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可以说，如果不是挂着“战列舰”的招牌，恐怕帝国海军早就把这些老式战列舰移交给陆战队，让其成为名副其实的火力支援舰了。
九日夜间，第四舰队首先炮击了朴茨茅斯港。
虽然“黄岩岛”号巡洋舰所在的后勤保障舰队距离第四舰队大概有二十多海里，根本不可能看到前方的炮战情况，但是从北面夜空中不断闪现的橘红色光芒来看，炮战打得很激烈，也许英国岸防部队的反击也很猛烈。
当时，最让白佑彬感到恼火的不是距离太远，而是杨定方没有参加将官培训。
结果，杨定方仍然以每十五分钟到半个小时的间隔发回一次战报，而不是像培训中提到的那样，应该实时汇报战斗情况。
第一轮针对英国岸防炮兵的炮战持续了大概二个小时。
因为要炮击港口内的造船厂，所以必须首先干掉英国的岸防火炮，然后才能抵近开火，而不能从一开始就使用远程炮弹对港口进行覆盖式炮击。
在这二个小时内，英国岸防部队进行了顽强的抵抗。
只是，这些抵抗多多少少都显得没有意义。面对四艘当时世界上最强大的战列舰，英国岸防部队装备的十二英寸与十四英寸火炮根本没有多少意义。不说别的，就算在八千米的距离上，十四英寸穿甲弹都很难打穿“省”级乙型战列舰的装甲。
成功干掉英国岸防炮兵之后，炮击进入到了高潮。
除了四艘战列舰之外，还有十六艘配备了一百七十五毫米舰炮的巡洋舰参加了炮战，甚至成为了炮战的主角。其实，在对付港口基础设施的时候，除了某些特别坚固的目标之外，一百七十五毫米炮弹完全能够胜任。当然，前提是敌人的岸防火力被彻底摧毁，不然抵近开火的巡洋舰很容易成为敌人的报复对象。
直到天亮，炮战才结束。
撤回来补充弹药的时候，杨定方亲自到“黄岩岛”号巡洋舰上，面对面的向白佑彬汇报了炮战的经过。
补给工作还没有结束，负责判断炮击结果的二艘驱逐舰发回了消息：朴茨茅斯港的基础设施，以及造船厂已经被彻底摧毁，不用继续对其进行炮击了。
当然，这个结果多多少少都在白佑彬与杨定方的预料之内。
下午四点过，第四舰队离开了补给海域，向海峡西南航行，下一个目标将是康沃尔半岛南面的普利茅斯。
第十四卷 双管齐下 第十三章 … ～别无选择～
第四舰队能够顺利完成炮击朴茨茅斯的任务，除了其强大的战斗力之外，帝国海军的侧影行动也起到了很大的作用。
一月七日，第11舰队与第13舰队（即傅守义指挥的作战舰队）一同炮击了巴拿马城，以及附近的美军军营。
相对于第四舰队炮击朴茨茅斯的行动，第11舰队与第13舰队的炮击行动更具毁灭性。
炮击是从凌晨二点半开始的，而这个时候，正是人最容易疲惫，警惕性最放松的时候。
不管是巴拿马城的居民，还是军营里的美军官兵，大部分都在床上睡觉，谁也预料不到，灾难将从天而降。
当时，负责炮击军营的是第11舰队，而负责炮击城区的是第13舰队。
从一开始，二支舰队的四艘战列舰就采用了覆盖式炮击战术，且每门主炮都以每分钟一枚的速度投掷炮弹。
完全可以想像，炮击来得多么猛烈。
四艘战列舰，一分钟内就能投掷三十六枚重量近一吨的远程炮弹，而每枚炮弹的杀伤范围超过了五万平方米，即便按照弹着点间隔五百米计算，三十六枚炮弹都能够覆盖一座足以容纳下一个步兵旅的营地。
按照赵赙礼和傅守义提交的战斗报告，二支舰队在数个小时之内就用光了全部弹药。
