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陈珏被她急切的语气弄得一怔。窦琬松了一口气，便低声道：“今日周阳侯来见我阿父。我恰好听到了他们说的话……”
陈珏听着，心中不由微微往下沉。暗道好险，多亏田画蛇添足多弄了这么一出，他真要是满长安散布什么窦琬是富贵命地谣言，刘彻对凡事都是宁可信其有不可信其无，那才是把局面弄得一团糟。
按理说，窦琬本不应该跑来把这事说给陈珏听，她将所知的事情说完，声音更轻了，道：“我也不知道这件事重要不重要，你若是觉得有必要，便去提醒皇后娘娘一声吧。”
陈珏看清窦琬神色，在心中叹了一声，道：“这件事谢谢你，我都知道了，其实我等是天子之臣，周阳侯这般妄议实有不妥……”
窦琬听陈珏说得客套而疏离，只觉鼻子一酸，微笑道：“阿父早已经把周阳侯请出去啦，我也不曾把这件事当真，既然你已知道了，我这便回家去，想必阿父也等急了。”
陈珏闻言犹豫了一下，岁首前后长安多少有点乱，窦琬这样一个人他也不放心，便道：“芷晴你也是认识的，既然来了，你就进门坐一坐吧，我遣人替你传个信，稍后再派车送你回去。”
窦琬一怔，旋即笑道：“有劳了。”
陈珏和窦琬一前一后进了门，不想却得了个惊喜，韩嫣早已经在大堂上侯着他，陈珏浅浅对芷晴叮咛了几句，向窦琬点点头，便拉着韩嫣往书房去了。
一路走，陈珏一边道：“我还以为你晚间才能到，哪知一回来就看见活人了。”
韩嫣笑道：“不只，我已进宫见过天子了，当时他说你出宫有一会儿了，我才往你这赶过来，哪料到却是我先到了一步。”
韩嫣衣锦还乡，未回弓高侯府反而先来自己家中，陈珏却也不多问，只是南宫公主一事太过重要，陈珏才与韩嫣一起进了门，便忍不住道：“王孙，我有一事想问你。”
韩嫣洒脱地一笑，道：“我明白你的意思，你是问南宫公主是不是？”
陈珏微微苦笑道：“尚公主不同于娶妻，你老实说，对这件事究竟是怎么想的？”韩嫣看了看陈珏，缓缓道：“陛下跟我提及这件事，实是在为我着想，匈奴人如今似是内乱之中，一旦他们卷土重来，我就是箭在弦上不得不发，必要常年领军在外征战，能尚南宫公主就再合适不过了。”
陈珏听了点点头，沉默着不说话。韩嫣崭露头角，将来引大军在外，若是不娶刘家的女儿，就算刘彻跟他再有情分、信任再深，恐怕也扛不住人言如
韩嫣认真地道：“更何况，南宫公主性子不似平阳公主，我也见过她几面，仔细想来，这样地婚事其实不错。”
见韩嫣主意已定，陈珏也不再多说，笑笑道：“陛下跟我说，你的喜事就在十月间，哪些要我帮忙还是跑腿的，你看着说。”
韩嫣笑道：“你放心，我一定只管把你当小厮使唤。”
陈珏这边欣然从命，正用婚礼的几个流程取笑韩嫣，芷晴那边也正跟窦琬相对而坐，柔声道：“有日子不见你了，可还好吗？”
窦琬点点头，道：“我这般跑过来，还望你莫要笑我。”
芷晴看了看她，轻声道：“我笑什么？你这般有主意的女儿家，我见了就喜欢，单是你没有如周阳侯的愿，便与一般女子不同。”
说话间，阿如来禀报马车已经备好了，芷晴挥挥手是示意她下去，又接着同窦琬说话。
窦琬轻轻吁了一口气，笑道：“哪是我不俗呢？金屋之盟，或是你这样的幸福，本就是我们这些女子期盼着的神仙日子，我既也从小盼着自己地金屋，又怎么能亲手去打破金屋的传说，让天下女子失望？”
