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偌大的大厅里，挂着几段装饰性的珠帘或红纱，将一切都照映得影影绰绰的。
隐藏在乐声之中。叶棉满头黑线的发现，一缕缕呻吟声从角落里传来，而且还不止是一个方向。
虽然光线很晦暗，但大家也都不是普通人了，以血族的视力而言，开灯关灯纯属气氛问题。有谁会看不清的？
大厅比较空旷，就算是珠帘、纱帘之类的遮挡物，也就是起到一个欲拒还迎的效果罢了。真往声音传来的方向看去的话。谁看谁长针眼！其实调情也算是一件很正常的事情，叶棉能够理解，这种宴会寻露水姻缘的人多得是，但至于这么奔放么？当着所有人的面就裸奔？！
但是其他血族，无论有没有沉浸在自己的调情中。都好像对此视若无睹，早已习惯的模样。
叶棉深呼了一口气。告诉自己，幸好血族的这群家伙平日里都不扎堆一块，这一夜过了，她也不用再呆在这座压抑的城堡里了。
只是等叶棉的目光穿透重重珠帘，落在大厅正中央的物件上时，她才明白……她还是太小看血族的奔放了。
叶棉指着中央那张king…size的大床，轻悄悄的问乔安娜：“那……是什么？！”
然而不等乔安娜做出回答，两个身披薄纱，却几乎遮盖不住自己的美女，便施施然的踏入了大厅，滚在了那张大床上。
而她们出现的那一刹那，大厅的四面八方仿佛都寂静了一微妙，随后是狂欢一般的喧嚣，仿佛在庆贺着这两人一般。
这两位美人，一为血族，一位人类，在周遭的口哨声中，旁若无人的深吻了起来。
叶棉倒抽了一口气，却被乔安娜拉了拉，示意低调：“……别那么大惊小怪的。”
“今晚到底都是来干嘛的？”叶棉只觉得三观正在飞快的崩塌中，“不是说……初拥？”
“对。”乔安娜肯定道，“就是床上那两人。”
“可是……”叶棉只觉头顶一道道天雷劈下来，“那不是两个……女人？”
“女性血族的初拥对象，就不准是女人了？后裔哪里还有分男女的？看对眼了便可以拿去长老院审核了。”乔安娜好笑道，“你知道初拥仪式的流程么？”
“知道。”这点儿血族的常识，叶棉还是清楚的，只第一次见到罢了，“先由血族，将人类身体里的血液抽干，然后在人类将死未死的那一刻，将自己身体里的血液，喂到人类的口中。等到人类再次睁开眼睛的时候，便意味着初拥结束了。”
“是啊，初拥的第一步，是血族的进食。”乔安娜理所当然道，“而血族的欲｜望，从来都是连在一处的。食欲往往伴随着情｜欲，而情｜欲又免不了生出些食欲来。血族从不觉得，进食是一件值得羞耻的事情。初拥，也是可以摆在所有人面前，接受所有血族的围观与祝福的。”
连自己熟悉的乔安娜，也觉得这是一件无比正常的事情……
叶棉在心里为自己默哀着，这一晚上，可有得熬了……
正文 107乔伊斯的邀舞（一更）
血族的嗅觉本就敏感，尤其在遇到血腥味时，这一点显得越发突出。
属于人类的血腥味在大厅中弥散开来，因为血量太多的缘故，这味道便尤为浓烈。
不少沉浸在欢愉中的血族抬起头来，似乎被这种美味给引诱了，纷纷抬头看向大厅的正中央，露出了垂涎欲滴的神色。抵制不住情｜欲早早投身进去的，多是一些年轻而缺乏阅历的血族，而此时垂涎着血腥味的，也是这些年轻的小家伙们。
更高阶的血族纷纷释放出威压，按捺下这些自制力缺乏的年轻人。
一时之间，早就预备好的人造凝血剂被一双双手夺去，消耗一空。
