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“父亲，母亲，今日二皇子殿下来找我了。”柳元久坐到了桌子旁边，眼中全是焦急神色：“我见到了明珠。”
这个消息仿佛并未带给柳老太爷很大的震撼，他端着碗扒了几口饭，将碗放了下来，接过曼青递上的帕子擦了擦嘴：“见到她又如何？我们柳家已经没有这个人。”
老四这丫头，听说还未出阁便有了身孕，这可是天大的耻辱，这事若被人知道了，柳府在京城里边都会被人指着背皮说话，恐怕几年都抬不起头来，就连下边几个孙女的亲事都会有影响。
柳老太爷已经决定了，对外宣称柳明珠已经暴病身亡，今年过年便将族谱上柳明珠的名字后边注个病故，到家族的墓地里头给她做个假坟，这样也能将这事情掩盖过去。可没想到她今日又阴魂不散的出来了。
“父亲，明珠肚子里边的孩子，是二皇子殿下的。”柳元久抬起手来，用衣袖擦了擦汗：“这事儿却有些棘手。”
“孩子是二皇子的又如何？总不至于为了她要搭上我们柳氏一脉！”柳老太爷脸上这才有了几分薄薄的怒意，他皱了皱眉头：“二皇子此举，分明是想要将咱们柳家拉下水去，可这水如何能下？我暗地里观察了许久，十丫头说得没错，皇上心中，恐怕还是惦记着要立明妃生的四皇子为太子，咱们站队可不能站错！”
“父亲的意思？”柳元久小心翼翼的问道：“莫非是想支持四皇子不成？”
“老四，你是糊涂了不成？现在支持四皇子，虽说有可能他能顺利成为东宫太子，可皇上百年以后，他能把持得大局住？他母族式微，自小被遗弃在明月宫，身后没有支持者，你认为他登基以后天下不会大乱？英亲王府、镇国将军府、萧国公府、魏国公府……谁又会心甘情愿伏低做小？”
柳元久微微沉默了下，点了点头：“父亲说得没错，四皇子若是继位，恐怕也不会坐得长久，必然有人反叛，天下又是一场浩劫，生灵涂炭。”
柳老夫人听着父子两人的交谈，没有开口说话，身后的曼青却忍不住微微颤抖了下身子。柳老夫人伸出手去点了点桌面：“曼青，你去将碗盏收拾了。”
曼青点头应了一声，但手脚完全不似往日这般麻利，桌子上的几个碗盏收拾起来，似乎花了比往日长了几倍的辰光，她一边用抹布擦着桌子，一边就听柳老太爷低声道：“况且四皇子打小身子骨儿便不好，许是明妃怀他的时候身子虚弱，所以先天不足。我听说……这些日子，仿佛四皇子又犯病了，宣了几个太医去瞧过，都说那病根儿找不准，不好治。”
“难道不是皇后娘娘做下的手脚？”柳元久皱了皱眉头：“我想太医们这般含糊其辞，肯定是有原因的。”
“所以说，我们可不能站错队伍。站在四皇子那边，虽说或许能扶持着他登上储君之位，可以后咱们柳家也要给四皇子陪葬！”
柳元久心中一凛，从怀里摸出那个信封出来：“父亲请过目，这是二皇子殿下方才交给我的，他说三日内要我给他答复，若是三日没动静，他便要将这些东西送到皇上那里去了。”
柳老太爷抽出里边的信笺看了看，将那信封信笺扔到了桌子上头：“这不是当年对付明妃娘家一般的手腕？”
“是。二皇子殿下还让我仔细考虑清楚，威胁我道，难道想要落个方家的下场。”柳元久摇头叹气道：“父亲，这可怎么办才好？”
“咣当”一声脆响，将屋子里几个人的视线都吸引了过去，曼青蹲在地上，手忙脚乱的捡着那几块粉碎的瓷片，稍不留神，瓷片划破了手指尖，鲜血流了出来，一线红色迅速的染红了她的指尖。
