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发现“牙买加”号遭到重创后。莫怀成再次下达了更换目标的命令。
直到这个时候,美军舰队里的舰长才猛然反应了过来。对他们构成威胁的不是那艘速度已经降低到了二十四节以下,还在死缠烂打地“鲨鱼”级大型巡洋舰,而是二万五千米外,连续用极为精准地炮击摧毁了“夏威夷”号与“牙买加”号的三艘大型巡洋舰!
六点三十四分,剩下的四艘美军大型巡洋舰向“噬人鲨”号打出了最后一轮齐射。
也就是这轮齐射,让“噬人鲨”号走到了尽头。
当时,“噬人鲨”号距离最近地四号目标舰仅仅只有一万三千五百米,距离最远的六号目标舰也只有一万五千米左右。
三十六枚十二英寸穿甲弹中,有四枚击中了“噬人鲨”号。
更要命的是。这四枚穿甲弹中。有二枚打中了“噬人鲨”号右侧的主装甲!
相对于“海龙”级,“鲨鱼”级为了降低排水量。其主装甲带更加薄弱,仅能勉强应付重巡洋舰主炮从万米外打来的穿甲弹。根本不具备防御十二英寸穿甲弹的能力。另外,在稍远的交战距离上,当穿甲弹击中了主装甲带,并且击穿了主装甲带,进入舰体之后,其弹道路径都会发生变化,很容易击中舰体内部的关键舱室。
这二枚穿甲弹中,一枚击中了其交联变速器,另外一枚击中了乙炮塔下放的弹药舱。
前一枚穿甲弹最多只是让“噬人鲨”号无法用常规方式推进,只能转为电力推进,其速度必然降低到十六节以下。因此,最多只能让“噬人鲨”号遭到重创,不得不结束其吸引炮弹的作战行动。
后一枚穿甲弹就足以让“噬人鲨”号彻底完蛋了。
排水量比“噬人鲨”号大得多,舰体结构坚固得多地“夏威夷”号都在弹药库爆炸后失去了生存地权力,“噬人鲨”号就更不可能活下来。
六点三十六分,“噬人鲨”号发生大爆炸,不但乙炮塔被抛飞,舰体前端被彻底炸断。
仅仅坚持了不到五分钟,“噬人鲨”号就带着包括舰长楚汉云少校在内的一千六百余名官兵沉入了大海。最终,该舰官兵无一幸免!
因为“夏威夷”号没有立即沉没,所以“噬人鲨”号成为了最先战沉地“主力舰”。
战斗并没有因为“噬人鲨”号的沉没而结束,就在“噬人鲨”号沉入大海之前,美军四艘大型巡洋舰已经向第11…2主力编队开火了。当然,莫怀成这边也没有闲着,在短暂地震惊之后,三艘大型巡洋舰上的主炮又怒吼了起来。
与战列舰的战斗不一样,大型巡洋舰很少采用线列战术,更很少捉对厮杀。
从一开始,双方就集中炮火轰击对方的某一艘战舰,争取以最快的速度干掉对方的大型巡洋舰,削弱对方的战斗力。
显然,大型巡洋舰的决斗比战列舰的决斗更加血腥,也更加残酷。
第十二卷 胜利之途 第十九章 … ~主力登场~
从六点十五分,“噬人鲨”号抢先开火,到六点四十分,“噬人鲨”号战沉,仅仅二十五分钟,双方就有三艘大型巡洋舰战毁。显然,大型巡洋舰之间的战斗与战列舰之间的战斗确实有着很大的差别。
其实,这二十五分钟的战斗足以证明大型巡洋舰不是“主力舰”。
不管是帝国海军,还是美国海军的大型巡洋舰,在设计之初都只要求能够对付敌人的重巡洋舰,而不要求能够对付敌人的大型巡洋舰。另外,从一开始,两支海军都没有想过让大型巡洋舰执行舰队决战的任务。
这也是大型巡洋舰与战列巡洋舰的本质区别。
为了避免舰队指挥官在实际使用中将大型巡洋舰编入作战舰队,拿去执行舰队决战的任务,帝国海军与美国海军不约而同的缩小了大型巡洋舰的主炮口径,使其难以在战斗中对付敌人的战列舰。另外,帝国海军还在具体的编制上做了文章,将大型巡洋舰组成的破交舰队放在了战区司令部的编制之下。
问题是,谁也无法避免遇到极端情况。
虽然在整个第二次世界大战中,大型巡洋舰执行舰队作战任务的次数少之又少,但是每一次有大型巡洋舰参加的舰队作战行动都打得异常的惨烈,其中大型巡洋舰的损失都在战列舰之上。
