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“王爷千岁千岁千千岁……”
在恭迎声中，秦雷在正冲大门地王座上坐定，江北总督麴延武、江北巡抚卓文正分列左右站定。在他们地下首，还站着徐家家主徐昶、乔家阀主乔岐佩、以及卓家的掌门卓秉宸。
趴在地上的胥老爷子胥北青，自从见到三位本应该坐他上首的家主跟着秦雷出现在大厅，便止不住的心脏狂跳，不知不觉间、汗水已经顺着面颊流了下来。
王座上的秦雷只是淡淡道：“诸位耋老请起身。”便不再言语。
等众人谢恩起身后，卓文正便上前道：“诸位耋老，半个时辰前。王爷已经接到朝廷圣旨，任命王爷为钦差权督两省军政王。并赐尚方宝剑。”
话音一落，屋里一片哗然，众人本来只是指望秦雷借来镇南军、守住荆州府一方平安。没想到他竟然摇身一变，成了南方王。虽然是‘权督’，要事毕还朝的。但县官不如现管，人家现在可实实在在掌握了这两省上下地生杀大权啊！
一时间无论心中怎么想，众人皆老老实实跪伏于的。齐声高呼道：“实乃我南方百姓之福……”
但秦雷今天分明是想考验考验屋里众人的心脏。麴延武又出列洪声道：“再告诉大家一个好消息，王爷与伯赏元帅达成协议，已经接来八万镇南军平叛了……”
这下众人无不兴奋起来，虽说每日在这聊天说话挺过瘾，但镇南军一日不答应帮忙，他们便一日不能踏实。此时听说镇南军终于出兵了，屋里气氛一下子鼎沸起来。
看着众人欢实地样子，秦雷心中暗骂。老子的魅力还是不如镇南军啊！便看了看边上站着的徐昶，徐昶会意地点点头，站出来高声道：“大家静静……”
徐家乃是赫赫有名的一门三国公，北有安国公徐续、中有肃国公徐继、南边便是这位荆国公徐昶。徐续乃是征东军的南路元帅、徐继掌着禁军八大军之一的铁甲军、作为徐家族长地徐昶说话自然硬气无比。
屋里马上安静下来，只见徐昶向秦雷恭敬地一拱手，然后才对场中众人道：“王爷与两位大人为了我南方局势殚精竭虑。呕心沥血。如今终于请来了镇南军，我等光复家园、指日可待。实在是可喜可贺！”
众人知道这是引子，心中对话瓤也猜个八九不离十，口上热烈附和道：“对呀对呀！是啊是啊！”心里却飞速盘算起来。
果然，徐昶话锋一转，朗声道：“大家都是明白人，自然知道打仗打的便是钱粮，镇南军日子也不好过，出人还可以，钱粮只能由我们自己筹备了。”
下面便有暗托接话道：“公爷给个数吧！咱们按照在坐的次序分一分。好歹也要凑齐这个银子不是？”
边上却鲜有答话的，这些人皆以成精。蚀本买卖是不做的。这八万大军的银两供给可不是个小数，更何况还不知供到哪天是个头。别看这些人家大业大，可张口吃饭的也多呀！哪能随随便便就跟着瞎起哄。
这种情况卓文正和麴延武早就遇到过，讲与秦雷听。秦雷却拿出个怪法子，与两人参详。这法子初看有些荒唐，但仔细寻思一番，简直是神来之笔，两人对秦雷的信心又增加许多。
见下面反应并不热烈，卓文正不紧不慢道：“各位，王爷知道你们也不容易，咱们这次不要任何捐助了。而是换个法子，众位看行不行。”
众人听说不要捐助，却也没有多兴奋，心道不过是换个名目罢了。只是面上恭谨道：“愿闻其详……”
没想到卓文正竟拿出个无比新鲜地法子——由钦差行辕、两省督抚共同出面，组建一个名为‘两省战后复兴统筹衙门’的机构，全面统筹负责江北山南战后的重建、复兴事宜。当然，这个衙门的首要任务便是，筹措到光复两省的钱粮。这个简称‘复兴衙门’的机构带有明显地商社性质，允许在座各位出资襄理，将来的主事权也采用按出资份额表决。
