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春日的午后暖洋洋的，陈珏舒服地坐下来，刘彻饮了一口茶，笑道：“怎么，有人上门给子瑜说妾？”
刘嫖神色一滞，挥了挥手道：“确实有人上门来说，只是我看珏儿跟芷晴小夫妻两个好好的。用不着急着添新人。”
刘彻哈哈一笑，对陈珏道：“姑姑怎么转了性？”
陈珏笑笑不语，他虽然欣慰，但心中也有几分奇怪，因而试探性地看向刘嫖，刘嫖见儿子和女婿都在那眼巴巴地望着。只得嗨了一声，道：“说来话长，这回是陛下的舅舅派人来说亲。”
刘彻笑着笑着又是一愣，道：“舅舅，朕哪个舅舅？”
“太中大夫田。”刘嫖道，“田大夫家中有个小女儿，年方十三，说是有意许给珏儿。按说这女子品貌应是极好的，但我琢磨着。怎么也不能真叫田大夫的女儿过来给珏儿做妾室，所以就没有答应。”
刘嫖还有一点没有说。她已经问清楚了，那女子本是田妾室所生，因正妻无子无女才摇身一变成了嫡女。就算田有意送女儿和解，刘嫖自认凭爱子的人才要找什么样的好女子做妾室找不到，根本用不着接受田的女儿。
刘彻笑道：“朕看姑姑这话不实！”
陈珏吓心中一跳，难道刘彻还是为刘嫖方才那句“香地臭的”生气了？刘嫖心里也是一样的感觉。别是凑巧抱怨了一句就让刘彻不快了吧？
陈珏母子正纳闷的工夫，刘彻哈哈一笑，又抿了一口茶道：“虽说子不嫌母丑，但朕实话实说，朕那位舅舅的尊容，能生出什么容貌的女儿可难说。”
原本田长地再丑刘彻也不该去挑，然而刘彻自小跟王田两家就不怎么近。这几个月来刘彻对田的气仍然没有消，说话的时候自然刻薄了点——至于刘嫖的那一句话，这位姑母跋扈的一面刘彻是见过的，他根本不曾介意，刘嫖如今这样跟景帝在时比起来简直就是少有的贤惠公主了。
刘嫖乐得刘彻自己想了理由，顺势讪讪道：“哟。我可没那么想……”
陈珏虽说纳闷田怎么忽然转了性同陈家示好。但还是同刘彻一起说笑着，等到陈家的几个小辈一一拜见过刘彻得了赏。刘嫖那边的宴席也已经全然备好。
不多时，陈午和陈须不在家不算，几个月前入了长安便不曾再离开地陈和隆虑夫妇也坐在席间。
隆虑公主敬了皇兄刘彻一盏酒，道：“春光正好，若是平阳阿姐和南宫阿姐也在就好了。”
平阳不提，刘彻想起寡居至今的南宫公主也是一叹，道：“朕看隆虑侯和你夫妻情深，也没有什么不放心，只可惜南宫阿姐至今没有归宿。”
刘嫖插口道：“我这边也一直给南宫挑选着列侯家子弟，只可惜没有一个能看得过眼，能配得起南宫。”
刘彻笑道：“姑姑莫不是照着子瑜地水准去选吧？”说着，刘彻笑呵呵地看了陈珏一眼，南宫公主可不如芷晴一个梁孝王翁主有福气。
酒足饭饱的时候，刘彻举盏哈哈一笑，只觉得这才是皇亲家该有的样子，他又勉励了陈一番，这才同陈珏一起悠哉游哉地散步着走出堂邑侯府，权当消食。
“子瑜，姑父最近很忙？”刘彻随口问道。
“臣父最近一直忙着跟天工府之间联络往来，确实忙碌得很。”陈珏说着，看着刘彻的背影，心道你也知晓陈午最近很忙，怎地还一个劲地往他头上压担子。
刘彻干笑道：“方才姑母在席间几次提到姑父，朕听着都觉得有愧于她。”
陈珏不由一笑，道：“陛下别看她嘴上说臣父在外乱忙，心里也很是为臣父高兴。”陈珏这话倒不是故意顺着刘彻，陈午最近越来越有干劲，每日扑在官署里恨不得一日掰成两日过，一直在全力配合楚原。
