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在手工业方面，玛雅人很有艺术性，他们利用陶土、木头和石头制造各种各样日常生活中需要的器皿。这些陶器不仅在生活中非常地实用，还十分讲究对称均衡这些艺术设计。由于处于石器时代，他们还不知道冶铁，便用石头制造除了各种各样的工具和武器。在纺织方面，玛雅人也很有艺术性。他们会用棉纺、毛纺两种料制作纺织品，但最后都会用羽毛将其织为布，成为带有艺术特色的纺织品。另外，玛雅人还会使用金、银、铜、锡等合金制成各种器皿和装饰物。
作为互相交易的场所，玛雅人也拥有市场，并且也会在市场上买卖各种食物和日用品，只是当时他们用于交换的媒介不是银两和金钱，而是可可和豆子。也算是描绘了人类经济活动的雏形，他们不仅用智慧和双手创造了玛雅文化，种植了丰富的植物，发展了富足的经济，还奠定了玛雅人创造辉煌灿烂古文明的物质基础。
玛雅人的 文化成就这里就不做详细介绍了，因为它的辉煌已经在前文中有所描述，包括成熟的象形文字、建造了巨大的金字塔、构建了精致的巨型石建筑、城市，拥有精确的天文历法、领先对零这个数字使用等。
玛雅人的政治生活
玛雅人是一个崇尚宗教的民族，宗教在他们的生活中充当了相当重要的作用。他们虽然没有等级森严的分层制度，但是因为宗教的关系却将人口分成了贵族、祭司、平民和奴隶四个群体。这四个群体并不是平起平坐的关系，而是尊卑的等级关系。而为了能更好地统治人民，更长久地维护自己的统治，更有效地维护尊者的利益，玛雅统治者根据这四个群体的生活习惯和行事准则，分别对他们做出了详细的规定。奇怪的是，即使是处于这种具有明显等级关系的制度之中，玛雅人也不像其它处于等级制度中的人们一样，对自己所处的地位不满意，相反，玛雅人民对于加在自己身上的枷锁非常地认同。对他们来说，不用统治阶级进行愚民政策的“教化”，他们就已经认定了一切都是上天注定的，他们处的社会状态就该是他们应该的生存状态。
玛雅贵族共包括君王（当然也可以是部落首领）、酋长及其下属。这当中，酋长管理的是村镇事物，对村镇的重要事情拥有最终的决定权，而他们的下属就是一些服务性行业的人们。有人形象地将他们比喻为当今中国的公务员。酋长管理村镇事物，包括一切关系人民生活的事物，在和平时期，他主要会监督当地百姓的农事活动，并且定期向君王进贡一定的财物，这理解起来非常容易，因为他就如同是一个地方上的行政长官。当在战争期间的时候，酋长的责任就会重一些，他要负责战斗的准备工作，但是当战争爆发的时候，重要的战略决策却要由真正军事首领来做决断。因为在玛雅人的信念中，战争中这个真正的军事首领是天上派来的战神，他因为眷恋人间的美好而被贬下凡间。所以，只要有他在，人间不论多么艰难的战斗都一定会取得胜利。
除了在战争时酋长需要尊重军事首领的决策外，酋长在平时还会听取部落村镇中年长者的建议，而这些老者有一个非常好听的名字：“最佳智囊团”。相传，玛雅文化中出现的这个“智囊团”，在当时最关注的问题是人权问题和平等问题。所以，如果有哪个贵族首领胆敢违背人权、平等问题的初衷，那么他就会被老年“智囊团”带领民众给轰走，重者会被赶去喂野兽，并且最后，他们还会被当成奴隶一样使唤。对于今天的人们来讲，可能会产生这样一个疑问：既然是惩罚，为什么不直接就用他们来祭祀呢？答案其实很简单：他们这样的人太肮脏，是不配用来做献祭的。在玛雅人的观念中，背叛的贵族首领就算是处死了他们也不应该得到超生，而他们的后代也会因为这肮脏的祖先而受尽折磨。
所以，虽然表面看来玛雅社会拥有森严的等级制度，将人分为四等，但是实质上玛雅社会的等级制度并不森严，它更多是对人权的尊重。从这个方面看来，玛雅人已经拥有了很先进的政治觉悟，对人权和平等观念的重视就是一个最好的例子。
祭司作为社会上比较有地位的一个阶层，他们与贵族是有着一定的血缘关系的。祭司原本职责上很像我们中国说的和尚之类的人，但实际生活中却和这类人有相当大的差别，首先，他们可以恋爱；其次，他们还可以结婚、生子，只是他们一生中不能再亲近除妻子之外别的女人，否则，就会被看做是对神灵的亵渎。如果他们一旦选择了离婚，就只能有两条路可以走：一是和前妻复合，二是一辈子都不能再结婚。当然了，祭祀也具有继承的特性，可以子承父业。
虽然社会等级分配上祭司的地位没有贵族的高，但是他们在社会上和民众中间的影响力，却远远高于贵族。这除了因为宗教在玛雅人的生活中起着举足轻重的作用之外，还因为玛雅人都是虔诚的教徒，他们对祭司的尊重和信任是处于自愿的，因为在他们的眼中，祭司是唯一能与神灵接近的人。
因为太过于忠实于自己的信仰，所以，每当献祭的时候，总会有极其虔诚的信教者自愿成为人祭的对象。这在今天的普通人看来，简直是不可思议的举动，但在玛雅人的观念中却十分的正常。从中，我们不仅看到了玛雅教徒的勇敢和虔诚，还看到了宗教在玛雅人心目中的地位。有了这一层知识之后，对于“比祭司地位高的贵族首领还会每年定期向祭祀进贡”这种行为我们就很容易理解了。其实，祭司除了能和神通话，代表大家的意愿和神沟通之外，还充当着卜笥的角色，民众只要是在农事生产方面有问题，都可以向他们请教。甚至，连什么时候会下雨，什么时候将会出现灾害等问题，也可以向祭司咨询。
