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杨帆和参谋们考虑：若从正面强攻，不但会增加伤亡，而且容易导致敌人在难以防守时炸毁隘口，这样就会使鄂军的车、炮和辎重分队难以通过。
因此，指示四十六团：“一定要采取奇袭的手段，迅速拿下鹅翅膀要地，保证我军大部队顺利西进。”
攻取鹅翅膀要地的任务，由四十六团一三八营来完成。一三八营根据上级首长的指示，先是以三营从公路南面，绕经鹅翅膀南侧，插入到敌守鹅翅膀加强营的营部驻地刘家庄，从鹅翅膀要地后面进行偷袭。但在途中被深谷陡壁所阻，无法前进，只好返回。
南面偷袭不成，一三八营决定在鹅翅膀阵地北侧寻找突破口。令五连从公路北侧向鹅翅膀右面山头的侧后穿插。如果穿插成功，到时和正面向敌人进攻的部队，一同向敌人发起攻击。
当夜，五连在连长伍佰带领下，照当地一位老乡指示的道路，冒雨前进，先从镇雄关村子西北侧向北，沿着一条崎岖的羊肠小道，经过三个多小时的艰难行军，抵进到鹅翅膀东北约四里处的唯一山寨――梅子山。而后折向西行，翻过一座高山后，再沿险峻的陡坡，下滑进相见河谷。涉过冰冷的相见河，秘密地绕到控制鹅翅膀隘口的敌人一个连的侧后，突然发起猛烈攻击，因敌人做梦也没想到鄂军会从这个地方攻击，所以猝不及防，一下子被赶出了阵地，五连一举攻占了隘口及其附近的制高点。
鄂军正面部队见五连偷袭成功，也立即从正面发起攻击。此时，双方交战的枪声，手榴弹、炮弹的爆炸声，响成一片，声震山谷。正面阵地上的敌人，前后受攻，误以为鄂军主力部队已到其侧后，顿时陷入一片混乱，全线崩溃。
鄂军一鼓作气，攻下了鹅翅膀隘口阵地。
敌鹅翅膀关隘被鄂军攻占，使整个黔东的敌人防线溃散，鄂军向贵阳进军的大门被彻底打开。
在鹅翅膀西面黄土坡地区之敌团主力，听说鹅翅膀被鄂军攻占，即慌忙扔下大批弹药、给养向西逃窜。同时，施秉、黄平、旧州等处守敌，也闻风向贵阳方向撤退。敌人只顾逃命，也顾不上破坏相见河的险桥。
敌人关隘已破，十六师即令四十六团，对逃敌进行穷追猛打，迅速攻占了台江、凯里等地。并与四十八团的先头部队汇合。
……
一路追击，鄂军就差不多吃掉黄鹄举第一混成旅的四个团。黄鹄举指挥第二十团主力以及直属部队残部，退至川东的黔江、彭水一带。
彭水县位于乌江的东岸，四面皆山，是川东货物的集散地，曾经很繁华。因而，轮渡和木船以前很多。但是，当黄鹄举抵达彭水时，才发现江面已经没有了一条船。
这倒不是鄂军把船弄走了，而是他自己的后勤机构，将几十条民船征用，载着行李、物资开往下游去了。
黄鹄举把指挥所设在彭水县东面的一个古庙里，每天看着乱哄哄的部队渡河，心里懊丧透了。
黄鹄举为了弄到船，耽误不少的时间。但溃退下来的部队又不断涌至，整个彭水县城全是溃兵，老百姓已经逃避一空。
黄鹄举渡过乌江之后，坐在岸边，象看热闹似的看着部队继续渡江。
黄鹄举似有感而发，自言自语的说道：“我看袁大总统的北洋也顶不住这些翻过身的泥腿子，鄂军虽然年轻，但是个个打起仗来真是不要命，袁大总统要完蛋了，北洋要完蛋了……这是民心，也是天命；这是潮流，也是气数。”
……
北洋军高级将领立即在袁世凯的大总统府召开作战会议。会议还未开场，报丧的电报便已到达。袁克定看完机要秘书送来的电报后，哭丧着脸向袁世凯报告：“父亲，刚刚收到的电报，黔东门户失陷，贵州各军溃不成军。”