——对于血族而言，人类的血液才是真正天然无公害的食物，而猎食同为血族的床｜伴，却因为彼此血脉抵触，反而会妨害到自身能力。只有足够镇压低阶血脉的高等血族，会偶尔尝试一下这种情趣，却也是浅尝辄止罢了。
在这一场仪式中，除了被初拥的人类，谁也不允许带着自己的人类情人，来到独属于血族的盛宴上。
伴随着汹涌的失血，还有那个人类痛苦呻吟声。
一双手从纱帘中露出来，只不过片刻的功夫，便枯瘦得青筋毕露。那瘦长的手指抓握在床沿，甚至拗断了指甲，指尖都磨损得鲜血淋漓，骨节也越发嶙峋可怖。
这是生灵濒死的挣扎，仿佛灵魂被强行剥离出身体，发出刺破穹宇的尖啸声。
然而衬托着痛苦的嘶鸣声的，却是周遭欢乐无匹的气氛。
舞曲之声越发喧哗，原本在场边观望着的血族们，便便携着自己的舞伴，踏着这悦耳的尖啸。滑入舞池中。
他们围绕着那巨大的床榻旋转舞动，仿佛在庆祝着又一条灵魂献祭与了魔鬼，又一个生命涅槃为永生的种族。
场内裙摆缭乱，场外还没有寻觅到伴侣的，也越发蠢蠢欲动。
而乔安娜与她身边神秘的东方美人，自然是不少狩猎者眼中的猎物。
叶棉紧随在乔安娜身后，婉拒掉一个个绕开强势的乔安娜，只向她邀舞的饿狼。
当又一只饿狼准备扑食，眼看着就要行至两人面前时，一股黑暗堕落的强大气息席卷而来。摄得那只狼一怔，继而灰溜溜的夹着尾巴跑掉。
叶棉轻轻的皱了下眉头，显然那股气息让她略有不适。当然。在这样的场合下，作为一个淑女，她的厌恶并不能表达得太明显。
一个带着单片眼镜，怀中挂了一条细金链的绅士，微笑着走到乔安娜面前。深深的弯下腰，牵起乔安娜的手指：“晚上好，我亲爱的女王大人。”
这人的眉与眼都细细长长的，长相白净而斯文，像是一个博雅的学者。可是即便拥有这样完美的表象，经历过方才那一瞬的叶棉。却很难忽略掉那股黑暗的气息。
虽然叶棉这张新鲜面孔收到的邀请要多得多，但这也不是第一个忽略她，而向乔安娜邀舞的人了。
只是比起别人略带生疏的“安娜女亲王”或是“乔凡尼女亲王”。这一声不太符合规范的“女王大人”，明显是那么亲昵而熟悉。
——是乔安娜的追求者，还是……干脆就是她的情人呢？
因那人的吻手礼刻意的延长了时间，叶棉一不留神就走了神。等她再注意到这边的时候，那个斯斯文文的血族已经将目光转向了她。明明带着笑，语气温煦。目光却冰冷得如同冰锥：“这便是您的公主吧？真没想到，她竟然醒来了……”
乔安娜不动声色的挡住他看向叶棉的目光，浑身也泛着一股冷意：“这位是希太公爵。”
除却亲王，公爵便是能够敕封的最高爵位了。这两者等阶其实分不出谁上谁下，唯一的区别只在于，亲王是唯一被承认的领地最高掌权者罢了。
希太公爵轻笑一声：“这样的叫法，可真是生疏呢……我的名字明明就是布莱尔，你却偏偏总要称呼族群的姓氏，可真令人伤心。安娜，这么久了，你还在生气么？”
希太一族，同样是血族十三氏族之一。
“希太公爵这是什么意思？”乔安娜冷淡的推却着，“我们本来就没什么交情。”
“布莱尔大人，明知道搞不定我们高贵的亲王大人，又何必挡着其他人的路呢？”希太公爵身后，突然冒出一个散漫又熟悉的声音，一双疏懒含笑的凤眼出现在叶棉和乔安娜的面前。
“乔伊斯，我预定下的人，可是不容任何人抢夺的……”希太公爵的面容依然斯文，只语气里却满含杀意。
