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陈珏见状心中好笑，窦婴分明是在强自隐忍，想要在众人面前给窦彭祖留些面子，不想窦彭祖根本不曾会意。
考课到后来，窦婴跟陈午之间的气氛就略略有些僵硬，天下人才多矣，若是他二人提出的人选差距甚大也罢。然而往往两人皆可胜任该职，这就不好评判了。
陈珏看了看天色，见时候已经不早，便徐徐起身道：“丞相，下官以为此事纠葛难解，不若召公卿百官于御前商议。也好早做决断。”
窦婴深深地看了陈珏一眼，他本可以以丞相大权压服陈午，只是……窦婴心中轻叹了一声，颔首道：“武安侯言之有理，今日时候不早，你们先散去罢，几处未定之职，正好于君前商议。”
陈珏微微一笑，刘彻站在他们这边。天子名份本来就是一种主动权，饶是窦婴已经察觉也不得不让上几分。
人流渐渐地散去，田自以为先前那一出得计。所幸他还知道人前不宜走得太近，同陈珏父子点了点头便先行离开。陈珏半扶着陈午走下台阶，道：“阿父可是为那公孙贺所言不快？”
陈午叹息一声，不以为然地道：“我初尚你阿母时，再难听地话都有人说过，那几句算什么？只是陛下交与我的差事太难办……”
陈珏温声道：“同魏其侯相处，只要占了一个理字，就可以立于不败之地，出言不逊的公孙贺是他下属。他今日更要让我们几分，阿父还顾虑什么？”
两日后朝议，刘彻赏了窦婴和陈午各一个甜枣，哪个人的举荐都没有被完全采用，只是他照顾着窦太后的情绪，微微偏着窦婴那边一些，引得朝臣议论纷纷。
宣室殿上，陈珏将新一年即将实行的人事调动在脑海中过了一遍，心中猛地一震。他对刘彻手中地班底知道一些。刘彻今年往卫尉和中尉麾下插人的举动更密集了，果然，任哪个天子都不会任由京城之地不能掌握在自己手中。
热闹的岁首过后，小雪普降，这日刘彻将陈珏留下，却不说事，只是笑道：“今日天寒地冻，你陪朕吃些热食。”
不多时，两人各坐一边。吃起了小火锅。宫人在通风处伺候着锅子。几样菜蔬和肉片在侧，陈珏象征性地动了几筷。便被热气熏得昏昏欲睡。
刘彻放下食箸，道：“姑父近日经常面露疲态，可是累着了？”
陈珏实话实说地答道：“臣父这些日子确实有些疲乏。刘彻唔了一声，握了握酒盏，他扶植陈午地目的虽说达到了，但陈午毕竟不是身处高位的料子，整日把握分寸处理着自家跟窦婴地关系，着实把陈午累得够呛。
目光一转，刘彻定定地看了陈珏，心中一叹，自语道：子瑜怎么就不再年长些？
究竟有什么事能让陈珏在短时间之内立威立功？刘彻考虑了好一会儿，仍然一无所得，只得转而问道：“朕听说，盐铁官营已引得几地怨声载道？”
陈珏近日忙于此事，卷宗早已经看得烂熟，当即把各地情形说了一遍，又道：“但凡新政，从来都没有一帆风顺之时，只是各郡国状况不同，地方官吏处政之道也不同，这才有此差异。”
刘彻点了点头，心中忽地一动，道：“朕总觉得有些不对，各地的反应不应当只有这么小。”
陈珏静静坐着不答话，心中却跟明镜似的，刘彻决定盐铁官营，但那些盐铁富商等利益既得者哪能轻易放手，阳奉阴违之下再跟地方官勾结，什么官营，不过一纸空文罢了。虽说民间的力量最终定然抗不过朝廷，但朝中也难以将这种风气完全禁绝，恐怕没有几个月，私盐经营就该冒头了。
刘彻放过这个话题，转而道：“你近日去跟皇祖母请安了吗？”
