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王真威感到自己走进了一条死胡同，已经无路可退，惟有拼力决一死战了。当即扔掉课箱，摘掉铜盆帽，脱下哔叽长衫，咬牙道：“瞎小子，今天老子与你拼了！”
说罢，挥舞双拳，向着方玄迫去。
方玄依然笑脸相迎：“既然一介士先生有此雅兴，鄙人就领教你几招。”
说罢，将铜板、文明棍交给小发。
“方先生，你可要当心点。”小发叮嘱道。
“你放心吧。”方玄感激地摸了摸小发的脑袋，然后转过身，迎着王真威，缓缓伸出双掌，“一介士先生，请吧！”
王真威一瞧方玄所摆的架势，便知对方亦精于拳术，心中不免着慌。但他毕竟阅历深广，在跑马厅竹篱下，也不知参与过多少次的打斗。既知对方并非易与之辈，也便按下恼恨焦躁之气，独眼圆睁，围着方玄团团转，寻找机会发动攻击。围观的居民，越来越多了。
“快来看呀，瞎子瞎打啦——”一个大男孩拍手拍脚，高声大喊。这里的居民，大多误以为王真威也是一个算命瞎子。
然而，围观的人们很快便意识到，今晚的瞎子，并没有瞎打，招式之间，有板有眼。
人们更没有料到，身材魁伟，气势汹汹的一介士，十几个照面之后，竟是落了下风，开始手忙脚乱起来。
“大块头不行了！”人丛中有人喊着。
王真威一听，又急又气，猛然鼓足劲力，和身向着方玄扑去，大有两败俱伤之概。方玄听风辨形，待得对方扑近身旁，蓦然一侧身，左掌连肘向上一扬。王真威见状，疾忙伸出右手抵住，并猛提左膝，向着方玄小腹撞去。谁知他快，方玄更快，早已在左掌上扬之时，右掌从左肘之下伸将出去，一记肘底偷掌，拍在对方商曲处，并由下往上直滑至幽门。
可怜王真威左膝既已抬起，一足立地，如何经受得起方玄这一记凝集了八分真力的一掌？顿时向后直跌出去，“扑通”一声，仰天跌倒在地。他的五脏六腑，在方玄滑掌之下，亦已错位，只觉得一阵玄晕，便“哗”地一声，呕吐起来。
“一介士先生，方某今晚得罪了。”耳闻跌倒、呕吐之声，方玄冷然笑道，“今后，请你不要再做恃力霸市、欺凌同道的事情。倘若不然，我们还有后会之期。”
方玄刚刚挤出人群而去，从弄口奔进三条大汉。他们挤入人群一瞧，不由得大吃一惊。
为首一条大汉，头颅特大。他就是夏海庙称霸的大头阿四，另两条汉子，便是他的兄弟阿五、阿六。这兄弟三人，吃罢晚饭没事干，便在北四川路上兜游。他们本是没事寻事的闲汉、寻衅滋事的太岁，觑见这条弄内人群汹涌，当然如蝇逐臭，赶奔进来。
“师父，怎么一回事？”他们曾经跟着王真威学过几个月拳术，知道王真威功夫不弱，如今眼见他跌坐在地上，呕吐不止，如何不惊！
“阿四，你们怎么现在才来？快去盯住那个瞎小子！”王真威喘着粗气，手指方玄离去的方向，向大头阿四命令道。
“阿五、阿六，你们照顾好师父，我去盯住那个瞎小子。”说罢，如飞一般冲向弄口。
数日后的晌午，方玄与师兄恰在家中休息，交流近日的生意情况。吴妈领进一位工役模样的人。
“你就是方先生么？”来人一见脸架墨镜的方玄，便躬身问道。
“师傅客气了，鄙人正是方玄。”方玄闻声，站起身子，笑问道，“师傅找我有什么事？”
“我是命相公所刘诩先生派来的。刘先生要你方先生有空去一趟命相公所，有些事情想要问问先生。”
“师傅可知道是什么事情么？”袁珊插言道。
“这……”役工迟疑一下，终于直言道，“好像是为了方先生与王真威先生吵架的事情，王先生告到了刘先生那里。”