也就是说，二支舰队在数个小时之内就向巴拿马城与附近的五座美军营地投掷了上万吨的炮弹。
最倒霉地绝对不是巴拿马城地居民。而是驻扎在巴拿马地美军。
早在年初地时候。美军就在巴拿马城以清查帝国地谍报人员为名。进行了军事管制。然后逐步让城区内地居民转移到了附近地小城镇，或者乡村去。有地甚至被直接转移到了美军地看守营地。而美军这么做地直接目地不是清查帝国地谍报人员。而是想将巴拿马城变成最大地军营。为后来陆续到达地美军作战部队提供驻扎地地方。
也就是说。当时巴拿马城实际上是美军地军营。
据后来获得地美军地文件。当时驻扎在巴拿马城。以及附近营地地美军官兵有八万六千余人。直接死于炮击地有二万三千余人。伤残三万六千余人。另外还有上千名美军官兵在炮击中精神崩溃！
只是。灾难并未就此结束。
八日夜间。补充了弹药地第11舰队与第13队再次炮击了巴拿马城。以及附近地美军阵地。
虽然这轮炮击造成的伤亡小得多，但是对美军造成的影响却大得多。
据不完全统计，当时被炸死的美军医务人员就超过了八百人，其中军医就有五百多人，相当于三个师的军医总数！
就在这二天中，之前留在圣诞岛的陆战队陆续登上了刚刚到达的登陆舰。
很快，美军就得出了结论，帝国海军将进攻巴拿马。
根据这一结论，美国与英国都认为，之前离开直布罗陀的第四舰队将开赴加勒比海，炮击大安得列斯群岛与小安得列斯群岛的美国海军基地，封锁前往巴拿马的海上航道，为太平洋方向上的进攻行动提供支援。
也正是如此，英国海军并没有提高港口的警戒级别。
作为回应，英国海军只是将部分主力舰撤离了容易遭到炮击的港口。显然，这点防备是远远不够的，等到第四舰队出现在朴茨茅斯港附近的时候，英国军队已经来不及进行防御部署了。
在此情况下，朴茨茅斯港成为了英国本土第一座遭到帝国海军舰队炮击的港口。
按照第四舰队的战斗记录，整个炮击行动中，四艘战列舰，十六艘巡洋舰一共投掷了五千六百余枚口径为四百毫米的炮弹，二万七千余枚口径为一百七十五毫米的炮弹，以及八千六百多枚口径为一百五十毫米的炮弹（战列舰的副炮），弹药总投掷量超过了一万二千吨，平均每小时消耗弹药一千六百余吨。
一场毁灭性的打击，彻底的摧毁了英国海军最重要的军港。
自从英国海军建立之日起，朴茨茅斯就是英国海军最重要的军港。数百年来，朴茨茅斯不但是英国本土舰队（机动舰队）的母港，还是英国最大的造船基地，更是英国海军的象征。
当年击败荷兰与西班牙舰队的英国舰队就是从朴茨茅斯港出发的。
另外，英国海军一代名将纳尔逊在阵亡之后，其遗体也是在朴茨茅斯港被送上岸的。
可以毫不夸张的说，朴茨茅斯就是英国海军的舟山港。
只是，第四舰队的行动并没就此结束。
十日夜间，第四舰队炮击了普利茅斯。普利茅斯距离朴茨茅斯只有几十公里，是朴茨茅斯的“副港”，虽然没有多少重要目标，但是在朴茨茅斯被毁之后，普利茅斯成为了英国海军面向英吉利海峡最重要的港口。
经过二天的休整之后，十二日夜间，第四舰队进入了凯尔特海。
次日凌晨，第四舰队在托布鲁克湾炮击了加的夫港。
后来，白佑彬才知道，在这次炮击中，一名英国海军的少将被炸死。而这名英国海军少将也成为了英国海军中死于帝国海军舰队炮击的最高军衔的军人。
十三日下午，第四舰队炮击了米尔福德。
到此，第四舰队四艘战列舰的主炮身管都到了使用寿命的极限。
