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。陈珏地车驾行到堂邑侯府下车时。就碰巧迎来了一阵急坠的雨水。
待陈珏在下人的服侍下整理好形容。堂中几辈人已大都到齐了。不只陈午和刘嫖在座。陈柔、陈须、陈尚几家子都在。就连下一辈中久不在长安的陈和隆虑夫妇也赫然在座。
陈珏走进堂中。给父母兄长见了礼之后。才坐稳当便对陈道：“这次你们因太皇太后地大葬入长安。才待了不到两个月便走吗？”
陈和隆虑相视一笑。随后道：“你在长安久了。不知那边的好山好水。我们夫妻俩在外面自在惯了。也不怎么愿回长安。”
刘嫖皱着眉头。道：“你们在外倒是悠闲自在了。可不知在父母身边尽孝的道理？每次我们府中团聚。都单单少了你们。”顿了顿。刘嫖和声对刘苹道：“这长安城里。除去我们一家人。你和两个姊姊都是天子的骨肉至亲。闲来就多回长安走走。”
陈笑笑。却仍不说留下。只是道：“阿母身边还有兄长和珏弟。平阳和南宫两位长公主也在长安。哪就少了我们两人。”说这话。陈眼一转。道：“珏弟才从外面回家。想来乏得很了。怎么还不开席？”
刘嫖定定地看了陈一会儿。也不再强求。随后把注意力放在进门不久的陈珏身上。刘嫖蹙眉道：“这是怎地了。头发还湿着呢？”陈珏还未来得及答话。刘嫖便已开始责备下人服侍不得力。又命展眉拿了几样小巧的取暖之物。
陈珏连忙应对着刘嫖的关心。还抽空白了陈一眼。摆脱了刘嫖唠叨地陈嘿嘿一笑。笑吟吟地对着陈珏眨眨眼。自去与隆虑公主说话。芷晴却只移步上前。看着陈珏抿嘴微笑。
热热闹闹地团聚之后。天色渐暗。一家子女眷陪着刘嫖到内宅聊天。顺便对几个小娃娃评头论足一番。陈午则带着儿子女婿往内书房走。
父子几人在内书房坐定。陈珏身为老幺敬陪末座。陈午了一口热茶。却最先对陈珏问道：“就你看来。天子到底怎么想的？”
陈珏抬了头。正好对上父兄几个道一致朝他望来的视线。陈珏回忆着刘彻地神色。道：“就我看来。陛下心中八成也有些迟疑。按说围堵马邑之事本就是行险。再加上平原形势堪忧。这时又非匈奴人主动开战。暂停计划是比较合理地选择。”
陈午点了点头。陈珏所说不错。他手下有两丞之一便不大安分。想着上书劝天子真正答允派人和亲。这样便能一切平安。
思及刘彻这两日的表现。陈珏心中更加有数。接着道：“只是陛下从小立志。这些年的执念岂会因为风险消退？失信于朝臣重开和亲。在陛下看来更会是奇耻大辱。绝不会答应。”
稍稍顿了顿。陈珏断然道：“依天子的性格。就算明知会有些伤亡损失。消灭匈奴之患只此一次的天赐良机就在眼前。他也绝不会屈从。”
陈午略略颔首。道：“当今陛下和先皇终究不同。”
陈须插口道：“我倒喜欢这样的天子。这么些年过去。大汉是该硬气些了。只要我们这一代把事情做了。不就省得娇娇的宝贝阿睿将来再操心吗？”
陈珏和众人一起望向陈须。陈须笑道：“依我看。阿父、阿兄和子瑜就只管跟着天子走。”
给襁褓中的刘睿挣一个大好的江山。很好的打算。陈珏想了想。道：“其实近几年各地收成不错。粮仓充盈。就算有一场水患。若是处理得当也不会出什么大差错。”
东方鸿道：“子瑜说得不错。相比之下。一旦放弃这次机会。今年和亲之后不知又要忍上几年。”说着。东方鸿看了看陈珏道：“以今上心智。一时犹豫或者可能。但绝不会为真正顾及什么水患和百姓安危。”
