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爸爸妈妈的相爱在家里掀起了轩然大波，外婆愤怒地表示反对。那是妈妈第一次反抗外婆，为了跟心爱的人结合，妈妈跟外婆一次次地争吵，每天以泪洗面。外婆为此放下狠话，诅咒爸爸妈妈一旦结合，一定会发生悲惨的事。
大家都知道外婆预言的能力，虽然到目前为止，外婆只预言过新生儿的生死，可是没有人敢保证外婆别的预言就不会实现。而偏偏在这个时候，妈妈怀孕了。爸爸妈妈以为两人有了孩子，生米煮成了熟饭，便可以得到父母的祝福。可是没想到外婆盛怒之下赶走了爸爸，把妈妈关了起来。她甚至恶毒地诅咒，妈妈肚子里的孩子一定会胎死腹中。
说到这里，我忍不住插嘴：“如果外婆的预言真的那么灵验的话，她又为什么要在妈妈的食物里放堕胎药呢？”
小舅舅摇摇头：“谁知道呢，也许她等不及孩子应咒而死，怕夜长梦多，所以想双管齐下。”
妈妈发现了堕胎药的事，跟着爸爸一起逃走了，接下来发生了什么事没有人知道。总之后来爸爸死了，妈妈在临产当晚回到浴场，外公外婆一气之下将妈妈关进了浴场。外婆气呼呼地回房间睡觉了，外公却一只烟接一只烟地抽。最终，他还是没有忍心，于是打开了浴场的门。当时妈妈一把抓住外公哭喊，说肚子里的孩子就要死了，求外公救救孩子。外公瞧着妈妈狼狈凄惨的样子，心就软了，想立即送妈妈去医院，可是妈妈死也不肯。她求外公不要惊动外婆，向外公要了些奇怪的东西，像火柴啊，蜡烛啊，玻璃器皿啊，还有外婆常年放在厨房柜子顶上的藤茎。那个晚上妈妈把自己关在浴场，不许任何人进来，没有人知道她在里面做了些什么事。第二天她浑身是血地走了出来，抱着刚出生的孩子，也就是我。没有依靠任何人的帮助，柔弱的妈妈独自把我生了出来。
小舅舅说到这里，叹了一声：“陈雪，有很多事你真的误会外公了。他是个可怜人，虽然表面上看起来不苟言笑，很是威严，实际上他终身受制于你的外婆。你父母相爱相恋，他也没有执意反对，更没有像外界说的横加干涉。虽然见到女儿大着肚子回家，一时生气将她关进浴场，可是也马上就心软妥协了。所有的悲剧，实际上都是你外婆一手造成的。”
我点点头，心乱如麻，小舅舅继续说了下去——我的出生似乎改变了外婆的态度，她对我表现出前所未有的热情，可是妈妈却对外婆的热情分外忌惮和反感。每次只要外婆靠近我，想抱抱我，或者要带我出去玩，妈妈都会紧张得如同受惊的刺猬，自卫地竖起毛刺。最夸张的一次是，外婆对于妈妈的戒备感到生气，无论如何都要把我带到她房间玩。妈妈竟然抓起菜刀喊着，她要是胆敢靠近我一步，就跟她同归于尽。
一天深夜，小舅舅起床去厕所，路过外婆的房间，听到妈妈正与外婆激烈争吵——“妈，你离陈雪远远的，听到没有？不要逼急了我，否则我就把你的秘密统统抖出去！”
“哼！你尽管去说，难道只有我有秘密，你没有吗？就连陈雪，似乎也有个天大的秘密吧？”
“你！你要是敢害我的陈雪，我会杀了你，我一定会杀了你！”
“哈哈，开玩笑，我怎么舍得害陈雪呢？她对我来说可是旷世奇珍，一定得好好地活着才行。”
“你少打陈雪的主意！”
“哼哼，这么心疼她吗？那就把秘密告诉我吧，为什么陈雪会活着？你跟那个贱男人逃走的那一天，陈雪明明已经死在你的肚子里了。你到底做了什么让她起死回生？哈哈哈哈！你用了养鬼秘术对不对？你已经参透养鬼的精髓了吗？”
