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追击溃敌的兴奋劲头一过，参谋军官才意识到，“果敢”号只剩下了四门主炮，而“反击”号有六门主炮。虽然“果敢”号地炮比“反击”号的炮大了一圈，但是双方都是战列巡洋舰，“反击”号的十五英寸舰炮仍然能够在常规交战距离内打穿“果敢”号的装甲，因此主炮口径的差距对双方的战斗力没有多大的影响。
真打起来，“果敢”号肯定占不到便宜。
甚至有一部分军官认为。不应该用负伤的“果敢”号去追击“反击”号。怎么说。“果敢”号都是舰队旗舰，如果出个什么以外。包括白佑彬在内的第62舰队的指挥部就得葬送在“反击”号地炮口之下。
与以往一样，白佑彬根本没有理会参谋的意见。
这时，毕长胜风风火火的跑了过来。
“才收到地电报，汉江号发来的。”
接过电文一看，白佑彬的眉头就跳了几下，随即对毕长胜说道：“去召集其他军官，五分钟后在作战中心开会。”
毕长胜点了点头，返身朝前舰桥方向跑去。
“找到反击号了？”
白佑彬点了点头，把电文给了于右任。“你尽快设置新的航线，争取在明天傍晚之前到达，天黑前，我们要打上几炮，给敌人提提醒，免得反击号又溜走了。”
看完电报，于右任的眉头也跳了几下，随即就跟着白佑彬去了前舰桥。
负责跟踪“反击”号的三艘轻巡洋舰在十二个小时前，在乌拉圭外海与“反击”号失去了接触。当时负责跟踪地是来自第二舰队的“湘江”号轻巡洋舰，也是第62舰队内唯一装备电眼乙型雷达的轻巡洋舰。
随后，三艘轻巡洋舰分散行动，继续搜寻“反击”号的踪影。
其中，“汉江”号向北，“嘉陵江”号向南，“湘江”号则守在了萨拉多河河口。按照当时的情况，如果“反击”号发现了身后的三艘轻巡洋舰，并且顾虑跟在后面的第62舰队，很有可能溜进萨拉多河，在里面呆上十天半个月。
相对而言，要在一条支流繁多的大河内找到一艘战舰并不容易。
另外，萨拉多河下游的森林非常茂密，可供“反击”号藏身地地方太多了。如果考虑到“反击”号地巨炮，轻巡洋舰更不敢贸然进入河道。
随后，白佑彬派了两艘驱逐舰过去。
如果“反击”号真的藏在河道里，就只能派驱逐舰进去，舰队则等在河道外。至于接下来该怎么办，白佑彬当时还没有考虑好。
当然，事实上，“反击”号没有“自绝去路”。
向北搜索地“汉江”号在巴西东南海域首先追上了一艘英国的驱逐舰。对方没有雷达，所以一直没有发现远远跟在后面的轻巡洋舰。也就在白佑彬收到电报前大概一个小时，“汉江”号的搜索雷达发现了五十五公里外的一个大型目标。随后，“汉江”号近一步拉近距离，在四十公里外辨别出那正是三天前仓皇逃跑的“反击”号战列巡洋舰。没有耽搁任何时间，“汉江”号发出了电报。
此时，“嘉陵江”号也已转向北上。
“湘江”号则在向以“果敢”号为核心的前卫编队靠近，准备伴随“果敢”号一同北上。
“反击号肯定是想进入巴西的港口。”谢昶伦做了情况介绍。作为二副，兼第62舰队的作战参谋，他负责追击“反击”号的战术策划工作。“从时间上推算，与第62…2巡洋舰编队脱离接触之后，反击号的航向转到了二十八度，并且一直保持二十四节的速度。从此推断，反击号携带的油料不足以使其前往弗里敦，以及任何一个非洲西海岸的港口。另外，也可以判断出，反击号发现了我们的轻巡洋舰，并且断定我们的主力舰就在后面不远处。如此一来，反击号无法在海上补充燃料，就只能前往巴西的某座港口。”
