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白皖一皱眉，睁开眼睛抬手就将佩饰夺了过来塞入袖笼：〃不劳您了。〃
〃这是做什么啊，不就是送东西么。难道司寇大人要亲自进京亲手交付？〃
白皖冷冷道：〃我将此物托付你是为了怕我过不了废道。现在你我穿在一根绳子上，若有危险谁死谁活还不一定，放在你那里做甚？〃
白皖是打心底里看玉藻前不顺眼，他自小就是性情端正的人，配上绿罗带后更是小心谨慎，持身严谨，生怕一个疏忽别人真将他看作水性杨花之人。哪里想到守了那么多年，偏偏被玉藻前乘虚而入，最怒的是事后还不能向她问罪。人家一没用强，二没下药，不过是利用了别人下好的药，最重要的是他也没有拒绝。这件事他是越想越生气，巴不得一辈子不要看到那人的脸，可偏偏叫他从淤泥底下亲手挖了出来。照他的心愿，根本不愿意和她同行，可理智又告诉他要想让朝廷不利用所谓千月巫女来与鹤舞作对，这个朝廷巡查使是一定要好好利用的。从安全的角度，即便不能提前抓到，也要和她一起捕获那个巫女他才放心。否则天知道朝廷会不会与之串供诬陷迦岚，更有甚者，那巫女说不定子虚乌有，派一个人乱转一圈号称捕获，随便弄一个出来给鹤舞脸上抹黑。
玉藻前怎不知对方心思，因为她怀的也是和白皖一般无二的想法，当下见他冷着脸凌然不可侵犯的样子，故意一笑还靠过去：〃没错没错，你我就是一条绳上，谁也离不开谁。一起生……一起死……〃
白皖的脸色顿时青了一大半，这么多年来他还真缺乏被调戏和遇到登徒子的经验。一来他不是洛西城、明霜那样的美人，只能算眉清目秀；二来毕竟是朝廷官员，官位还不低，到了鹤舞更是人上人，谁敢调戏他来着。遇到玉藻前这样的浪子怒也不是笑也不是，冷着脸也吓不退。当下见这人顺着竿子往上爬一脸的不正经，直觉就想离远点，可惜这山洞实在是太小了，挪来挪去都没效果。那登徒子只当什么都不知道，笑吟吟的靠过来一面咕哝着：〃好冷〃，自说自话抢了他一半的毯子披在身上，眼看那人就要翻脸，抢先道：〃我说司寇大人，您只身翻云雾岭真正的原因不是那个巫女吧。〃
他默不作声。
〃这两天我一直在想，巫女作乱不是一天两天，您这位司寇为此不但潜入丹霞还深入天朗，跟在后面转圈子又不是头一回，犯得着忽然着急成这样么。司寇，您翻云雾岭想赶回明州是真，看那个巫女是顺便的吧。〃
〃巡察使想得太多了。〃
〃本来么，听说朝廷有意促使鹤舞出兵南平，而鹤舞也有人想要促成，我若是鹤舞肱骨重臣，也是心急如焚的。〃眼睛微微眯起：〃一个人被人从泥水里捞出来，对着救命恩人话总是特别多。更何况我这个巡察使御下也的确不怎么严厉。〃如果她带来的全部都是自己的家仆还产生不了疑问，对于调教家人的手段她一向颇为自信，跟她出来的更是从来淡漠宁静不爱四处打听的老实人。可其中就有那么一个官员，位在八阶，是秋官署下级官员。跟着她从京城出来一起在沈县被困，又参加了襄南恢复的工作，又是不大不小的官员人家出来，知道的不少。此人在塌方中左腿被压断，白皖替他诊治上药，如今留在那乡村养病。在肃阴那些天相处下来，她也知道白皖并不是真的冷面冷心，绿罗带佩久了为了表示清白对女人格外冷淡，但对男子尤其是对他恭敬友善的男子，他还是很好相处的一个。而这个人一旦愿意与你结交，便能让人如坐春风。
〃既然担心鹤舞，何不翻过天朗山后直接赶回明州，那个什么巫女就真的这么重要？〃