“我不知道你在说什么！”妈妈颤抖着说，“陈雪没有死，她一直都活着，她不是你说的那样……”
“撒谎！”外婆一脸凶狠，“别把我当白痴，我什么都知道。我研究养鬼那么多年，杀死小孩从来没有出过疏漏。我叫我的宝贝小鬼们去杀你肚子里的孩子，小鬼明明告诉我事情成功了。人会说谎，但鬼绝不会。我可以很肯定地说，陈雪的确死了。为什么？我早就知道养鬼有更深层的奥秘，可是我花了几十年的心血却只能用来杀小孩，你却可以令人死而复生！”
“不过……”外婆眼睛突地一亮，“那都不重要了，女儿，你把方法告诉妈妈吧。这个秘密会令我们长生不老，会帮助我们脱离生老病死和轮回之苦。我们甚至可以改变世界，变成神一样！”
“你疯了，不要再痴心妄想了。没有人可以长生不老，死而复生。就算勉强而为，养出的也只会是怪物，甚至还会引出邪魔。陈雪的确没有死去过，你不相信我也没有办法。我只奉劝你一句，不要碰陈雪，否则……”
“哼，否则你想怎样？”
妈妈冷笑一声：“否则，我会养鬼来对付你。你应该知道，养鬼秘术视养鬼者本身体质所携带的灵力而效果会有极大的不同。你的体质最多也只有杀死小孩子，可是我跟你不同。”
妈妈一字一字血淋淋地说到：“妈妈，我——可以——杀死——你！”
小舅舅听到这里，只觉得毛骨悚然，好像做了场噩梦。他吓得连厕所也不敢去了，匆忙逃回房间，辗转反侧，直到天亮。
从那晚之后，妈妈和外婆开始了长达十年的冷战。
这期间清水镇还是不时地有刚出生的孩子死去，每次小舅舅都会联想到那晚妈妈与外婆的谈话，惶惶不安。
妈妈变得很冷漠，除了对我病态般的保护，其他的事情均听从外公的吩咐，就像一堆行尸走肉。
外婆变得很暴躁，她更频繁地把自己关在房间里，日夜不分，不知道在捣鼓些什么。偶尔出来找东西吃，眼睛里充满了血丝。她就像电影里的科学狂人，正在研究着颠覆世界的恐怖武器。
转眼间十年过去。
那年年初，小舅舅的妻子为他生了个漂亮的男孩。因为大舅舅和妈妈生的都是女儿，所以这个孩子受到了大家一致的宠爱。那几个星期，沉闷的浴场像迎来了春天，连外公都整天笑呵呵地逗着孩子玩，像变了个人似的。只是没想到，此情此景竟让外婆烦躁不安。当时她整个人已经非常神经质，甚至出现了精神衰弱的迹像。她开始无法忍受孩子哭闹的声音，时不时地大发雷霆。有一次小舅舅的妻子被她骂得急了，就回了句嘴：“我受够了！老巫婆，你不要得寸进尺。你不疼孙子，但是也不要故意找麻烦好不好？”仅仅是这句话，外婆便发火了，她指着小舅舅的孩子说：“你这个孩子活不过满月，你也活不长，你们母子一起去死吧！”
小舅舅的妻子不以为然，可是小舅舅却吓坏了，他知道外婆真的会杀死自己的孩子。百般无奈之下，小舅舅只好找到妈妈，求妈妈想办法，妈妈答应会劝外婆。可是显然妈妈并没有成功，因为仅仅三天之后，小舅舅的妻子和孩子便遭遇车祸，双双死去了。
惨事的发生重新将浴场众人拉回了悲痛的泥沼，只有外婆掩饰不住内心的快乐，像疯了一般狂笑着。小舅舅和妈妈明白，外婆之所以会如此高兴是因为她现在的能力已经不止可以杀死小孩，甚至可以杀死像小舅妈那样的成年女人。
葬礼上，妈妈和小舅舅向外婆投去了阴冷的眼神。
妈妈开始行动了，她决定要结束一切噩梦，只要外婆死去，悲惨的事就再也不会发生了。
妈妈诅咒了外婆，然后静静等待。小舅舅陪在妈妈的身边，他们的心情矛盾复杂，毕竟他们将要杀死的是一个生养他们的人。可是他们已经没有选择，外婆是魔鬼，魔鬼不死，便会有更多无辜的人死去。
