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不得不说，这是一个很大的遗憾。
当然，比起收获的战果，这也算不了什么。
在一场海战中击沉了对手十艘战列舰（其中四艘为快速战列舰），九艘轻巡洋舰，以及十四艘驱逐舰。如果从击沉战舰的总吨位计算，这绝对是大战爆发至今。战果最为巨大的一场海战了。
更重要的是，第11舰队与第31舰队没有战损一艘主力舰，甚至没有损失一艘巡洋舰！
“辽省”号与“北直隶”回到了努美阿，因为帝国海军派来了二艘大型浮式船坞维修船，所以这二艘战列舰都没有返回帝国本土的港口。而是在努美阿接受了全面维修。另外，第11舰队与第31舰队的其他战列舰也都在努美阿进行了维修，更换了已经严重磨损地主炮炮管。
几艘受到重创地轻巡洋舰也在随后到达的维修船的支持下返回了努美阿。
可以说，即便算上战沉的五艘驱逐舰，这仍然算得上是一场绝对的胜利。
看得更长远一点，或者从更大的范围来看。随着美军第三舰队崩溃，第51舰队被歼灭，就算美国海军已经获得了八艘“罗得岛”级战列舰，并且很有可能在近期获得修复的四艘快速战列舰，也难以在太平洋战场上获得战略优势。
相反。在原本属于第四舰队地四艘“省”级战列舰，以及之前在西南太平洋上战损的三艘快速战列舰修复之后，帝国海军除了能够在西太平洋战场上保留一支作战舰队之外。还能够在西南太平洋上至少保留十艘快速战列舰，从而获得绝对的制海权。
在此情况下，美军即便在太平洋战区保留一支作战舰队，在西南太平洋战区投入二支作战舰队，也难以抵挡帝国海军在西南太平洋上发动的战略进攻。如果时间拖到四月份，或者年中，随着帝国海军的“省”级乙型战列舰服役开始大批量服役，到时候帝国海军在太平洋上地优势将继续扩大。
也就是说，这场海战不但解决了帝国海军的燃眉之急，还为今后的胜利奠定的基础。
换个角度来看，这场海战还证明了陈锦宽用人的方法。
也许，在此之前，所有帝国海军将领都将白佑彬与郑恩博看成了竞争对手，认为这二个年轻将领不但是帝国海军未来的希望，更是帝国海军最得力的干将。显然，二虎相争，必有一伤。
通过这场海战，白佑彬与郑恩博用实际行动证明，他们可以是竞争关系，也可以在实际的作战行动中成为紧密无间的伙伴与搭档。
当然，这也不能完全否认二人之间的矛盾。
从战役地最后阶段来看，如果郑恩博能够提前让驱逐舰去收拾“威斯康星”号，第31…1主力编队就能够提前追上第51舰队，从而让第11舰队地驱逐舰编队不必向美军发动鱼雷攻击，“北直隶”号也就不会因为遭到误击而受损。
最后的结果，只能证明二名年轻地指挥官都有着出众的才华。
作为联合指挥官，白佑彬需要负责的事情很多。战斗结束之后，他一方面让各舰的舰长统计伤亡与损失情况，另外一方面安排战舰打捞落水官兵。当然，最重要的是发出捷报，让余辉宏做好攻打斐济群岛的准备工作。
因为第11舰队与第31舰队地所有主力舰都有所损伤，所以将采用备用地作战计划。即由第32舰队与第33舰队负责为登陆部队提供炮火准备。第11舰队与第31舰队则返回努美阿。也正是如此，登陆斐济群岛的作战行动至少要延迟五天，因为第32舰队与第33舰队要在五天之后才能到达。
在掌握了绝对制海权之后，多等上五天并不是什么大事。
十点左右，“河北”号战列舰靠上了“松江府”号。
