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刘梦雄吃了一惊,他完全没想到,田楚云会如此干脆果断地拒绝史可法,狐疑道:“大帅此举,会不会给都督惹来麻烦?”
田楚云哈哈大笑,猛地踢了一下马肚子,枣红色的大食马窜出了一大截,将刘梦雄落在了后面。
刘梦雄紧拍马屁,赶上了田楚云,且听田楚云回身道:“本帅只认打仗,只负责将武昌府交到都督手中,其他的事,让都督去头痛吧。”
“这……”刘梦雄的眉头簇成了一团,轻声道:“大帅,都督宰相肚里能撑船,自然无妨,就担心……”
刘梦雄说到此处,小心地往四周张望一番,见侍卫相距甚远,方大胆地说道:“就担心有心人在背后兴风作浪。”
刘梦雄的担心,田楚云哪能不明白?刘梦雄,还有田楚信,均为降将,能在率领两军之师,临阵决机,已经引得众人侧目了,这次田楚云更是担任东南行营大帅,要说背后没有人嫉妒、觊觎,田楚云说什么也不会相信。
田楚云冷笑道:“这些几把卵子的事,本帅管不了这么多。本帅只知道,都督不是个糊涂人,也不是耳根子软的人。”
“话虽这么说,凡事还是小心为上。”刘梦雄见田楚云不听劝,凭空产生了一丝忧虑。
田楚云将嘴巴凑近刘梦雄的耳朵边,低声道:“你知道都督这次为什么任命我为帅?”
刘梦雄不知田楚云为何突然提出这个问题,迟疑道:“大帅就任后勤司总管时,兢兢业业,将后勤办得井井有条……”
田楚云摇了摇头,道:“再想想。”
刘梦雄突然脸色大变,道:“难道都督把大帅当成了千金买骨的马骨?”
田楚云哭笑不得,拍了拍刘梦雄的肩,道:“都督有你说得那么不堪么?告诉你,大帅之所以将东南行营交给我,只是因为我在长江水师的手下吃过大亏,知道如何发挥水师的作用!”
刘梦雄目瞪口呆,睁大双眼,直愣愣地瞅着田楚云,一句话也说不出。
田楚云笑道:“所以,吃亏就是福,我在水师底下吃过亏,现在就能指挥水师做事,吃一堑长一智啊!”
刘梦雄恍然大悟,拍着脑袋道:“我说呢,大帅的目标在于进入武昌府,却跑到枞阳来登陆,原来大帅早就谋算好了一切啊!”
田楚云得意地笑道:“不是我谋算好了一切,而是都督早就想好了这招。荆州军内部,猛将如云,诸如林纯义、狄威、盛坤山,皆有任方面之帅的能力。都督选中我,就说明,都督准备运用水师大范围地进行机动,打贼寇一个措手不及。”
刘梦雄琢磨不透这些弯弯道道,问道:“既然都督想用水师进行大范围机动,为何又不明确命令大帅?”
田楚云沉吟片刻,回道:“如果我估计得不差,都督现在应该在选择方面之帅。狄威应该是第一个让都督满意的方面之帅,盛坤山率领三军任行营主帅,虽兢兢业业,却没有什么出彩的地方,应该差不多淡出了都督的视野。所以,在接下来的战争中,如果东南行营没有什么出彩的地方,或者说我事事上报,不愿意承担责任,前景很可能与盛坤山差不多。”
刘梦雄听得直摇脑袋,垂头丧气道:“这些门道,我如何看得出来?看来,这辈子我也当不上方面之帅了!”
田楚云笑道:“那可说不准,你要是站在我的位置上,自然会琢磨这些事。你啊,凡事多琢磨琢磨,多想想大明的局势及都督的应对之策,为将者,不得不懂大势!”
第363章 兄弟倪墙
田楚云干净利落地斩下了蔺养成的脑袋,并挂在了庐江县城的城门口,消息迅速传到了刘希尧的耳中。
刘希尧造反将近十载,保命的唯一法宝就是谨慎,当他听到蔺养成兵败后,第一反应是不信。蔺养成兵力将近两万人,并且依托着城墙,怎么着也应该坚持个三两天,不至于一见面就全军覆没。
当溃兵逃到舒县,刘希尧立即将溃兵叫来,仔细询问。
溃兵显然被吓坏了,回答得语无伦次:
“官兵比兔子还灵活,六七尺高的墙,一跃而过……他们都没穿甲,手里抱着鸟铳……”
刘希尧的脸拉得老长,狠狠地盯着溃兵,喝道:“胡说八道!怎么可能不穿甲!”