在“中途岛海战”之前,帝国海军的大型巡洋舰就参加过好几次舰队作战。
即便在绝大部分时候,舰队指挥官都会尽量避免让大型巡洋舰执行强度过高的作战任务,比如在“夏威夷海战”中,白佑彬就有意让秦孝东指挥的大型巡洋舰在决战战场之外活动,并且严令秦孝东与美军第53舰队决战。在“马克萨斯群岛海战”中,白佑彬也力所能及的让破交舰队避开了美英海军的战列舰,只让其对付英国海军的战列巡洋舰,可是最终仍然导致“长尾鲨”号战沉。
当然。导致大型巡洋舰在舰队作战中损失惨重的不仅仅是指挥官的问题。
归根结底,这种主要用来对付商船以及小型护航战舰地大型战舰的火力与防护能力严重失衡。别说承受不了战列舰主炮的轰击,就连自身主炮的穿甲弹都挨不起。因此,在大型巡洋舰之间地相互战斗中。往往都是你死我活,很少能够在遭到重创之后安全离开战场,并且返回后方的港口。
简单的比喻,如果快速战列舰是身披重铠,手持利矛的重装骑兵。那么大型巡洋舰就是浑身赤裸,却持有同样犀利的长矛地轻装骑兵。
虽然战局有点出乎白佑彬地预料,主要是双方大型巡洋舰的损失速度太快了,但是他也没有完全感到意外。因为就在六点四十分的时候,“太宗”号战列舰上地雷达探测到了北面三十海里外的几个大型目标,并且初步判定为美军的大型巡洋舰。
二分钟后,白佑彬下令加速到二十八节,并且转向到四十五度。
该来的,总算来了。
六点五十二分,“太宗”号的雷达一共探测到了十二个大型目标,且都是大型巡洋舰。因为“阿拉斯加”级与“古巴”级大型巡洋舰的外形很接近,所以无法从雷达上分辨出这两种战舰。只是,十二个目标的雷达反射强度都很接近。所以能够断定里面没有刚刚服役的“圣地亚哥”级大型巡洋舰。
也就是说。美军还有四艘大型巡洋舰没有出现。
对此,白佑彬并不是很在意。
“圣地亚哥”级的战斗力不比“鲨鱼”级强多少。在大型巡洋舰的决斗中,只有任人宰割地份。因此。美军指挥官很有可能让这四艘大型巡洋舰留在了登陆场,负责向已经登陆中途岛地美军部队提供炮火支援。
当然,这四艘大型巡洋舰是否出现,对局势没有太大的影响。
如果能够一口气干掉增援舰队,就算第51舰队立即赶来,第11舰队也可以放手一博。到时候,如果能够击败第51舰队,就能够迫使美军撤回进攻中途岛地作战部队。相反,如果不能战胜第51舰队,即便干掉那四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰,也不大可能阻止美军继续进攻中途岛。
能否击败已经到达的增援舰队,才是最重要地。
六点五十五分,美军增援舰队的航向从一百三十五度转到了九十度,大概准备与南面的那四艘“大型巡洋舰”保持较远的交战距离。
这也在情理之中。
美军有十二艘大型巡洋舰,在兵力上拥有三打一的绝对优势。保持较远的交战距离,不但能够干掉对手,还能减少自身的损失。如果交战距离过短,恐怕在干掉对手的时候,自己也会损失一到二艘大型巡洋舰吧。
显然,这个战术有点像金凯德的指挥风格。
白佑彬没有急着下令转向,他可不想在较远的距离上浪费炮弹。再说了,他只有四艘战列舰,就算一打一,一次也只能对付四艘大型巡洋舰。因此,缩短交战距离,以最快的速度击沉对手,才能赶在美军舰队指挥官反应过来之前干掉更多的敌舰。
七点,双方的距离缩短到了十六海里左右。
此时,东方的海面上空已经翻起了鱼肚白。天色已经渐渐放亮,太阳就要升起来了。
白佑彬仍然没有急着下令转向,这个距离仍然太远了。
另外,在天亮之前,还有一短黑暗时间。趁着天色没有完全亮起来,继续缩短距离,将有着决定性的影响。
七点过五分,在距离缩短到十四海里的时候,美军首先开火。
“长官!”