脸色铁青的袁世凯脱口骂道：“前方将领无能，畏敌如虎，北洋的事业就败在这群饭桶手里！”
段祺瑞小心的说道：“毕竟不是我北洋嫡系，扛不住鄂军攻势也是正常……”
接着，众将领对西南防守问题进行了研究，一致认为：鄂军从湘。鄂边境突破，意在直取成、渝，截断川军入滇之路，合围成都平原的川军部队。
为此，袁世凯作出决定：急调川军四个师由秦岭、大巴山一线南撤入川，并命黄鹄举部分别由达县、黔江地区西撤，在川南及其以东地区布防，迟滞鄂军前进，掩护川军四个师的撤退；同时，令钟体道的第二混成旅由万县西撤，拱卫重庆。
为给前线的将领们打气，袁世凯只能忍痛打开荷包，又给安插在贵州的亲信贵州巡阅史龙建章汇去30万大洋，先安抚住贵州的刘现世，再前往川东，慰问黄鹄举等人。
……
刘现世钱是收下钱了，但还是没有去顶鄂军锋芒，在贵州城头挂起了白旗。
龙建章连夜携带“圣谕”和大洋，跑往江口，慰问黄鹄举去了。
龙建章风尘仆仆地赶到江口。在江口镇黄鹄举司令部门口，一群川军第一混成旅军队的高级将领正恭候他的到来。
寒暄毕，陆建章先是拿出带来的10万块大洋，然后将袁世凯的秘电一封一封地递到了各位将领的手中。
黄鹄举打开信封，抽出信笺，发现他的信内容最多，在信中，袁世凯首先说明了必须“保卫西南阵地，与鄂军血战到底”！其次，信中特别强调了所谓“他在河南和江西剿匪取得的好成绩”他很快就会对李疯子鄂区“给予歼灭行的战争”，因此，并训诫黄鹄举，只要抱定“有匪无我，有我无匪的决心，西南就一定能守住，鄂军就一定能打败”！
“建章兄，大总统的指示，鄙人已领会。川东战事，我尽力支撑。最后只有一句话，尽人事以听天命而已！”经过反复思虑，黄鹄举决定采取保存力量、相机而动的方针。
军心早散，这里战局已经不是袁世凯砸钱就能够挽救得了的问题了。陆建章前脚刚走，杨帆几路大军就以不可阻挡之势，向黄鹄举残部急追而来。黄鹄举稍加抵抗，就率残部赶紧向西逃跑。
黄鹄举率残部连滚带爬逃到了白马场地区。早饭还没有来得及吃，正准备停下来喘口气，弄点饭吃，但立即接到报告，说后面追的鄂军相距只有六七里地了。黄鹄举一听，哪还敢吃饭，命令部队立即开拔。
这一口气，跑了十多个小时，天黑时到达南川。趁天黑，黄鹄举让残部停下来喘口气。
黄鹄举清查了一下剩余的人数，老弱病残加在一起，还有千八百的。趁部队休息，黄鹄举立即把带在身边的几员文武大将召集一起，研究下一步的路。
会议开始后，黄鹄举首先就局势和出路问题作了分析，他说：“目前我们可以说是山穷水尽。前面，有几万鄂军步步紧逼，乌江尚不能阻挡其西进；后面，则是重庆。我们的出路何在呢？”
话至此，黄鹄举不往下说了，他要看看其他人的态度。
这时，有人开口道：“仗打成这个样子，我们有何颜面到重庆呢？再说，我们也犯不着到重庆。事情很明显，西南快保不住了，鄂军是志在必得，大总统也毫无办法。等鄂军把重庆团团围住，我们还得自己寻出路！”
“大难当头，出路何在呢？难道我们要向鄂军接洽投诚吗？”
有人不置可否地问道。
提到“投诚”，有人就说：“投城鄂军也不错，听说他们有不杀俘虏，不虐待俘虏的政策。”
黄鹄举极力反对：“我们不能上鄂军的当，现在说不杀头，那谁知道以后杀不杀。就是不杀头，不虐待，但让你去做苦力，那日子也不好过。听说连张锡元在辛亥年当了鄂军的俘虏，被送到铁路工地做苦力，而江西战场被俘的张敬尧更是被群众公审宣判死刑，头砍下来装猪笼丢在赣江，下场可凄惨了？更何况我们。”