作为对联合指挥官的尊重，郑恩博在来到“松江府”号战列舰上的时候，只带了他的副官，而没有带上第31舰队的参谋军官。
白佑彬也圆滑了许多，或者说客气了许多。
在与郑恩博见面之后，他首先介绍了第11舰队的参谋军官。然后才与郑恩博一同去了作战会议中心。
现在。二人需要就作战报告的事情达成一致意见，以免惹出不必要的麻烦。
这也算是战斗善后工作中最为重要的一环吧。
十二点，搜寻落水官兵地工作结束。
在郑恩博带着满意的答案回到了“河北”号战列舰上之后，白佑彬率领“松江府”号战列舰，以及第11舰队里的其他战舰踏上了返回努美阿的航程。
此时，余辉宏指挥的登陆舰队已经到达了斐济群岛西北海域。
三月十一日，第11舰队到达努美阿港。
因为负责为“辽省”号与“北直隶”号提供维修的大型浮式船坞还没有到达。所以已经到达的维修工人首先对受损较轻的另外二艘战列舰，以及属于第31舰队地五艘战列舰进行了维修与维护。
当天下午，白佑彬见到了刚刚返回努美阿的陆少丰。
新喀里多尼亚的战斗还在继续，陆战第七军在由陆战队直接指挥的一支仅有几艘轻巡洋舰与几艘驱逐舰的小型舰队地支持下继续扫荡岛上的残余美军。另外，努美阿港的修缮工作正在紧锣密鼓的进行着。在港口基础设施修复之后。就将有大批陆战队赶过来，为今后进攻澳洲大陆做准备。另外，陆战队还要负责在努美阿修建三处提供给陆军参战部队的大型军营。
按照陆少丰的说法，一切顺利的话，六月份就能做好进军澳洲大陆的准备工作了。
当天晚上，在谢绝了陆少丰的邀请之后，白佑彬搭乘将回国休整至少一个半月的“海巡洋舰离开了努美阿，踏上了返回舟山地旅途。
与以往一样，白佑彬再次将舰队地后勤保障工作丢给了舰队司令部的参谋军官。
当然，他提前离开地理由也很充分：卫延年已经发来了电报。要他尽快返回舟山司令部。准备接受新的任务。
新的任务是什么？白佑彬根本想不到。
美国太平洋舰队已经被打趴下了，其刚刚服役的八艘快速战列舰还没有形成战斗力。大西洋战场上也没有太大的变化。在第四舰队的威胁之下，英国海军不可能有多大的作为。同样的，在没有第四舰队支持的情况下，德意海军也不可能采取大规模行动。
在白佑彬看来，帝国海军现在要做的，就是在西南太平洋上稳步推进。
可以说，战争打到这个时候，美国已经露出了败象。
如果说在此之前，美军还能通过一次，或者几次战略反击打垮帝国海军，获得制海权，从而获得太平洋战争的胜利，最终获得整个大战的胜利的机会，那么在输掉了“斐济群岛海战”之后，美军连这个机会都没有了。
战略大局已定，接下来就得看帝国海军能够以多快的速度获得最终的胜利。
换句话说，白佑彬可以好的神经。
那么，现在还有什么重大的任务，非得让他立即返回帝国海军司令部不可呢？
第十三卷 海上决战 第一章 … ～最高荣誉～
三月十八日，白佑彬回到了舟山。
卫延年交给白佑彬的不是任务，而是长达十五天的休假，以及帝国海军军人在战争期间所能获得的最高荣誉：帝国皇室荣誉勋章。
“本来，应该由元帅亲自给你授勋的。”卫延年把装在锦盒内的勋章放在了白佑彬的手上，“只是现在元帅前几天去了京城，与首辅商讨今年新增海军计划的事情，所以让我代他给你授勋，没问题吧。”
“参谋长给我授勋，这是我的荣幸。”白佑彬回答得很诚恳。
在他看来，不管是卫延年，还是陈锦宽将勋章送到他的手上，性质都一样。或者说，重要的是荣誉本身，而不是获得荣誉的形式。