“我们现在距离反击号还有多远？”问完，白佑彬就朝于右任看了过去。
“大概二百一十海里。”于右任在海图上标出了“果敢”号的航线。“如果反击号停下来补充燃油，我们可以在七个小时之内追上去。按照一般的情况，七个小时不足以让反击号完成燃油补给工作。另外，有汉江号在身后，反击号也不敢贸然与油船会合，更不会停下来。”
“那么，它会去哪个港口呢？”
这不仅仅是白佑彬的疑问，也是当时所有人的疑问。
“反击”号一路北上，本来有机会前往布宜诺斯艾利斯，或者蒙得维亚。显然，阿根廷与乌拉圭政府都不太欢迎这艘战舰，并且拒绝其进入港口。如此一来，“反击”号只能去巴西寻求帮助。
目光落到海图上，巴西北面的那片区域后，白佑彬朝于右任看了过去。
于右任微微摇了摇头，他知道白佑彬想问什么。
南美洲地区，只有圭亚那（当时圭亚那、苏里南还是英国的殖民地，法属圭亚那则是法国的殖民地）的卡宴、帕拉马里博与乔治敦在协约国集团的控制之中。
只是，前往圭亚那的航程不比前往弗里敦的航程短多少。
以“反击”号现在的航行速度，根本到不了卡宴，更到不了另外两个港口。
如此一来，“反击”号就只能前往巴西的某座港口。
想到这，白佑彬微微点了点头，同时露出了一丝微笑。
局面已经很明朗了，“反击”号仅凭自身的能力肯定逃不掉，英国海军肯定不会抛弃这艘主力舰，以及数千名海军官兵。
那么，英国海军会做出什么样的反应呢？
第六卷 跨洋远征 第二十一章 … ～关门打狗～
二十八日傍晚，萨尔瓦多港外。
落日的余辉下，“果敢”号以八节的速度缓缓前进，白色的水蒸气正从烟囱里冒出来，表明战舰的锅炉不但没有熄火，而且还在熊熊的燃烧着。只要有必要，这艘重达四万吨的巨舰随时可以像猎豹一样加速。
司令舰桥外，白佑彬正拿着望远镜，朝西北方向的港口看去。
听到身后传来的脚步声，他放下望远镜，回过了头来。
“还差五分钟到六点半。”
“没有消息吗？”
于右任摇了摇头。“我才去询问过毕长胜，萨尔瓦多港没有答复我们的询问。”
“让大家做好准备吧，”白佑彬长吸了口气，“六点三十一分开始炮击。既然巴西政府不表态，就表示不敢招惹我们。他们有胆量收容反击号战列巡洋舰，就应该有接受惩罚的觉悟。”
“不需要再等等吗？”
“等！？”白佑彬的神色立即阴沉了下来，“我们已经等了两个小时，如果再等下去，反而显得我们没有决心。巴西政府让反击号进入萨尔瓦多港，已经违反了国际战争法，以及中立国的原则。如果我们不现实决心，他们还认为帝国好欺负。”
于右任没再多问，转身进了司令舰桥。白佑彬再次朝西北方向的港口看去，他确实等得有点不耐烦了。
昨日。“嘉陵江”号追上了“汉江”号之后。白佑彬让“汉江”号绕过了“反击”号与那几艘英国驱逐舰。以最块地速度到达了费尔南多…迪诺罗尼亚岛附近海域。“嘉陵江”号则放慢速度。与“反击”号保持至少六十公里地距离。
白佑彬这么安排。是想让“反击”号觉得没有了危险。“安心”进入巴西地港口。
按照于右任地计算。以“反击”号携带地燃料。以及航行地速度。最多只能到达费尔南多…迪诺罗尼亚岛附近。如果“反击”号不去巴西港口。就必须在这里与英国。或者协约国地油船会合。因此。让“汉江”号去该处海域。可以迫使“反击”号放弃在海上补充燃油地想法。