溃兵直接被吓得瘫软在地,地上出现了一摊水渍,还传来一阵骚味。
刘希尧厌恶地皱了皱眉,喝道:“拉下去,换一个!”
下一个溃兵胆气略壮,颤抖着说道:“官兵炮火非常猛烈,不到一刻钟,城墙就被轰塌,他们还排成阵列,弹丸非常密集,弓箭根本无法压制,兄弟们坚持不过两刻钟,就开始溃逃……”
……
刘希尧越听越心惊,不由自主地想起了三个字:荆州军!
这些年,荆州军战功赫赫,几乎成了贼寇的梦魇,要说刘希尧不惧怕荆州军,那绝对不可能。荆州军行动迅速,经常利用卓越的行军能力四处穿插,将贼寇打得溃不成军。
如果仅仅是行军迅速,这点贼寇倒也不惧,贼寇不携带补给,行军也非常迅速。但是荆州军的装备强悍,炮火、弩箭、弹丸的密度皆非贼寇所能比,一旦对阵,除了溃逃,别无其他可能。
现在,刘希尧估计攻破庐江县的就是荆州军,如何不惧?
避其锋芒!
出于本能,刘希尧选择了逃跑一途,并给其逃跑的行为换了一种文雅的称呼。
刘希尧正待下令麾下转移,结果中军帐中滚进来一个探马,惊慌万分,几乎用尽全身力气嘶吼道:“荆州军,万余人,城外十里处……”
刘希尧猛地一阵哆嗦,好不容易缓过神来,歇斯底里地狂吼道:“立即传令,向六安方向撤退!”
晚了,晚了,当刘希尧披挂完毕,率着亲兵出北门时,几乎已经听见了荆州军震天的呐喊声……
刘希尧犹如丧家之犬,一路不敢停歇,直直往六安而去,心中后悔无比:明知道荆州军行动迅速,还浪费时间询问溃兵,失策失策!这下完了,多年积累,毁于一旦……
刘希尧又庆幸万分,幸亏自己跑得快,否则,脑袋已经挂在了舒县县城上……
没有任何悬念,田楚云率领两万余大军,一直撵在刘希尧的屁股后面,追袭了五十余里,方才安营扎寨。
相比较荆州军的轻松与惬意,刘希尧则凄惨万分:几万部众在逃跑中烟消云散,七千余人被俘,粮草辎重丢弃一空,刘希尧几乎成了光杆司令。
当刘希尧在六安见到马守应、贺一龙、贺锦时,痛哭流涕,差点晕倒在地。
贺一龙本与刘希尧不和,这时见刘希尧成了光杆司令,心里也有点兔死狐悲,愤然道:“兄弟,咱们已经摸到荆州军的底了,攻击舒县的荆州军不到两万,统帅是田楚云,容美深山的一个土蛮子而已!兄弟为你报仇!”
贺一龙本是好意,一口的粗话说得词不达意,听起来分外别扭。再加上刘希尧心里先入为主,认定贺一龙在嘲笑他,当即冷冷道:“贺大哥的好意,兄弟心领了!只是兄弟奉劝贺大哥一句,以后见了荆州军,能退多远就退多远吧,好歹还能保持一份元气。要不然,能不能保全性命还得两说!”
贺一龙好心被当成了驴肝肺,还被冷嘲热讽,依他的火爆脾气,如何受得了,他马上大声咆哮道:“几万人,丢得一干二净,你好意思来惹老子!给老子舔屁股,老子还嫌你舌头粗!”
刘希尧本来烦闷万分,被贺一龙一阵羞辱,一张老脸涨成了猪肝色,唰的一声,拔出了腰刀,高举在头前,大喝道:“贺蛮子,老子今天和你拼了!”
