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〃我们的维修船和补给船会在四十八个小时内赶到。不过，我想他们不会有工作要作。我了解那种新机型。安全系数真得很高。〃
〃昨天5…E号已经开路了。唉，真是磨人的性子呀。〃一边江润杰叹了一声。这下子把叶辉的担心也挑了起来。谈判已经进入第四天了。该不会……
〃别看我们研究得这么详细，万一谈不成可就……〃
象是要平熄叶辉这点担忧，休息室的自动门打开了。人们闻声转过身去，看到苏云霞出现在那里。她扬起手，召呼着大家，兴奋之情溢于言表。
〃好了，咱们可以开香滨了。〃
正文 第三章 第三节
几张餐桌拼在一起，摆到休息室中央的空地上。一只透明的塑料桶放在餐桌上面，里面盛着小半桶冰块。接着，两个员工抱来炮弹般大小的香滨酒瓶子，把它打开，将泛着泡沫的酒液咕嘟咕嘟地倒进塑料桶。倾刻间，〃劈劈啪啪〃的脆响就充满了整间舱室，即便随之而来的欢呼声都没有淹没它。
这就是南极冰的个性。它在由降雪凝结而成的过程中，包裹住了许多小气泡，所以才会在迅速融解时爆发出这样的响动。这几年来，世界上一些高档饭店从BG公司专门购进南极冰块，把这种脆响当作招揽顾客的新节目。自然，也给BE公司作了活广告。
这是年轻的BE公司几年里形成的老传统，每当一座冰山的生意谈成时，大家就要从这座冰山上面采一些碎冰块，用香滨冲泡，把它们融解时发出的声音当作喜庆的爆竹声。
此时，十几名BE员工一起挤到这里。他们中有选测船上的工作人员，也有选测小组的组员。响声平息下来，大家举着杯子围上去，纷纷舀起酒液，为这个成功的开始干杯。在他们背后，那幅〃贫水图〃上，合同文本放大的复印件覆盖了深褐色的索马里。那自然不是合同全本，只是其中最后一页。索马里政府首脑和秦宇两个人的签名清晰可辨。这两位此时都远在摩加迪沙，由双方代表仔细推敲后的文本是传真给他们后正式签属的。
〃两欧元一瓶的宝时林矿泉水，三百日元一瓶的本洲牌纯净水，以后我们理都不要理，因为我们有冰山融水！〃一向爱起哄的叶辉举着杯子，跳到餐桌上，向大家高喊着，引起一阵哄堂大笑。
把喜讯传给大家的苏云霞并不在这里。在那间用来谈判的会议室里，她作为将要主持5…G号运输的队长，要参加比较正规些的庆祝仪式。不过，在这个气氛严肃的仪式上，主角也是一桶加了5…G号冰块的鸡尾酒，还有一小桶加了冰块的软饮料。两位索马里人是滴酒不沾的穆斯林。简平、张经理等人纷纷举起酒杯，以示庆祝。马希德和甘卡多认真地把饮料杯放到唇边，仔细地品味着。他们是最先喝到冰山融水的索马里人。隔着几个同事，苏云霞似乎看到甘卡多的眼眶有些湿润。
两名索马里记者给双方代表们拍照。此时，各大通讯社的记者正集中在摩加迪沙，记录那边正式签约的历史时刻。谈判过程尘埃落定仅仅是半个小时前的事情。如今，轮到苏云霞带着她的部下唱前台戏了。
然后，大家步出谈判室，带着轻松的心情走向餐厅。甘卡多走到苏云霞身边，伸出手，另一只手里还依依不舍地端着那杯冰饮。
〃你好。苏队长。〃
虽然没有与他正面交谈过，但甘卡多已经给苏云霞留下了不错的印象。忠厚和踏实就写在这个人的脸上，肤皮尽管不同，也没有妨碍她把这两种品质辨别出来。此外吸引她的还有他那口纯正的汉语，看来甘卡多在国际汉语等级考试中一定拿过高分。如今，世界各地能讲一口标准汉语的人越来越多了。苏云霞伸出手，与对方友好地握了握。没想到，甘卡多和她打招呼，不仅仅是为了表达友谊的，接着他又吐出一句话：