舰队没有返回直布罗陀，而是在凯尔特海南部海域与赶来支援的维修船会合，完成了更换炮管的工作。
十六日夜间，第四舰队炮击了以利物浦为中心的工业区。
这次参加炮击的还有二支刚刚赶来的破交舰队，除了四艘战列舰之外，另外还有八艘配备了三百毫米舰炮的大型巡洋舰参加了炮击行动。
因为没有抵近海岸，所以舰队里的其他战舰都在“看热闹”。
十九日，舰队进入克莱德湾，开始重点炮击格拉斯哥。
因为格拉斯哥拥有英国北部最大的造船厂，而且是苏格兰地区最重要的港口，最重要的是，格拉斯哥位于克莱德河的河口处，而舰队无法到达河口，所以针对格拉斯哥的炮击行动分成了三次，总弹药投掷量达到了惊人的五万三千吨。
在三轮炮击中，因为射程太远，且难以观察弹着点，各舰只能依靠海图上的坐标进行瞄准，所以很多炮弹落入了邻近港口的城区，造成了大量平民伤亡。按照英国政府的统计结果，在三次炮击中，至少有八千多居民死于非命。
其实，战争打到这个地步，英国继续坚持下去，只有坏处，没有好处。
在第四舰队“积极行动”的同时，第11舰队与第13舰队也没有闲着。
完成了对巴拿马城的第二轮炮击之后，二支舰队在外海休整了大概五天（实际上是等待补充弹药与更换炮管的后勤船只），在十三日恢复了对巴拿马，特别是运河区的炮击行动。而首先遭到打击的就是美军的岸防阵地。
十六日夜间，第11舰队还在第13舰队的掩护下，抵近海岸，向运河北端的科隆港投掷了数千枚大口径炮弹。
因为考虑到在占领巴拿马之后，需要利用巴拿马运河，所以第11舰队与第13舰队一直没有炮击巴拿马运河的船闸。
到十九日的时候，第11舰队与第13舰队再次撤了下去。
与上次暂停炮击一样，负责提供弹药与更换炮管的后勤保障舰队没有能够按时到达。
当时，帝国海军的重点已经转移到了大西洋战场上，所以留在太平洋战场上的后勤保障舰船，特别是为舰队服务的快速战斗支援舰与快速综合补给舰的数量相当有限。而从圣诞岛到巴拿马湾，即便是快速船队也需要至少八天才能往返一次，算上前后补给与装卸作业，就需要十天以上的时间。如此一来，至少需要五支后勤保障舰队才能为二支作战舰队提供足够的保障，而当时留下来的后勤保障舰队只有三支。
二十日，白佑彬收到了海军总参谋部发来的一份紧急电报。
美军的四艘“罗得岛”级战列舰已经在二天前服役，并且正在向诺福克海军基地集中。如果不出所料，美国海军将在二月初派出由这四艘战列舰为核心的作战舰队。因此，海军总参谋部要求第四舰队尽快结束对英国的炮击行动，做好拦截美国舰队，阻止其前往巴拿马的准备工作。
虽然电报中没有提到英国是否决定投降，但是白佑彬已经预感到战局将发生重大变化。
在经过了十多天的炮击之后，英国已经尝到了帝国海军的厉害。更重要的是，英国是一个非常重视海权的国家，在失去了海权之后，英国也就失去了战斗的能力。现在，第四舰队仅仅只有四艘战列舰，就足以让整个英国为之而颤抖。随着第二批“省”级乙型战列舰，以及更强大的“海军元帅”级战列舰服役，第四舰队的实力肯定会得到加强，到时候英国将面临灭顶之灾。
在此情况下，投降是确保英国利益的最佳选择。
与白佑彬的猜测一样，英国确实趴下了，也确实在与帝国就投降的事情进行磋商。只是，谈判仍然没有结果。
按照当时陈锦宽的分析，只要打垮了美军的最后一支作战舰队，英国就将投降。
虽然这个猜测带有一些理想主义的色彩，但是几乎没有人怀疑陈锦