“曼青，你放着罢，赶紧去内室，让银花妈妈给你上点药。”柳老夫人瞥了曼青一眼，心中知道她此时心里激动，也不责备她：“东西先放到这里，过会我让人进来收拾。”
“是。”曼青捏着手指飞快的跑了出去，抑制不住心中的激动，这么多年了，她终于知道了是谁在害方家，原来是二皇子殿下！她全身都在颤抖着，冤有头债有主，自己怎么着也该想办法去替家人报仇！
一想到十多年前的冤案，曼青忍不住眼泪珠子滴滴的落了下来，那时候她才三岁，家中本来是其乐融融，谁知一场大难，让她忽然间失去了一切，若不是柳老夫人念着旧情，恐怕自己此时或许已经不在这人世了。
发配到西北去的那些家人，祖父、祖母、父亲、母亲、叔叔、婶娘、哥哥，听说在流放所一次瘟疫中都已经故去，只余下叔叔家的一位堂兄和一位堂姐，昔日也算繁华的方氏家族，现在就只有孤枝零叶了。
望着自己手指尖冒出的鲜血，曼青咬了咬牙站在那里，望着黑漆漆的天空，心中暗自下定了决心。不管事情多么艰险，自己总要去试上一试！
“曼青，如何这般不当心！”银花妈妈替曼青包扎着伤口，一边埋怨着说：“素日里你可是个小心行事的。”
“一时疏忽，竟然失手了。”曼青低声回答，有几分心不在焉。
“你打碎的是什么碗盏？是不是那定窑的细白汤盅？那可是老夫人最喜欢的。”银花妈妈唠唠叨叨的说着，似乎在替曼青担心：“这么多年，你都没有挨过老夫人的骂，今日恐怕是要受责罚了。”
两人正说着话儿，就见柳老夫人扶了金花妈妈的手走了进来，见着曼青与银花妈妈坐在那里，柳老夫人似乎不经意的说了一声：“曼青，你好好歇着，这些日子都不用管旁的事情了。你呀，就是心思太多了，心中存着事儿，做起事情来便神思恍惚了，以后可不许再胡思乱想了。”
曼青站了起来应了一声“是”，赶紧上前去搀扶柳老夫人，柳老夫人望了她一眼：“你别动手了，免得戳着指头尖儿又疼了。”
“是。”曼青怅然若失的望着柳老夫人，就见候在一旁的曼珠走了过去，扶着柳老夫人的胳膊跨进了内室。
“没事儿，老夫人没责怪你便是好事，快些歇着去！”银花妈妈拉了拉曼青的衣袖：“别愣着了。”
曼青点了点头，却没有往自己屋子里头走，只是迈步走了出去，站到了中庭的香樟树下，愣愣的望着那一树婆娑，在这乌黑的夜幕映衬下，树影黑乎乎的一团，仿若化身成了妖魔鬼怪一般，正鬼影憧憧的朝她扑了过来。
“曼青，你怎么还不进屋子去歇息呢？”身后传来金花妈妈的声音，曼青转过脸来，总算是让她等到了。
“妈妈，我正在担心着咱们柳府呢。”曼青望了望从后边走过来的金花妈妈，眼中有一丝惶恐不安：“我方才听四爷说二皇子拿东西威胁他，心中便慌慌的一片，也不知道咱们柳府以后会不会遇着麻烦。”
“原来你在担心这个。”金花妈妈和气的笑了小：“你便放心罢，老太爷说了让四爷别往心里头去，以前明妃娘娘家那冤案，那可是朝野全体一片反对之声，大家都不赞成为明妃娘娘行国丧之事，而现在皇上还正准备拉拢柳府，又怎么可能偏听偏信？”
曼青轻轻的出了一口气：“那便好了。”
“只是……”金花妈妈幽幽的叹了一口气：“老夫人正在犯愁呢，也不知道拿九小姐怎么办才好。老太爷的意思是要一帖药将九小姐毒死，免得她留在这世上害人……”
“毒死？”曼青打了个冷颤，眼前浮现出一张桃花粉面来，这九小姐虽然性子有些骄躁，可也不至于要到死的份上罢？心中暗自有些惋惜，这么美的一个人儿，又是柳家的嫡出小姐，老太爷怎么就能下得了手去。
