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杨度也说道：“少川说得在理。正是因为南北久久不能统一，李疯子才能趁机大肆扩张，毫无顾忌。”
袁世凯点点头，但是一想起孙大炮这样坚持定都南京，又忍不住皱着眉头说道：“到南京去就职，是想要我到他们的地盘上去做傀儡，我袁某人从来要自己做主办事。与其做革命党的傀儡，我不如做清廷的内阁总理大臣。这南京是万万不去的，你们看有什么好主意可以对付？”
唐绍仪一心巴望共和政府早登场，生怕再出乱子，于是劝道：“我看首都设在南京也不错。南京龙盘虎踞，六朝旧都，明代的开基发皇之地，做首都是个好地方。只要权在手里，到哪里都不会做傀儡。”
唐绍仪在与南方的谈判中多次倾向共和，这是众人皆知的事情。他的机心远不及袁世凯，袁心中的名堂他如何猜得透！在南京与在北京大不相同之处，三言两语也说不清楚。袁世凯望着唐绍仪，如果不是唐绍仪在南北谈判中为袁世凯争取大总统宝座不遗余力，袁世凯早就开骂了，现在只是苦笑了一声说道：“南京这么好，干脆你去那里就任大总统好了。”
这句挖苦话说得唐绍仪面色尴尬，竟不能再开口了。杨度在心里谋画了很久，总想不出一个两全其美的法子来。正在这时，一个贴身副官进来察报：“民政大臣赵秉钧有要事求见。”
袁世凯想起派他去迎接蔡元培专使团的，遂起身，对唐、杨说道：“我到隔壁去见见智庵，你们再帮我想想。”说着出去了。
此时，北京内外城各商铺悬挂五色旗，在车站支搭松彩牌楼。正阳门外，已经高搭彩棚，用翠柏扎了两个斗大的字，一眼望去，左边是“欢”，右边是“迎”。大字两旁，竖着两面大旗，分别染了红、黄、蓝、白、黑五色，象征五族共和。彩棚前面，左右站着军队，持枪致敬，还有老袁特派的专员，出城欢迎。
城门大开，军乐齐响，一面鸣炮十余下。蔡元培专使带领汪精卫、宋教仁等人入城。
警卫队六百人，专任“保护”。刚刚从袁世凯宅邸出来的赵秉钧率领胡惟德、周自齐、王树堂、颜惠庆、范源廉、蹇念益、汪荣宝等十三人为招待欢迎专使人员，殷勤备至。
入城之后，宾馆是早就预备好了的，也铺排得精洁雅致，几净窗明，不但宾馆中的东西样样齐备，服务员的伺候，更是个个都很周到。外面还布满了卫兵，对他们进行特别保护。
当天晚上，就有很多认识和不认识的朋友到来拜访。蔡元培、汪精卫、宋教仁等，和他们见过礼，就说南方人民渴望袁公，希望袁世凯能早一天南下，早一天了却大家的心愿。倒是前来拜访的人，大多身负试探打听的使命，都说北京这边的人们心里，是一定要袁公留下来的。还说如果袁世凯一走，北方没人可依靠，未免生变。又说元、明、清三朝，都是建都北京，一朝迁移，会很不便；别的暂且不说，只说辽东三省、内外蒙古，就鞭长莫及、难以驾驭。
双方谈话，每一句都离不开人心，其实全都是孙中山、袁世凯两个人的意见。
彼此谈了一会儿，什么问题都没有解决，不觉夜色已深，大家脸上都有疲倦之色，只好相互告别。
蔡元培、汪精卫、宋教仁等人送走来客，早早洗漱休息。
蔡元培正默默站在窗户边看着街道上提灯游行的人们。他知道请袁世凯南下是一个极其艰难的任务，因此专使团把能想到的困难都一一预想了，甚至包括他们可能会被当作人质扣押于北京。但是，出乎意料，专使团到达北京后，受到了最隆重的欢迎。