卫延年笑着摇了摇头，请白佑彬坐了下来。“这段时间你好好休整一下，另外抓紧时间熟悉下现在的局势。战争打了四年半，美国参战也三年多了，按照眼前的局势，我们准备发动全面战略进攻，争取尽快结束这场战争。”
“尽快？”白佑彬立即皱起了眉头。
“首辅的意思是，我们应该尽快在太平洋战场上获得胜利。”卫延年耸了下肩膀，“我们也没有料到，你与郑恩博能够一举歼灭协约国集团的三支作战舰队，且自身几无损伤。斐济群岛海战已经为我们获得太平洋战争的胜利打下了最为坚实的基础。余辉宏已经在十五日登上了斐济群岛，战斗打得很顺利。后天，郑恩博就会率领舰队返回战场。支持陆战第五军。原本我们计划在斐济群岛投入十个陆战师的兵力，现在看来。只需要五个陆战师就能完成作战行动。”
“下一步，应该是攻打新西兰吧？”
稍微迟疑了一下。卫延年说道：“按照原定地作战计划，陆战第五军将在攻占了斐济群岛之后进军新西兰，只是现在我们觉得没有这个必出。”
“什么意思？”白佑彬露出了既疑惑，又震惊的神色。
战略计划不比战术与战役计划，因为需要从总体上考虑整个战争地进程。所以战略计划往往是环环相扣，没有多少转圜余地，也没有多少修改的余地。如果随意调整战略计划，不但会影响到正在执行作战任务地各个部队，还将对后勤保障，其他战场上的作战行动。乃至整个国家，整个国家集团的战争规划产生巨大的影响。也就是说，只要制订好了。在没有绝对必要的情况下，战略计划一般不会更改。
“主要就是你们这次打得太漂亮了。你应该知道。郑恩博也获得了帝国议政院荣誉勋章地事情吧？”
白佑彬点了点头。他觉得郑恩博获得勋章与调整战略计划没有多大地联系。
“按照我们地估计。美军已经失去了夺取太平洋制海权地资本。别说今年。就算到了明年。美国太平洋舰队都不可能获得战略优势。在此情况下。我们都认为没有必要进攻新西兰。”点上香烟后。卫延年又说道。“进攻新西兰地根本目的是彻底封锁澳洲大陆。切断驻澳协约国军队的后勤保障线。打击协约国军队地军心与士气。如果可能地话。甚至还能迫使美军主动放弃澳洲大陆。当然。就算美军不主动退缩。在全面封锁之下。我们也能轻而易举地打下澳洲大陆。”
这些。白佑彬心里很清楚。
当初在制订西南太平洋战略进攻计划地时候。他就是重要成员之一。对海军地每一轮进攻都很清楚。
“现在。我们已经夺取了制海权。就没有必要攻占新西兰了。”
“你是说，用作战舰队封锁澳洲大陆？”
“作战舰队只承担部分封锁任务，承担主要封锁任务的还是破交舰队。”
“破交舰队？”白佑彬又有点惊讶了。
“你不知道？”卫延年似乎想到了什么，笑了笑之后，又说道，“我们正在建造三种级别地大型巡洋舰，预计到今年下半年，也就是我们准备进攻澳洲大陆的时候，可以在太平洋战场上投入至少八十艘大型巡洋舰，组成十到十五支破交舰队。到时候，只需要在南太平洋上部署一半地破交力量就足以切断前往澳洲大陆的所有航线。”
白佑彬微微皱了下眉头。
“当然，对付美军作战舰队的重任还是得交给第一舰队与第三舰队，破交舰队只负责破坏敌人的航线。另外，在条件允许的情况下，我们还会对破交舰队的编制做一些变更，以适应新的战场环境。最主要的是，在解决了兵力问题之后，我们……”
一边听着卫延年的分析介绍，白佑彬也在一边沉思着。
很明显，帝国海军花费了太多的力量来建造大型巡洋舰，甚至因此对战列舰