陈珏听着微微颔首。刘彻绝对是一个能狠则狠地人。更别说这次还有一个光明正大的理由。全力备战是为了让大汉百姓安康这个更大的利益。
书房中一家人又商量了几句。无论从哪一个角度来说。众人都倾向于全力支持刘彻。东方鸿淡淡一笑。道：“想来长安城里也传开了。周阳侯田一直不大赞成此事。”
陈珏道：“这个我知道。田在河岸边有大批肥沃良田。一旦大量难民涌入。他的损失就大了。”稍稍停了停。陈珏轻笑道：“除非。他胆大到收编难民为己有。”
几人又说了一阵子。外面的雨也渐渐地小了。书房中一静下来。连外间水滴落地的声音都能听得清楚。
陈午四望一周。想起方才几子和女婿都各有见解。他不由老怀大慰地道：“想我陈氏自大汉立国以来。起起落落至今。现在也算是声名赫赫。眼看着你们个个都比别人家地儿子成才。我也没有什么不放心地了。”
见陈午说着话便不自觉地轻抚腿部。陈珏担心地道：“阿父。不如我去请一位……”
“不用了。”陈午笑呵呵地打断他。道：“都是老毛病了。不碍事。”
几子关切的神情落在眼中。陈午老小老小。索性伸了伸腿。特意对众人展示一切无碍。陈珏几人均不由地笑起来。
笑声中。陈午看着陈道：“家中地情形你们都清楚。儿不必挂记长安的事。只管和隆虑公主隐在外地。这边怎么样都与你们无干。”
陈肃容道：“儿子记得。”顿了顿。陈道：“这次我回去。陈举、陈弘几个不是也要跟着吗？久不见这些小孩子。我可希望他们多留几个
陈尚笑道：“你若是不嫌他们调皮捣蛋。只管多收留几日。”
说笑阵阵。待到夜色降临。众人才各自带着倦意回房歇了。陈珏和东方鸿一路。才过了一道回廊。东方鸿目光炯炯地道：“子瑜。你好像有未尽之言陈珏微微苦笑。道：“实在瞒不过你这双眼睛。”
东方鸿一笑。陈珏轻轻舒了一口气。紧了紧衣衫隔绝春夜雨后的凉气。道：“我只是觉得有件事看着蹊跷。只是怎么个不对劲法。还得稍后验证。到时候自会与你们说。”
东方鸿点点头。随后道：“记得你我初见面时。已是好几年前的事。当时你忧心的是天子和太皇太后的矛盾。这几年你做了不少努力。虽然也有走过些岔路……”
陈珏轻咳一声。承认道：“仔细想来。我确实有些事做得还欠缺火候。”
东方鸿面上笑意一闪。道：“但大体情势上还是好的。若非皇后和太子的缘故。几家外戚必定是田一门独大。纵观朝中公顷百官。要害的位置上多有天子亲自提拔的人。你们却不曾安插几个。最重要的是。此次一旦马邑功成。必有一批身负军功的人脱颖而出。入朝便是高官显宦。这。便是一股与陈家无干的新势力。”
第三卷 峥嵘初显时 321 家国事
月华如练。东方鸿的语速慢了下来。看着陈珏道：“这些立下军功的人。便是天子嫡系人马。”
陈珏想了想。笑道：“有一件事我还未跟你说。若非诸事都挤在这一年。陛下本来有意考试选官。只看才学。祖上、出身、家财一概不论。”
东方鸿皱了皱眉。过了一会儿轻啊了一声。道：“太学学子有福了。这些人只感激天子恩德。最多再带上主持考试之人。数年后也会渐渐势大。”
刘彻身上缺什么都不缺魄力。一旦天下安泰后当真渐渐推行科举。虽说选拔出来的官吏难免依附于各个大族。但总体上说仍是刘彻的纯臣。
个中利弊一时说不清楚。但陈珏听了东方鸿一番话已经点了点头。颇受鼓舞。道：“窦家当年也是被人推上的那个位置。这才尾大不掉。陈家没有权倾朝野的条件。只要我们凡事谨慎。天子想来也不至于太过猜忌。”
