑白两道，生活愈发多姿。恰在之时，萧何急匆匆奔来，通报他一个消息：沛县衙门要对外招聘公务员。
一般的事情，下苦力的事情，刘邦从来不屑一顾。做官他倒是有些兴致，混官场和混社会，终究不同。
接下来，事情十分顺利，萧何作为县政府办公室主任，也主管人事工作，经他操作，刘邦很容易便聘上了，任沛县泗水亭亭长。这是中国社会沿袭了千百年的一个特点：有人好办事。
秦制，十里为亭，十亭为乡。十里大约两百多户人家，亭长相当于乡镇一级的干部。官职藐小，且是试用，可好歹算个有脸的差事。可是，刘邦上任没多久，就出了一档子事儿，险些让他丢官坐牢。
NO2 梦中婚
当上亭长的刘邦还是刘邦，性情依旧，风采依旧，豪爽的做派依旧。
沛县来来往往的官员，都乘坐马车。每一次，马车都要经过泗水亭。驾车的车夫叫夏侯婴，年轻英俊，相貌堂堂。作为政府官员的司机，夏侯婴到了泗水亭，便要与刘亭长喝上几盅，拉拉家常，闲侃一番。
刘亭长极热情，像款待官员一样款待官员的司机。
当时的刘邦，虽是个低级公务员，可身份总比一个司机体面。但他心里从没小瞧过夏侯婴。他的率真性情，让夏侯婴既受用又欢喜。
世上太多的人目光短浅，只看他人现状不想其未来。当个财务经理就以为自己拥有了天下财富，自持见识广博，实则鼠目寸光，终究沦为猪狗之辈。
他们哪里知道三十年河东，三十年河西的自然规律。
性情决定眼光。事实证明，刘邦眼光开阔。夏侯婴虽是个司机，但头脑灵活，机敏干练，心里鬼点子多如牛毛。没过多久，夏侯婴便被选为县吏，与刘邦一样，成为试用期公务员。
夏侯婴非常高兴，跑到泗水亭与刘邦分享喜讯，性情中人，当乐则乐。二人嬉笑中抱成一团，摔起跤来。
哪知乐极生悲，刘邦一失手，竟把夏侯婴给摔伤了。
这本不是算个事，朋友嬉闹而已。孰料旁观者中有一小人，将此事报了官。这一举报，事情性质陡然而变。
按秦律，打伤县吏，必须坐牢。若是官吏伤人，等于知法犯法，罪加一等。
刘邦被捕，在问讯过程中，死不认账。他很清楚，一旦招认，受牢狱之苦不说，亭长的差事笃定是丢了。差事丢了固然也不要紧，要紧的是丢了当亭长的感觉。
这感觉当从刘邦真名说起。
刘邦当时并不叫刘邦，而叫刘季。
“伯、仲、叔、季”四字，乃兄弟排行的称呼。老大为“伯”，老二为“仲”，老三为“叔”，老四为“季”。因而，父亲同辈中年龄较大的人称为伯伯，小点的称为叔叔。
只有平民才没名字，如此算来，刘邦就叫刘老四。
一个卑微平民，做了一方的亭长，吃皇粮，佩武器，有部下，犹如城管。尽管今日民间流传一句话：鼠辈若有后，男为城管女为娼。但在当时，刘邦却有一种威风之感。若失去这职务，威风之感丧失，亭长冠也没法戴了。
因而，刘邦拒不招认。接下来就看夏侯婴怎么说。
夏侯婴果然义薄云天，一口咬定不是刘邦伤了他。
结果，夏侯婴被劳教一年，身上的肉被竹板打烂，吃苦受痛，却始终不改口。
一年后，夏侯婴出狱，仍做公务员，刘邦还是刘亭长。
这事儿让俩人的情义愈发深厚，也让刘邦清楚看到自己的现状，虽当了官，却是芝麻官，做了干部，却是基层干部。好比现如今有车有房，车是电瓶车，房是廉租房，一样是个无权无钱的小混混儿。
在刘邦头上，压着一层又一层，峰峦叠嶂的权威。此时的他，心里向往什么自己也说不清。直到有一天，他到国都咸阳出差，看到一场震撼眼球及心灵的大型现场直播，他的向往才脱口而出。
