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他又问这人家中情形，有否成家之类。提到成家二字，初阳脸上微微泛红，喃喃说自己东奔西跑，哪里有好人家的青年肯跟着吃苦。卫方听了哈哈一笑道：“我看你十分能干，怎会无人钦慕。”
初阳自然笑着谦虚了几句，也许是看出卫方平易近人，一开始的拘谨也消失了，和他愉快地交谈起来。两人从丹霞郡的分布，谈到当地民俗民风，一路又谈到气候条件等等。一说到天气，初阳就重重谈了一口气道：“说到这个天气，老天爷这些年还真不帮大家的忙。该下雨时候不下，不该下雨时候乱下。西面大旱，紧靠着白水江的地方都叫没水；东面倒还过得去。”
卫方知道丹霞郡的东西分割点为丹霞山脉，也就是三关。初阳的意思就是三关以西大旱不断，连白水江的水流量也降低了；流出清平关后，白水江接连几个转折，在丹霞、并州两郡不断进出，孕育了富饶的白水平原。但是白水平原最富饶处不在丹霞，而在有一次转折后流入的永晋郡。白水江到了永晋郡不再曲折蜿蜒，而是一泻千里，直到于东方入海。
他妻子是堂堂大司徒，掌管天下民生，但凡水旱之灾第一个知道的就是地官属。照容家三代地官，她是从小把“民以食为天”五个子挂在嘴上，只要哪里报上来发生什么天灾人祸，她必定心情低落一两天，有时候连饭都吃不下，有几次洛远说她“这下不下雨是老天爷管的是，夫人少吃一顿就能感动上天么，要这么有用，远愿饿上三天来代替夫人这一顿。”可这一年来这种情绪低落的情景看过两三次，可没有一次与丹霞三关以西大旱有关。
他心中犯疑，也就问的勤快了，本来只是扯家常，当下却问起官员行径，比如当地有没有开仓方粮等等。不说到还好，一说到那人脸色一寒，连连冷笑道：“放什么粮？别说放粮，整整旱了三年赋税不见半点减少，还增了两成；今年春天好容易盼到几场雨，家家都赶着插苗的时候，官府又说要修什么东西，将一家的劳力都拉了去服徭役。一开始的时候说是修关城，那也算了，好歹是保家园的事情。真去了一看，什么修关城，是咱们丹霞郡郡守老爷修自己的官署。”
卫方见她怒不可遏，也挑眉道：“竟有此事？朝廷不是三令五申不得在农忙时抽徭役，只有修筑要塞城防或者抢修大堤可以例外么。”
初阳突然笑了起来，像是嘲笑他天真。卫方跟着也自嘲的笑了笑道：“本官说的不对？”
她又是一笑：“对自然是对的。可丹霞这地方天高皇帝远的，郡守说拉人就拉人，谁敢和她说什么朝廷规矩。难道咱们这些平头百姓还真能上京城告御状？”
“难道就听之任之，那叫百姓如何生活？”
“能熬就熬呗，真要熬不过去”，她抬一下头，淡淡道：“就上丹霞山找山大王去。只要不怕死，还有什么可怕的。”
第二天初阳这群人果然跟着卫方的部队一起行进，据说也是缘于明霜的建议。这群人看上去都比较老实，平时落在最后面不声不响的跟着，彼此之间也很少对话，一到宿营造饭抢着动手。相对活泼点的只有初阳，经常和士兵们打个哈哈，每日宿营吃饭之时总会求见一次卫方，说一些感激的话，嘘寒问暖一番。每每停下脚步跑到路边拔一些草说是药材，小心翼翼放到袋子里，笑吟吟说穷人家没钱请大夫抓药，小病就自己吃点草药对付过去。
日照打从一开始就不信任这些人，两天山路赶得小心翼翼，片刻不离开水影身边。反正山路崎岖，骑马也不能快跑，还要时时下马步行，反而做得到形影相随。只是旁人看在眼里不免古怪，偏偏这次卫方外放所带幕僚均是武官，所带进身侍奉的也都是同性，只有水影一人例外。某一次有人对此嘀咕，卫方听到了笑笑说宫里出来的人，都习惯用宫侍，也都是叫人前呼后应伺候惯了，我那个外甥女也如此。
