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在克里特岛当地，各项设施在断断续续地进行。读者当已见到我一再发出的关于在苏达湾设防的指令。我甚至曾用过“第二个斯卡帕湾”①这种说法。我们占领该岛已近六个月，但是至今只能在该港配备一支稍强的高射炮队，而且还是在牺牲其他更迫切的需要的情况下才办到的。而中东指挥部也无法在当地或其他地方觅得劳工去扩展飞机场。当希腊还在盟国手中的时候，根本谈不到派遣大批驻军前往克里特岛，或在该岛的飞机场上驻扎强大的空军。但是，现在应做好各项准备工作，以便能够容纳到来的援军或在必要时容纳派来的部队。但是，既没有制定计划，也没有设法推动。在六个月之中，换了六位司令官。中东指挥部本来应当更仔细地研究足以使克里特岛防御海空袭击的条件。事先谁也没有想到在该岛南面的斯法基亚或廷巴基设置港口，即使这点做不到，至少也要准备一些登陆设施；谁也没有想到应筑成一条由此通往苏达湾和飞机场的公路，以便从埃及增援克里特岛西部。对问题研究不透，对命令执行不力，这些责任应由开罗和白厅双方分担。
①位于苏格兰北部，为英国的重要军港。——译者
一直到在昔兰尼加、克里特岛和沙漠地区败北以后，我才体会到韦维尔将军的机构担负了多么重的担子，而得到多么少的支持。韦维尔是尽力而为的；但是他手下的作战机构，力量却过于薄弱，因此他难以应付四五个同时进行的战役加在他身上的一大堆事务。
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德国征服希腊后，克里特岛便成为希腊国王和政府最后的立足之地，以及各兵种部队的重要收容场所。我们确实知道德国正在虎视眈眈地盯着这个岛屿。对于我们说来，它是埃及和马耳他岛的一个重要前哨据点。我们现在正处于失败与遭难的混乱局面中，即使在这种情况下，在负责人之间，无论是国内或战地的负责人之间，在据守克里特岛的问题上，并没有意见的分歧。韦维尔来电（4月16日）称，“我认为应据守克里特岛。”次日又来电称，“我们正准备［从希腊］撤退，据守克里特岛。”
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我们早就知道，戈林一直在努力建立和发展一支能够进行大规模着陆的强大空降部队。这正投合德国那班热心、忠诚的纳粹青年的心意。德国伞兵师是一支精锐部队，我们在研究如何防御德军进犯本土的问题时曾考虑过它的作用。但是，德国的所有这类计划至少需要暂时取得日间的制空权。德国在不列颠的上空没有得到这种制空权。克里特岛的情形却不同了。敌人在巴尔干和爱琴海享有充分的而且看来是持久的空中优势，他们现在就是以此作为主要武器。
在这场战争中，我们的情报机关还没有一次得到过这样可靠而详细的情报。敌军占领雅典以后，德国参谋人员欣喜若狂，忘乎所以，已不像平时那样慎于保密，而我们驻在希腊的谍报人员则积极、大胆地进行活动。在4月份的最后一个星期中，我们从可靠方面得到关于德国下一行动的重要情报。德国第十一空军军团的调动和有关人员的兴奋心情，以及德国人在希腊港口疯狂地搜集小型舰艇的活动情况，未能逃过有心人的耳目。一切都表明，德国即将从海上和空中进击克里特岛。在历次战役中，我个人从来没有像这次这样煞费苦心地研究和衡量证据，或弄清这样的问题：总司令们对敌人即将发动的袭击的规模确已得到深刻印象，并已传达到战地的将军们了。
4月28日，在伦敦的我国联合情报委员会就敌人进攻克里特岛计划的规模与性质作出了估计，他们认为，敌人同时以空运和海运部队进攻该岛的行动已迫在眉睫。他们认为，敌人在巴尔干各国可能搜集到三百一十五架远程轰炸机、六十架双引擎战斗机、二百四十架俯冲轰炸机和二百七十架单引擎战斗机，以供各种用途；敌人在第一次袭击时可能投下伞兵或空降部队三四千名，而且可能每日从希腊进行两三次突击，从罗得岛进行三四次突击，都以战斗机掩护。在空运和海运部队到达之前将有猛烈的轰炸，而且要进行海上袭击，并不缺少军队和船舶。
我们立即把以上情况电告开罗司令部，同一天我个人又亲自致电韦维尔将军，作了进一步的强调。
首相致韦维尔将军 1941年4月28日
根据我们获得的情报来看，德国似乎即将以空降部队和轰炸机大举进攻克里特岛。希将驻在该岛的部队情况和你的计划见告。这应该是消灭伞兵部队的大好机会。必须坚守该岛。
韦维尔将军最初并没有接受我们认为克里特岛是敌人进攻目标的看法，他认为德国人可能故意传播谣言，以掩护他们的真正计划。虽然如此，他还是立即以他素日处理军务的充沛精力与机动敏捷进行部署，并亲自飞往该岛。他的复电表明当时情形。
韦维尔将军致首相及参谋长委员会 1941年4月29日
4月18日克里特岛便得到有可能被德国空降部队进攻的警告。目前，该岛除原有长期驻军三个步兵营、重型高射炮两个中队、轻型高射炮三个中队和海防炮队外，至少还有从希腊撤出的士兵三万人。正在组织这批士兵防御该岛的重要地点，如苏达湾、干尼亚、雷西姆农和伊腊克林。据报告称，士气良好。武器主要是步枪，还有少数轻机关枪。此外还编成了几支希腊新兵部队，用以保卫飞机场和［看守］战俘。
