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“是的，一定是这样的”理查肯定的点着头“据我所知，罗马人在几年前还被科尼亚人夺走了一块很大的土地，对罗马来说，科尼亚就如同一条恶龙，那个贡布雷不可能那么容易就取得胜利，甚至也许他会和他们的某个皇帝一样成为敌人的俘虏，不过即便他最终胜利，那也是要很久之后，这一切对我们来说太重要了。”
国王的兴奋让凯斯内斯暗暗微笑，这个时候他忽然觉得自己真得很幸运，因为他发现虽然正在发生的事情并不是完全按照伊莎贝拉所想的那样，但是那位女王显然猜测到了其中最为关键的部分。
理查正迫不及待的要从东征未果的窘境中摆脱出来，萨拉丁这个时候更多的是希望能够安抚自己的内部，所以同样无暇顾及其他，皇帝毫无疑问的将陷入与科尼亚战争的泥潭无法自拔。
那么现在，罗马，或者说是君士坦丁堡的大门似乎已经向着自己敞开，而且更让凯斯内斯感到高兴的，是谁也没有想到的来自威尼斯，或者还有其他的地中海城邦的支持。
罗马人在地中海上的崛起显然已经引起了沿岸国家和城邦的警惕，这让凯斯内斯相信绝不只是一个威尼斯察觉到这个威胁，也许更多的人已经感觉到了危险，而威尼斯不过是其中最为活跃的一个。
“那些欧洲的舰队难道真的是那么热衷与拯救圣地才不停的到东方来？”凯斯内斯的心中忽然闪过这么个奇怪念头，当他想到这个时，一阵微微战栗让他的心脏剧烈跳动起来“也许一场真正的战斗就要开始了”
理查“拜访式征服”或是叫“拜访式拯救”圣地的日子，是在那个可怕的四月二十五日后的第六天，这一天对于不论是对十字军还是对埃及来说都显得颇为奇特。
在天刚蒙蒙亮的时候，一支身披十字架披风，手持武器的军队向着圣地出发，在初夏还略显微凉的晨风吹拂下，这支队伍没有受到任何阻拦的来到了耶路撒冷城下的大马士革门外。
看着这座因为圣经的描述和几年前那场大战而闻名遐迩的城门，走在队伍最前面的理查不由激动的在胸前微微划了个十字。
城墙上的埃及旗帜已经消失不见，当几个骑兵一边高声喊着耶稣基督的名字，一边把一面面的十字军旗帜象征性的树立在城头时，整个队伍立刻爆发出了一阵高亢激动的欢呼。
这是一次让很多十字军骑士们既感到兴奋，却又为之尴尬的进军。在开始时，几乎没有人愿意接受这样的结果，他们大声质问理查为什么要在这个眼看就要胜利的时候与萨拉森人媾和，更有人指责这么做无疑是在背叛上帝和耶稣基督，特别是当一些法国和德意志骑士们威胁着要带领自己的军队离开这支显然已经“被侮辱”了的十字军时，理查终于说出了那个对所有人来说，未免太过震动的消息。
如果只有一个勉强躲过劫难的救赎骑士的证言，那么不会有任何人轻易相信这未免太过可怕的消息，但是当耶路撒冷大主教赫拉克留愿意出来作证时，所有人终于都相信的了这一切。
“必须惩罚”“要让希腊人付出代价”“让他们用自己的血偿还他们的罪行”“希腊人即便用再多的黄金也不能赎罪”“惩罚他们的军队，把他们的舰队彻底俘虏过来”……
义愤填膺的愤怒最终被压抑在心底里的越来越多的贪婪占据，这个时候十字军的贵族们就好像看到了一个正在和一个壮汉搏斗的人，无意间露出了他身后那富庶的家园和家中美貌的妻子，而这个人显然因为正陷入与别人的争斗而无暇顾及。
“离开圣地之后我们进攻希腊，”理查毫不掩饰的说着“为基督选择的国王复仇，为他们的背信弃义惩罚，也为了我们的骑士所有士兵能够得到的荣誉和财富而战。”
