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随着船只越来越靠近西沱,张凤仪终于发现,码头几乎变成了猪的海洋,一头头大肥猪被装在笼子里,用车从四面八方运来,汇集到码头边上。码头边上,一群人忙忙碌碌,将猪捆绑结实,然后用杆秤称重,再将猪抬到停靠在码头的船上。
张凤仪和秦永成大吃一惊,不知石柱何时养了这么多猪,也不知是何人大规模的收购猪。
疑惑不解的张凤仪和秦永成上了岸,随手拉过一个土民,询问这是怎么回事。
土民眉飞色舞,滔滔不绝的说道:“收购生猪咧!十斤一钱银子,一头猪就可以卖将近二两银子!去年底,说是叫什么……叫什么商号?”
土民一时忘记了名字,抓耳捞腮,用求助的眼神看着旁边的伙伴。
“邦泰商号!”伙伴马上补充道。
“对,邦泰商号,他们在西沱设立了货栈,专门收购生猪!以前猪哪有这个价钱?一头能卖一两银子就谢天谢地了……大伙见有钱挣,今年就养了很多猪,现在小猪罗很难买到啊,嗯,隔壁的小柱子养了两头母猪,算是发了财了……”
旁边的伙伴打断土民的话,拍着车上的一堆毛,喜道:“货栈还卖兔子,这个兔子长得奇怪,毛特别长,他们说等毛长了就剪下来卖,今年仅仅靠卖兔毛,我就挣了三两银子,嘿嘿,这邦泰商号是一群什么人啊,他们来了,乡亲们明显有盼头了……”
张凤仪与秦永成面面相觑,这林纯鸿居然把触角伸到石柱来了,真的是淫魂不散,到处追着咱们……
两名土民兀自在那里喋喋不休,张凤仪和秦永成却无心再听下去,匆匆离开离开西沱码头,往南宾而去。南宾乃石柱土司的核心区域,那里不仅有她敬仰的婆婆,还有一双可爱的儿女。
原来,自从林纯鸿下令邦泰商号调查石柱土司的商机后,郭铭彦立即派出精干力量前往石柱查看风土人情。调查的结果令人非常沮丧,石柱土司缺乏可开采的矿藏,土民们贫困,几乎没有什么东西可用来交换。
调查结果汇报给林纯鸿后,林纯鸿对郭铭彦的工作十分不满。他仔细琢磨了石柱的地形地貌以及风土人情,认为石柱境内多山,非常适合种植红薯等高产粗粮。红薯这东西只能作为救命的口粮,并不适合长期食用,但很适合用来养殖,于是,便亲手制定了让土民养猪的大计。
后来,郭铭彦又发现从海外传入了一种长毛兔,非常适合石柱的环境,便引导土民们养兔剪毛,邦泰商号收购兔毛之后,加工成呢绒、绒线、毛毯,卖至大明各地。
猪和兔子的生长周期短,土民们马上尝到了甜头,铺天盖地的一拥而上。这样,张凤仪和秦永成就发现石柱土司成了猪和兔子的乐土。
“糊涂!你沙场征战也超过十年了,居然被一青楼女子玩弄于股掌之间,羞也不羞!”
一老妪端坐于椅子上,正在严厉的训斥张凤仪。这老妪身材高大,虽然已经年过六十,却丝毫不显老态,一双黑亮的眸子里,精光四射。她就是大明第一女英雄:秦良玉。
张凤仪垂手侍立,满脸通红,嘴唇张了张,欲言又止。
“有什么话就说,吞吞吐吐的干什么?”
“当时情况紧急,田玄到处砍杀无辜的难民,即使那个婢子不耍诡计,凤仪多半也要参战,凤仪看不惯。”
秦良玉的怒气勃然而生,从椅子上站起来,道:“你想过没有,林纯鸿一个奸猾的小人,他是想把我们石柱拖入浑水之中,借机浑水摸鱼,达到他不可告人的目的!石柱宣慰司的列祖列宗费尽了心思,方才博取了小小的声名,岂容林纯鸿这小子肆意践踏!”
