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我的四条建议马二听了后半信半疑，但是依然如实地翻译给大家听。大家纷纷分组讨论起来，他们以自己的种族和地域，自然而然地分成几组人。几个人还为此争吵起来，吵架的都是一些火气比较旺盛的年轻人。连马二都没有想到我会这么说，按规矩奴隶是主人的私有财产；奴隶的所有劳动成果和劳动代价都是主人的。哪里会有钱能买回自己的自由和合法身份？他们都以为我在欺骗他们；可一想我骗他们也没有好处。
我看出他们还有犹豫和不解；就又说出了具有爆炸力的话。凡是被我聘用的人不但可以马上用工钱买回和解除奴隶身份；还他自由；而且还有可能成为受到合法保障的平民。可以自由生活，决定将来的生活，他的家人可以用他的工钱抵消奴隶身份。妇女加入的话；她们的孩子不但可以享受平民待遇；而且我还会安排他们将来读书过好日子。
马二刚把我的话翻译出来；几个孕妇首先响应。几个年轻的奴隶为了他们的将来和家人也纷纷要求加入。最后几个老人家也答应了。他们多么希望得到自由和尊重；毕竟他们也是人。
我把手上的所有奴隶契约都还给了他们；并会同马二他们几个会写字；帮着立下了劳动合同。合同中说明他们将要为我工作最少十年；我将包吃包住给一定的工钱。在十年里我可以根据他们的情况让他们做事，但也要保证他们的安全。我不能逼迫他们做对不起他们家人和民族的事请，特别是一些他们不愿意做的事情。合同到期后；是否续约将由他们自己决定；我作为一方不能横加阻拦。这恐怕是中国第一批的劳动合同了。
合同一式两份；一份在我这里；一份给签了约的奴隶；不；现在应该说是自由人。合同上的名字五花八门；但大多都是他们自己写的或者是画的。他们被我的大度和宽容感动；不知道是谁带的头；他们给我磕了一个头。我连忙扶起孕妇和老人；并要一边的马二翻译给大家一句话；“在我这里；任何人都是平等的。不需要磕头。也没有什么主人和奴隶的区别。”大家知道后欢呼起来；他们是为自己而高兴；为自由而高兴。一边的亲兵以为我出事了；还赶过来看了看。被我几句话应付走了；我并不想被太多人知道。
高兴过后的他们；商量决定把已到手的奴隶契约又交还给我。说他们现在没有什么可以抵押的；等有钱了之后再来赎回他们的契约。这样一来他们干活才会更卖力；更有生活的目标和动力。多可爱的他们；他们对人是多么的真诚和放心。多少年后；一个当时的奴隶还完好的保存着有我签名的合同。他把合同当传家宝一样的珍藏着；他要告诉每个子女他以前是一个奴隶；还有关于我和合同的事情。
第二十一回 初见腾格
当天晚上我没有把他们带到下人吃饭的地方；和下人们一起吃饭。我叫管家把我预订好的饭菜送到了我的小院；在露天中我们大家一起吃了一顿饭。他们吃什么；我就吃什么；除了酒之外我和他们吃的东西几乎一模一样。我让马二告诉大家；以后在家就我们的时候；我们是朋友、是兄弟、是一家人；有福同享、有难大家一起扛。大家都感动地五体投地；几个已成年的男孩也哭得不像话。
那一天我学会了我第一句的蒙古话“安答”；就是好兄弟、好哥们的意思。也学会了满族人的熊抱；是他们民族见到亲人朋友时才做的动作。我也教会了大家一句汉话“有福同享、有难同当。”多才多艺的蒙古族人唱起了他们民族特有的民歌，我第一次感受到了蒙古人的豪迈和动听的歌声。大家真的像是一家人；相互间没有民族差异；没有敌我矛盾。多少年后大家回忆起来都还是那么激动；那么令人难忘。