袁世凯的态度让专使团成员有些精神恍惚。咸电中的威胁口吻人人皆知，北京也充斥着反对南下的舆论，难道这一切都是一场虚惊？
北京的政治氛围顿时显得诡异起来。
诡异的气氛从专使团到达北京的第一天晚上，蔡元培就赶紧到了。
北京城绝大多数的老百姓对于什么五族共和之类新名词，似乎兴趣不大，而对于战事停止，能过过太平岁月，还是普遍拥护的，因此少不得锣鼓喧天热闹一番。正在这节日的气氛中，北京的市政厅通知各家商号住户，举行庆祝大会三天，与庆祝中华民国成立同时，对南京的五专使，表示欢迎。
举行提灯游行，倒也使爱看热闹的北京市民引起了很大兴趣。但什么提灯游行，却还是破题儿第一遭，不甚习惯。所以除了各个商号不得不派出一名学徒或伙计前往参加以外，一般居民肯予参加的却是寥寥无几。至于拥挤在街道两旁观看热闹的人，就好比过“耍狮子、闹龙灯”会的时候一样，男女老少，拥挤不动，倒也十分热闹。
在夹道围观的街道中心，零零落落参差不齐的游行队伍，拖着懒洋洋的步子陆续走过，在行列中，有人带头喊起口号来。不知道市政厅是怎么布置的，口号内容不甚一致，有喊“中华民国万岁”的，也有喊“我们要定都北京”的。
这还是中华民国建国的第一年，尽管政府已经公布要把辫子剪去，但很多汉人由于习惯势力，已经忘记满人入关时强迫剃发留辫的种种惨剧了，忘记拖在后面的辫子是民族屈辱的象征了，对于这根“猪尾巴”反而恋恋不舍起来，不肯剪掉。因此，在游行队伍中就有些所谓“维新”的人，手里拿着剪刀，看见谁的辫子还拖在后面，就悄悄替他剪掉。这一来，立刻在游行队伍中引起了一场混乱，有叫的、吵的、骂的、笑的……连围在两旁看热闹的群众，也恐影响到自己，不由一轰而散。于是第一天的游行就在争吵叫骂声中很滑稽地落幕了。
第四百一十五章 目无余子
李想坐到颇具俄国风情的旧式沙发上，把电报和地图摊在腿上。他的脑海里翻滚着西北大地的战争风云。
李想的双眼通红，一天一夜的攻城战，战士们没有休息，他也没有合过眼。兰州战场大局已定，他本该放松几日了。但是，相对全国局势而言，这只是他对抗即将就职大总统的袁世凯第一步。
桌子上放着一份电报，这是马鸿逵的父亲马福祥领衔昭武军的高级军官，共同发出停战求和的通电。
兰州一战，李想从始至终坚持做两种准备，用两种方法解决兰州问题：一是充分准备以军事力量消灭一切敢于抵抗的敌人；二是在军事压力下争取用和平方式改编一部分敌人。这样可以避免战争的破坏和减少人民生命财产的损失；同时，对于陷人穷途末路的马福祥来说，也是惟一的一条光明出路。李想根据兰州二马的具体情况，准备军事、政治双管齐下，一打一拉分化二马，迅速光复甘肃全境。
现在，该是整天嘴上挂着“回民是回教，不是回族”的至理名言的马鸿逵发挥作用的时候了。
屋外熟悉的脚步声惊动了沉思中的李想。是林铁长，张凤翙，井勿幕，张云山，黄钺等安西军作战指挥部的同志来了。在他们身后还有兰州上层士绅名流刘尔炘和素有声望的回教阿訇王浩然。
李想兴奋异常，扬起马福祥求和的电报说道：“西征之战好比爬山，现在我们已经越过山坡，爬过山顶，最吃力的阶段已经过去，战争形势的新转折已经到来了！安西军完成光复整个大西北的任务中，再没有严重的战斗，基本上是走路和接管的问题了。当然，要‘走’得好，‘接管’得好，也还要费一些周折。”
兰州决战，歼灭了西北地区敌军中战斗力最强的马家军主力，宣告了西北战场决战的胜利，奠定了西征的胜利基础。
