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而在此之后发生的事情，也就不用赘述，由于政府方面的不作为，以及东印度公司高层的妄为。他们已经连续数年失去了跟中国人进行商贸活动的权力。虽然这种商贸活动只是最简单的进出易，但不可否认的是，这种交易所代表的金额十分巨大。尤其重组后的十三行。原本十数家行商变成了一百家，资金量突然增大了十倍有余，使得这种进出易的量级也猛增了数倍。可以说，几年没有机会跟中国进行交易，东印度公司等于平白损失了数百万英镑。而这笔钱反映到国内。又增加了几倍。
看着这巨额地金钱像流水般的在自己面前流过。东印度公司努力过了，可结局是损失了数艘战舰以及近千名优秀的海军士兵。这里面还没有算上他们要向政府以及士兵家属交付地赔偿金。而军事行动的失败，欧洲的国际环境又十分紧张，英国政府也没有借口与机会来理会这万里之外的事情。而且，他们也不知道该怎么跟中国人打交道。所以，他们只好一直等，直到现在！这都要感谢法国人那场所谓的革命。
对许多欧洲人来说，那场革命来地出乎异料地迅猛。前年，也就是1789年的五月，法国国王路易十六因为政府财政问题召集了已经中断了一百七十五年地三级会议。在会上，路易十六要求向第三等级，也就是那些资本家和矫衩羌铀埃墒牵谌燃洞砣匆笕∠燃肚郑⒁蟀慈耸砭觥Ｂ芬资芫苏庀钋肭螅⑶医獬耸艿谌燃队祷さ母母锱刹普芗嗟闹拔瘛＝峁谌燃洞碛诹路葑孕姓倏褚榛幔⒕龆ㄖ贫ㄒ徊肯芊āＳ谑牵芬资骷樱笸记啃星⒐褚榛幔刹幌肴醇て鹆税屠枋忻衿鹨濉Ｆ鹨迦巳汗フ及褪康子鹁分薜姆ü锩ⅰ�
这场革命暴发之后，先是路易十六被巴黎市民由凡尔赛宫强行迁入市内居住，法兰西政局一度陷入混乱，虽然不久之后便稳定下来，可是，许多有识之士都能看得出来，这个国家还有的是麻烦。因为，虽然现在代表自由贵族跟大资本家利益的斐扬派暂时掌握了法国政权，可是，国民会议之中还有许多的激进派在活动，而且，那些市民与普通百姓的利益要求也没有得到满足，刚刚发动过一次起义的巴黎人民的情绪也极不稳定，再加上法国某些贵族也正意图向其他国家求援所以，英国的海军以此为借口，封锁了直布罗陀海峡以及大西洋法国沿海。当然，这也等于是截断了地中海以及黑海沿岸诸国的贸易航线！这也是马尔戛尼此次能够成行，除却东印度公司的财政紧张这一条之外的最主要原因：中国商品在欧洲几个主要消费国：法国、西班牙、亚平宁半岛诸国、奥匈帝国以及俄罗斯（黑海），都要受到英国海军的限制。所以，中国人想要大量卖出他们的货物，就首先要问一问大英帝国的意见！
不过，马尔戛尼也从某些渠道知道了中国人地“傲慢”。知道如果自己摆出强硬的姿态，很有可能会起到相反的效果。所以，他并没有打算用这一条来逼迫中国人：事实上，中国政府并不看重对外贸易，随时有可能因为某些掌权者的喜好而将之关闭的事情，许多欧洲商人都知道。可是，虽然马尔戛尼没有打算采取强硬的态度，他却不得不担心自己将会遇到的第一个关口：中国人对外开放的唯一一个港口广州！他们想要面见中国掌权者就首先要打通的地方。因为，在许多欧洲商人地传说中。那个地方的掌权者对英国人的观感十分差劲。“马上就要进入南中国海了！乔治，你说，我们能够顺利的通过这一关吗？”