卓文正最后道：“至于具体细节，稍后会发到在座的手中，三日后，在总督衙门中将举行招标会，希望大家到时参加。”
这个法子实在太过新鲜。这两省基本上被弥勒教糟蹋了个稀巴烂。战后的重建、乃至复兴，虽然朝廷、两省衙门肯定要占大头，但余下部分也不知含有多大机遇和利润。
这是一直沉默不语地秦雷开口了：“诸位……”
屋里马上鸦雀无声下来，众人齐刷刷望向这位权柄滔天的南方王。当秦雷威严的目光扫过他们每一个人，他们甚至感觉连呼吸都带着一股燥热，恨不得将自己的心都掏出来，奉献在王爷面前。以换来王爷对自己家族的垂青，这就是权势的奇特魅力。
秦雷见众人都雌伏在自己地目光之下。这才缓缓道：“弥勒教肆虐、南方百姓正处于阿鼻地狱之中，等待我等搭救。”
说着秦雷按着宝剑起身，缓缓走到大厅中，沉声道：“此时此刻，国难当头，尔等切莫只顾着私心，却忘了你们地财富地位因何而来、是谁奉养？”声音逐渐冷峻道：“不要总是问这个国家能给你什么？要好好想想自己给了这个国家什么！谁在这个时候算计。孤王饶不了他。”
诛心的字句仿佛一股冷冽秋雨，浇熄了众人胸中地蝇营狗苟。
秦雷攥紧剑柄，稍微缓和道：“至于战后，你们应得的，一分也少不了。”
就在众人以为雷霆已过时，秦雷突然抽出腰间华丽的宝剑，劈手斩断一张木桌，声音无比严厉道：“但是谁要是还敢首鼠两端。存了什么鬼蜮想法的话，这张桌子，就是他的下场。”
说完，插剑回鞘、径直出了大厅。
静悄悄的大厅，有滴滴答答声。
众人循着声音望去，只见面色惨白的胥老爷子捂着被划伤地面颊。无力地跪在地上。
原来秦雷那一剑，还伤到一个人。
不知情的皆以为这位老爷子倒霉透顶，而麴延武却知道，胥家危矣。
自从初八日到今天，麴延武除了拉撒睡觉，寸步都没有离开秦雷。不是两人关系好到令人悚然，而是秦雷不放他走。麴延武知道了秦雷对镇南军的影响力，自然也明白了在弥勒教与秦雷这两边，胥家应该怎么选择。
但是秦雷这样做，就是很明显告诉他。不准通知胥家。果然胥老爷子聪明一世、糊涂一时。看着弥勒教势大。居然敢去勾勾搭搭，妄图两头讨好。正中了秦雷下怀。
若不是秦雷住着人家的园子，又看在他麴延武的那点面子上，早就发兵抄家了事了，断不会有今日这一出的。他上前扶起凄凄惨惨的胥老爷子，把他搀到后堂上药。
简单地止血包扎之后，麴延武望着昏昏沉沉的胥老爷子，沉声道：“王爷已经确切掌握你家与弥勒教来往的证据了。”
胥老爷子惨笑道：“两省之内，与弥勒教没有瓜葛的怕不多吧！”
麴延武见他还心存侥幸，愠怒道：“清醒清醒吧！老伙计。现在是什么时候了？现在是平乱时期，重典治之！问罪只需莫须有啊！”
胥北青犹自强撑道：“我胥家百年豪门，我儿耽诚还是山南巡抚呢，他还能拿封疆大吏如何？”
麴延武冷笑道：“王爷划破你面颊，用的就是天子剑。三品以下先斩后奏！你说如何？”他心道，要不怎么说气数一尽、浑噩昏沉，也不知我这番人事还有用否。
转念又想到，罢了罢了，王爷怕我心生别扭，才给了这个机会，我这也算是仁至义尽了，他若还不开窍，便也怪不得我了。
果然胥北青犹自絮叨道：“老夫先是把园子献出来给他住，上次你们筹款二十万借兵，也是我胥家一力承担。怎么能说翻脸就翻脸呢？走到哪都说不通这理啊？”说着又硬气道：“老夫要与他对质，看看他为什么要如此不公？为什么要针对我胥家！！”
