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“省”级战列舰的设计最高航速为三十二点五节，以往在战斗中跑出过三十节的最快速度。要达到最大设计速度，其排水量不能超过五万二千吨，且同样得使用低杂质重油。因为第41舰队的四艘战列舰都没有进行使用高杂质重油的改装，其消耗的是由快速综合补给舰提供的低杂质重油，所以此时四艘战列舰的排水量都在五万四千吨左右，也能轻而易举的将速度提高到三十节以上。
其次就是轻巡洋舰的速度差距。
伴随第42舰队的八艘轻巡洋舰仍然是在战前建造的“汉江”级与“扬子江”级，这二种轻巡洋舰的最大设计速度都只有三十四节。因为服役时间太长，锅炉与蒸汽轮机老化严重，加上使用的是高杂质重油，所以实际能够达到的最高航速不会超过三十二节。
伴随第41舰队的八艘轻巡洋舰都是最新的“功臣”级，其设计的最大航速达到了三十七节。因为刚刚服役，动力设备处于最佳状态，其使用的也是低杂质重油，即便排水量有所超标，也能轻易的将速度提高到三十五节以上。
相对而言，二支舰队里的驱逐舰都差不多。
第一批“花”级与第二批“花”级驱逐舰大同小异。而且“花”级驱逐舰并不强调绝对速度，而是强调了持续高速巡航地能力，这是伴随快速战列舰作战的必要性能。因此，在二支舰队里的战列舰的航速都没有超过三十节的情况下，二十多艘“花”级驱逐舰都能轻而易举地跟上舰队的步伐。
对驱逐舰来说。最大的问题还是续航能力。
二十一日上午，白佑彬回到指挥岗位上的时候，第42舰队已经被摔开了近二十海里。
杨定方已经在天亮前发来消息。如果第41舰队不减慢速度。第42舰队将难以跟上第41舰队地步伐。
“让杨定方跟在我们后面。尽量提高速度。”白佑彬没有过多地考虑。“侦察舰派出去了吗？”
“已经派出去了。中午前就能到位。”
微微点了点头之后。白佑彬就没再多说什么了。
十二个小时。第41舰队已经向东北方向上航行了三百多海里。如果第21舰队正在向亚速尔群岛前进。此时就应该在第41舰队西面的某个地方。同样地。如果坎宁安不想拿大西洋舰队去冒险。此时就应该在第21舰队屁股后面一百到一百五十海里处。大概在第41舰队西北。或者北面某个地方。
只要第21舰队与大西洋舰队地距离在一百海里以上。白佑彬就能获得一次宝贵地机会。
为了避免与第21舰队遭遇，白佑彬让苏鼎昌设计舰队航线的时候，故意向东偏了一些。当然。最关键的不是航线，而是在什么时候向北面与西北面展开搜索。如果过早派出侦察舰，就有可能撞上第21舰队。如果过晚派出侦察舰。则有可能错过大西洋舰队。
要想出其不意的打击大西洋舰队，必须挡住大西洋舰队向西南方向前进的步伐。
也就是说，第四舰队要从大西洋舰队与第21舰队之间的缝隙处穿进去。这样一来，即便坎宁安及时的发出了消息，斯普鲁恩斯以最快的速度转向返回战场，白佑彬都能获得三到四个小时的时间。
在拥有比大西洋舰队多一倍的兵力地情况下，三到四个小时足够让白佑彬获得胜利了。
为此。白佑彬将八艘轻巡洋舰都派了出去。
在安排侦察任务的时候。白佑彬本来想将驱逐舰都派出去，可是在持续高速航行之后。第41舰队里的驱逐舰都只剩下了不到一半地燃油。如果一切顺利，那还好说。大不了等快速综合补给舰前来，或者由战列舰为驱逐舰提供燃油。如果出现意外情况，第41舰队不得不撤退，就得让驱逐舰留下足够逃出战场的燃油。为了安全起见，白佑彬最后没有动用舰队里的驱逐舰。