说完,大刀一挥,奋力向贺一龙砍去。大刀寒光闪闪,去势甚急,显然,刘希尧在气急之下,要置贺一龙于死地。
贺一龙岂是好惹的主,见刘希尧拔出了腰刀,也顺手抽出了腰刀,挡住了刘希尧的必杀一刀。
两人虎口一震,同时后跃一步,怒发冲冠,眼睛瞪得如铜铃一般。
马守应和贺锦大惊,同时拔出腰刀,贺锦拔刀挡住刘希尧刀锋,刘希尧毫不退让,刀锋一转,将贺锦的腰刀拨到一边,顺手向贺一龙砍去。正在此时,马守应挡住了贺一龙的刀锋,顺势将贺一龙拉在身后,回首一看,刘希尧的大刀离他的左臂不过毫厘。
“啊……”
在贺锦和贺一龙的惊呼声中,马守应避之不及,一下子被刘希尧砍中,鲜血狂喷而出,瞬间将马守应染成了血人!
幸亏刘希尧见砍错了对象,及时收刀,否则马守应的一条胳膊算是废掉了。
“快叫郎中,快……”屋子里响起了贺锦和贺一龙惊惶的声音。
刘希尧后悔万分,哐当一声丢掉手里的腰刀,跪倒在地,膝行至马守应面前,左手拉住马守应受伤的胳膊,右手不停地扇自己的脸,哭喊道:“马大哥!你砍我一刀,兄弟我错了,我对不起你,快,你也砍我一刀!”
马守应脸色苍白,右手按在受伤胳膊上,紧咬着牙根,拼命忍住疼痛,好不容易挤出了一句话:“有……有这口力气,老子……老子要去砍官兵,不会砍自家兄弟!”
刘希尧还在扇自己的脸,一张脸被扇成了猪头,贺锦踢了他一脚,怒道:“马大哥说了,有本事就去扇官兵的脸,拿自己出气算什么本事!”
贺一龙心里也羞愧,低着头对马守应道:“马大哥,兄弟刚才错了。兄弟发誓,以后再与刘兄弟斗一句口,就让万箭穿心!”
马守应苍白的脸上浮起了一丝笑容,长舒了一口气:“老子被砍了这一刀,值了,兄弟同心,其义断金!”
第364章 进入大别山
马守应挨了刘希尧一刀,反而劝和了贺一龙和刘希尧,算是没有白受伤。
不过,兄弟倪墙最终和好,这只能算一个小插曲,毕竟田楚云的大军就驻扎在六十里外蓄精养锐,随时都会冲上来将兄弟四人变成死难兄弟,应付田楚云的威胁方是当务之急。
四人商议良久,也没理出个所以然,贺一龙气急,忍不住发了脾气:“奶奶的,不就是两万荆州军吗?老子们手下还有将近十万儿郎,冲上去,打他个落花流水!”
贺一龙说的是气话,马守应和贺锦当然不会理会,就连刘希尧也低下了头,紧咬着嘴唇,不置一言。
贺锦皱着眉头,伸出两根手指头,道:“这田楚云突然跑到皖中,处处透露着诡异,处处是疑点,着实让人摸不着头脑。”
贺一龙见不得贺锦藏头露尾,急道:“有屁快放,有你这样憋死人的么?”
贺锦瞪了贺一龙一眼,也不理会他,不紧不慢地说道:“按说,林小三的地盘在湖广,他连武昌府都不要,反而会看中皖中这块鸟不拉屎的地方?这个让我百思不得其解!”
马守应点了点头,示意贺锦继续往下说。
贺锦接着说道:“张献忠与林小三扎扎实实地干过几仗,又派刘文秀与林小三接触过,咱们这些人中,没有人比张献忠更了解林小三。按照张献忠的说法,林小三做事的目的性非常强,而且和一条狗一般,习惯于撒尿圈地。这次他亲自率兵北上与张献忠对仗,估计是看上了河南那块地盘。如此说来,他派田楚云进攻皖中,一定是看中了哪块地盘,但绝不是皖中!”
马守应默然半晌,突然说道:“你的意思是说,咱们应该暂避锋芒,待田楚云过境后,再回来?”
贺锦点了点头,答道:“皖中是块好地方,进,可以在庐州、寿州筹集粮草,壮大声势,退,则可以避入大别山区,足以保全性命。现在看不出那块地方比皖中更适合咱们