东方鸿哈哈一笑。末了叹沉道：“只可惜太子殿下降世太早。若是待陛下三十之后他才出生。凭着家中和天子多年来的情分。便可高枕无忧了。”
陈珏听了也一时语塞。这也正是他所担心的事。就算真有先进些的制度。但想想刘睿三十岁壮年时。刘彻才是不到五十的年纪。介时万一再多几个聪慧的年轻皇子。那就更热闹了。
“几十年后的事情。现在说来太早了。”陈珏缓缓说道。比起现在进行着的事。考虑太子的问题的确是早了点。
东方鸿笑笑。道：“这就是个活结。端看娘娘、你和将来的太子怎么解。”
陈珏微微颔首。心中涌出了不少思绪。两人又走了两步。借着星月的微光。陈珏扫了一眼地面。迈出去的脚忽地一滞。
东方鸿问道：“怎么了？”
陈珏指了指地面上地一大洼积水。苦笑道：“你我可是选错路了。”
刘彻大权在握。又有窦婴、陈午等数位臣子支持。他既决心一切按照计划中行事。其他的百官也说不出什么。
陈珏知道自己兵事上比不得上过战场的老油条。便安心安排调粮之事。待到事情已经基本安排妥当。出征之人越来越繁忙的时候。陈珏身上反而轻松了不少。
这日朝会上。陈珏父子三人迎面碰见田。田近日虽然得意。连窦婴也不怎么放在心上。但在陈珏等人面前却不敢造次。只笑呵呵地打了招呼。远没有一年前这时候显得亲密。
陈珏心中也不在意。面上仍旧有着笑意。只是任谁都能看出两伙人之间地疏离。因田素日里盛气凌人惯了。刘嫖早年虽说有跋扈的名声。但远在几年前就从长安人的口口相传中消逝。再加上田一度依附陈家。此消彼长之下。旁人见了虽面上不显。实际上大都倾向于陈珏父子。
只是陈家在这上面显得有些软。一来二去。不少人都投在了看上去更能替人出头的田门下。
陈午和田一边叙话一边走。陈珏笑笑。稍稍加快了脚步。待他行进前殿碰见窦婴。真真切切地行了一个子侄礼。
最近窦婴的眼疾给他带来不少麻烦。陈珏关心了几句。却碍于彼此身份也不好再深问。倒是窦婴微微一笑。道：“老夫年纪大了。当然比不得你们这些年轻人。”
陈珏笑笑。两下默然无语。过了片刻。窦婴开口道：“老夫记得你当年与灌夫之子灌亮颇为熟识。可是？”
陈珏迟疑了一下。道：“羽林营时曾相交几年。”
窦婴唔了一声。陈珏心里却微微纳闷。比起陈珏与韩嫣的十余年相识。甚至他和李家三兄弟的诸多往来。他与灌亮地交情虽不错但也不算特别深。窦婴忽然问起这事又是何打算。
不过片刻的工夫。窦婴便给出了答案。道：“老夫听说了一点风声。周阳侯欲使其弟田胜揽下太仆之职。若是朝上有了迹象。还望你父子能相助灌夫一臂之力。陈珏一边听一边点头。俗话说三公九卿。九卿中只有六个真正有价值。刘彻近年时不时下诏放苑马。太仆也是一个有点儿油水的位置。只不知灌夫惹着田哪里了。
几不可查地迟疑了一下。窦婴道：“老夫以为周阳侯之弟虽贵。不大适合太仆。”
陈珏听了几乎忍不住一笑。窦婴不习惯说人坏话。讲得是委婉了些。但陈珏可深知田胜其人。他早年就仗着王地势力。跟陈珏在商事上争利。才华也不及其兄田。
陈珏隐晦地答应了。窦婴看样子放了心。稍稍往立柱方向靠了靠。陈珏目光一扫。忽见窦婴左手不住地轻抖。
这是中风还是脑溢血地先兆来着。陈珏脑中小小地轰鸣了一声。窦婴年纪不小又操劳多年。这回落寞时可真露凶兆了。
陈珏收回视线。温声道：“丞相。近来朝中事忙。您是国之砥柱。还请注意些身体。”
窦婴笑着点点头。又提及灌夫和另几人的几件事。这灌夫本质上就如莽夫一般。并不适合在朝中度日。