〃我国政府正式任命我为派驻你们运输队的代表。希望今后合作愉快。〃
正文 第三章 第四节
这是BE公司创办以来，利润最薄的一次生意，也是交易过程最为复杂的一笔买卖。
G…5号之前，包括此时已经在路上的冰山在内，BE公司已经卖出了十九座冰山。几乎全部买主都是海湾富国的政府，或者是那里的巨型企业。分别设在阿曼和也门的两个融水场通过管道，将冰山融水送往中东各地。虽然那里的客户为每座冰山平均付出一到两亿的美金，但计算下来，还是要比海水淡化便宜得多。并且，冰山融水的洁净和甘美也远远盖过从海水淡化车间里流出的人造淡水。
五年前，水资源的紧张曾经使中东地区若干国家之间陷入剑拨弩张的危机中。石油的丰富越来越无法抵消淡水的贫乏。秦宇恰逢其时，横空出世。不仅自己挣到了钱，也成为影响到当地许多问题之解决的关键人物。他的大名伴随着冰山融水，一股股，一瓶瓶地送进千家万户。甚至有人呼吁，应该给秦宇颁发诺贝尔和平奖，因为BE公司开办的绝妙业务把该地区由于争夺水资源而引发战争的危险推迟了十几年、几十年，甚至可能是推迟到永远！
自然，对于永远不会闲下来吃老本的秦宇来说，这种只有一条腿支撑的业务现状不可能让他满意。这头商海中的老猎犬经常站在董事长办公室里那幅巨型〃贫水图〃前，望着世界各地的〃褐色〃，谋划着新的商机。不过，〃需求〃和〃能求〃之间总是有差距的，冰山融水不可能流到世界上所有焦渴难耐的人们面前，除非有商业机制充作无形的管道。所以直到去年，冰山运输公司才从中东以外的地区找到了新买主……印度一个邦政府购买了两座冰山，以解决其沿海城市用水不足的问题。虽然不及海湾石油国家那么有钱，但经济正在腾飞的印度也能够对这笔两亿美金的生意作到及时全额付款。
而这次的主顾索马里刚刚从长年内战中摆脱出来。虽然旱灾严重，淡水如鲜血般珍贵，但外汇对他们来说也是如鲜血般珍贵的东西。能把这个新生的贫穷小国作为生意对象，是半年前连BE员工们都想不到的事情。
索马里政府选择用冰山融水解决水荒，一个很重要的原因，是BE公司运往海湾石油国家的冰山经常从索马里外海附近经过。在非洲东海岸，有一股终年存在的汹涌海流，在世界海洋学界里本来就被叫作〃索马里海流〃。这股海流自南纬十度左右形成，向北奔腾而去，最快时每秒接近三米，一直延伸到北纬十度附近才折向东方。总体积大部分在水下的冰山进入这股海流，就象是被搬上了传送带，可以快速地纵向越过全程中蒸发量最大的热带海域。所以，这股海流成了BE公司的好助手。甚至可以说，没有这股海流的存在，最初只能从中东起步的冰山运输业务根本就无法开始。
这些巨量的固体淡水年复一年从家门口路过，一次次敲打着索马里人的神经。五年了，索马里政府终于鼓足勇气，打起购买冰山的念头。因为他们知道，这在技术上什么问题也没有。他们很快就从索马里沿海寻找到了合适的融水场。那里的大陆架（注四）非常狭窄，同时又接近最大的用水城市兼全国交通中心摩加迪沙市。BE公司可以在此地使冰山脱离索马里海流，让冰山搁浅在距岸边只有两公里的地方，便于最后的切割搬运。
按照合同，索马里政府总共要支付六千万美金的运费，这已经比BE公司按照〃净水量乘航距〃这个一贯定价原则计算出的价格减少了四成，几乎贴近了运输成本。即使如此，内战硝烟散去不久的索马里也只能拿出五百万美金现款作为订金。约定到了明年，再从财政收入中拨出专款，兑换五百万美金支付。这一千万美金也是索马里政府能为这笔生意最大程度挤出的现金。