马尔戛尼坐在舱内，手里不住地把玩着文明棍儿的顶端。他已经五十多岁将近六十岁了（没查到这家伙的年龄），头上也有勋爵地头衔，也当上了孟加拉总督。对于名利本没有了太多的期望。可是，这一次听到东印度公司愿意资助政府派人出使中国，他却想尽一切办法抢到了这个任务。不为别的。只为一样：好奇心！他想亲眼去看一看，传说中强大且繁荣地中国到底是什么样子。
“我们的借口是为他们的皇帝庆祝八十岁生日！虽然来得晚了一些，可是我们的路途也远按照中国人的习惯我想，广东的官员应该不会阻拦我们，我们能够顺利面见这个老大帝国皇帝的可能性很高！”乔治。贡斯是马尔戛尼的副使，也是东印度公司的高层代表，跟随马尔戛尼前来的目地就只有一个，贸易！
“我不是说这个。”马尔戛尼摘下假发，搔了搔有些发痒的头皮（这时候的欧洲人很长时间才洗一次澡），又接着问道：“我是在问。我们能不能让中国人同意我们地要求？”
“我对此并不抱有太大的期望！”乔治。贡斯十分干脆地摇了摇头，“要是他们能够开放商埠的话，早就可以开放了！”
“既然你是这么认为的。为什么还跟我一起来？”马尔戛尼的语气里有一些不悦。出使地任务抢到了，好奇心很快就能得到满足。接下来，自然就要努力去达到此次出使地目的。不过，一路上，马尔戛尼已经想尽了办法。却始终也想不到能有什么招数可行。结果，越想不起来就越烦闷。随着跟中国地距离越来越近，这种感觉也越来越强烈。
“阁下，能够到中国的首都去看一看的机会足以让任何一名欧洲人抢破头。”乔治。贡斯微微一笑，点头示意道。
“可你的家族也是东印度公司的股东之一，你应该努力的说服中国人答应我们的要求！”马尔戛尼说道。
“我当然会付出十二万分的努力，但这并不妨碍我的悲观态度！这两者并不冲突。”乔治。贡斯答道。
“是这样吗？谈判，或者说是说服之前，我觉得你应当先去阅读我们所搜集的那些资料，以此来确定具体的策略。可是，据我所知，你似乎并没有这么做。这些天你经常跟亚当斯讨论度路利他们的失败原因！你难道是想再跟中国人动一次武吗？”马尔戛尼责备道。
“您弄错了。我并没有想过动武，其实，我只是对度路利他们的失败觉得有些好奇罢了！”乔治。贡斯抿了抿嘴唇，表情有些无奈，又有些不解：“达威尔是一位精明的商人，他既然愿意承受着巨大的风险鼓动我们跟中国人动武，那就证明他一定拥有不小的把握。而且，度路利也是一位优秀且谨慎的海军将领。根据我跟亚当斯讨论的结果，除非是陷入了拥有好几倍兵力的敌人的重重包围之中，要不然，他不可能连一艘船也带不回来！可事实偏偏就是这样。”
“中国是东方最强大、最神秘的国家。它的疆域甚至比得上整个欧洲！面对这样的一个国家，你们先前的军事行为只能说是极为愚蠢。”马尔戛尼讥讽道。此时的中国在西方人眼里还是文明世界的翘楚，马尔戛尼虽然也是一名优秀的人才，可是，在亲眼见证之前，他也只能听那些人云亦云的东西。自然也就瞧不起东印度公司先前对中国人的挑衅。
“或许吧。”乔治。贡斯耸了耸望，一副无所谓，根本不打算争辩的模样。只是他不知道，他的猜测是何其的准确。如果不是因为澳门的那些欧洲商人几乎过着跟中国人相隔绝的生活，他一定得到准确的消息，从而会为自己的猜测而感到自豪，同时，也为度路利等人的失败而大为同情！“这一次如果能够面见中国的皇帝陛下，我会尽力去说服他们将度路利他们释放的！上帝保佑，希望那些家伙都还活着！”马尔戛尼又道。
