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“乔希·哈登。”
“他给你时有没有提出什么条件？”
“条件？”
“他们有没有让你不要把诬陷的事说给任何人听？有没有让你离开这个城镇？”
“是的。”斯皮茨开始露出焦急的神色。如果这是我做为戈登的人对他进行考验，他该怎么办？
“不要担心，斯皮茨先生。”我伸手从口袋中拿出另外300美元，举在他面前。
斯皮茨贪婪地盯着钞票。“你要知道的就是这些吗？”
“差不多了。戈登和这次诬陷有关系吗？”
“没有直接关系。”
“诺厄·罗曼奇克，他的律师呢？”
“没有，不过我认为是他买通了地方检察官。”
“那就只有乔希、那个办事员和佐拉了？”
“是的。”
“还能告诉我什么吗？”
他摇摇头，眼睛仍旧盯着钞票。
我把钱放在桌子上，看着他抓在手里，数也不数就塞进口袋。他站起来，迟疑了一下，然后绕过桌子，朝我走来。
“小姐，还有什么要我为你效劳的吗？”他问，“我有弹药、晶质玻璃、毒品。莫非你要更有趣的东西？”
突然，我感到自己对戈登和他那帮追随者恨之入骨，对于害死安娜、也几乎害死我的贪婪和腐败感到极大的愤怒。我把这情绪发泄到这个可怜虫身上，还没等他靠近我，我便拔出了手枪，对着他，手指扣着扳机。
斯皮茨瞪大了眼睛，喉咙里发出一声窒息声，往后退了一步。
我使自己平静下来，说道：“滚开！”
斯皮茨转身跑进了柳树林。
第五部 加利福尼亚北部 十月
17
“雷，我要知道米克在哪里，”我在机场的电话中说，“我刚到旧金山，他正用着我的车，我要他带上我。我向家里和办公室都打了电话，但找不到他。你见过他吗？”
“昨晚8点左右见过他，后来就再也没见过。”
“他说过要去哪里吗？”
“没有，我们只谈了一会儿。他说什么来着……对了，他说他从你的传真机上得到了一些信息，然后就匆匆地走了。”
“雷，你可以帮我一个忙吗？”我想了想说，“请到我办公室去看看米克收到的传真是否还在那儿。”
她把话筒放下。不一会，那边传来纸张抖动的声音，雷说：“好像就是这一份，至少上面的日期相符。这内容跟一份兵役档案有关。”
“是锡德·布莱辛吗？”
“是的。”她读了一些内容，提到锡德·布莱辛在部队当过工兵，是爆破技工。
她读完后，我说：“你再去看看米克那儿是否有布莱辛的档案，好吗？”
“好。”她走了，过了一会儿又回来说：“拿到了。”
“那儿该有一个莫德斯托的地址。”
纸张翻动的声音。“卡西公寓7—0—4。”
我驾着从机场租来的车子驶过阿尔特蒙特地区，进入绿色平原，不久便到了莫德斯托镇。这个山城边缘小镇曾经是个平静的地区。廉价房租和小镇生活吸引了许多家庭。现在这里已成为一片城郊住宅区，惊人的发展又带来人们本想逃避的毒品、暴力、卖淫等现象。
卡西公寓在镇北的老城区内。伊妮德·汤姆查克·布莱辛的房子在一条死胡同里面。
出来开门的是个肤色苍白的年轻女人，眼睛下面的暗影使她的双眼特别引人注目，椭圆形的脸紧绷着。一看到我，她的手便紧紧握住了门把。
我说了自己的身分和来意，又递给她一张名片，问她是否可以和我谈谈她丈夫的死。她只是看了看名片，然后把它揉成一团，扔在地上。
“你先说说清楚其他的吧，”她说，“前几天一个家伙打电话来，我告诉他我不想和他谈什么，可他亲自来了，还——”
“米克·萨伯奇来过这儿？”
“昨天晚上，很晚了。门铃声吵醒了阿里尔，她哭了好几个小时。她刚失去了父亲。”
该死的米克！“我为我助手的打扰向你道歉。希望他没有给你带来麻烦。”
“我差点用锡德的猎枪打死他，我没想到枪里没有子弹。”
我的天哪！如果她开枪打死他，我该怎么向姐姐交待？
“这是昨天早上被另一个家伙惹的。”
“另一个？说一下他的样子。”
“是个瘦小的家伙，看上去真像只老鼠。真是个可恶的家伙。”她撩起自己的手腕，露出半截小臂，上面青一块紫一块。
“是他干的？”
她点点头。“你真该重新考虑一下你应当雇佣什么人。”
休特——对一位年轻妇女施行暴力！
“他不是我的下属，”我说，“可我认识他。他是什么时候来的？”
“昨天早晨。我刚让女儿去和隔壁的小孩一起玩。那家伙强行闯了进来，要求见锡德。可锡德早死了。他听说后，又问了我许多问题，我不愿回答他，他就拗我的胳膊。”
“问了些什么问题？”我问。
“问锡德死之前干了些什么。”
“你说了吗？”
“我说了，他就走了。从那以后，我就拿出锡德的猎枪，并且上了子弹。”
“后来那人又来找过你吗？”
她摇摇头。
“伊妮德，我们可以谈谈锡德吗？”
“有什么用？他已经死了。”
“难道你不想让杀死锡德的凶手被抓起来吗？”
“哼，我想看着他坐在毒气室里。”
“那为什么不跟我谈谈呢？”
她犹豫了一下，仍旧抚摸着她的小臂。“可是……我害怕。”
“怕什么？怕谁？”
她看着我身后，似乎担心有人偷听。我抓住这个时机建议说：“为什么不到屋里去谈？”
“好吧。现在只有我一个人，孩子们到我姐姐家去了。”