理查沉闷粗糙的声音让一些人微微有些不适，不过那传说中的巨大财富终于动摇了他们最后一点良知和顾忌的根基，而且当他们听到威尼斯人显然已经在打着某种主意之后，可能会错过良机的担忧让他们立刻做出了与萨拉森人妥协的决定。
理查带着他的军队缓慢的穿过大马士革门向着耶路撒冷城里前进，他们知道自己一路上不会遇到埃及军队，按照那个密约，埃及大军已经从另外两座城门悄悄集结，而城里一直到通向圣墓教堂的路上，他看到的都是闻讯而来，默默望着他们的法兰克人。
在圣墓教堂前做光荣的祈祷，在苦路上赤足走过，在圣山的十字架下感受耶稣基督最后时刻那坚定而仁慈的心，耶路撒冷大主教赫拉克留与理查一起如同一个初次来到圣地的朝圣者般，经历了整个这一切的步骤。
只有当站在圣山下的时候，赫拉克留微微有些失神，他知道就在自己脚下，有着个惊世骇俗的巨大秘密，一个足以彻底动摇整个基督世界信仰的可怕谎言，那个谎言一旦被揭穿，无数人为之流血牺牲而付出的代价将一文不值，无数人支撑一生的信念将会就此崩溃。
赫拉克留神色奇特的仰望着圣山顶上那巨大无比的十字架，按照圣经的描述，耶稣基督就是在那个十字架下的血池前把自己做为人的最后一点懦弱用流淌的圣血得以升华，不过大主教知道，也就是从那个时候起，也许不过是一个普通的凡人，从伟大的传奇走入了神圣的传说。
“耶稣基督，那走在荆棘之地的狂野上的神子，有人大声喊：看呀，那是上帝的儿子，那是毕竟永生的人，”赫拉克留向着所有人跪在地上的十字军骑士们大声布道，他看到他们当中有人因为激动发出的哭泣的声音，这让大主教心中有一种莫名的讥讽。
不过正如理查所说，凯斯内斯并没有获得进入圣城的荣耀，当十字军骑士们拜访式的“征服”耶路撒冷时，他已经与博尼菲斯一起悄悄的赶回阿卡城。
当看到海面上依然不停出现的那些欧洲战船时，即便是做为统领十字军海军的凯斯内斯也不由大感意外，在那些海船中，他不但看到了威尼斯和热那亚人特有的宽肚船，也看到了依旧保持着野蛮人痕迹的低地海船，而且让他感到颇为意外的是，那些城邦国家的骑士们们显然并不如他想象的那么一无是处，从他们那坚硬的铠甲和健壮的体魄上，凯斯内斯似乎看到了当初野蛮的哥特人所遗留下来的痕迹。
“总督大人更希望来自东方的贸易不被打断，不过罗马人显然不想让我们如愿，”博尼菲斯向凯斯内斯解释“我们可以以伟大的十字军为后盾与异教徒作战，不过如果需要，我们的海军也可以成为最勇敢的前锋。”
“我可以用这些船组成一支真正的舰队，”凯斯内斯尽量让自己显得不要太激动，他在略微冷静之后回头看着博尼菲斯“告诉我你们要什么，你可以代替威尼斯总督答应什么条件？”
博尼菲斯显然很喜欢卡斯内斯这种简单却行之有效的谈判方式，他一边陪着勋爵在码头上查看着那些船，一边把威尼斯总督的意图一点点的透露出来，当他看到凯斯内斯犹豫的神色时，他低声说：“勋爵，我知道您将很快和伊莎贝拉女王结婚，如果允许，我可以代替丹德罗总督大人全权向您提出一些帮助，譬如我们可以为您提供一笔足够您和您的妻子过上符合您地位的生活的年金，这将是您帮助我们从罗马人手中夺回属于我们的贸易道路的报酬。”
“我对那些东西并不感兴趣，”凯斯内斯神色冷漠的回答着，不过他的眼睛却不由得看向远处正在海湾里游弋的那些船只，不能不承认，威尼斯建造的海船是他所见过的最完美的海上工具之一，不过当他的心头闪过一个可怕的黑色影子时，凯斯内斯的心头不由微微一跳“也许我需要的东西你的总督并不能给我。”