秦良玉的怒气让张凤仪感到丝丝害怕,但沉默片刻,她忍不住反驳道:“当时林纯鸿在北方,一切都是那婢子擅作主张,与林纯鸿无关。怎能借此事说林纯鸿是奸猾小人呢?”
“你……”秦良玉恨铁不成钢的看着张凤仪,见张凤仪瘦了不少,长叹了一口气,道:“我知道,林纯鸿救了你两次命,又送你军粮,你心地善良,知恩图报,这点我很欣慰。但是,你也应该清楚一个事实,林纯鸿拥兵自重,擅自攻打容美,已经有了谋反的迹象。这次,他更是意图拖石柱下水,我等岂能做那不忠不义的事?”
“那为何我石柱还要卖猪和兔毛与林纯鸿?”
“这……”秦良玉颓然坐在椅子上,满脸沧桑之色,“百姓为了供应万余大军在外作战,已经付出太多,大多数生活贫困,能够得到点银子贴补家用,我如何忍心拒绝?”
“娘……”张凤仪轻轻的唤了一声,走上前去轻轻的为秦良玉捶背,“娘,林纯鸿真不是这样的人,在他的治理下,百里洲的百姓生活富足,就连三斗坪那块不毛之地,也被他整治得好生兴旺,现在,就连我石柱的百姓也得到了他的好处,这样的人,如何会谋……”
“幼稚!”秦良玉厉声打断张凤仪的话,“王莽谦恭下士时,又有谁会想到他是奸臣?林纯鸿越是这般,越能蛊惑人心,对朝廷的危害就越大!”
张凤仪被秦良玉的厉声呼喝吓了一跳,一时没有细想,脱口道:“整个北方赤地千里,朝廷不思赈济,还上下串通,搜刮民脂民膏,这样的朝廷,不如没有!”
“你!”秦良玉再次从椅子上站起,气得全身哆嗦,一句话也说不出。
张凤仪话刚出口,就后悔不已,石柱土司马家牺牲了多少子民才换来了忠义、善战之名,很可能因为自己这句话而毁于一旦。同时,她又对自己冒出这种想法感到不可思议,难道自己真的受林纯鸿的影响太深?
张凤仪忐忑不安的望着愤怒的秦良玉,咬了咬牙,继续说道:“娘,林纯鸿说,石柱宣慰司很可能为了所谓的忠义之名流尽最后一滴血。”
秦良玉怒不可遏,一巴掌往张凤仪脸上扇去,啪的一声响,张凤仪的右脸上冒出五个手指印。“马家的耻辱!张家满门忠义,马家、秦家无不如此,没想到会冒出你这样的不忠不义之徒!看来你受林纯鸿那小子的毒害不浅,从今天开始,你不得靠近年儿和轩儿,马家的子孙,容不得你蛊惑!并且,你不得出家门一步!”
秦良玉非常果断,一句话就将张凤仪软禁起来,还不允许她看望自己的儿子和女儿。
张凤仪右手捂着火辣辣的脸,珠泪横流,万分委屈的叫了一声:“娘……”
被婆婆骂几句,不得出家门,这都无所谓,但是,不能照顾自己的儿女,这如何能让张凤仪忍受?
秦良玉看着可怜兮兮的张凤仪,心里忽地一软,忍不住就要取消禁令。但最终,她硬起了心肠,冷声道:“你什么时候明白了忠义,就让你见年儿和轩儿!”
说完,秦良玉头也不回的离开了房间,身后传来一阵阵抽噎之声,让秦良玉烦躁不已。
“石柱宣慰司可能为了所谓的忠义之名流尽最后一滴血!”这句话如同尖刀一般,刺入秦良玉的胸膛。理智告诉秦良玉,林纯鸿的话很可能是对的!
石柱土司已经流了太多的血,从马千乘冤死开始,马家、秦家有无数的亲人死于战争之中,而且,石柱土司的土民为战争已经付出了太多,不仅在前线流血牺牲,还在背后运送粮草,民力几乎已经耗尽,大多数土民一贫如洗,过着凄惨的生活。
秦良玉心里一阵茫然,石柱土司走到今天,再也无法回头。忠义的牌坊已经竖起,稍稍怠慢朝廷的命令,牌坊就会轰然倒塌,自己有何面目去见马家、秦家的列祖列宗,如何对得起死去的丈夫?