麴延武心中好笑，不是为了你那运河还能为了什么？却也不再言语，起身拱手道：“年兄再考虑考虑，以免酿成千古祸。小弟还有差事，就不奉陪了。”说着，起身离了后堂。只留下胥北青兀自生着闷气。
生了半天气，胥北青便想见秦雷，说个明白，但护卫说：“王爷正在与大人们议事，吩咐不得任何人打扰。”
他看到那三家的下人待在外面等候，又气愤无比，呼喝道：“为何他们三家可以进去，我们胥家就不行？这不公平！不公平！”家里地下人实在看不下去，便把他扶到轿中，逃跑似的回了城里的家中。
到了府门口，却见到有一顶八抬官轿停在那里。憋了一肚子气的胥老爷子顿时喜上眉梢。
第四卷 火中莲 第一五七章 四大家
此时规矩，三品以上大员才可以乘坐八抬大轿。
胥老爷子顿时来了精神，甩开下人搀扶的手，一边院里奔去，一边颤声叫道：“可是耽诚回来了？”
早有人进去通报。不一会，一个身穿紫色官袍的中年人从内堂出来，迎上老者。刚要行礼，便看到他半边脸上的绷带，一时间有些摸不着头脑道：“爹，你这是？”
胥老爷子见真的是大儿子回来，立马感到有了主心骨，拉着儿子的手哆哆嗦啰嗦说不出话。胥耽成赶紧把老爹迎进屋里，又端茶倒水，好一个安抚，老爷子这才回过劲来，长叹一声道：“爹爹交了一群白眼狼啊……”于是把事情从头到尾说了个遍。
坐在下首的胥耽诚捻着胡须听着，越听越是胆战心惊，等老爹说完，这才硬着头皮问道：“爹爹，别的先不说，就说这结交匪人的事情是不是真的吧？”
老头子撇嘴道：“那又怎样？儿啊！咱们这荆州府有几家没有给那些佛爷上过孝敬的？就是昨儿，还有两家托为父与那边说项，要是有个万一，求他们能手下留情呢。”说着还有些不屑道：“两个老抠一人才出了两万两，这不是自找不痛快吗？”
胥耽诚摸了摸额头，已经满是汗水。他想笑一下，却发现自己面部僵硬无比。只能嘶声道：“爹爹，胥家大祸临头了……”
胥北青见自己最大的依靠如是说。这才慌了神。忐忑道：“儿啊！不会吧！你可别吓爹爹啊？”
胥耽诚毕竟是督抚大员、一方诸侯，很快恢复了镇静，思索一下家族地处境，对胥北青道：“爹爹，孩儿前日便收到朝廷行文。隆郡王殿下掌尚方宝剑、督两省军政，却不是唬人的。”
胥北青有些失神地望着儿子。等着他的下文。
“当前两省最根本的问题、便是平乱。人家只要给咱们扣上顶通敌的帽子，便可以反手将咱们灭掉。只要这位王爷能把弥勒教给平了，莫说铲了咱们一家、就是把南方大族悉数铲平，京里那些首脑说不定暗地里还要额手相庆呢。”他毕竟也是手眼通天的人物，对京里地态度或多或少是有些了解的。
胥北青呼吸已经有些急促，心怀侥幸道：“不至于吧！咱们纳了那么多供奉……”
胥耽诚有些惊讶地望着父亲。不知道一向精明的老头子，为何变得如此可笑。但再可笑那也是自己的老爹，他尽量保持语气上的尊敬道：“咱家掌着南运河，父亲难道不知五万镇南军、二百艘运兵船，两天以前便在运河上飘着了吗？”
胥北青讶然道：“一打仗，航运也断了。为父也就没管运河上的事情。”转而气愤道：“我还嘱咐你二弟紧盯着点，有问题赶紧禀报，”
胥耽诚摇头道：“先不说这些。孩儿的意思是，算时间，这五万人正好与那两万步军同时出发。这说明了什么？”
胥北青终于泄气了，瘫坐在椅子上，是呀！这说明当时隆