同时，索马里政府将在全国征集大批活骆驼，交付给BE公司。骆驼是索马里出口额最大的换汇产品，饲养头数居世界第一。不过，BE公司不经营畜牧业，他们将把这批骆驼直接转卖给邻国肯尼亚的一座中资畜产品企业，从那里拿回等值的美元。
伴随这些骆驼出境的，还有三千只可爱的索马里猫。索马里猫别名长毛阿比西尼亚猫，是由阿比西尼亚猫突变种经有计划繁殖培育出来的长毛猫。它体态稍圆，五宫和双颊稍圆呈楔形，一对大耳宽广呈V字形，杏仁形双眸更是楚楚动人，十分美丽，还有一条同狐狸一样的大尾巴。1978年一举在世界猫展中夺冠而声名大振。
BE公司当然更不经营宠物，并且索马里猫在中国宠物市场也不太有名。在考虑对方用什么物资抵充现金时，秦宇的女儿，也就是简平的妻子从长长的当地特产名录中看上了它们。她的一个朋友搞宠物经营，准备大大炒作一番，将索马里猫在中国的价格拉抬上去。有董事长家庭成员的担保，这个朋友可以从BE公司那里拿到极低的批发价格，并且有几个月的付款期限。这也是他直接向索马里方面购买时得不到的优惠。
除此之外，十三吨没药（注五）也作为首付款的一部分，在签约后立刻转交给BE公司。这些草药秦宇要作何处理就不得而知了。
在其余的款项里，非洲联盟下属的非洲复兴银行将提供给索马里政府三千五百万美金专项贷款，专门用于此次交易。这笔钱将在冰山运抵以后直接打到BE公司的账户上。至于索马里政府如何归还这笔贷款，那是BE公司管不着的事情，由非洲复兴银行和索马里政府双方协商。
最后，生活在发达国家的索马里海外侨民集体捐助了五百万美金，使得这笔生意终于能够达成。由于侨民中富翁很少，这笔钱是几千、几百、甚至几美金零星凑起来的。
以上这些，还只是金钱方面的交易内容。在合同附带的秘密条款中，双方确定就融水场的合作事宜进行尝试：如果5…G号运输成功，双方将建设通向埃塞俄比亚、苏丹甚至乍得等国的管道运输系统。BE公司将开辟中非、东非腹地的庞大淡水市场，而索马里政府除了可以赚取一笔固定的过境费外，还能实现某些地缘政治方面的考虑。
另外，索马里政府答应，一旦5…G号冰山成功交付，索马里政府保证通过外交努力，介绍秦宇以特邀贵宾身份，参加下一年度在索马里首都摩加迪沙召开的非盟首脑年会，宣传他的冰山运输计划。此项条款在BE公司的内部财务上冲抵了约五十万美金的〃政府公关费用〃。贫困如索马里者都能购买冰山，那就没有多少非洲国家不可以成为BE的主顾。这是秦宇要在5…G号业务中向非洲各国政府传达的信息。
再有，嫉妒就象影子一样跟随着成功者，世界各地媒体已经陆续出现了一些指责BE公司搞垄断经营的言论。有的文章甚至声称，当年微软公司因为垄断同类市场的百分之九十而遭遇反垄断诉讼，如今BE公司垄断同类市场的百分之百，竟然乏人置疑，这种现象本来就是荒唐的。可能遭遇的反垄断调查与公司形象的被破坏一直如两把悬在头上的利剑，令秦宇寝食不安。所以，BE公司也把5…G号冰山运输当成公关活动，在全世界舆论面前挣一把印象分。简平那边已经组织了大量文字，将这次行动宣传为扶危济困的侠义之举。
当然，本次运输的成本也比此前任何一次为少。BE公司将借5…G号运输来实验一些新技术，这部分在公司内部财务上将计入实验费用内。就是在整个成本中微不足道的工资成本，这次也比以往各次大