芷晴微微一笑，面色更加柔和，道：“我本是真心夸奖，怎么你倒来取笑皇后娘娘和我？”
窦琬摇摇头，道：“不是取笑，是羡慕。”
芷晴注视着一脸真诚的窦琬，不由地又笑了，两人说了一会儿话，窦琬便起身告辞，芷晴亲自送了她出去，望着她的背影，自语道：“倒是个心思纯真地孩子。”
阿意见是陈珏带窦琬回来，正为了芷晴不开心，听着主人这样夸奖窦琬，她不由地睁大了眼，芷晴好笑地看看她，却也不说话，只是回屋等着陈珏回来。
时近黄昏，芷晴见陈珏从外间走进来，不由讶道：“今日没有留饭吗？”
陈珏听了答道：“王孙荣归长安，祭祖、还府不少事呢，哪能在这边多留？”
芷晴放下手中的活计，正色道：“田这回做事太过，但这么小家子气的法子，倒像是平阳的手笔，这么长久下去，阿娇姊姊早晚会吃亏。”
“那可不一定。”陈珏沉吟着摇了摇头，道：“平阳或者想学阿母，但陛下好不容易从这个漩涡里走出来，又怎么会重蹈覆辙？若我猜得不错，那些有来历的女子就算进了宫，陛下也不会多看几眼，所谓长公主引见，反而不如什么都没有的民女。”
芷晴想了想，道：“明知田在算计什么，我们就什么都不做吗？”
陈珏笑道：“我听说过一句话，叫不争是争，别的事不是有你帮阿姐看着吗？”
芷晴笑笑，又微皱了眉道：“韩将军是人中龙凤，这番他跟南宫公主结亲，岂不让你为难？”
“王孙能与我交心，跟旁人不同。”陈珏坐在榻上，摸了摸陈桓小脑袋上的软毛，道：“他从小长于未央宫，又不似我与陛下有亲，世事见得多了心里也跟明镜似的，这些事他才不会胡乱掺和。王孙尚地是天子地姐姐，不是南宫公主，天子也不会把他算进去。”
陈珏思忖了片刻，眼睛注视着北边，道：“田睚眦必报，我恐怕这回是窦家要有事了，无论陛下将来用不用条侯周无忌，魏其侯府最好的结果也要受一回敲打。”
第三卷 峥嵘初显时 334 韩家喜
这一年冬一直冷风猎猎，但长安内外却疏无寒意，汉匈之间号角声初响，军臣之死不只令军中士气大振，百姓间也纷纷颂扬此战的精彩之处，相对地，参战人员亦因口口相传而成就了传奇。
岁首大朝过得平平静静，这一日恰好冬至，少不得又是一番庆贺，申时前后，刘彻却将陈午、田、韩安国和窦彭祖等人留下另外赐宴。这份名单显然是按着官衔定的，陈珏脱了身，所幸跟韩嫣结伴一起出宫。
行走间踩在白雪上，只听得吱嘎吱嘎的微响，陈珏问道：“王孙，诸事都安排好了吗？”
韩嫣听了一笑，道：“差不多了，说来还多亏你大力相帮，不然单以我一人之力，还真没办法顺当地去迎南宫公主。”
其实韩嫣此言多有夸张之处，刘彻既然亲自赐婚，便不会让这桩婚事失了体面，想到这里，陈珏一乐，道：“我说也差不多了，要不然，方才你还会时不时地往南宫公主那边看么？”
韩嫣听了脸皮微微泛红，只觉比第一次在战场上杀敌还不自在些，陈珏笑笑，便与韩嫣回忆起他当年成婚时的趣事来，提及中间招待的琐碎之事，韩嫣心中忽地一跳，道：“现在由你占一占口舌之利，等到我成婚那日，你若是敢不讲道义袖手旁观，我饶不得你。”
陈珏笑道：“侯爷这般说了，我自然不敢。”
韩嫣低声笑骂了一句，转而道：“说起来，方才在宣室殿中我才注意着一件事，眼看我们跟匈奴人之间太平不了了，天子提倡节俭，因而我正有些发愁，许多事既怕慢待了公主。又怕忤逆了陛下的意思。”
陈珏闻言。心中也是一动。韩嫣提及的是宣室殿上众人的衣着问题，去年冬至因窦太后卧病没有大办，今年又赶上开战，陈午、田等人不约而同穿了相对简单的衣饰，有几人没颜色地穿了华服，刘彻当下就不快起皱起眉，言语间好一顿敲打。