窦太后缠绵病榻，又恰逢冬季来临，病情虽然没有加重，但也一直没有怎么好转，陈珏斟酌着答道：“臣是外臣，不宜频繁出入长乐宫，因而三五日请安一次。”
刘彻嗯了一声，神色间若有所思。
第三卷 峥嵘初显时 266 风浪静
殿门外的小雪徐徐地飘着，檐角还垂下了几道尖尖的冰凌柱，殿内因着地龙的缘故却温暖如春。太皇太后窦氏影响了大汉朝局数十年，刘彻对她既尊敬感激，又隐约有几分忌惮。就着温酒，刘彻想起前日他去长乐宫看望窦太后的情形，心中也不由地一叹。
窦太后真的老了。早几年刘彻想过如若这位皇祖母不理事，他就能轻松地掌控整个天下，但他登基前后诸事分明告诉了刘彻，若不是老皇祖母一路保驾护航，他刘彻没有强势母族，可未必能在诸多年长的叔王和王兄环绕下安然无恙。
刘彻脑海中闪过窦太后的满头银发，道：“子瑜，你这些日子多去长乐宫陪皇祖母说说话。”
病中的老人最忌孤独，阿娇再好也有后宫事务要忙，刘倒是几乎在长乐宫那边扎了根，只是她小女孩家怎么都跟窦太后说不到一块去，陈珏这个素日最得窦太后欢心的小辈就是最恰当的人选。
陈珏颔首笑道：“陛下尽管放心，臣万万不会忘记陛下的嘱咐，今后一定常常往长乐宫。不过话说回来，骨肉亲情在那里，臣去请见太皇太后十次八次，恐怕还不及陛下移驾一回让太皇太后欣慰。”
刘彻笑道：“说什么骨肉亲情，先皇和姑母份属同胞，同皇祖母一样的血脉相连，难道朕和你还能比较出个亲疏远近？”
陈珏正色道：“臣是闲人，大把的空闲光景在手，若不常去拜见太皇太后，便是有失孝道臣道。”刘彻听着点了点头，陈珏又道：“陛下肩挑大汉社稷，自然跟臣不一样……”
刘彻哈哈一笑，打断陈珏的话头说道：“朕明白你的意思了，说起来这些日子以来是太忙了些，朕去看望皇祖母的时候着实少了……”话到最后，刘彻的话音越来越低。
陈珏轻轻笑着不发一言。在他看来，刘彻忍了好几年，这会儿受不住独掌大权的诱惑也是正常的事。
刘彻的金口玉言在前，次日陈珏就坐在了长信殿中，身前的案几上是几部新近印出来不久地杂书，淡淡的墨香犹存。
窦太后今日精神不错。微微笑道：“你们那。就是愿意跟在哀家这老婆子身后胡乱操心。哀家自个儿地身体自己知道。虽说这把老骨头不怎么硬朗。但怎么也不至于一场风寒就要了命。”
窦太后轻描淡写地几句话。骇得一边就近服侍地太医、侍医齐刷刷地跪到了一片。窦太后耳朵一动。失笑道：“这些人。真是好大地胆子。”
陈珏向宫人使了个眼色。那边太医哆哆嗦嗦地爬起来。这边陈珏笑道：“臣近日搜罗了不少民间轶事。太皇太后闲来不妨品评一番。”
窦太后命宫人手下了。笑吟吟地道：“哀家这一病啊。什么珍奇古怪地玩意都有人往宫里送。怎么哀家就独独喜欢你这几本书呢？”
陈珏微微一笑。道：“有太皇太后这句话。臣就不怕旁人说道寒酸了。”顿了顿。陈珏扬声道：“只不知那珍奇古怪地玩意都有什么。臣倒想见识见识。”
窦太后心情正好。道：“哀家这点家私将来都是你阿母地。你阿母地同你地又有什么分别。怎么就急在这时候从哀家这里盘剥东西？”
陈珏和窦太后东扯西扯地聊了好一会儿，窦太后道：“说来哀家这也勉强算得上久病，天子能一直孝顺有加，哀家实在欣慰。”
陈珏一怔，笑着将刘彻命他多来陪伴窦太后的事说了一遍，窦太后听得连连点头，道：“天子孝心可嘉啊，他昨晚来看哀家的时候，还说要从乐府里挪几个人驻在长乐宫。专司为哀家表演，哀家也想着，若是能这般悠然终老也不错。”