〃若是放任不管，三五年后天朗将增数万叛军。〃
〃夸张了吧。〃
〃天朗山地形如何？〃
〃可恨！〃
白皖一愣，忍不住笑了起来：〃没错，的确是可恨的地形。此地山高谷险，曲折多变，气候恶劣，此地一百人叛乱，一千人的军队都难以镇压。一个部族叛乱，派入上万军队都未必能取胜，这在过去也不是没有教训。所以我说数万叛军，不但指受巫女愚弄而与朝廷抗衡之人，也是指为了平定天朗将陷在这群山峻岭中无法运动的军队。且天朗与南平接壤，此地部族若有异心难保不投靠南平。〃
玉藻前沉吟一番点点头：〃不愧是鹤舞司寇，下官佩服。〃
白皖哼了一声，神情便是〃我能不能干还不劳你认可〃，用力拉了一下毯子往岩壁上一靠又要睡觉，可眼睛刚刚合上没等玉藻前继续骚扰又睁开，戳了她一下：〃到了那里看看就好，不要做出拿令牌抓人的蠢事。〃
〃鹤舞地界上要抓人也要先让司寇大人动人，下官绝对不敢逾越。〃
他又是一声冷哼，顿了一下冷冷道：〃我在此地对付巫蛊多年。。。。。。〃只说了一半便停住，玉藻前嘿嘿笑了几声没听到他继续开口，心道不说最好，反正不是什么好话。静了一会感觉到身边人也没有睡着，轻轻咳嗽一声正想找个话题，但听白皖道：〃你觉得先皇是怎样的人？〃
玉藻前愣了好半晌脑子里转了几个圈没找到阴谋的味道，这才道：〃那些年我在外省当一个小小的知县，所知甚少。但是昭彤影曾被人问为何效忠于先皇，她回答说'小大之狱虽不能察，必以情。'〃
〃'小大之狱虽不能察，必以情'先皇对百姓至公，对自己的妻子儿女却始终偏爱一方，以至酿成大祸，这又是为什么？〃
中篇 第九章 中夜 上
（更新时间：2005…9…10 10：36：00 本章字数：5645）
在很长一段时间内，苏台王朝第十二代君主苏台爱纹镜都被视作庸碌平凡，甚至还有些糊涂。事实上在他刚刚即位的那些日子里还被评价为谨慎认真，勤奋爱民，人们认为他虽然没有可能成为苏台丹绫那样的稀世明主，也不至于像第七代、第十代皇帝那样近奸臣、亲小人。然而，宫变的发生很大改变了人们对当时正当壮年的君主的评价。
身为君王不但要治国，也要懂得齐家，不能安定后宫成不了被人敬佩的君王。而齐家的要诀就是克制爱憎，不以个人喜好偏爱任何人，一举一动都纵观全局，以天下为念。换句话说不能想爱哪个就爱哪个，而是该爱哪个才爱哪个；不能冷淡皇后，否则会激起妃侧们不应该有的幻想，从而后宫不宁。必须重视太子，对其他孩子的爱护、宠爱不能超出太子之上，否则会激发不应存在的野心，从而江山动荡。这就是天子的职责，无关人性，当人上人也是要付出相应代价的。而在这一点上，爱纹镜皇帝显然是不合格的。他先是冷落皇后宠爱丹惠妃，丹惠妃英年早逝后又专宠兰台淑妃，其后又冷落太子反而疼爱庶出的两个儿子，花子夜和凤林。尤其皇帝对凤林的疼爱超出了合理范围，一个三四岁的孩子，看不出什么特殊资质，居然比聪慧貌美、气质高雅的花子夜更受宠爱，甚至让皇帝显露出传位的荒唐意愿。宫变之后朝臣们私下里谈到这件事都百思不得其解，只能归咎于皇帝太宠爱淑妃，爱屋及乌。
昭彤影和玉藻前也私下里讨论过，两人都是一样的想法：先皇真的专宠淑妃么？