在离我不远的地方还站着两个我不知道的人；一个是我们吴家的管家；还有一个竟然是我一向不看好的父亲吴襄。他们看着我和奴隶他们一起的样子；并没有出来阻止。吴襄叹了口气；为他和我之间的代沟惋惜。他对管家说：“这小子比我有本事。他能这么快抓住这群不同民族的奴隶的心；很不简单。我平时太不在意他了；还以为他只是一个不懂事的孩子而已。你；给我好好听着。从今天起凡是大少爷要的东西必须马上办理；要用的钱也要多少给多少。任何要求都要尽量满足。不够就来跟我说；从库房里拿。大少爷的话就是我的意思；不需要再向我请示。要后面的几个注意了；少给我去惹大少爷。要是大少爷有任何的事情，我一定会让她们陪葬的。”他说的后面的几个就是指住在后面的几个看我不顺眼的后妈。
当晚我和大家都没有回房睡；他们也不知道他们的房间在哪里。我忘了给他们分配房间。等我醒来的时候；天也快亮了。几个孕妇挤在一起睡着；其他几个喝醉的大手大脚或是趴在地上，或坐在石头或者地上，或靠或躺着自己兄弟身边。还有一个大男孩压在我身上；把手里的半只鸡盖在了我脸上。我是被他压得快没气了；才清醒过来的。
听见我在下面的挣扎；几个没太醉的过来；才发现我被压在了对于我来说像山一样大的男孩下面出不来。脸上还被啃光了皮的鸡块盖住了脸。他们一边忍着笑一边搬开男孩；把我拉出来。看见我不高兴的样子；他们也有点心慌；生怕我因为这事生气；推翻刚立的合同。几个刚醒来的孕妇也觉得不对劲紧张起来。看着担惊受怕的大家；我无可奈何地拉下还贴在脸上的鸡块；挥了挥手；告诉大家我没事。他们太神经过敏了；动不动怀疑我的决定。我带着小孩子才有的淘气；要马二他们几个打那个压我的男孩几下屁股；为我出出气才好。马二和男孩同族的几个过来狠狠地教训了孩子一顿；他们这才知道我不会因为这种小事破坏我们之间的关系。
第二十二回 奇怪的夫妻
大家吃完早饭之后；纷纷又聚到了一起。我首先给大家分配了房间；这是现在大家比较关心的事情之一。几个孕妇为了便于照顾，更为了相互之间有依靠，暂时决定住在一起。还没有痊愈的男孩一家人住小院里外两间房的那套。几个老人家住一间大房里；可以让他们聊聊天，相互熟悉起来；也可以商量一些事情的时候方便点。不管是汉族人也好，少数民族的人也好，尊老爱幼是一种习惯。大家都会把决定权交给这些老人，认为他们比较见多识广，决定的事情比较靠谱。剩下的孩子们；男孩子比较多一点，就分住三间大房间；女孩子住两间比较小的房间。几个年轻妇女暂时作为孩子们的保姆看管好他们，并要尽快地让孩子们适应和熟悉这里的生活。
分配好了房间之后；几个老人家和中年夫妻来我房里商量工作的问题。自从听说干活有工钱之后，大家都急着知道大家要干什么，有多少工钱可以拿。他们都希望早点赎身之后，可以回到自己的家乡生活。毕竟背井离乡的生活不好受，在家乡有自己的亲人和家人等着自己。马二是我们的翻译；其他几个是各族的代表。马二已经为我统计好了；汉人有二十二个；蒙古人有十三个；满人有七个；其他的有些知道自己的民族；有些连他们自己都不知道。一些奴隶被卖来卖去，连自己的家人也不知道在哪里，更不知道自己的种族是什么。一些孩子更是说不清楚来历，至于有没有亲人也不知道。其实这些孩子就算有亲人的话，身为奴隶的父母也没有能力照顾好他们。只有奴隶的孩子才会被人贩子卖来卖去，平民家的孩子要是失踪了的话，老百姓就会报案，官府总会帮着找，人贩子不敢买卖这些孩子。至于贵族家的孩子，人贩子的胆子再大也不敢动，他们知道得罪贵族的下场等于是再给自己一家人挖坟墓差不多。现在在我这里的奴隶，不，应该还说是准自由人，一共五十一个人。