“希望如此！”乔治。贡斯微笑着说道。其实，度路利等人一直没有消息，他们早就猜测是被中国政府羁押起来了。所以，这一次出使中国，打探度路利等人的消息并且尽力解救也是他跟马尔戛尼的主要任务之一。
马尔戛尼又张了张嘴，正想再说些什么，可还没等他把话说出口，一声巨响突然在他们的耳畔响了起来。“轰”的一声，接着就是水花四溅的声音。
“怎么回事儿？是海盗吗？”
英国人对海上的事情几乎都不陌生。马尔戛尼跟乔治。贡斯也是如此。刚才的声响明明就是炮弹打入海水中所发出来的，而距离如此之近，说明这一炮是对着他们而发的。所以，两人立刻就走出了船舱，找到了“狮子号”的船长兼整支船队的指挥官，少将亚当斯。
“不是海盗！不过，勋爵阁下，我们恐怕要有一点点的麻烦”
第二百七十一章 检查
“什么麻烦？”
马尔戛尼跟乔治。贡斯都有些疑惑地看着亚当斯。在这个世界的大海之上，除去那还没有怎么被人探索过的太平洋，哪片海洋能让大英帝国的战舰遇到麻烦？除非是上帝发怒掀起大风大雨，否则，又有谁敢来招惹大英帝国海军？
不过，没等亚当斯解释，两人就已经知道了麻烦的来处。这全赖“狮子号”主桅杆上的那名了望员：“前面那个小岛上有人打旗语：大清帝国广东水师西沙群岛海防哨警示，你们已经闯入了大清帝国海域，立即停船接受检查，若有违反，将被视以侵犯大清帝国海疆，一切后果，均由你们自行负责！”
“已经进入中国领海了吗？可根据海图，我们距离中国的海岸线还有很远的距离啊！”乔治。贡斯向亚当斯问道。
“我怎么知道？或许，中国人的岸基火炮已经能够打到这里了吧！”亚当斯也是摇头苦笑。领海，曾被称为沿岸水、沿岸海、海水带和焖诘乩砩鲜侵赣牒０镀叫胁⒕哂幸欢ň嗬肟矶鹊拇春Ｑ笏颉０凑张分薷鞴级ㄋ壮傻墓婢兀旌Ｒ院０侗叽笈谒艽虻降木嗬胛蕖６泄怨乓岳淳兔挥兴搅旌５亩ㄒ澹φ酱侵荒茉诮：叫校裕淙恍矶嗯分奚檀贾滥现泄５姆段Ш芸砉悖谡嬲拷泄舐街埃腔拐婷挥邪颜馄Ｓ虻背墒侵泄旌！Ｓ⒐檀且丫改昝挥欣垂獗叨匀痪透硬恢勒饫锓⑸耸裁幢浠Ｉ踔劣冢肽仙橙旱汉Ｓ虻氖焙颍且仓皇前涯抢锏背墒悄涎蠖选�
“可他们要我们停船接受检查！”乔治。贡斯又把询问的目光转向了马尔戛尼。
“这么远的哨所是不是真的？”由于跑出来的太急，马尔戛尼没来得及戴上假发。看到手下把决定权交给了自己，不自觉地又搔了搔头皮。他可不愿意平白地接受别人地检查。只要是水上。大英帝国的战舰从来都是大摇大摆，横行无忌地，哪能随便接受这个？
“我没有听过有什么人会拿着射程达到三公里以上的大炮在茫茫大海上当诈骗犯！”亚当斯再次苦笑道。身为一名少将，他本是英国海军在印度的最高指挥官。如果不是度路利出事，他有可能早就已经回国接受中将的职务了。可谁也没有想到事情会发展到如今地地步。度路利等人失败了，人也“失踪”了几年，虽然事情的主要责任被印度总督跟东印度公司给承担了去。可身为海军在印度的最高负责人，他自然也跑不了多远，升职希望也因此而破灭了。“好吧。既然是真的，就接受他们地检查吧。毕竟，我们这一次是怀着善意而来的！”马尔戛尼叹道。
“接受您的命令。了望员，打出旗语，我们接受检查！”听到了马尔戛尼的话，亚当斯点了点头，立即仰首向了望员下达了命令。
西沙群岛海防哨所是何贵向和琳建议设立的。当初的目的其实倒不光是