2．海军基地机动保卫队将于5月的前两个星期中抵达克里特岛。
3．我打算于明日视察克里特岛，归来后当即报告。
4．或许进攻克里特岛的计划是为了掩护对叙利亚或塞浦路斯岛的进攻，而真正的计划则甚至对［他们］自己的军队也只有到最后时刻才透露。这正符合德国的惯伎。
我曾经向帝国总参谋长建议任命弗赖伯格将军为克里特岛驻军司令；他向韦维尔提出，韦维尔立即同意。伯纳德·弗赖伯格同我结识多年。在第一次世界大战时，他以新西兰一名青年志愿兵的身份历经艰辛辗转来到英国，他持有给我的一封介绍信，于1914年9月的一天到海军部来见我，并请求委派职务。那时，我正在创立皇家海军师，不久便进行了必要的推荐。几天以后，他被任命为“胡德”营中的一名海军中尉。这里不能一一叙述他屡屡建立的赫赫战功；由于这些战功，他在前线作战的四年中被提升为旅长，并于1918年德军发动夏季攻势的紧急关头被任命为所有据守巴叶尔正面缺口部队的司令官，部队人数几达一个军。维多利亚十字勋章和带有两条金线的殊勋勋章标志着他出类拔萃的功勋。
弗赖伯格正如唯一可以同他匹敌的卡尔东·德·威亚尔一样，无愧于我送给他们的“不怕炮火的军人”的称号。两人都是在炮火中成名，虽然遍体鳞伤但精神与肉体不受影响。
在20年代，我曾同伯纳德·弗赖伯格住在一所乡村房屋里，有一天，我请他把伤痕给我看看。他脱去衣服，我在他身上数出了二十七处瘢痕和深深的伤口。在这些伤痕之外，他在第二次世界大战中又将新添三处伤痕。但是，当然，正如他所解释的那样，“每当被一颗子弹或一片弹片击中时，几乎总是留下两处伤口，因为大都是子弹穿进来又穿出去。”在这场新战争爆发时，没有人比他更适合于担任新西兰师的师长，他自己也很希望被选中。1940年9月间，我曾经遐想要给他一个权限更大的职务。现在，他出任这一具有决定性意义的司令官的机会终于到来了。弗赖伯格有这样的长处：无论被派往什么地方，无论上级拨给他什么军队，都愿意以一颗不可战胜的心去为英王和英国作战，而且他个人不屈不挠的坚定精神也在感染着他周围所有的人。
我们在国内极力协助任务艰巨的司令官们和军队。
首相致坎宁安海军上将 1941年5月1日
我们正在千方百计地用空军增援你们。我们已决定尽快重复最近［在空军增援方面］的行动，其规模比以前的增援要大得多。将使用“皇家方舟”号、“阿尔戈斯”号、“狂暴”号和“胜利”号运载多至一百四十架新增的“旋风”式战斗机以及十八架“海燕”式战斗机，驾驶员将随同飞机前往。我们希望，到5月25日，有六十四架“旋风”式战斗机和九架“海燕”式战斗机抵达中东。与此同时，将有二十五名战斗机驾驶员于5月23日启程前往塔科拉迪，以加速“旋风”式战斗机与“战斧”式战斗机的运送工作。由于使用上述航空母舰，航行路线可经由塔科拉迪到埃及，这样就能增加一些运输能力，它将转用于增加运送“战斧”式战斗机和“旋风”式战斗机。同时也将尽量运送“伯伦翰”式轰炸机。
关于增援轰炸机的情况，可能于今后另行电告。
2．海军再次以极其出色而非常成功的行动救出陆军，并运出全数军队的五分之四，我为此向你致贺。
3．现在我们必须为保卫克里特岛和马耳他岛而艰苦战斗。克里特岛看来即将遭受敌军大规模的袭击；马耳他岛可作为我小型舰队的基地，由此展开袭扰敌人通往利比亚的交通线。美国态度的不断改善和他们在海军方面的合作态度，都足以证明我们冒此风险是值得的。你制订的“老虎”计划极其妥善，大有成功的希望。
4．但是，我们最希望你进行的任务是使昔兰尼加各港口不能从海上运入军需品，并尽量摧毁这些港口。我们每当听到敌人一船接一船地运到宝贵的飞机用油时，就忧虑不安。这一场保卫埃及的大战正如韦林顿公爵所说的“势均力敌”。但是，如果我们能照我们所计划的那样借“老虎”和“美洲虎”计划［空军增援］支援你和韦维尔，而且你能断绝敌军的供应，那么，我们在中东的大军不久即将重占上风。祝你一切顺利。
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弗赖伯格和韦维尔并不抱幻想。
弗赖伯格将军致韦维尔将军 1941年5月1日
我现有的军队完全不足以应付敌人可能发动的进攻。除非大大增加战斗机，并派遣海军应付由海道而来的袭击，我很难希望单靠地面部队守住阵地。现在，这支军队由于希腊战役的结果，已失去所有的大炮，掘壕工具不足，车辆很少，而且装备和弹药的战时储备也不够。这里的军队能够战斗而且愿意战斗，但是没有海空军的充分支持，是无望击退进犯的敌军的。如果由于其他原因而不能立即调派上述部队，请即重新考虑据守克里特岛的问题。我觉得，根据我的委任状上为我规定的职责，我应当把我这一师中大部分军队目前的处境告知新西兰政府。
他又通知他的本国政府说：
1941年5月1日
我觉得我有责任报