刘彻点了点头，道：“等过些时日韩安国入了长安，朕便亲自召他奏对，若是他果真能胜任大农令一职，朕就可以大举修路了。”
汉对匈奴兵事，有一点便是军队转移辎重运输速度不快，及不上匈奴骑兵的迅速，每每遇到匈奴人攻城，往往援兵未至，匈奴人已经扬长而去。边界千里，若要求灵活二字。酌情修驰道必不可少。
陈珏最了解刘彻的心思不过，大农令掌管国家财货，刘彻现如今正是要把他亲自提拔地人放在这个位置上，这样无论将来出兵的军费还是其他花销，大汉的钱袋子都掌握在刘彻自己手里。
陈珏两人说着说着，话题已经从修路转至天工府那边研制的水泥上。杨得意跟在两人身后擦了一把汗，慢悠悠地走着，他只觉得天子和陈侍中谈的话拆来开每个字都懂，合起来便是云里雾里，既然有听没有懂，杨得意也乐得清闲。
“哎，那不是……”一阵微风吹过，杨得意四下张望的时候忽地说道，刘彻不快地道：“大惊小怪什么？”
杨得意躬身赔笑道：“公子。方才转弯处过去一辆马车，车中人似乎是午前在九市那边见过的那位。”
刘彻顺着杨得意手指地方向望去。一个仆役模样的人正在抬一个大木桶上推车，那仆役一双手还紧紧捂着鼻子，刘彻忍不住狠狠瞪了杨得意一眼，那里哪有什么白衣女子的芳踪，分明是一个运大粪的汉子。
陈珏忍着笑意，在心中替阿娇向刘彻道了一声活该。随后看杨得意那副样子也有些可怜，还是清声咬了重音道：“姊，夫，时候不早了，还有好一段路要走。”
刘彻轻轻咳了一声，立刻加快了脚下的步伐，再也顾不上提心吊胆的杨得意。
堂邑侯府位于未央宫北阙外。距离应征使者地大行令官署并不远，不多时一行人到了地，陈珏问道：“陛下，要不要着人通知王恢一声？”
刘彻毫不犹豫地一摇手，道：“当然不，走。今日我就是你这羽林中郎将地随从了。奉皇命来看看这些敢于出西域的勇士都是什么样。”
刘彻这样说着，却习惯性地走在最前面。执戟地守卫方要拦下他，紧随其后的陈珏取出一块铜牌一亮而过，那守卫立刻原地站好，陈珏这几日替刘彻出出入入，守卫早都与他熟识了，还有一个笑着招呼道：“今日倒早。”
陈珏笑了笑，奉旨出游可不是比平日处理过公事过来得早么。
走出不远，陈珏只觉眼前豁然开朗，几十个青年男子分散在场中四处，只有中间那两人正在角力，这两人一个略高一个略矮，但俱是英武不凡，正是张骞和苏建。
陈珏低声同刘彻说了这两人的身份，刘彻点了点头，神色关注了些，等到张骞终于抓住苏建一个破绽将对手摔倒在地，刘彻忍不住大叫了一声：“好！”
刘彻这一声好顿时把陈珏三人暴露无遗，场中众人的目光纷纷朝陈珏这边射来，陈珏的容貌他们是认识的，当下便有几个人朝这边围过来搭话。
刘彻丝毫没有作为罪魁祸首地自觉，笑着看陈珏在那里应付上前攀谈的勇士们，转身看见张骞和苏建原地不动，反而不住地比划着什么，似乎在回想方才比试中地不足。
“怎么不过去？”刘彻慢悠悠地上前，指着陈珏道：“武安侯一句好话，说不定比你们这么辛苦有用得多。”
张骞舒展了手臂，打量了他一眼冷哼道：“你如此轻看张骞，若非看在你是羽林儿郎，我定不饶你。”陈珏出门在外，身边常有羽林营的人跟着，这几日也是一样，是以张骞竟然将微服的刘彻误以为是羽林军中人。
陈珏这会终于安抚好了那些一心向上爬的应征者们，站回到刘彻身边，这时他的目光落在苏建身边一个少年身上，心中微奇，他前几次可不曾见过这少年。