听到张海波焦急的询问声,白佑彬仍然摇了摇头,没有下令开火还击。
很明显。只要四艘快速战列舰开火,随着炮弹落下去,美军就会发现,与他们交战的不是大型巡洋舰。而是战列舰!
炮弹轰鸣中落了下来,此时天色却暗了下来。
太远了,十五海里接近二万八千米,在这个距离上,美军大型巡洋舰的炮击命中率不会超过百分之一。甚至可以忽略不计。
十分钟之内。美军的十二艘大型巡洋舰全部加入了战斗。
炮弹如同雨点般的砸了下来,白佑彬不得不感叹美军MK8型舰炮的射速确实惊人。问题是,这些炮弹对高速冲刺地四艘战列舰几乎没有影响。
“太祖”号与“安宗”号都挨了炮弹。可是却没有受到多大的损伤。
七点十五分,“太宗”号也挨了一枚十二英寸穿甲弹。炮弹在舰体左侧三号副炮炮塔前方爆炸,直接炸飞了副炮,没有对舰体结构造成损伤。
“转向到九十度,航速降低到十六节!”说完,白佑彬朝张海波点了点头,“下达开火的命令吧!”
二分钟内,四艘战列舰全部转到了新的航向上,并且开始减速。
在第一缕曙光照射到“太宗”号舰桥上地时候,该舰上的九门主炮发出了怒吼。朝着美军增援舰队里的一号目标舰打出了第一轮齐射。此时。双方的距离仅仅只有一万九千五百米。
虽然这个距离仍然比白佑彬预期的长了一些,但是也足够击中对手了。
如同第11…2主力编队里地大型巡洋舰一样。炮战开始后,四艘快速战列舰全都以每门炮每分钟二枚地射速向敌舰投掷穿甲弹。不同的是。四艘战列舰各自瞄准了一艘敌舰,而不是击中炮击某一艘敌舰。
当时,四艘战列舰用的都不是复合穿甲弹,而是标准穿甲弹。
一是炮手还不太熟悉复合穿甲弹地弹道数据,难以确保命中率。二是大型巡洋舰的装甲薄弱,标准穿甲弹足以应付。三是复合穿甲弹威力过大,如果穿甲弹不能在舰体内爆炸,就无法对敌舰构成多大的伤害。
突然、迅速、猛烈的炮击立即让美军舰队官兵感受到了死亡的威胁。
四百毫米穿甲弹落下时发出的声响肯定与三百毫米穿甲弹不同,因此速度低,质量大,所以更加低沉,更加震撼。
问题是,没等美军官兵反应过来,炮弹就接二连三的砸了下来。
七点二十分,在第二论齐射中,“太祖”号就首开战果。
一枚四百毫米穿甲弹冀中了四号目标舰,即“古巴”级的“维尔京”号。炮弹落在了舰体中部,稍微偏右一点。在击穿了露天甲板之后,又砸穿了一百二十毫米厚的水平装甲,接着穿透了三层甲板,进入了二号轮机舱。穿甲弹并没有在此爆炸,而是继续穿透了轮机舱的甲板,一直到了位于最下层地压载舱才发生爆炸。
由此可见,对付战列舰地穿甲弹在对付大型巡洋舰时,威力确实有点过头。
猛烈的爆炸不但在舰体地步炸出了一个直径约莫二米地大洞,还震坏了相邻二个压载舱的水密门,加上炮弹一路下来