“王真威？他是谁？”方玄疑问道。
“就是号称一介士的那位王先生呀，方先生难道不认识？”工役惊讶道。
“噢原来是他，认识，认识的。”方玄顿时明白了一切，当即询问站在一旁的袁珊，“师兄，我们明日就去拜望刘诩先生，如何？”
“好。”袁珊响应道。
方玄听得师兄同意，便对工役说道：“老师傅，请你转告刘先生，就说我们师兄弟明日上午即去看望他。”
说罢，掏出一块龙洋，递给工役：“谢谢老师傅专程来跑一趟，这块洋细，务请笑纳，买一杯茶解解渴。”
工役顿时眉开眼笑，接过龙洋，告谢而去。
第二天上午九时光景，方玄与师兄袁珊叫了一辆黄包车，按着工役留下来的地址，如约来到位于南市区的命相公所。
现任命相公所所长刘诩，两鬓斑白，年近花甲。在面一脸富态，精神很是健旺。眼见进来的是两位年仅二十三四岁的年轻后生，神态举止之间不免流露出些许居高临下的姿态。
宾主落座之后，刘诩缓缓问道：“请问两位尊姓大名？师承何人？因何未在本所注册便去街上行业？”
“刘先生，鄙人姓袁名珊。这位是我的师弟，姓方名玄。我们师兄弟到上海已经半年多，早就想来拜望先生了，只是怕有扰老先生清雅，故尔迟迟未敢前来。务请刘先生原谅。”袁珊言至于此，从衣袋内掏出一封信，递给刘诩，“这是我们师父给先生的信，敬请过目。”
刘诩接过信件，浏览之后，不禁惊喜道：“啊呀，原来你们乃是郑老前辈的高足，失敬了，实在失敬了！”
说罢，连忙起身，走到袁珊、方玄面前，热情洋溢地拉住他们的手：“你们来到上海这么久了，怎么不来通知我一声，也好去府上看望你们呀！”
“刘老先生太客气了，这如何敢当呢？”方玄笑着解释道，“我们本想在正工设馆营业时再来打扰先生的，不料现在与人有纠纷，给先生添了麻烦，实在不安得很。”
“区区小事，何足挂齿？”刘诩哈哈一笑，“只不知方先生如何将王真威打成了煨灶猫，跑到这里告状的？”
方玄便将那天晚上的经过，简约地讲了一遍。
“真看不出方先生有此神功，佩服，佩服。”刘诩言道，“不瞒两位说，王真威自从出道以来仗恃青帮头子季云卿的势力和他一身的武功，欺行霸市，劣迹累累。不少同仁曾来我们公所反映情况，要求取消他的行业资格。可是他有季云卿作靠山，他的师父严九江又一味护短，我们也实在奈何他不得，只好眼开眼闭，听之任之。这次方先生出头惩治了他一下，真是大快人心。说实在话，也只有你们两位，可以治他一下。”
“刘老先生此话怎讲？”袁珊纳闷道。
“郑老前辈当年在沪开业时，与青帮‘理’字辈的几个爷们相上甚好，其中与季云卿的师祖关系更非一般。因此之故，郑老产辈虽非青帮中人，却受到青帮大、通辈人的普遍尊重。如今你们是郑老前辈的高足，季云卿岂能不买你们帐？”
“他怎知我们是郑师父的弟子？”袁珊不解。
“我去跟他讲。说不定，他还会跟你们套近乎，让王真威向你们赔罪呢！”
“赔罪倒是不必了。只要他们别来找我们麻烦，便已经谢天谢地。”方玄笑道。
说话之间，时已中午。刘诩殷殷地将袁、方师兄弟请到距公所不远的家里，酒菜款待。席间，讲论命相、占卜理论，师兄弟俩口若悬何，把一个一向自视甚高的刘诩，佩服得五体投地。
“两位先生真不愧是郑老前辈看中的衣钵传人！”刘诩由衷言道，“当年先父最佩服的便是郑前辈，我也曾得郑老前辈的不少指点，只是每一提及拜他老人家为师，总遭婉拒。三、四年前听说收了两位年轻弟子，不知去向，却原来就是你们两位。”言语之间，充满着羡慕之情。