让“嘉陵江”号拉开距离。主要就是避免被“反击”号地雷达探测到。
电眼丙型雷达在天气良好地情况下。最多能够跟踪六十五公里外地战舰。而实际使用中。雷达很少能够发现六十公里外地战舰。因此。“嘉陵江”号很有可能跟丢“反击”号。同样地。“反击”号上地雷达不会比电眼丙型雷达先进。而且“嘉陵江”号地雷达反射强度远不如“反击”号。在“嘉陵江”号都无法用雷达跟踪“反击”号地情况下。“反击”号上地雷达也就难以发现“嘉陵江”号。
如此一来。“反击”号地舰长肯定认为第62舰队将绕道前往费尔南多…迪诺罗尼亚岛。
对他来说，已经没有选择的余地了。北上是送死，南下是等死。唯一的办法就是进入某座巴西的港口，在那里获得燃油，然后再返回英国本土。
可见。白佑彬的这一番部署将对手逼入了死胡同。
实际上，这也是无奈的举动。
“果敢”号能够追上“反击”号，至少不会被“反击”号甩开。毕竟两者都是战列巡洋舰，速度在伯仲之间。即便“反击”号的最快速度比“果敢”号略微高了一点，可是长途追击比的不是最快速度，而是能够长久维持的最大巡航速度。“果敢”号在接受第二次大规模改进的时候，更换了所有地动力设备。“反击”号则仍然采用建成时的动力设备，老化问题非常严重。如此一来。“反击”号的长途快速航行能力明显不如“果敢”号。
可最大地问题是，“果敢”号只剩下了四门主炮。
跟在后面的“东海”号与“南海”号能够维持的最大速度只有二十二节。几天下来，这两艘战列舰已经被甩开了近三百海里。因此，以它们的速度，将比“果敢”号晚到达至少十三个小时。
为此，白佑彬必须要把这十三个小时追回来。
最好的办法就是将“反击”号堵在某个港口里面，使其无法离开港口。
实际情况一直按照白佑彬的猜测在进行着，上午地时候，他收到了海军司令部通过帝国驻巴西大使馆海军武官发来的电报。“反击”号进入了巴西东部的萨尔瓦多港。并且正在寻求获得足够的燃油。
显然，这是海军情报局提供的情报。
据战后巴西政府公布的相关资料。“反击”号的舰长与萨尔瓦多市市长有一些关系，另外英国的情报人员设法买通了巴西政府的一些官员，“反击”号才得以进入萨尔瓦多港。为了获得宝贵地燃油，英国情报人员还拿出了至少五十万英镑（以公元2000年地币值计算的话，大概相当于二千五百万帝国金元）对港口管理人员行贿。另外，英国情报人员也保证，将在一个月之内，用油船为萨尔瓦多港输送同等数量地燃油，以填补为“反击”号补充燃油后出现的库存空缺。
可以说，英国情报人员做出了很大的努力。
只是，英国情报人员忽略了一个极为严重的问题：萨尔瓦多港不是军港，没有为大型战舰提供支持的基础设施。
当时，为战舰补充燃油的设备与为商船补充燃油的设备是完全不一样的。
另外，大部分商船，特别是慢速货轮采用的仍然是廉价的燃煤锅炉，而不是燃油锅炉。而进出萨尔瓦多港最多的就是慢速货轮，因此港口内不会有太多的燃油储备。
当时，萨尔瓦多港的油库内最多只有一千五百吨燃油。
而“反击”号要想直接返回英国本土，至少需要至少二千五百吨燃油。即便不返回英国本土，而是前往卡宴港。考虑到第62舰队的威胁，“反击”号至少需要补充一千三百吨燃油，几乎是萨尔瓦多港的全部燃油库存。
更要命的是，要想将这一千三百吨燃油装进“反击”号的油舱，至少需要一天的时间！
一天之后，不但“果敢”号追了上来，就连“东海”号与“南海”号战列舰也追了上来，并且彻