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现在轮到我发笑了：“卡洛斯探员，你误读了这个证据。我还记得那天。那个男孩子是我爸爸的助教。爸爸——这个心不在焉的教授把他的讲演稿丢在家里就去参加一个会议了。他让我回家找那个助教，这样，他就可以把那篇稿子通过电话读给饭店里的一个速记员。这就是那天发生的一切。”
“噢，是吗？那么一定是另外一次了。”
我又握紧了拳头，他则往后退缩。
“你打算帮助我们吗？”他问道。
“我会帮你的。”我说，“如果我找到什么有用的东西，我会把它给你的。但是作为交换我也想要一些信息。”
“我想知道你是什么时候介入进来的。”他深深地看着我，似乎想把我看透似的，并且抓住了我的手，“想不想谈谈罗伊·弗兰迪？”
“是的。”我说着，把手抽出来，“你们的内线说他什么？”
“洛杉矶每一个喜欢打听的人都想知道关于罗伊·弗兰迪的消息。”
“米雪说那天晚上热舞俱乐部发生了什么？”
他耸耸肩：“米雪正在工作，南茜过来了。她正对米雪说她需要找个地方住下来，弗兰迪走了过来。米雪就问他是否知道什么地方可以住。”
“你不准备告诉我，弗兰迪把她送到了八十四大街的房子里吗？”
“不知道弗兰迪说了些什么。米雪的老板要她去干活，于是她让他们两个在一起说话，自己回去干活了。南茜是个漂亮女人，于是米雪注视着他们，确认他们没有一块儿离去。弗兰迪喝了一杯酒后走了。南茜等着米雪干完活，然后她们俩出去吃早饭了，这也是米雪最后一次看见南茜。”
如果弗兰迪第二天晚上撞见了南茜……如果第二天晚上弗兰迪和南茜有一个约会……我心里推测着。
渡船准备启航了，卡洛斯伸出手来，手心里有一张小纸片：“打电话给我吧。”
我们随着人流往前走的时候，我把号码放入了袋子里。有那么一瞬间，我脑袋里一片空白，脚步也突然慢了下来，以至于我后面的人都踩到了我的鞋后跟上。“对不起。”我说了声，然后急匆匆地跟了上去。
我们走得这么快，连说句话都很困难。我紧紧地抓着卡洛斯的手臂，接近跳板的时候跟他挨得很近。我说：“洛杉矶警察局从没听说过这些。米雪被讯问过几次，但从来没有提及过南茜·琳·帕瑞。我为什么要相信你们？”
“因为这是真的。”
我走上跳板，他也必须离开了，我大声说：“告诉我证据吧。”
他退了回去，走到一边，也大声叫道：“我想你已经有证据了。”
20
我在伯克利马里纳的货船码头用公用电话给吉多打了个电话。
“该死，今天一整天你到哪儿去了？”他问，“我问莱尔、你妈妈，还有麦克，没有一个知道你在哪儿。”
“你听起来像我妈似的，我在和联邦调查局的人谈话。”我把卡洛斯告诉我的有关米雪和南茜·琳·帕瑞的情况转述给他，还告诉他杰克·纽克斯特在伯克利跟踪我的情况。
“回来吧，”他说，“我有很多东西给你看。”
“也许我还能赶上末班机。现在我要去看看父母。”
他又唠叨了几句，然后我挂了电话。
之后我又往警署打电话找麦克，但没人知道他去哪儿了。
我在家里的留言机上留了言，还特别在迈克尔住的客房里也留了言。我要通了麦克的语音信箱，告诉他我要去父母家。
我开着爸爸的车进入车库时，看见他们正在院子里从妈妈的汽车上往下卸东西。
“回来了？”爸爸说着，递给我一袋鸡蛋和牛奶，“下次回来时带个秘书。”
“谁又打电话来了？”