“布莱尔大人，您实在太多虑了。”乔伊斯凤眼微眯，却是饶有兴趣的看向了叶棉，“我不过是一个小商人，又怎么敢与您争这日月之辉呢？再说了，我本来便对女王型的美人不感兴趣，我看中的，不过是这位神秘的东方美人罢了……”
见希太公爵仍略带警惕的看着自己，乔伊斯又扔出一个例证来：“这个小姑娘，可还带着我的定情信物呢——你说是不是？”
叶棉头皮一阵发麻，也不知道这个半熟不生的妖孽到底想干嘛，偷偷的看了乔安娜一眼，却见乔安娜微微颔首，似乎指示着她虽乔伊斯走开。
叶棉摇了摇五彩斑斓的孔雀毛小扇子，遮掩住自己僵硬的嘴角，呵呵笑道：“乔伊斯大人可真会讹人，当初明明只说是礼物，这会儿竟然想连人都定下了……”
“是我的不是……”乔伊斯欠身一礼，“只能说这位小姐太过迷人，以至于让我失了分寸。不知道这位可爱的小姐能否原谅我的唐突，与我跳一支舞？”
叶棉画了妖冶眼妆的眼睛微微一眯，抬手落在乔伊斯的掌心，被乔伊斯带入舞池之中。
脱离了希太公爵的视线，叶棉微微的松了一口气，听得时候还不觉得。然而轮到自己说出口，只感到贵族的礼貌用语实在是恶心肉麻得要命！回想起当初克里斯汀强迫她背下的《贵族日常对话九千九百九十九句》，不由得在心底哀叹一声，这绝对是对精神的最大摧残。
“乔先生，您当初见到我的时候，就已经知道我的身份了吧？”叶棉一边跟着乔伊斯的舞步，一边低声问道，“不然也不会将魂戒赠与我。”
被乔安娜和克里斯汀熏陶过不少时日的叶棉，现在已经知道那枚摘不掉的戒指，到底是个什么来头了。
血族一共有十三件圣器。而她手中的魂戒，与曾经克里斯汀送给里昂防身的魔偶，都是十三圣器之一。
这样一件宝贝。且不论拍卖下的价格，想来乔伊斯，也不会随随便便的送给一个陌生人。
“当然。”乔伊斯悠然道，“我对于有潜力的新人，从来不吝啬于投资。作为唯一的‘真血’。你有足够的升值空间，可以让我期待。”
“这可真是大手笔。”叶棉心下感慨，乔伊斯果然不愧是一个商人，“我当时可还没有觉醒呢，您就这么笃定我不会半路夭折？”
“任何的投资都是有风险的。当时那么好的机会，我为什么不在所有人都没有发现你的时候。赌一把大的？”乔伊斯露出一个魅惑的笑容，“世人向来只记得雪中送炭，而记不住锦上添花呢……”
“可我现在不过是一个微不足道的小卒。连长老院都对我有些不满呢。送出一个圣器，乔先生难道不会觉得亏本么？”
“我不过是一个商人罢了。”乔伊斯又懒懒的祭出这句口头禅，“反正我也不是战斗人员，这玩意在我眼里也就是个商品，没有值得送出的对象。它也只能卖出点儿零花钱罢了。你也不要妄自菲薄，我的眼光一向是极好的。当年我看重了乔安娜。现在她不是已经是亲王了？你比她的条件更优秀，想来那个位置触手可及。也不知道到时候你会获得什么样的外号……或许因为这枚戒指的效果，他们会称呼你为‘沉眠者’？”
“我可不想和克里斯汀抢东西……”叶棉淡笑道，一本正经的说着笑话，“我倒是觉得更有可能被称为‘指环王’。”
“哦，我听出来了，你在嘲笑她。话说回来，你出点儿封口费？”乔伊斯凤眼微眯，像只狐狸一般，“指环王，这名字不错。”
“噗……是不错。”叶棉见他似乎没看过那时候的电影，不禁忍下了笑意，“说起来，乔安娜也是你的投资对象？”
“很稀奇么？”乔伊斯挑眉，“应该说，所有亲王上任的时候，都被我贿赂过呢……”
“那为什么还专门扶植她和我呢？”叶棉真不知道，乔伊斯为什么有时候大方得要命，又有时候斤斤计较到连力气都不肯出——说实在的，他可一点儿