黄鹄举杀害过许多革命党人，他心里是怕这笔旧帐算不清，步了张敬尧的后尘，所以他极力反对投诚。
这些败军之将，坐在一起，议论了半天，也找不出上好之策。
最后还是继续逃跑的意见占了上风：“走，不管一切地走，实在走不了再说。只要能脱离鄂军的追赶不被歼灭，一切都好说。”
第五百五十八章 席卷天府（一）
乌江防线被突破后，重庆处于鄂军的直接威胁之下。
陈宦来重庆进行督战。下榻林园，还没沐浴，便请钟体道汇报情况。
钟体道扼要介绍了当前情况，最后检讨说：“李疯子耍滑头，我们竟被蒙在鼓里。现在，他们不仅攻破了西南防线，而且川陕几万川军南退的道路也被切断，这种情况如果继续下去……”见陈宦面有温色，钟体道马上改口道：“当然，大总统和老师把西南大局的责任重托于我，造成这样的后果，我有愧于大总统的信任，有愧于老师的信任。请求大总统和老师处分我，哪怕是砍脑壳，我也毫无怨言。”
“算了，算了，”陈宦摆摆手，“体道，你对大总统的忠心耿耿，我是知道的。要说这个责任嘛！”陈宦的声音变了调，“河北的张震芳，江西的李纯，都是饭桶！”
由于重庆地理位置优越，陈宦事先没有在这里以固定兵力设防。当鄂军渐渐逼近重庆时，陈宦手忙脚乱，赶紧急令川军集团，放弃秦岭一线防线，部队南撤，保存实力。抽调第一师到重庆、江津一线布防，加强重庆防御；命令第四师速抵綦江、南川一线布防，迟滞鄂军西进；并令第四师之一部抵黔北隘口娄山关布防，阻止鄂军北上；令第三师等部沿大竹、广安西移，加强川中防务。
陈宦的企图是：将川境之国民党军向川内及滇、康退却，尽量保存实力，等待河南和江西战场的转机，伺机反攻。
……
还在南线第5兵团夺取贵阳之前，杨帆就对敌人的企图进行了判断，并对第5兵团下一步行动进行了规划。
杨帆点起一根烟，吞云吐雾，说道：“贵州团练使刘现世已决定放弃抵抗，贵阳挂起白旗，忠于北洋的陆建章命令49团退至盘江、贞丰地区待援。89团退至织金、黔西、毕节地区，陆建章本人亦退到盘江。该两团之任务为由毕节、黔西、织金到贞丰构成一条南北防线，阻我继续西进。”
陈小春说道：“我们可能不经战斗迅速占领贵阳，陆建章两个团似亦不可能打到。在川黔敌军主力向黔滇退却的情况下，我们当前的战役重心仍在隔断黄鹄举四个团向云南的退路，并力求在长江南岸歼灭之。”
“正是。”杨帆笑道，他走到地图前，在上面指指点点的：“因此，你们5兵团于占领贵阳后，休息时间不超过三天，即继续前进。在处置上应注意下列各点：（1）留贵州的17师千万不要分散兵力，应以一个团位贵阳，两个团进至安顺地区，一面掩护主力向毕节前进，一面迫使陆建章继续向西撤退，以巩固贵阳。该军在主力入川的情况下，还要准备对付敌人两三个月的可能进扰，你们对地方工作的布置，亦应注意到此种情况。
（2）你们主力在隔断敌人向云南的退路时，除应迅速占领毕节外，还应注意到如果敌军沿沪县。宜宾，沿筠连、盐津、大关、沼通之川滇官路南撤时，你们应以一个师迅速由毕节直出筠连、大关官路线上。如果实现了这一步，则整个川东、川南及黔东、黔西及黔北敌人的退路就完全截断。
（3）第10团，计时应于17、18日左右占遵义，尔后取捷径出沪县，加上5兵团毕节一路，药连一路，就有三个箭头向西北