牌坊犹如一座大山般,压在马家、秦家和石柱的每一位土民身上,这座大山还要压多久?
秦良玉左思右想,放弃了帮助容美土司抵抗林纯鸿这个乱臣贼子的计划,令杨梦选率三千白杆兵至归州驻扎,调解双方的冲突。
第167章 童庄河口
锣鼓洞河在两河口汇入童庄河,北流至长江。由于两河口境内河流众多,山谷密布,灌溉农业比较发达,被容美土司作为了治所。
自从林纯鸿在三斗坪设立货栈之后,容美境内的货物交易开始频繁起来。最初,邦泰商号直接面对土民进行收购,让土民们受益匪浅,伐木、种茶、采药、织锦的积极性空前高涨,容美土司的收入大幅度增加。但是,好景不长,容美土司内部的大大小小实权者瞅到了机会,纷纷垄断辖内的贸易,只允许山民将货物卖与他们,然后再转手卖给邦泰商号。这些实权者从中谋取大量利润,手中积累的金银日渐丰厚,但山民们却生活改观不大。
其中,田氏家族就是最大的垄断者。
一个多月以前,邦泰开始对容美实施严格的贸易制裁,导致两河口的各种货物积压,无法转变成手中的银两。大量的木材从深山推出之后,无人采购,只好堆积在河边,有的甚至堆到了河中央,几乎堵塞了河道。茶叶的成色一日比一日差,眼见就失去了应有的价值,成为一堆废物。各种药材开始腐烂,变得臭不可闻……
更何况,容美土司急需的盐、农具、丝绸、瓷器……也失去了来源渠道,不论是土民、还是贵族,越来越难以忍受这种与世隔绝的生活。
战争不可避免的影响了土民们的生活,将近四万壮劳动力完全脱离了生产,数不清的民夫被征集,战争,已经深入到容美土司的每家每户。
实权者的利益不可避免的受到了损害,田楚产是最大的受害者,受害者还包括邓文贵、田楚云、田楚义……
两河口治所中,田楚产拿着一本账册挥舞着,高声喝骂:“赵副使才离开多久,这账目就乱得一塌糊涂!说!怎么回事?”
一照磨垂头侍立着,战战兢兢道:“宣抚使,这月亏空将近三万两银子,库房的存银已经不多,票据倒不少,林林总总也有二十五万两银子,可是,宣抚司内没有一人愿意拿票据的,很多小吏没有拿到俸禄,就消极怠工。”
田楚产一听到票据,心头的火腾地升起,狠狠的将账册摔到桌子上,大怒道:“一堆废纸!这帮混蛋,提醒过多次了,别收票据!”
照磨的心随着账册抖了抖,小声嘟囔道:“经常往来的商人也收票据,反倒是我们内部的人不愿意要。外面多有传言,说宣抚使与邦泰打仗,邦泰会让票据全部作废……”
田楚产越听越生气,指着照磨的鼻子骂道:“混账东西,难道你要我劝告大家用票据?”
“这……”
“滚出去,立即给我想办法解决,影响了战争,你有多少人头都不够砍的!”
照磨抱头鼠窜,一边逃一边暗暗的骂田楚产:有本事你解决,老子这个月的俸禄还没发呢!
……
田楚产愤懑不已,他完全没料到,票据在外面畅通无阻,却在内部遇到了阻力。愤懑的不仅仅是经济损失,战争也遇到了极大的困难。
针对马连和火烧坪的完美计划,在最后时刻功亏一篑,这几乎让田楚产吐血。直觉告诉他,林纯鸿已经回到了清江,马连和火烧坪的反击,很可能就是林纯鸿的手笔。
林纯鸿回来了,北方剿匪的七千余荆州军还会远吗?
留给容美土司的时间已经不多!
田楚产把全部希望寄托在田楚云身上,只要田楚云攻进了百里洲,容美将重新焕发青春,甚至升为宣慰司也不是梦想。
但是,田楚云没有遇到丝毫阻碍,顺利渡过清江,这又让田楚产隐隐感到不安。林纯鸿不至于连骚扰的船只都不派吧?
他立即令人打探邦泰船队的