因为只需要重点监视西面与西北面，所以八艘轻巡洋舰足以完成侦察任务了。
刚到中午，赵赙礼就来到了司令舰桥，并且叫上白佑彬一同去了军官餐厅。因为赵赙礼是第四舰队作战参谋，第41舰队代理参谋长，所以白佑彬在晚上睡觉的时候，由他负责舰队的夜间工作。
午饭比较丰盛，还有几样新鲜蔬菜。
对舰队官兵来说，能够在海上吃到绿颜色的蔬菜，那简直是最大限度的享受了。以往，舰队在海上活动十天之后，要么靠柠檬，要么靠豆芽来补充维生素，从舰队司令官到最普通地士兵，都别想吃到新鲜蔬菜。
现在，舰队地生活条件有了很大的改善，新建造地战舰上都额外设置了冷冻与冷藏食品舱。另外，海军还在很多前线基地设置了食品加工点，所有上舰的蔬菜瓜果都会先清洗干干净，杀菌后密封包装。这样，很多蔬菜就能保存十五到二十天。如果在战时频繁地海域活动，舰队还能经常从前来提供补给的后勤战舰那获得新鲜蔬菜与水果。
虽然说军人出海不是为了吃，但是能够提高士气，让舰队官兵保持旺盛的战斗力，在食物上多下点功夫，绝对能够起到非常好的效果。
不说别的，参加西南太平洋的作战行动之后，很多陆军基层官兵提出了改善伙食的要求，因为他们发现海军的伙食比陆军好得多。为此，肖万青甚至暗中向首辅抗议，认为海军的伙食开得太好，引起陆军官兵的不满。
饭后，两人去休息室坐了一会。
没等他们回到司令舰桥，樊晓明就将一封刚收到的电报送了过来。
这是从直布罗陀发来的电报，落款是阮文彪。
率领第43舰队返回直布罗陀之后，阮文彪立即按照白佑彬的命令，一方面命令停留在马耳他与亚历山大的快速战斗支援舰与快速综合补给舰载满物资赶往直布罗陀，准备随同第43舰队一同前去与第四舰队会合；另外还向正在海上活动的三支破交舰队发去了新的命令，要求“海豹”号破交舰队，以及由“巨齿鲨”号等大型巡洋舰组成的破交舰队前往比斯开湾西部，以及亚速尔群岛东北部海域巡逻。
最先赶到的，正是“巨齿鲨”号等几艘大型巡洋舰。
到二十一日凌晨的时候，这四艘大型巡洋舰已经在新的巡逻海域徘徊了二天。直到天亮后，“天使鲨”号才在西经十七度三十四分、北纬四十三度二十六分附近海域发现了一支正在向西南方向航行，且拥有数艘主力舰的大型舰队。
只是，“天使鲨”号很快就遭到了敌战舰的攻击，未能确认敌主力舰的具体型号。
根据敌轻巡洋舰的型号，“天使鲨”号初步判定，那是一支英国海军的舰队。
收到破交舰队发回的消息之后，阮文彪立即把电报转发给了第四舰队。
“如果是英国舰队，肯定就是大西洋舰队。”
白佑彬一边看着苏鼎昌在海图上标出敌舰队出现的海域，一边微微点了下头。
此时，第41舰队就在“天使鲨”号发现敌舰队的海域西南，距离大概为一百五十海里。如果大西洋舰队没有转向，也没有减速，此时就应该在第41舰队北面大概八十到一百海里处。另外，如果第21舰队在大西洋舰队前面，且航向与大西洋舰队相同，那么第21舰队就在第41舰队西面大概一百到一百二十海里处。
只是，坎宁安会不会在行踪暴露之后改变舰队的航行方向呢？
应该不大可能！
大西洋舰队离亚速尔群岛还有至少五百海里，而且第21舰队在前面，即便坎宁安预料到第四舰队会主动迎战，也应该与前面的第21舰队遭遇，而不是与后面的大西洋舰队遭遇。另外，在此情况下，大西洋舰队更不应该改变航向，而是应该尽快靠近第21舰队，避免单独作战。如此一来，第21舰队有可能降低航行速度，大西洋舰队则有可能提高航行速度，但是两支舰队都不会转向。