屋里几乎没有什么家具。伊妮德·布莱辛引我走进起居室，来到吃饭的地方，示意我在一张白色塑料桌旁坐下。
“本来锡德和我订了一套新家具，”她一边说，一边在我对面坐了下来。“他死了，我只好取消订购。有什么办法呢，我有两个小孩要养活，我还没有工作……”
“听说今年夏天你们得到了很大一笔钱。”
她眯起双眼。“谁告诉你的？”
“一位买你们旧家具的朋友对你们的一位老邻居说的。”
“克雷格？真多嘴！那是我们的事，用不着别人管。”
“那笔钱是从哪儿来的？”
“……我不知道”
“说出来吧，伊妮德。”
“鬼才晓得！锡德没有告诉……好，你们付信息费吗？”
“有时是的。”
“如果我把知道的都告诉你，你会给我多少钱？”
“我不知道你提供的信息值多少钱。”
她思考着，手指敲打着桌面。我发现她的指甲被咬到了肉根。“好吧，”她最后说道，“这也许不值多少钱，可钱就是钱，我该为两个孩子着想。去年七月的第一个星期天，锡德激动地回到家里，买回来一瓶香按酒，还给两个孩子买了冰淇淋。他在替维斯塔湾的一个人干一件重要的工作，他说我们可以去买一间房子，但不能在维斯塔湾买。”
“为什么？”
“我想是因为他干的事吧。我们搬了许多次家，都是因为……”她低头看着双手，“锡德参与了一些事情，你知道吗？”
“一些事情？”
“欺诈和毒品。”
“明白了。于是，你们就买了这所房子……”
“我姐姐就住在这儿，她熟悉卖房子的人。我马上就喜欢上了这所房子。很快，我们就把房契等暂交第三者保管，八月上旬就办完了一切手续。”
“可到那个月底你们仍住在太平洋地区，又是为什么？”
“锡德必须在维斯塔湾留一段时间，他有事要干。所以我决定先给这房子上油漆，还订购了家具，还……噢，天哪！”她低下头，用双手捂住眼睛。
我很不自在地转过头，直到她平静下来，才问道：“你知道锡德最后几个星期在维斯塔湾干了些什么吗？”
“是的……”她把手从眼睛上移开，用手指抹掉眼泪。“有好几个夜晚他都不在家，有一次白天也出去了。我们搬家的那天，他开着装上我们东西的货车到这里，卸完车上的东西，又开着车去了旧金山，一夜未归。他把东西留给我一个人收拾，我简直要发疯了。”
“我能理解。”我碰了一下她的手。她对这举动吃了一惊，接着变得感动起来。我问：“你们是什么时候搬到这儿来的？”
“八月的最后一个星期……是星期二。”
那晚，休特·戈登在他的公寓里遭到了袭击。“后来又发生了什么？”
“两天后，锡德再次离家外出，又是一夜未归，而且第二天白天也在外面。大约11点钟才回到家。”
他外出的那天晚上就是休特、安娜和我一起在月光屋的那个晚上，也就是发生爆炸的前一个晚上。
“锡德回来时怎么样？是神色不安呢，还是高兴？”
“我想，他比什么时候都激动。他对我说，他已做完了他该做的最后一件事，可以拿到剩下的那笔钱了。”
最后一件事。不错，是该死的最后一件事。他结束了安娜·戈登的生命。
过了好一会儿，我才问道：“他没有告诉你这是件什么事吗？”
她摇摇头。“锡德对自己的事情守口如瓶。他说不让我知道才是真正安全的。”
“看来不一定。剩下的那笔钱锡德拿到了吗？”
“拿到了，他回来时带了25000美元，听上去是一个大数目，其实……”
可是，生命的代价远远不止25000美元。
我说：“你丈夫死的那个晚上发生了什么事吗？”
她眼里闪烁着泪花。“大约10点钟，他接到一个电话。他说是要他干活的那个人打来的，也许会给我们更多的钱。两小时后，他出去了，再也没有回来。”她朝前摇晃着脑袋，双手紧抓住桌子边沿。
“他从未对你说过那人的情况，哪怕是最细小的？”
她摇摇头。一颗眼泪滴到了桌面上。
我从钱包中拿出一张支票，填上一个不小的数目，然后放在她面前。我这样做，并不是同情这个为了钱财纵容丈夫干坏事的女人，而是为了她两个年幼的女儿。她看也不看一眼。我抚摩了一下她的手臂，站起身，走出了房子。
看来，凶手锡德的背后还有另一个人，就是这另一个人下令炸掉了月光屋，企图炸死我，目的是让我消失，无人再追究这些事。
我必须查出这个人来，而且要赶在休特前面。
18
维斯塔湾车库里没有了休特的那辆银色科维特。我朝公寓保安队办公室走去，发现休·马奥尼正坐在她的办公桌旁。
“你想知道什么，麦科恩？”
“T。J。戈登的车怎么啦？”
“他把车开走了吧。”
“他来过维斯塔湾？”
“星期五下午。男人死了妻子，就会走下坡路。他看上去像鬼一样，乱蓬蓬的头发，发红的眼睛，脸上满是胡茬。身上的衣服肯定穿了好几个星期，真恶心。”
“你和他谈过话了？”
“是的。他要我们原先那个看门人锡德·布莱辛现在的地址。我这儿没有，工资科有，我就把戈登领到那儿去了。布莱辛事先没说一声就在八月份一走了之，还厚颜无耻地给工资科打电话，告诉他们寄给他最后一个月工资的地点。”
这么说来，休特就是这样找到了伊妮德。我转身进楼去查看休特的房间。
打开顶层休特公寓房门的是乔希·哈