在他们的印象里，甚至因昭彤影殿下书记时备受恩宠又与后宫女官长至交，故而知道很多宫廷秘闻后，都不认为爱纹镜对淑妃有宠爱到发昏的地步。一直到宫变，面对后宫妃侧，爱纹镜只能说讨厌皇后，至于专宠并未有。爱纹镜可以说是个多情种子，他的后宫队伍不能算太多，可也不算少，其间更是对好几妃子宠爱有加，且宠爱起来简直是情深似海。淑妃兰台、德妃琴林还有晋王的生母丹惠妃得到的宠爱大致相近。可若是承认了这一点，皇帝对凤林的宠爱更加不可理喻。
同样不可理喻的就是宫变之后爱纹镜对凤林的冷酷和彻底抛弃。的确，朝臣们纷纷上书说凤林是妖孽，还有钦天监巫女从天象上的佐证，可皇帝真的要保这个孩子也不是不行。照着他对凤林疼爱以及〃一意孤行〃的程度，至少因该给他个公侯之位，让他闲散的过一辈子才对。然而，皇帝选择的是听任各种各样的人将罪名加诸这个年幼的孩子身上，然后让他暗无天日的等死。相反的，从出生那天起就被皇帝冷落的太子迦岚，事后请求皇帝杀她或者打入冷宫、软禁皇陵的折子也数不胜数。可皇帝这一次偏偏就恣意妄为起来，不但没有杀，还将给了她鹤舞疆土，让她自立于一郡。
据说就连曾数次上书皇帝，说凤林年幼不应当对宫变负责，请求皇帝赦免凤林的西城照容都觉得这一次的决定太宽容。曾在晚上求见皇帝，说了些类似于迦岚皇子年岁已长，会铭记丧母之痛，又是当过太子且才华横溢，您把她放到鹤舞给他重兵岂不是为将来的君王埋下祸胎的话。对于这样大不敬的话皇帝并没有发怒，可也没有采纳，苦笑了一阵说：〃爱卿一片忠诚，朕非常高兴。但是朕意已决，卿无需多言，或许有朝一日，卿会理解。〃
玉藻前相信，这么多年过去了西城照容恐怕也没有理解过，至于她和昭彤影，更加无法理解。而今天朗山雨后寒冷的春夜，两个人披着一条毯子过夜的时候白皖忽然提出了这么一个问题，让她又想起和昭彤影彻夜长谈的那些日子。
〃你说为什么？〃
为什么……她要是知道为什么就好了，摇摇头：〃不知道。天意难测。〃
〃是啊，先皇实在是一个让人难以捉摸的人。到鹤舞之后，我们几个，秋林、铭英，都不止一次谈论过宫变，原本以为很简单的事时间长了却显得古怪莫名。本来以为看清了先皇的想法，事后想想好象又蒙在鼓里。也不知道是想得太多了还是。。。。。。〃
玉藻前斩钉截铁：〃就是想得太多了！〃随后又靠了过去：〃美人儿想得太多很容易老。〃
腰上被人用手肘狠狠地顶了一下，惨叫一声，乖乖退开一点，可还是不死心的抓紧毯子。白皖这个时候想到的却是西城雅有一次说的一句话：〃自古出色的君王都要忍人之不能忍，今上也难为。〃
〃先皇的心思。。。。。。〃他叹了口气，却听身边人顺着这话往下道：〃先皇的心思若说有人能懂，先下还活着的大概只有一个人了。〃
〃嗯……〃
〃过去的，和先皇青梅竹马，担任女官长十余年的岑筱当然是一个；另一个……啊，女官长的确是历代君主的心腹。〃
白皖心中一震，暗道：这话说得和西城雅一模一样，这个人……暗中摇了摇头，苦笑起来，心道虽然不情愿，这个人的确不光是个浪子。年纪轻轻能到四位且受巡查使重任，的确是个人才。可一转念又道〃我怎么糊涂了，这人虽然是浪子，她那殿上书记的朋友昭彤影却是誉满天下的才子，一定是从殿上书记那边听来的，转手过来卖弄〃，想到这里哼哼冷笑两下，闭上眼，任凭玉藻前怎样引诱再也不发一言。
夜静更深，二更三刻的时候凰歌巷正亲王府已经沉入夜的宁静中。各院均关门闭户，只有稀稀落落几处仍有烛光映在窗纸上。四下一片宁静，唯独每隔一段时间巡逻卫兵的脚步声打破夜的静寂，而铠甲军靴的声音昭示着正亲王府特有的庄严高贵。
此间主人苏台