那是秦始皇的巡游出行的场景。仪仗卫队接天蔽日，旌旗挥舞，马蹄铮铮，铺天盖地席卷而过，士卒宛如人的海洋，齐声呐喊，巨大共鸣唤醒无限荣光，令听者热血翻滚，汗毛沸腾。
秦始皇独坐华美銮驾中，自有一种至高无上的威仪。
恢弘壮观的景象，让刘邦眼里狂喷惊叹号，艳羡景仰之情溢于言表，他脱口惊叫：大丈夫当如此也！
男人、大丈夫，就该混成秦始皇这般大富大贵大权威的样子。这样的人中之龙，活得伟大，想必死后也风光。
再想想自己，死后草草办个丧事，请好友周勃混在出殡人家里，奏上一曲鼓乐，而后，便被埋到一个狭窄、寒酸的经济适用坟中。
如此一比，天上地下，秦始皇的气派，怎能让刘邦不心生向往。
向往不等于野心。只能叫意淫。意淫很丰满，现实很骨感。刘邦已42岁高龄，奔五的年龄，离半百一步之遥，他崇拜信陵君，羡慕秦始皇。但，现实中的他，能做什么呢？
还是混吧，当一天亭长喝一天酒。他的生活仿佛就这样无惊无险地延续下去了，不会波澜起伏，甚至连石子击中平静湖面掀起的一点涟漪都不会有。
可就在这一年，沛县迁来一户人家。这户人家的到来，让刘邦的生活有了新的色彩，也给他的人生带来了一丝微妙的变化。
那户人家的主人姓吕，人称吕公。膝下有两个儿子，三个女儿。吕公一家，本是老牌儿的良民，在单父县吕堌村安居乐业。从不惹事生非。可你不惹人，不等于别人不惹你。
史书记载，吕公从单父县迁居到沛县，是为了躲避仇家。具体什么仇，民间传说里有演绎，说是离吕堌村不远的桃花溪南岸，有一个黄家堡村，村里有个姓黄的大户。所谓大户，用今天的话说，就是闹市区有摊位，银行里有席位，股市中有座位，火葬场有床位的殷实之家。
这大户家的公子瞧上了吕公的次女吕雉，前去提亲，惨遭拒绝。大户恼怒，便想陷害吕公。无奈之下，吕公只好携妻子儿女举家迁移。
吕公这人，性情与刘邦有一些相像，也喜好交友。他的一位故交，如今当上了沛县的县令。
秦代官制，县一级的最高行政长官，分“令”和“长”两个级别，大县长官叫“令”，小县长官叫“长”。县令比县长的级别高半截。由此可见，沛县在当时是个大县。
在大县里，有一把大的保护伞。吕公在此落脚安居，自然是放心的。县令也没忘了当年的情分，他大张旗鼓，为吕公摆下盛宴，接风洗尘。
吕公新家的厅堂里，熙熙攘攘，热闹非凡。操持宴会的是县办公室主任萧何。他忙前跑后，招呼客人。
客人一个接一个地来，皆是沛县的大小官吏，知道吕公是县令老家来的故友、贵客。前来朝贺，当然不能空手，有钱的送钱，没钱的借钱来送。
就在高朋满座的时候，一个执事的衙役手拿一张名帖跑进来，高声吆喝：泗水亭长刘季，贺钱万！
这一嗓子比较惊魂，在场人都呆了。那时，一个县令的实物工资是100石谷，按当时的粮食价格计算，每石为100钱。一万钱，相当于县令十三个月的实物工资。
一个亭长哪来这么多钱？这职位捞不到油水啊，除非挖宝发了横财。
疑问越叵测，答案往往越简单。刘邦兜里其实一个子儿都没有。他纯粹是蹭饭来的。这种聚会，明摆着是敛钱。不来，得罪县令；来吧，又没钱送。他那点菲薄的薪水，早就喝酒吃肉花光了。反正一无所有，索性开个玩笑，爱信不信，随你们大小便。
常人做不出这事来，因为常人都爱面子，把羽毛和名节看得比性命还重。大话一旦被戳穿，必会羞得无