第三日宿营是在山中一处平地，此时已经翻过主峰，接近山脚，道路比前两天好了许多，更能陆续看到一些村落。士兵们忙着埋锅造饭之时闲聊无事的水影爬到边上的坡上眺望山景，日照自然一步不离的跟着，看到他三步并作两步赶过来水影叹了口气道：“昭彤影昔日说我多疑，怎么你也染上了。那些人真要下手，昨日前日就该动手了，如今接近山脚、村落又多，再动手岂不是可笑。你看——这底下就是个不小的村子。”
日照笑了笑说小心谨慎点总是好的。
她苦笑着摇了摇头，望下山下那个村落，本来只不过随便看看，可一望之下目光顿时被吸引住。看了一会儿，一拉日照：“你看这里，看出什么没？”
他茫然摇头。
“再看看，日照，我们到了好地方了。看仔细些，我瞧瞧当初教你的那些书忘了没？”
日照笑了起来，故意叹了口气道：“女官要考我了，不知道通过了有没有赏？”
她嫣然道：“赏什么？太学院东阁过了都没有赏呢。”
说笑着他往前两步一手扶着树干探头去看，约略一盏茶上下啊了一声“这村子屋舍排列有花样，像是——阵图。”
“差不多了，然后呢？”
南断山麓，布局犹如阵图的村庄……他皱起眉将过去学的那些东西里但凡和行军布阵、南断山有关的东西过了一遍，突然一振，伸手指着底下居然一下子说不出话来。
她大笑道：“想起来了？”
“云门村！这是莲锋的故乡云门村，云门慕度过一辈子的地方。”
“是啊，云门慕十八岁下嫁莲锋，从此歌哭于此乃至葬于此，所以，那里也是莲锋埋骨之所。”
日照用力点头，但看她望着山下许久，喃喃道：“听说云门慕一生忠贞，连这里的山川都因此有了灵气。据说男子若是在云门慕和莲锋的合葬墓前捧一把土，混在水中喝下，一生都会象云门慕那样节烈，只忠诚于一个人，致死不渝，也不知道是不是真的……”
“是真的！”
两人同时回首，日照身子一闪扑到水影面前将她挡在身后，一手抓住剑柄微微拉出一些喝道：“鬼鬼祟祟的，做什么！”
初阳后退一步不停的摆手：“没什么没什么，饭做好了，来请大人……”
她上前一步，从日照身后走出，淡淡道：“日照，退下——”又望着初阳一笑：“下人无礼，吓着姑娘了。姑娘刚刚说什么来着？”
“小的说……”小心翼翼看一眼日照，见剑收入鞘中，这才呼了口气，笑道：“小的说大人刚刚说的风俗是真的。直到今天这南断山西麓大小村落有男儿出嫁，做父母的都会到云门村取一把土，成亲那天放在交杯酒里喝下。”
“有用么？”
初阳看看日照，笑道：“这可不知道，不过都传了几百年还在代代相传，总该是有用的。小的行商，遇到过几个云门村的人，他们说自云门慕之后那么多年，云门村就没有一个嫁出去男儿是改嫁的，更不要说背着妻子偷人，那都是这里的水土养出来的。”
日照喃喃道：“真得这么灵验？”
两个女子都笑出声来，初阳摆手道：“乡下人说来唬人的，少爷听过笑过就是了，谁还当真啊。这忠心不忠心哪里是喝点烂泥水就能养出来的，真那么灵验皇上还不把云门村挖空了满天下的臣民一人灌一杯下去，从此再没有叛臣贼子，那多好。再说了，这忠心也得看值得不值得，要是做夫人的成日打男人，好吃懒做败家卖儿，我要是男人，也爬墙。”
水影哈哈大笑：“说得好，便这句话，大姐还说没有男儿倾慕么？我若是男人，定倾慕大姐这样的女子。”
日照也讪讪笑了，跟着水影回了营地。