然而，谁也无法预想的事终于发生了。
外婆和妈妈大吵了一架，住进了清水镇东区的海翔大饭店。诅咒在这里应验，一场漫天大火肆意燃烧，烧了几天几夜，杀死了外婆，也杀死了七百多条无辜的性命。它毁灭了妈妈的一切，包括她生存的意志。妈妈养的恶鬼幻化为邪魔，为她酿成了永生无法偿还的罪业。
一天晚上，妈妈走进小舅舅的房间，推开窗户。
“邪魔已经诞生了，你看窗外弥漫的雾气，知道那叫做什么吗？那叫做‘束缚之气’。用不了多久，邪魔便会摧毁清水镇，杀死所有的人。而这一切都是我造成的。”妈妈转过身来，笑得凄美，“我已经害死了七百多条人命，不能再让更多无辜的人牺牲。我将用我的血封印邪魔，将其催眠，这是我惟一赎罪的方式。哥，我一点也不怕死，只是放心不下陈雪。陈雪不是一般的女孩，她的体质很特殊，她不适合留在清水镇。答应我，我死了之后，把她送走，送到她父亲生前居住过的城市。切记切记，从此以后所有苏家的人，特别是陈雪，绝不可以在浴场洗澡。一定要记住我的话，否则后果不堪设想，邪魔会再度醒来，到时候就再也没有办法将它束缚了。”
妈妈爬上天台，在那里割断了自己颈部的动脉。第二天清晨，尸体被浴场的工人发现。
我听到这里，站起来走到窗边，推开了窗户：“原来那真的是‘束缚之气’。邪魔重生了，妈妈的死也失去了意义。”
“对不起，我……我应该阻止灾难发生的，可是……”小舅舅抱着头，老泪纵横地说，“我老了，人一老，就更害怕死亡。我一生经历了太多亲人的死亡，所以当大哥得了绝症、你大舅妈哭着求我的时候，我心一软，就妥协了。”
“果然是大舅妈做的，这次养鬼的人，真的是她吗？”
小舅舅点点头，悲痛欲绝：“是我和你大舅妈两个人做的……”
我和杨畅倒吸了一口冷气。
小舅舅哽咽着：“其实当初苏云怀孕，我和你大舅妈不久就发现了。可是我们做了错误的选择，因为怕被街坊邻居说闲话，我们便由着苏云将孩子生下后，又将孩子杀死。这都是报应，后来你大舅舅就生了病。我跟他的感情一直很好，除了你外公之外，我就只有他一个亲人了。你大舅妈也跟你大舅舅夫妻情深，于是我们就一起重新研究养鬼。而我们养鬼所用的小孩尸骨就是苏云的孩子，我们知道苏妮把他埋在浴场后面，就把他挖了出来……”
“怪不得，怪不得那孩子的尸骨不见了。”我喃喃说道，“因为你们用他养鬼，所以他得到介质，幻化成恶灵，最终杀死了苏云和苏妮。”
“我一直……不愿意去相信……”小舅舅呻吟着，“怎么会怎样？你外婆利用养鬼杀死了那么多小孩，也没有出现恶灵亡魂。为什么我们只是想延长一个人的生命，又不是做为非作歹的事，却引发冤鬼索命……”
“大舅舅现在是什么情况？”我问。
“他变成了……变成了怪……怪物。”
“怪物？”
小舅舅悲哀地感叹：“原来你妈妈当年说的是真的，‘没有人可以长生不老，死而复生。就算勉强而为，养出的也只会是怪物，甚至还会引出邪魔。’”
“他到底变成什么样的怪物了？”
“我也形容不好。他不能见太阳，并且需要不断地喝尸水，全身肌肉骨头都异常地萎缩，不再用双脚走路，而是用四肢，行动异常迅速，就像，就像……”
“就像老鼠？”杨畅接道，他一定是想到苏妮在浴场喝浴池水的那个晚上，出声求我们救她的巨大的老鼠般的影像。
果然，那个“东西”就是大舅舅。
小舅舅点点头：“对，他变得好