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“让你好好生看着颜姐儿，我不过才前脚出门的功夫，颜姐儿怎的就出了事！”
一屋子人都呆了。
颜玉没料到老太爷会发作柳氏，忙心急地攥紧了老太爷的袖子：“都是颜儿的错，您要罚罚颜儿好了。”
柳氏言词好似拟定好了一般，她平静地老太爷叩头：“是媳妇的错，请公公责罚。”
老夫人见老太爷发作柳氏，忽而面红耳赤起来，眼里神色更是阴晴不定；她能料到老太爷此次定不会轻易饶过她，却没想到老太爷做得如此绝……好歹夫妻一场，老太爷竟能当了她的面发作柳氏，这比直接发作了她，还令她不堪。
与老夫人左右各执一椅，待老太爷坐稳当了，拿眼扫向厅堂里的婆子，很快，视线锁定了老夫人身边的王婆子，他怒气未消，不很痛快道：“王婆子，你说说这发生了什么，颜姐儿脸上的伤又如何解释。”
王婆子眼皮一跳，暗道今个晚上得任重道远了，走到老太爷跟前，伏跪行礼：“回老太爷的话，是二小姐吃了大小姐赠与的香梅果，闹起肚子来，老夫人才上大小姐这问上一问，大小姐脸上……大小姐脸上的伤……”王婆虽避重就轻，却如何也开不了口说颜玉脸上的伤是老夫人所致，只是伏在地上，不停地重复着那句“大小姐脸上的伤”来。
老夫人瞧了伏跪在地的王婆子，稀疏的眉毛抖了两抖，形势于她不利！不得以，老夫人不得不顾左右而言他了：“老爷，大儿媳没有做错什么，你便莫怪她了。”
老太爷瞅了老夫人一眼：“夫人的意思是老头子我并没弄清楚情况，便直接发作了大媳妇？难不成老头子的确错怪了她？”
老夫脸色阴沉地点点头。
瞅见老夫人脸色阴沉，颜玉恍然明白了老太爷发作柳氏的原由。
老太爷知道整件事情的原委后，一张老脸皱得脸色比之老夫人的脸色还难看，又连问道：“事情可有察明？果子呢？果子可有上毒？”
老太爷眉头蹙起，自有一番威严，一群婆子丫头片子再不敢看他，老太爷这话问得自然是王婆子。
伏在地上的王婆子自知瞒不过，只得硬着头皮道：“果子无毒……果子被……被大小姐吃了。”
“什么！”老太爷听罢，惊地从扶椅上立起身来，掌势重重地击在黄花梨香几案上，震得置身几案上的茶盏稳都不住阵脚，在上几案面上滚了两圈，“碰”地一声，落地！
这阵势，吓得厅堂内的奴才们大气都不敢喘重了，生怕一个不小心，城门失火，殃及池鱼了。
也只有颜玉敢上前安慰老太爷：“祖父莫动怒，大怒伤肝，仔细了身子才要紧……”
颜玉见老爷子气得厉害，愈发着急，大急之下眼里已有泪意，这泪意正巧掩去了眼底的一丝悔意。她合计错了……早知老太爷这会般生气，早知柳氏会因她被老太爷则罚，如何她也不会这般谋算百里如玉的。
“颜姐儿不怕，祖父生气了。”老太爷不忍颜玉急狠了，说不气便也不气了：“跟祖父说说事情的始末。”
颜玉心里慢慢冷静下来，把刚刚与老夫人解释的那些话儿，重复着与老太爷说一遍，末了又添了一句：“请祖父彻查此事，颜儿受点委屈没什么打紧，此事万不能被有心人利用了，借机挑拨我们姊妹关系才是！”
“祖父定会还你公道。”老太爷抚了一下颜玉的鬓髻，视线落到老夫人身上，“你可知我为何回来得这般早？”
老夫人眼露疑惑，她如何不奇怪！老太爷晚间才被请去太师府的，一般情况这一去都会是小半天时辰。眼下细算起来，今个儿老太爷在太师府只呆了一个半时辰。
第十二章：贪念