“就要过年了，我们这片地方，如今还有一个新疆，一个青海没有全部到手。大家加把劲，在国内前拿下这两个地方，好回家过年！你们看怎么样呀？”
李想说出了安西军全体指战员的心里话，但是他们知道，还有三天就过年了，就算剩下的只是走路和接管，也不可完成。所以大家伙只是笑笑。
王浩然在旁态度及其恭敬的说道：“安西军在向兰州挺进中，秋毫无犯，并严格贯彻执行安西军和西北局制定的《团结回胞守则》、《对回民俘虏各项守则》，每个连队都建立了民族政策宣传组和民族纪律检查组，教育全体指战员时时处处尊重回民的宗教信仰自由和生活风俗习惯。对在固关、三关口、兰州战斗中被俘的回民部队官兵，严格执行俘虏政策，不杀、不打。不骂、不搜腰包、不侮辱人格，对伤病员给予医治，凡愿回家者均发给三块银元路费。尤其是对回民俘虏，让他们另起炉灶，并可以礼拜念经。部队所到之处，有力地戳穿了长庚和升允所谓革命党‘杀回灭教’的反动宣传，因此深得民心。”
李想除了手里有马鸿逵之外，又物色素有声望的甘肃伊斯兰教上层进步人士王浩然先生等人，就是为了传达安西军和平解决西北之诚意，规劝马福祥认清形势，弃暗投明。
西北战局除用战斗方式解决外，尚需兼取政治方式去解决。西北地区甚广，民族甚复杂，李想手下有威信的回民干部又甚少，欲求彻底而又健全又迅速的解决，必须采用政治方式，以为战斗方式的辅助。现在占优势，兼用政治方式利多害少。
想到这里，李想说道：“向马福祥复电，对他们弃暗投明的行动，表示欢迎。电文如下……”他正声念道：“廿七日电悉，诸将军既愿甘肃问题和平解决，殊堪欣慰，望督率贵部即速见诸实行，此间即告林铁长司令。告各方望即派代表至兰州与林铁长接洽。特复。”
李想说完顿了顿，又补充道：“力争全部缴械，其次则争取大部缴械，一部改编。总之，改编的部队愈少愈好。”
几个人互相交换个眼神，都看出李想对回军的深恶痛绝，马家回军在西北名声狼藉，对于李想的这个决定他们没有任何的意见，全力支持。
“我们可以将马福祥部与马安良部分别看待，但问题的解决必须在前线。我的规矩向来如此，马福祥不能独异。马福祥如欲解决问题，应速派代表至兰州安西军司令部找林铁长司令接洽，如马福祥能亲来兰州一趟，则更好。或派代表去，也必会欢迎，不会有任何危险。”李想说完向着带着白帽大胡子的老头说道：“请王浩然先生速为转知，以免误事。又西北前线对河西走廊进军的时间已很迫近，马福祥代表应速来兰州，不要再迁延了。”
会议散去，剩下李想一个人坐在沙发上。
夜，渐渐黑下了，窗外风凄厉地呼叫。
“李帅！”汤约宛推帘进来，大约觉得自己太冒失，又笑了笑才说道，“南京临时政府派出教育总长蔡元培为欢迎专使，参议院副议长王正廷、外交部次长魏宸组、海军顾问刘冠雄、前议和参赞汪兆铭、参谋次长钮永建、法制局长宋教仁、陆军部军需处曾昭文、步卅一团长黄恺元为欢迎员，偕同袁所派的代表唐绍仪前往北京迎袁南下。专使团已经到了北京。”
“孙先生摆出这么大的阵仗，是真想把迎袁世凯南下就职。”李想忍不住笑道。
汤约宛知道李想在想什么，因说道：“孙中山大总统接见了英国《泰晤士报》记者福来萨，对袁世凯的南下表示出乐观的态度。他们一起吃茶，长谈很久。孙中山大总统对于袁世凯将于两星期内来此表示满意。他们从北京私下里了解到一些袁世凯的看法。他们说袁世凯本人不愿意留在北京而且赞同迁都。他们说袁不愿意公开讲这