那少年轻快地一笑，眉眼间机灵有余稳重不足，欠了欠身道：“陈将军，洛阳桑弘羊奉父命前来。”
第三卷 峥嵘初显时 第一百八十二 尚年少
刘彻那厢听得又好气又好笑，感情他还是托福于羽林军的好名声才让这张骞放他一马，他抬起手才想要说什么，又啼笑皆非地放下。这回事本来就是他失言在先，羽林军乃是他的亲军，难道还得逼张骞说羽林军不好不成？
陈珏听见桑弘羊自报姓名，看了看一边正昂首看着刘彻的张骞，心道今日这是什么日子，一时人杰一下子就碰见两个。
陈珏倒不是没有想到同名的可能，只不过桑弘羊自称为洛阳人，让他更加肯定这个就是桑弘羊没错，洛阳、殷人多年来本就一直与商人联系在一起。
“你来这里做什么？”陈珏问道，此处虽不是什么朝廷禁地，但一个寻常的商人之子可未必进得来。
陈珏话音方落，站在张骞身边不远处的苏建就一边快步过来一边解释道：“陈将军，这位桑少东家是我带进来的，若有得罪之处还望包涵。”
苏建体格健壮，周身上下透出几分粗犷，他抹了一把汗，心急的同时狠狠瞪了桑弘羊一眼，若不是看在多年邻居的份上，他哪会把桑弘羊带到这里来。
刘彻将这边的情形看在眼中，玩味地道：“原来你们也不是多守规矩的人。”
桑弘羊被苏建瞪了一眼，却仍旧是满脸无辜的样子。他午前在九市碰巧遇见陈珏，隐约记得陈珏似乎一直落后眼前这位贵公子半步，因而心有顾虑，一把拉住正要反驳刘彻的苏建。
“陈将军。”桑弘羊说着，飞快地瞄了刘彻一眼，道：“圣天子英明，招勇士贤者出使西域各国。自孝景皇帝鼓励民商出入边塞以来，我家做生意的时候尝与西域往来。有数位向导。家父不敢为一家之利强自留人，这次我正是为举荐向导而来。”
长安城中的大商人首推桑氏和贾氏，贾同的货物以新意闻名，桑家生意的优势就在于常有域外之物。刘彻听到这里笑道：“我知道了。你是洛阳富商桑氏的族人，是不是？”
桑弘羊也笑着答道：“正是桑家人。”
桑弘羊答地坦然，苏建却一直冲他挤眉弄眼，桑家跟传说中由陈珏扶持的贾家同是长安城中富商，竞争最为激烈，桑弘羊再怎么说也只是一个商人子弟，万一惹恼陈珏可怎么好。
刘彻点了点头，忘记了他这时正在微服，道：“你父亲很不错。能这样想着国家大事已经比那些唯利是图的商户好多了。”
桑弘羊拿不准刘彻的身份，但也知道他最差也是个羽林军中地世家子弟，于是见机道：“不瞒各位。家父这样做也有私心在。”
刘彻对外人的事何等精明，他挑了挑眉，看出桑弘羊的小心思干脆不问不语。场中沉默了一小会，还是陈珏不忍见桑弘羊尴尬，圆场笑问道：“什么私心？”
桑弘羊松了一口气，感激地看了看陈珏，他自以为在一众朋友间出类拔萃，不想比起这些自小在权贵堆里打转的人还是差了许多，他暗暗提醒自己再不可小觑别人，这才面带惭色地娓娓道来。
桑弘羊之父是关中有名的商人，桑氏名声几乎不下于天下闻名的鲁地盐商东郭氏和南阳铁商孔氏。然而桑家再富有终究只是商户，即使大汉对商人堪称颇为宽松。桑家也洒出大把钱帛买民爵，最终到了二十等爵位的一定级别便没有资格再买。
桑弘羊自幼聪明，精于算术，桑父认为桑弘羊足以继承家业之余，不由便起了送儿子为官的念头，因而大肆建桥修路积累名声，又时时结交城中权贵，这次更是不遗余力地把自己行商西域的秘密武器献出来。就是为了给桑弘羊增加入仕地资本。
陈珏听完后同刘彻对视了一眼。刘彻看了看眼观鼻鼻观心的桑弘羊，