“夫人理应知晓，今个儿我本跟无意去太师府的，却被周管家请去。”老太爷道了一句后，突兀冷笑一声，“周老儿专门差管家请我过去，为的就是香梅果一事。听闻这香梅果是上等的补品，一回只能吃上一颗，切不可两颗果子混着吃了，若被不知情的人贪了嘴，必会腹痛两三天不止。”
老太爷话音落地，老夫人与孔姨娘的脸色霎时惨白，跟抹了层霜似的。
老太爷对着颜玉温声道：“颜姐儿可听明白了，如姐儿腹痛与你无关，是如姐儿贪墨了阮姐儿的果子，才会腹痛不止。”
颜玉仰头，朝着老太爷天真一笑，又似受惊不小地拍着胸脯，心有余悸地嘀咕：“颜儿便说嘛，颜儿送出去的果子怎么会有毒……”
见了颜玉的笑颜，老太爷也舒展了眉头：“夫人从来都是个明理的，只是被不知事的人挑拨了。”他这话算是给老夫人台阶下了。
老夫人待老太爷没法子，只得挑孔姨娘的错了，她罚了孔姨娘闭门思过二个月，抄写祖训三百遍。
孔姨娘不置可否。
老太爷对老夫人的处理还算满意，虽不好做得过了，却也放下了狠话，道是孔姨娘再平生事非，可不是闭门思过罚抄祖训这般简单了！当着老夫人的面，老太爷训了孔姨娘，老夫人半句话也没为孔姨娘分辨，“毒果子”一事如此便揭了过去。
捣闹好一阵子，待媞汀院里的众人散尽，颜玉再没了用膳的兴致，唤了左孆、纤意一起回了房。
纤意走在前头打着灯笼照路，左孆搀着颜玉。
从厅堂回厢房，路儿不远，却也得走上二百几十步。此刻颜玉脸上的情绪被夜色淹没，便是身旁的左孆也看不清她脸上的表情。也该庆幸此时的夜色，左孆若看清她脸上挂满意的笑容，配着天真无邪的极至表情，无辜眼神，这人又完全陷入自个的世界里……定会吓得不清。
香梅果真是好东西！
想着那果子，颜玉唇边的笑意更深了。
香梅果不仅是上等的补品，而且味道极好。她之所以让百里如玉转手把香梅果赠与百里阮玉，就是料到即使百里如玉会双手奉上果子给百里阮玉，百里如玉也会忍不住诱惑顺道吃上几口！果不出她所料，百里如玉当真顺了她的意，忍不住享用了原本属于百里阮玉的果子。
颜玉原本也没想着这般算计百里如玉的，毕竟想着眼下的百里如玉于她而言，是无害的。
可她估算错了，百里如玉还真是一点儿也见不得她好，敢合着老夫人算计她的姻缘，又敢暗地里给她使绊子，既然她有胆，那就得为她无畏的胆量付出代价！
她姻缘的好坏，这一世，她怎么也不会让百里如玉沾上一星半点。
更何况，若不是百里如玉想贪了她的果子，也轮不到她的将计就计。
由此一计，她大抵明了了老夫人待她的心思，打小便知晓自个不讨老夫人欢心，可却不知在那般的情况下，老夫人能眼睁睁看着她服下“毒果子”！
她相信，柳氏那边，于“招亲”一事，也该有动作了……
上一世，老太爷存的两颗香梅果，也是她所得。因她贪嘴，百里如玉如今的下场，也便是她当日的下场。事后，老太爷才从周老太爷那儿，得知了两颗果子混着吃有毒的讯息。
她能体会百里如玉此刻的痛苦，那滋味，足够让她们刻骨铭心。
也算是她第一次告诫百里如玉：贪念，该收敛的时候便做好收敛的准备。至于百里如玉会不会因此记恨上她，她顾不着，反正她也没想着与百里如玉能冰释前嫌。
缓缓舒了口气，默念：“我已不记恨你勾引了柳钟铭，要怪也只能怪我自个不长心眼，被柳钟铭利用；只是你与柳钟铭一起和谋杀我，这便是你的不对了！小小年纪便人会杀人，何况我还是你姐姐，我百里颜玉自问，上一世待你百里如玉不薄！”