“嗨，你可别做出这副模样来！”金花妈妈伸手替曼青抚平了衣袖上的皱纹：“你别以为老太爷是心狠手辣，可这也是不得已而为之！若不是九小姐勾搭上了二皇子，四爷又如何会被二皇子要挟？今晚九小姐还跟着二皇子去劝了四爷，竟然口出狂言，说要柳家扶持二皇子登基称帝，这若是被人知道了，可是灭族的大罪！”
曼青心中一惊，柳老太爷想的也没错，若九小姐真是这般糊涂猖狂，整个柳家给她陪葬都不够呢。再说她现在有了二皇子的孩子，那孩子生了出来，可真会让柳家处于一种不尴不尬的地步，万一这事宣扬了出去，京城里的人会如何看待柳家？柳家其余几位小姐的亲事那可是十分艰难了。
“老夫人……也同意？”曼青犹豫了一下，望了望金花妈妈，这种事情，柳老夫人或许不会赞成。
“老夫人也是同意的，可就是犯愁究竟如何才能近得了九小姐的身，神不知鬼不觉的将她给收拾了。”金花妈妈想了想，摇了摇头：“这可是一桩为难事儿，怎么着也该派个人进二皇子府去才行。曼青，这夜深露重的，你赶紧回去歇息罢，别呆站着了。”
“好。”曼青呆呆的应了一声，跟着金花妈妈举步往屋子那边走去，可脸上却有几分若有所思的表情，仿佛在思考着一个重大的问题。
黑色的夜，静悄悄的铺展开来，似乎要吞噬着这地面上的一切，天空里本来还有几点微弱的星子，此时也早已不见踪影，到处都是漆黑的一片。
“皇上，属下已经去查过，那消息没有假，千真万确。”穿着黑衣的暗卫站在徐熙面前，恭恭敬敬的回复。
“果真？”徐熙猛的放下了手里的奏折望着眼前的暗卫：“那柳九小姐真有这般本领？”
这后宫里边，闲话儿传得最快，这柳太傅家的十小姐进宫来给秦太后治病的消息，就像长了翅膀似的，飞快的传遍了后宫的每一个角落，今日，就连素来不喜欢听闲话的徐熙也知道了这个消息。
“可真真是了不得，太后娘娘的病，竟然就那般被治好了！”金桂树底下坐着几个宫女，大家正聚在一处说闲话：“听那医女道，手法可是极快的，也没流多少血。”
“太后娘娘难道不痛？”有宫女用帕子掩住嘴角，惊呼了一声：“用刀子在身上割肉，想想都难受。”
“听说太后娘娘喝了柳家十小姐配的一种什么药，竟然是一点感觉都没有呢。”有人抢着说她知道的消息：“反正听说安安静静的随柳家十小姐怎么摆布。”
“竟然这般神奇！”
“可不是呢……皇上！”一个宫女瞄到明黄色的一角衣袍，惊得跪倒了地上，低着头不敢出声，她们方才说的虽然也没什么了不起的事情，可毕竟涉及到太后娘娘，还不知道会不会被安上妄议尊长的罪名发放去做苦力。
徐熙背着手走了过去，根本没有搭理跪在地上的那几个人，他心中正是一片翻腾，这位柳十小姐竟然如此厉害，那也该将她找了来，替旻儿看看病，最近旻儿身子日渐消瘦，瞧得他心中很是不安。
当下便吩咐暗卫去将这事情查得水落石出，看看那位柳家十小姐是否是传言里那般神奇，要知道很多事情都是口口相传的便变了味儿。
“皇上，属下方才去打探过了，果有此事。”暗卫也是一脸的震惊：“听说只用了小半个时辰不到，就帮太后娘娘料理干净那些肿块了。”
“竟然有这般本领！”徐熙站了起来，来来回回在房间里踱了几步，眼睛里露出兴奋的光来，背着手想了又想，他叫暗卫附耳过来：“赶紧，你便如此如此……”
夜色里的万寿宫一片静谧，只有草间的秋虫在发出啾啾鸣叫之声，一丝丝的挣扎着吟唱，仿佛在为自己的命运而悲叹。这秋节一过，很快便是冬日来临，恐怕也就是它们的末日了。