想到这，白佑彬朝赵赙礼看了过去。
“现在转向北上，应该能够将大西洋舰队拦截下来。然后让第42舰队挡住第21舰队，我们就能……”
“暂时不要理会第21舰队，集中力量干掉大西洋舰队再说。”
没等白佑彬下达命令，樊晓明又送来了一封电报。这封电报不是从直布罗陀发来的，而是从前方的“吴显忠”号轻巡洋舰发来的。
第十一卷 战略转折 第三十九章 … ～侦察前哨～
“吴显忠”号轻巡洋舰是在六点的时候脱离编队的。
按照计划，该舰应该在舰队前方大概三十海里处执行侦察巡逻任务。以其能够达到三十五节的最快航行速度，至少需要六个小时，也就是在十二点左右才能到达侦察巡逻海域，随后就将航速降低到三十节，与舰队等速前进。
作为“吴显忠”号的舰长，吴泰安少校对指挥官的命令感到很恼火。
需要着重提一点的是，吴泰安正是帝国海军上校吴显忠的堂侄孙。当年，吴显忠在战斗中表现英勇，为了给主力舰队争取到赶赴战场的时间，率领所指挥的巡洋舰杀入了敌舰队之中，最终英勇殉国。牺牲之后，帝国海军为其追授了“帝国荣誉勋章”，并且晋升为海军上校。在吴显忠殉国的时候，吴泰安还没有出世呢。
在被任命为“吴显忠”号的舰长之前，吴泰安是另外一艘轻巡洋舰上的大副。
毫无疑问，吴泰安根本没有想到，他会成为用其叔祖父名字命名的轻巡洋舰的舰长！
作为一名有着十年军龄的少校，吴泰安没有像白佑彬等一批后起之秀那样获得太多的晋升机会，可是他在基层的摸爬滚打，也让他积累了大量的经验，最终使其在战争中找到了属于自己的岗位。
对于这艘轻巡洋舰，吴泰安不但感到骄傲，也非常满意。
从各方面来说，“吴显忠”号要比其之前服役的那艘轻巡洋舰好得多。如果论战斗力的话，“吴显忠”号是一般轻巡洋舰的二倍以上。
只是。被分派去执行侦察任务之后，吴泰安就有点不爽了。
即便轻巡洋舰不是主力舰，也不是可以随便“浪费”地战舰。
之前十多个小时地高速航行。现在还要以三十五节地速度航行至少六个小时。随后还得继续以三十节地速度航行。这不仅仅是在考验官兵地忍受能力。还同时在考验战舰地承受能力。
十多个小时下来。吴泰安一直有点忐忑不安。
从头天晚上开始。他每隔半个小时就会向轮机长询问一次。每二个小时就要到轮机舱与锅炉舱视察一次。最让吴泰安担心地。还是战舰地动力设备会不会在持续高速运转地情况下出问题。
万幸地是。让他担心地事情一直没有发生。
十一点半。“吴显忠”号到达了舰队前方大概二十八海里处。按照命令。吴泰安让电子军官启动了战舰上地搜索雷达。
“功臣”级轻巡洋舰配备地是电眼戊型雷达。其探测能力非常强大。
在测试中，这种雷达甚至探测到了四十海里外地轻巡洋舰。而以往的任何一种搜索雷达最多只能探测到三十海里外地轻巡洋舰。另外。在采用双波段的工作方式之后，其抗干扰能力得到了大幅度的提高。别说在茫茫大海上，即便在岛屿密布的海域，电眼戊型雷达也能及时发现三十多海里外的敌舰。
十二点不到，“吴显忠”号的速度就降低到了三十节。
虽然吴泰安是舰长，但是在执行舰队作战任务地时候。必须听从舰队指挥官的命令，不能擅自行动。当然，在命令的范围之内，舰长可以根据实际情况对战术进行适当的调整。
按照一般的侦察战术，侦察舰在就位之后，必须沿8字型，