当夜三天以来日照第一次没求着留在帐中守夜，伺候她梳洗完毕就告退了。水影反而奇怪，叫住了他说今儿怎么突然不担心起来了。回答是“刚刚她跑到女官身后我们都不知道，若是要下手我们一点防备都没有，大概是日照多心了。”水影笑道：“原本如此，你两日没好好休息，去睡吧。”
然而，这夜她被腰痛痛得从睡梦中醒过来，连声叫日照都没人应，外头守卫被惊动进帐说是好一会不见日照。她觉得奇怪，可又觉得三更半夜她一爬起来找人必定变得兴师动众，难免又要被人说闲话，也就作罢。
第二天一早起床号吹起，一睁眼日照象往常一样在床边拿着衣衫等她，神色里看不出什么异样，只有衣衫好像比昨日又脏了一些，脸色也有些苍白。随口问一句“歇得不好么”，换来青年一连苦笑说也不知道怎的睡了一会儿就醒，醒了就翻来覆去睡不着。说到这里注意到女子的目光中满是惊讶和狐疑，怔了下道：“怎么了？我做错了什么？”
“没什么”翻身而起，淡淡道：“终于要下南断山了，这露宿山间的日子总算过到头了。”
这一天午后一行人就到了南断山脚，白水平原时候这些人也要和相伴两天多的另一群人告别了。初阳说她们还要到永晋的郡治去一趟，要和他们分道了。初阳又一次前来感谢卫方几天来的照顾，最后道：“草民斗胆，敢问大人名姓。”
他微笑道：“本官西城。卫。方。”
“原来是西城家的夫婿。”
“本官的夫人名叫照容。”
初阳“啊”的一声身子也跟着一震，显然吃惊不浅，大概是没有想到相处了那么久又谈笑风声的人居然如此显赫身份。然而，在另一边，恰好可以清清楚楚看到她眼睛的人却也是一震，因为她居然没有在这个青年女子的眼中看到半点波动，此时又听初阳道：“原来是大司徒夫婿，请恕我等失礼。”
“无须如此。”
初阳又上下快速打量他一番，施礼告辞。带着人走出十来步，突然回首嫣然一笑道：“西城卫大人，后会有期。”
这一笑，倒是嫣然妩媚。
上篇 第八章 载舟覆舟 下
（更新时间：2005…3…22 13：06：00 本章字数：7409）
回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜；
不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
丹霞郡虽然远远称不上“边关”二字，可处于交通要道，历来兵家必争之地，因此，丹霞守将也就和边关守将一样，比别人多了几分紧张。而此地守军之多也超过一般内陆郡，著名的丹霞三关常驻军队加起来有一万余，郡治丹州另有五万守军以随时为接应。不知道多少少女的青丝在三关风雪中催成白发。
一入白水平原就容易看到逃荒队伍，越往西越频繁，可真正到了丹州却见排队入城的百姓中见不到其他地方扶老携幼面如菜色的逃荒者。卫方并没有搞微服入城的花样，但一到官署，略微梳洗一下，也不召见属官，马上换了身衣服带着水影、明霜和两个侍卫出了门。
几个人在丹州城街市上转了一圈，见此地不管大小还是繁华程度固然不能和京城还有东方那些名城相比，可又比一路行来经过的县城不知道好了多少。店铺、街市上东西虽不是很多，可也很少看到乞丐，呈现出一种宁静的气氛。
转了一个多时辰，卫方连声说饿了，侍卫们早打听得此地最好酒楼的处所，要引他过去。这位新任丹霞郡守却笑了笑在路边一个摊子上一坐：“这里就好。”
侍卫们当然低声劝说，卫方笑道：“京城里什么好地方没吃过，既然到了这儿，就尝尝本乡本土的东西不好？”侍卫们面面相觑，明霜到也不挑剔，挨着卫方坐下唤老板倒茶