我把我的意见告诉给大家；希望他们回去好好问大家。谁会什么手艺；谁擅长什么本事。我要组织一支卫队保护我和大家的安全；还要有一个后勤部队保证武器装备等问题。还要组成一个经商队伍保证我们的经济来源；开辟一条合作共赢的道路。
那对中年夫妻在大家散了后；留下有话和我讲。马二告诉我“大少；他们会说汉话。我先走了。”他知道夫妻有话要说；就不打搅我们谈话。等马二离开后；我把夫妻请进我的内室；这里比较安静。说话也方便。等夫妻坐下后；我为他们递上了两杯茶。他们像屁股上装了弹簧一样马上跳了起来。我知道这是被大户人家训练出来的；越是大户人家对于尊卑越重视。
第二十三回 腾格的父母
中年夫妻把他们要说的话对我娓娓道来。等我送走他们后；满脑子是他们留给我的惊讶和震撼。我躺在床上回想着夫妻们的讲述。男的叫落日；女的叫依玛；他们的儿子叫腾格；女儿叫玛花。落日是汉人和蒙古人的后代；很小就和生活在草原上的蒙古姑娘依玛相爱了。落日说：“依玛她家是一个古老的家族；有特殊的秘密。不允许和其他旗的男人通婚；特别是像落日我这样；还不是真正的蒙古人。她父母亲坚决不答应我和她之间的婚姻。”
依玛接着说：“可我太爱落日了。所以在一个夜晚我不顾一切地和落日私奔了。我对不起我的父母；我没有脸见他们。”
落日说：“我们千辛万苦地找到了一个没有人认识我们的地方生活了下来。生活虽然不富裕；但我和依玛过得很幸福。”两个边说边用甜蜜的眼神交流着。
依玛说：“三年前的一天；和您父亲一样的明军士兵杀到了我们的家园。抢走了我们的牛羊；还抓走了我们的玛花。”
落日哀伤地说：“为了找回我们的玛花；我们离开了家园。带着腾格来你们汉人的地方找女儿。可一到汉人的地方，我们就失散了。我们的儿子就被人贩子骗走了，不知道卖到了哪里去。我们为了找儿子和女儿；自己把自己卖了；希望能找到孩子们。”两个相互为对方擦了擦眼泪。我不知道什么时候也流了眼泪。
落日说：“我们第一个主人是一个富商；我们在他那里住了三个多月，学会了汉话和汉人打交道。当我们知道女儿的下落的时候；富商被人诬陷。我们趁此机会逃了出来；投靠买有我女儿的这家人家。因为我们两个年纪不大；又是不要钱白送上来的；我们被留下了。我们终于和我们的玛花见了面。”
依玛说：“可不幸的事马上又发生了。我们的玛花被主人像一件东西一样的送给了一个军官。我们再三请求恳求；主人家就是不答应我们和玛花一起去或者一起留下。他并不把我们当人看，更不会尊重我们的意愿。对他来说我们只不过是比牲口还要廉价的赚钱工具或者交通用具而已。”
落日说：“我们又过了近一年的非人的生活，吃了不少以前难以想象的苦。这才知道玛花因为不肯陪来军官家的客人睡觉；被打成重伤快要死了。我就和依玛不顾一切地逃离了主人家，去看我们心爱的玛花。”
依玛说：“我们没有看见玛花；听说军官怕死了人倒霉就把她赏给了一个奴隶；让他带着玛花去军营了。等于是放弃了我们的玛花，不再管她的死活了。”
落日说：“我们两个又赶往附近的军营；一个一个地找。没有找到玛花；却找到了在军营喂马的腾格。他就是我们的小儿子，玛花的弟弟。”
依玛说：“我们千辛万苦地救出了腾格；却又被人贩子抓住卖到了市场。因为我们老的老；小的小；脾气又不是很温顺，所以没有人肯一起买下我们。我们就在市场住了下来，一边等待买家一边给市场里的主人干活。后来在市场里遇上了玛花。玛花看见我