“刘老先生家传绝学，我们以后要向你请教的问题多着呢。”方玄谦虚地说道，“说实在话，我们现在是赵括的学问，中听不中用。所以师父要我们在熟悉上海滩上的一般情况之后，还要行街半年。”
“行街之后，你们开馆的事情，我替你们安排。”
方玄道：“这岂不太麻烦老先生了，如何使得？”
“能为两位先生效劳，是鄙人的荣幸。”刘诩虽然年长袁、方两人不止一倍之数，却因为论资乃属同辈，更何况已经知道袁、方两人文、武俱精，故言语之间甚是谦恭和谐，“不瞒两位说，我已年高精力日渐不济，公所事务纷繁，棘手之事频频。我们这个行业之中，各式样人都有，有时候只好睁一眼闭一眼。如今有了两位，我的腰杆也觉硬了起来。以后要借重两位的地方，一定不少，到时候，务请鼎力帮衬。”
“刘老先生言重了。以后有用得着我们师兄弟俩的地方，关照一声就是了。”袁珊道。“刘老先生，我想在行街之后，先与人搭伙行业一段时间，您看可好？”方玄问道。
刘诩笑道：“以方先生的能力，其实完全可以独立开馆了。”
方玄道：“我跟师兄的情况不同。前些日子虽然了解了不少情况，懂得了上海滩上的许多世故，但毕竟仅靠耳闻，与师兄相比差得很远。所以想先与人搭个大篷，试几个月，把根基打得更牢固一些。”
刘诩听罢，心知方玄乃是一个少年老成的人，不由得暗暗赞好，当即表示：“方先生既然有此打算，我一定尽力替你选择一个合适的伙伴。”
袁珊与刘诩都不知道，方玄邀人合伙搭篷而不想独立成馆的根本原因，是因为他的内功修炼正处在即将臻于化境的关健时刻。
欲知后事，请看下回。正文 第六回 课命有术 明盲联袂点大篷 姻缘前定 淑女助建太清馆话说方玄自从青城山上最后一宵得恩师大力，气通小周天，内功的修炼虽然有了质的飞跃，用于命相占卜实践，尚难裕如。近来行街算命，他试着借助内功，发放外气，进行同步信息追踪，虽然时断时续，一时之间尚无规律可循，但是他相信时间一长，算命对象一多，总可以把握规律，成为命理演算时的得力助手，弥补自己双目失明的缺憾。他已然隐隐感觉到，能否驱气追踪别人的残余信息，既与能否准确驾御自己的外气发放量与发放方式有关，还与对象的年龄、性别、经历、气质等诸多因素密切相关。将这许多错觉综复杂的关系理顺，仅仅半年的行街实践还是不够的。倘若在此之前便急于挂牌开馆，万一有个闪失，难免贻笑大方。因此，他想在行街之后，再与人合伙搭篷，居于幕后行业一段时间，俟内功修炼臻于化境之后，再亮牌开馆。
且说王真威状告方玄之后，一直等候着刘诩的回音。谁知一连两天，毫无讯息。这一天上午，命相公所的工役前来通知他，刘诩先生要他下午去公所一趟。
那天晚上在余庆坊吃瘪，他如何咽得下这一口恶气？回到家里，寻思再三，决定从两个方面实施复仇。一方面，向公所告状，指控方某人（此时他只知道对手姓方）无证行业、恃力行凶，请公所主持公道，逼令方某人向他赔礼道歉，并赔偿他的经济损失。另一方面，与同门师兄弟联络，伺机群殴方谋人，让他知道一介士绝非可欺之辈。
如今接获通知，以为刘诩一定向方某人施加压力，替他出气。吃罢中饭，立即兴冲冲赶往南市命相公所。跨进公所大门，远远瞥见师父严九江，正在大厅里与刘诩说话。
“师父，您老人家也来啦！”
“嗯。”严九江的脸色很不好看。王真威见状，心头不觉一沉。