“麦克、吉多、莱尔、联邦局调查员凯伦伯格、兰娜·霍华德，还有麦克斯叔叔。”他用手理了理稀疏的白发，“我就记住这么些了，还把他们写下来了。”
妈妈的汽车上装的全是刚从市场上买回来的东西。大部分是食物，好像是给要离城几天的人准备的。
“真抱歉，我们差点就走了。”妈妈为我拉着门，“那样一来就显得我们太懦弱，其实即使我们不离开，那个时刻到来时，我们也会舍不得艾米莉。我不知道该怎么解释，但是签署了那样的文件已经说明了一切。我知道这很残酷，但毫无疑问，我们这样做是正确的。亲爱的，谢谢你能使这件事在法律上善始善终。现在我们只有你一个孩子了。”
“好了，你们俩去休斯顿和我一起过圣诞吧，还可以去看凯茜的表演呢。”
我来回好几趟，才把杂货全部运到屋里并收拾停当。
爸爸把他留的电话记录递给我，所有的电话都是要马上答复的，我把它折起来揣进兜里。
厨房里的石英钟已指向了5点50分，如果6点半从奥克兰起飞的飞机还买得到票，两小时之内我就可以到家了。爸爸正从壁橱里取出平底锅，我说：“妈妈、爸爸，我们下次再共进晚餐好吗？”
他们俩不约而同地冲我笑了，好像早就料到是这样。“当然可以，”妈妈说，“反正我们哪儿也不去，下次带上麦克。”
爸爸开车把我送到奥克兰机场，路上我告诉了他卡洛斯讲述的有关姐姐的情况。
“你看见他们了？”他哑然失笑，“你姐姐反战时期，你还被我抱在怀里呢。许多人都有尾巴，怎么，难道你自己不也在人家的监视之中吗？让电视台别太过分了。”他拍拍我的膝盖，“人过50岁就完了，该离开了。”
“你离开？”我说，“那样你将是个害人的大夫。”
他笑了：“矛盾修饰法。我们要离开是因为没有我们艾米莉会过得更好。”
在登机口他搂着我，一直等到飞机要起飞。我觉得自己变小了，爸爸一直在候机室的窗户边望着我，我觉得很有安全感。
7点35分飞机降落在洛杉矶，7点45分我坐上了开往停车场的公车，我的车停在那儿。在汽车上我给吉多打了电话，让他到我家来，但我还是没和麦克联系上。
8点35分的时候，我和吉多喝完了他带来的那点苏格兰威士忌，开始交换信息。
“这儿有一盘米雪的录像带。”他说着去翻地上的那堆录像带。“确切地说，不是她本人的，是海克特在谈论，他把我们现在联系的人都讲了一遍。”
吉多找到那盘带子，放入录像机。海克特出现在屏幕上，穿着他的运动短裤，脸上胡子拉碴的。
“米雪·塔贝特，”海克特照着一张纸读着，“妓女，有一颗金子般的心灵、性感的屁股和一张其丑无比的脸。我一直无法理解弗兰迪怎么会看上她。她吸毒、行骗，并且随时都可能精神崩溃，而他却坚持说她很好。我知道弗兰迪靠很多线人获得消息，她也是他的消息来源之一。但是他只要请她喝口酒，拍拍她的屁股，就可以得到想要的消息。没必要真的和她纠缠不清。
“米雪是个危险人物，她的老板是黑帮的头儿。还有一个拉皮条的，从事毒品买卖。这些家伙不愿她和弗兰迪混在一起，而这也正是她要和他在一起的原因。他可以帮她对付那帮家伙，而且，她还是很乖的。米雪在那个地方苦苦地干着。一个白人，却住在贫民窟里，这有多悲哀。”
海克特房间里的电话铃响了，他去接电话。摄像机没关，屏幕上只剩下一张空沙发。接完电话之后，他一定是把摄像机的事儿忘掉了，我听见冰箱门开关的声音和开饮料罐的声音。然后，吉多关了录像机。
“这盘带子是什么时候录的？”我问。