陈珏闻言心中一动，刘彻手段不可不称之为柔，如果能让窦太后在悠闲中消磨了余生，确实对祖孙俩都好。只是陈珏抬首细看，窦太后神色间分明淡然自若，若说她一无所察，陈珏却是万万不信的。窦太后自语了几句。转而笑道：“陈珏。哀家听说你近日大出风头？”
陈珏错愕地道：“臣？”岁首前后他经手的事务繁杂，只不知窦太后指得是哪一件。
窦太后花白的眉动了动。道：“若只说是你大出风头也不对，仔细说来，应当是你阿父和你父子二人。”
陈珏哦了一声，面带惭色地侧身道：“太皇太后切莫取笑臣父子，外人看臣等风光万丈，但个中难处，只有臣父自知。”
窦太后奇道：“你们有何难处？”
陈珏斟酌着道：“臣父常说他才干不及丞相，竟然能坐上高位，朝野上下多有不服之人，自他就任以来，所受风刀霜剑数不胜数……”
窦太后听着听着，时不时地微微颔首，甚至陈午和窦婴间地几次小冲突，都被陈珏解释成陈午为了立威的不得已之举。末了，窦太后道：“丞相和御史大夫共议军国大事，这是古来的制度，你阿父总不能事事跟在王孙身后，有些不同地见解也是正常的事。”
陈珏笑道：“太皇太后英明。”
窦太后不以为然地挥了挥手，道：“那些朝政上的琐碎事，你们怎么争执哀家管不着，只是你们得记着，姓窦姓陈都是哀家的亲人，公私分明，私底下你们可不能果真因公交恶。”
陈珏忙道：“臣谨记太皇太后教诲。”
窦太后嗯了一声，点点头又摇了摇头，道：“朝堂是最藏污纳垢的地方，哀家不知道多见过少至亲良朋反目成仇，哀家今日这么一提，只盼你们这些小辈真能听哀家的话。”
陈珏心中暗自道了一声对不住，他们跟窦家杠上是必然之事。陈午果真和窦婴相处的一团和气，刘彻就该睡不着觉了。
午时前后，陈珏走出长信殿，余光瞥见枯草边浅红色衣角一闪，当即驻足道：“躲躲藏藏的干什么？”
刘嘻嘻一笑，走两步退一步地挪到陈珏身侧，拉了拉陈珏的衣角，抱怨道：“小舅舅来了都不去找我。”
陈珏暗喊了一声小姑奶奶，矮下身笑道：“这是小舅舅地不是，在这里向当利公主认罪了。”
刘咯咯直笑，不过片刻的工夫又戛然而止，亮晶晶的大眼盯着一处不放，陈珏纳闷地望过去，只见长乐卫尉程不识正昂首挺胸地从武库前头走过。
程不识久经沙场身上自有杀伐之气，又留了半张脸剽悍的胡子，刘怕他怕得紧，缩了缩脖子才喃喃道：“我怎么总能碰见这大胡子？”
陈珏目光一凝，摸了摸刘毛茸茸的小脑袋，隐约觉得自己捉住了什么，刘足不出宫却能时常见到程不识，看来窦太后病中也没有少召见这个心腹臣子。
从九月到十一月，不过两个月不足三个月的工夫，陈午的影响力日益增长，已经完全超过了陈珏的预料。
从前窦婴一家独大，长安城里因种种原因而不得志的人大把大把。就在这时，陈午这杆大旗忽然被立起来，太子刘睿地存在更是旗杆最有力的加固，一时间引得众多投机之人如沾了蜜糖的工蜂一般盯上陈家。
陈午在政务上差些，人情上可比大多数人更练达，每日里迎来送往忙得不亦乐乎，相比之下陈珏倒是比他清闲了不少，若是两宫没有召见，他就一心钻进盐铁官营的事情上面。
许是因为卓文君一封信中提到了两件事，远在蜀地的卓王孙一向看不上司马那女婿，他得知女儿和司马相如分飞，不知怎地把这份“大功劳”归在陈珏身上，一口答应下来与文翁合作。
陈珏也不小气，尽他所能给卓王孙开了几道方便之门。卓王孙不是傻子，无利可图的生意没有哪个商人会做，有了陈珏这块不小的招牌，卓王孙