Na是终身制，他们主要的职责是负责在人祭及其他偶像崇拜的活动中执刀。一般来讲，他有四个助手chac（人员不固定），需要每次在祭祀时新选出，通常是德高望重的老人。
从上面的探究中我们可以知道，玛雅祭司在人们的日常生活中占有举足轻重的地位，难怪他们的总称叫“Ahkin”，这个词用玛雅语释义是“太阳之子”的意思。作为玛雅政治中的高地位群体，它在社会上最有权力、最有影响，当然了，这类人并不是普通人，他们都具有相当高深的天体的知识，具有预言日蚀月蚀及其他星际会合周期的能力。
然而，祭司并不是像Na那样，是终身制。玛雅人之所以聪明就在于这些小细节的表现当中，因为还在那个时代他们就已经懂得了“创新、发展，变更”的重要性，而对日常生活有着重要作用的祭祀也采取了让其不断自我成长、更新的状态中。一般情况下，连续做五年的祭司后，老祭司们就会选择自动退位，因为只在短短的五年期间中，他们就会目睹太多的血腥的人祭场面。由于很多时候，这些祭司们一边念着颂词，一边就将刀挥向了神圣而虔诚的教徒的脖颈。所以，在他们有些人的眼中，总是存在着悔恨，认为自己就是一个刽子手，就是一个不可原谅的违背了神意愿的人。所以，很多祭祀退位之后就选择了自杀这种方式来解脱，也为了在神的面前救赎自身的灵魂。
从这个小细节中，其实我们现代人应该受到很大的启发：玛雅民族之所以能够发展壮大，并创造了空前水平的文明，就在于他们是一个内省的民族，是一个不断前进的民族。要知道，内省是一个民族、一个人、一种文化得以存在并且发扬光大的根本动力。只有通过内省，人们才能看到自己的不足，才能精益求精，才能在平凡的基础上发展成优秀。
现实中的我们，如果非要说是对玛雅人的文明和文化着迷的话，不如说我们是对玛雅人和玛雅文化的内省精神着迷。因为从对玛雅人的文化考察与研究中，我们更多地和对他们“人”感兴趣，这是因为玛雅所有的文明都出自于玛雅人之手。从那些文明的研究中，我们看到：玛雅人是一个与自然和谐相处的民族，他们了解自己的能力，明白自己只是地球的一部分，也客观地看到了人类自身的缺陷以及人性的可恶之处。
在这些思想的指导之下，于是，玛雅预言油然而生。对于预言，有很多人武断地将其判断为唯心，认为它们并不可信，它们的存在是没有科学依据的随意推测，其实这种观点是不正确、片面的。因为详细研究预言，就会发现：这些预言并不是对未来将发生什么事情的胡乱预测，而是一种对人类的警告。
就拿2012世界末日的预言来说，玛雅人用他们的一套方法得出了2012年世界将发生很大的变化，很多人于是便武断地将其看做是了世界末日。也许，玛雅人真正预言的意图并不在于此，他们或者只是想通过这种方式来告诫人们：在某个时刻，人类创造的文明将处于停滞不前或者是毁灭的境地。
这种解释似乎有些牵强，但却能很好地解释玛雅人的生活，因为这当中贯穿了他们的信念。正是由于有了那种对生活审视的信念，玛雅人无论是在建筑还是种植中，都表现出了对于未来的深深忧虑。这种忧虑不是一种盲目的悲观，而是积极、热爱生活的表现。
接着上面的内容我们继续往下探寻玛雅的政治生活。
上面已经提到，没有等级制度的玛雅人在社会中将人分为四种：贵族、祭司、平民和奴隶，其实从探究中我们已经发现：贵族和祭司是位于玛雅社会顶层的群体，而平民及奴隶却处于社会的下层。虽然又提到了玛雅的贵族并不能为所欲为，还受到“老年智囊团”的监督，但是，四个等级的区分已经明确了尊卑，所以，就算是十分尊重人权与平等的玛雅人，在石器时代，依然不可避免地拥有着“尊卑”的思想。
玛雅人虽然不像印度那样利用种姓制度划分人群，但其划分为的四个群体和按照种姓制度划分的实质一样。只是，更重视人权和平等的玛雅人，他们划分的这四个群体的内聚性较强。而为了维护这种文化分层，玛雅的统治阶级对各个群体人的血统、职责、俗规都作了明确的规定，目的很明确：杜绝尊卑的界限模糊。
享有最高政治地位的贵族 虽然是由真人指定的，但基本上和祭司一样，他们都享有世袭的权利，也就是说后来的贵族，他也来自于早先的贵族群体。“almehenob”这个词在玛雅语言中是“有父有母的人”的意思，人们于是认为这就暗示着玛雅人习惯性地将贵族看做是了天生的领袖。因而，这些贵族们只需要在真人面前接受考试问答、接收象征权柄的凭证之后，就可以返回各自的村镇行使司法权和行政权，并不需要向现在社会这样还采取“招贤纳士”的方式获得人才。
在贵族之下的 特权阶层包括ahcuch cabob、ah kulelob和ahholpopob。ahcuch cabob是镇中的长老，一般会有两到三位。他们是batab的顾问，需要参与地方政策的决策，但地位上却略逊色于镇中行政单位的头领。ah kulelob用古代的职位来说就是帮办，他的主要工作职责是协助batab工作，可以称为是他的“助手”和“传递口谕者”。ah holpopob相对来讲是三者中职责最多的，他既是首领与村民的桥梁，又是外交事务方面的顾