“麦克说海克特被送到停尸所时穿的就是这身衣服，我猜，应该是上周日。”
“具体时间？”
他耸耸肩：“给我一张那房间各部位的简图，然后我们能测出当时的太阳光线。一个多小时后就能弄清楚时问。”
“你是个天才，吉多。”
“我早就跟你这么讲嘛！”他从我手中拿走遥控器。
我取出录像带放进盒子里：“有没有琼的带子？”
“没有。海克特接下来讲了玛丽·海伦，但是他讲的最多的还是他的前妻和前女朋友。麦克把那盘带子拿走了。”
“见鬼，麦克现在在哪儿？”
“今天早上他丢下几盘带子让我整理剪辑，之后再也没看见他。他当时正为找不到你而急得要命，所以他到电视台来找你。”
“他知道我到北方去了。”
“他的确知道你去了北方，但是他不知道你那时到底在什么地方。”
“说下去。”
“他硬拉住我，说我们现在拍的是些多无聊的东西，他想让我对他说你也承认这是在胡闹。”
“你怎么说了。”
“反正我让他失望了。”
“那你知道他现在在哪儿？”我问。
“天知道。”
我说不清当时的感觉。害得麦克时不时为我辗转不安，我倒没觉得怎么样。但是我不需要也不想让我的朋友再帮我添油加醋。从麦克走进我的生活的那一天起，吉多便有一种排斥感。他觉得麦克不适合我，甚至说他不会为我而离婚。
我站起来把这堆录像带装进一个大纸盒子，让吉多好带些。我对他说：“今天你要受累了。”
“又得苦干一场了！”他递给我一个空盒子，“每当我听到那机器的计数器嘎吱嘎吱的声音，我就快疯掉了。我得为丢失的设备花费多少宝贵的时间，又得赔上多少钱呢？所有的东西都是一堆狗屎。我让塞尔干事要小心点，但是她却老犯错误。”
“塞尔做具体工作还可以吧？”
“她脑子有问题。”
“这也对。”我关上盒盖递给他，“今天琼·琴怎样？”
他皱了皱眉说：“她会复原的。她仍在喋喋不休地说着她破相了，但实际上她很好。”
“我得去看看她，和我一起去吗？”
“呃。”他有点不自在，“我答应帮芬吉一个忙，那嘎吱嘎吱的声音搞得人工作不得。”
“这些录像带麦克都看过了吗？”
“我给他复制了，但不知道他是不是已经看了。”
我站起来伸着懒腰，不停地打哈欠，眼泪都出来了：“还有什么我不知道的吗？”
他摇摇头：“明天是周日，我们到曼彻斯特去拍外景，然后还要去长滩。”
“要我去吗？”
“不，我派几个实习生去，把它作为教学内容之一，连我自己都不用去。”吉多起身拿起皮茄克，“我得抓紧准备明晚要穿的衣服了。”
“噢，天哪！”我低声叫道，“我早就忘得干干净净了。兰娜的好莱坞晚会，但我没有合适的衣服，还是不去了。”
“不能不去的。”他说，“就装扮得像个外国记者那样去就行了嘛。”
我们朝门口走去，我说：“我会想出件衣服来穿的。但我不知道怎样才能说服麦克。”
吉多伸手挡住门口：“马上去铺床睡觉。”
这可是个我不能接受的问题，我把在伯克利照的相片递给他，要他去摆弄摆弄。然后我吻别了他，回到我的工作间里取我的汽车钥匙。
在琼·琴半私人化的医院的房子里，琼倚在带花边的枕头上，她的头发用一根红色的丝带往后束着。她听到我进来时，赶紧把阅读用的眼镜从贴着胶带的鼻子上摘下来，塞进盖着的被子里。
我递给她一叠我在路上买的杂志：“你现在感觉怎么样？”
“我受伤了。但是她们给我吃很好的药。就光为这些好药，说不定我会在这待一段时间呢。”她看起来有点儿呆头呆脑，“医生说我的眼圈会黑好几个星期，因此我