博尼菲斯眼中闪过一丝异样的神色，他不知道这位勋爵究竟需要什么，不过很开他就发现凯斯内斯望着那些海船时露出兴趣盎然的神色。
“那么大人，如果我们可以向您提供一批现在这样的海船呢？”
博尼菲斯的话让凯斯内斯一直平静的脸上闪过了一丝隐约的激动，他默默的看着那些船只，过了好一阵后，凯斯内斯终于说：“如果你们的战船能够继续增加那就太好了，要知道国王并不想在塞浦路斯耽误时间，罗马人现在正和科尼亚人交战，这对我们来说意味着什么，我想你一定很清楚。”
即便已经猜测到会发生什么，可是当从凯斯内斯口中得到确切消息后，博尼菲斯还是因为激动发出了喜悦的低叫，尽管极力让自己平静下来，可是他的声音还是显得微微颤动：“那么什么时候……”
“国王从耶路撒冷回来之后，”凯斯内斯淡淡笑了笑，看着整个海港里拥挤的船队，凯斯内斯不禁为自己之前一直在竭尽全力准备船队感到得意，虽然根本没有想到，他费尽心力准备的那些船只最终却是用在这样一个目的上，不过正因为他之前的那些工作，让十字军能够不必再浪费时间的做好向罗马进军的准备。
“也许梵蒂冈会因为我的行为暴跳如雷，不过他们很快就会来求我，”当来去匆匆的离开耶路撒冷时，站在俯瞰圣城的山坡上，理查回头望着远处的圣城对身边的一个满脸困惑的近臣说“因为我将为他们彻底铲除一个未来的敌人，这个‘恩典’足以让梵蒂冈在将来站在我的一边。”
………………
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第六卷命运之诗第二百一十八章 疯狂的十字军
第六卷命运之诗第二百一十八章 疯狂的十字军
一一九一年五月十日，当太阳从东方已经驱散了阴暗的天际缓缓升起时，微红色的朝霞让天空显得异常美丽。清新的晨风徐徐吹来，远处的平原沉浸在一片姹紫嫣红的色彩之中。
从远处吹来的淡淡的玫瑰花香飘进人们的鼻子，让很多早晨起来忙碌的人不禁觉得一阵精神。
在这样的一个动荡的时代，很少有人去仔细注意那些田间野外的景色，更没有多少人会驻足下来欣赏大片的野玫瑰衬托着的平原，这让大马士革远郊的这片美丽的景色显得更加孤寂却又安宁。
一支队伍缓缓的在田野中走着，时不时飞过的蝴蝶会落在某个骑兵的肩头，但是却很少有人去伤害这些美丽的精灵，一辆看上去颇为结实的马车被骑兵们紧紧保护在队伍中间，随着薄纱车帘随风飘摆，车里的一个身影时隐时现。
对于萨拉丁来说，外面的景色并不能让他的心情变得更好，不过这个时候他却的确感受到了一阵难得的轻松。
理查对耶路撒冷那戏剧性的征服还正在上演，而萨拉丁这个时候却已经回到了大马士革。不过和当初他意气风发的驰马领军向圣地进发不同，这一次苏丹不得不坐在马车上回来。
苍白无力的脸颊和更加消瘦的身体让萨拉丁看上去显得更加苍老，他脸上的皱纹比当初更多，原本如刀削般脸颊上那道明显的伤疤，看上去就好像随时都会裂开似的。
坐在苏丹对面的，是他的妹妹拔丝玛公主，这位以智慧闻名的埃及公主这时的眼神中充满了忧虑，当她看着自己哥哥时，尽管一再掩饰，可是那种担忧还是暴露了出来。
“不用为我担心，我还不会那么随便就死掉，”萨拉丁向妹妹露出了一个安慰的笑容，当他透过车帘看着外面时，他轻轻发出一声叹息“外面到大马士革有十年了吧，可是我居然从没注意过居然会有这么美丽的景色。