回了厢房，左孆忙找来消肿止痛的膏药，仔细与颜玉敷上。
才敷完，颜玉向左孆要了膏药，朝傻站在一旁的纤意招了招手，纤意会意，难为情地摆手：“这是老太爷赐给小姐您的，奴婢粗皮厚肉的怎能用这般金贵的膏药！”
在颜玉的强势逼迫下，纤意无奈下，一步一个脚印走向她，似又在做最后的挣扎，嘴里不住地囔囔：“小姐，奴婢真的不痛……”
颜玉沉着脸，伸手一把拉逮过纤意，食指毫不留情地往纤意小脸上一点，纤意还未站稳便痛得直哆嗦，惊呼“小姐”！
颜玉这才眉开眼笑：“还说不痛？”言罢，虽放轻手脚捋来膏药，却是毫无章法的往纤意脸上抹。
“小姐，小姐，您轻点，纤意痛，真痛！”纤意吃痛地连连求饶，小手还配合着捂上了脸，惹得左孆娇笑声不断。
嫣琳院。
百里如玉捧着肚子抱作一团的蜷在红木嵌牙雕的架子床上，老夫人虽心疼她，却也只是无声叹息：不争气阿！
孔姨娘瞧着百里如玉的痛苦的样子，心酸地直抹眼泪，一时忘记了老夫人的冷脸：“姨母……二小姐这般样子，该如何是好？”
老夫人眼皮一仄，瞥了孔姨娘一眼，不耐烦道：“她这姐姐的贪墨了妹妹的果子，还能如何？”
孔姨娘一顿，立刻识趣地不作声了，她低着头，换了一方帕子继续无声抹泪。
百里如玉原是昏迷着的，只不过在老夫人与孔姨娘进屋时，她便醒了，听了老夫人的话，忍不住皱紧了小脸，牵强着出了声：“袓母，定是姐姐在果子里使了什么幺蛾子……”
老夫人听罢，正过身子盯着百里如玉，盯得百里如玉不自在地缩了缩脖子，她面色平静如常，忽而转头，视线落在孔姨娘身上，在颜玉那儿所受地气直往心尖上冒：“看你教出来的好小姐！”
孔姨娘受惊地后退一步，安静地埋着头，半句也不敢反驳老夫人的话。
百里如玉自小便是个聪明的，为此极得老夫人的宠爱，平日里的行事言词，也无不是可挑。今个儿兴许是被那果子折磨痛地厉害了，没完没弄清楚当下的形势，糊里糊涂开口才惹了老夫人不快。
百里如玉与百里阮玉同是大房的庶女，她俩打娘胎里出来时，理应在放在柳氏膝下养的。
偏孔姨娘死活不应，哭着喊着孩子是她的命，没孩子她活不了等。好在百里府是个深宅子，若是地处连街倒巷的某一处，她一番哭天喊地，不知道的，定以为她孩儿腹死胎中了。
之后又是找老夫人说委屈，又是找大老爷哭诉，好歹保了两个女儿在自个身边养着，便是老夫人看中了百里如玉，隔三岔五的把百里如玉接过去立规矩，可说到底，这姊妹俩还是孔姨娘身边养着。
在老夫人眼里，向来完美无暇孙聪明伶俐乖巧的孙女，是不会说出这般无知的话来！也是头一回，老夫人觉得孔姨娘带坏了她宝贝的孙女。
百里如玉眼皮子一跳，忙正了脸色，她这一正脸色，好似腹中痛意消失殆尽一般，也只有那苍白的脸色，才能证实她的腹中痛意不减，平静地开了口：“祖母，如儿知错。”
老夫人向百里如玉瞧去，点点头，眼底有了丝笑意。
第十三章：胭脂
夜已深，千妍院的灯火还末熄灭。
柳氏端庄地坐在黄花梨雕福字的梳妆镜旁，娟娘子在身后为她解开高盘的发髻。
“你觉得颜姐儿如何？”柳氏搭在梳妆台上如葱的玉指，右手一指腹覆在左手指盖上，抬眼看向镜中的娟娘子。
娟娘子卸下一枝梅花簪，摆在盘枝的梳妆盒里：“夫人指的是？”
“颜姐儿今晚儿的作为，真真妙不可言。”柳氏说着，嘴角含了丝笑意，“且不论旁的，便是那临危不乱的气势，也不知这孩子打哪儿学的……”
娟娘子打小跟着柳氏，一直柳氏贴身的，心里自然明白柳氏话里有话，却只捡了表