陈珏考虑了一下，道：“照我看你也不用想太多，南宫公主是陛下胞姐。你这次尚公主的喜事又有振奋人心的意义，陛下不会在这件事上多说什么，况且长安上下不少人看着你们呢，以后可以慢慢来，这次却不能让那些人小看了。”
韩嫣点了点头，思索着道：“你说的也是。”
陈珏想了想。又道：“当然。陛下一直关心着这件事。我听说他还特意派了人帮忙。你不妨稍稍露出一点意思。算是试探。”
韩嫣本已觉得陈珏地话大有道理。听得他这么说还是点头答应了。这么谈谈笑笑。陈珏跟韩嫣出了宫门又并行一段才分开。
冬至之日。宜家人团聚。陈珏赶到堂邑侯府。府中已经快要开宴了。东方鸿身在太学脱不开身。陈仍在隆虑。只陈尚因染了风寒未在堂中。
陈珏坐了坐。便思量着留芷晴陪刘嫖说话。自己先去探望了一番。等到他再跟陈尚一起回到堂上。陈午已从未央宫中回来。
见陈珏和陈尚联袂而来。陈午脸上浮出几分笑意。待到陈珏兄弟见了礼。陈午颔首道：“家人兄弟之间正该如此。”
待到一家人都落了座。陈珏看了看席上菜色。微微点了点头。耳边听得陈午对陈尚道：“十月前后。你本有一个升迁地机会。但我看那提议之人心思不纯。便替了回了。明年开春之后。我再看一看。你是谋外任好还是在长安好些。”
听到此处，陈尚点头道：“这些事我看得还不透，亦知此事记不得，全听阿父之意就是。”
话音方落，陈尚又是一阵咳嗽，脸色百白中带红，陈珏见了心中担心，但此刻在家宴中不方便问，他便思量着稍后再说。
刘嫖看了看，向陈午问道：“今日陛下留你做什么了，珏儿回来之后我们等了你好一会
陈午听了看向陈珏，道：“此事我也正要问你，陛下以前，可曾跟你提过选孝、廉行科举之事？”“提过，今日陛下说了这事？”见陈午肯定地点点头，陈珏定了定神，放下手中的酒盏道：“那还是去年的事情，陛下与我浅浅提过一次，看来陛下今次是下了决心，必要行之不可，只是这中间又与孝廉有何干系？”
陈尚听得云里雾里，满脸不解，陈珏见了，低声向他解释了几句，陈午随后缓缓道：“天子说世间人才无尽，他欲择优者用，才德缺一不可，因而准备定期从各地征选孝顺贤良之人，加以考校之后拔为官吏。”
顿了顿，陈午道：“这每地一选，必不会像以前公卿、太守举荐只是一两个，定是许多人从天子眼里过一遭。”
陈珏听了只觉似是而非，但也知刘彻亦有难为之处，便不再多问。
陈午看了看刘嫖和陈须，道：“我看天子决心甚大，此事虽会有波折，但十年之内必成定局，你若有暇便多关心孩子们的课业。”
刘嫖虽不认为陈家下一代的孩子必须靠才学搏前程，但陈珏的例子在前面，她也觉得小辈们自身有出息更好，便痛快地答应了。
一场家宴吃得热热闹闹，只是中间因陈尚的提前退场停了一小会儿，众人间的气氛一直不错，又过了一会儿，刘嫖见陈午神色又疲，示意着陈珏和陈须等人可以先走。
陈珏走出门口，见几个晚辈冲自己打招呼，便单手抱起陈须才三岁的小儿子，又笑呵呵地把原先备好地一些小玩意赠给了一群大大小小的娃娃。
陈弘、陈举几个年长的出去了大半年，课业难免荒废了几分，但为人处世之道却成熟了不少，纷纷礼貌地道：“谢过四叔。”，便带着弟弟妹妹们往内宅去了。
陈珏心中畅快，又跟亲人们一一打了招呼，便挽着芷晴一道，上了回府的马车。嫣尚南宫公主，府门内外，皆布置得大气华