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我与桓法嗣两人踏上了刚刚架起的长梯，急速攀梯上城。箭矢夹杂着乱石向我二人猛烈袭来。我用内力将矢石全部震开。
桓法嗣则不同，挥动长剑，剑内爆出的剑气不断震开飞向己身的矢石。被震断的箭矢没有被浪费掉，都插入义军守城士卒的要害；震碎的石块变成数枚石子，也击中其余守城卒的死穴。
桓法嗣处处显现杀招，而我顺利上城后，还未杀一兵一卒。
杨公卿曾与我交过手；再看今日我的武功修为；竟叹道：“短短几日；这小子武功竟然精进到如此程度。”刚刚自叹一番就看到我们二人已经杀上来，一边命士卒悉数将我们围上，一边吩咐身旁的近侍道：“快传我命令，让精甲护军前来。”公卿见近侍没有动，吼道：“还不快去！”
近侍道：“公爷，精甲军一旦出动，城中安防危矣。若有不轨之人与城外的隋狗里应外合，润州城将会失馅。”
公卿道：“顾不了这么多了。赶快去！若有迟疑，军法从事。”
近侍无奈，只得领命而去。
杨公卿知道我与桓法嗣的武功远胜于他，不敢贸然向前，担心会像段玄信、高德儒一样被生擒，只是在远处，张弓向我二人要害处发箭。
杨公卿的箭术很刁钻，拈弓在手，两箭在弦。弦响时，两箭齐出。虽同时离弦，但方向完全不同，且无规律轨道，箭于空中还不住旋转，让我们难以判断箭会至身体哪一处。但可以判定，那两箭明显是冲法嗣而来。法嗣每一招出，必然使数名士卒同时丧命；而我的杀人记录仍为零，只是用内力将义军震昏而已。
法嗣催动护体真气，试图以气抵住箭矢攻击。几名义军士卒趁法嗣分心之时，挥矛进攻。数柄长矛分别刺向法嗣的咽喉、前胸、后背、小腹。法嗣旋身而上，又挑出一道剑气，在围住他的士卒周围爆上一记，士卒皆亡。公卿的箭矢此时也被法嗣的护体真气弹开，而转射入身边两名士卒体内。
杨公卿远处露出一丝诡秘的笑容，自语道：“桓法嗣的内力究竟多厉害？通过我射出的这两箭就能判断。好，只要用上我那三枝铁箭，一定让桓法嗣毙命当场。”自语完毕，公卿从一名近侍那里换过一张大弓，并取过近侍递来的铁箭三枝。
三枝铁箭应弦而出，一枝准准射向法嗣前心，另两枝仍像先前两枝竹箭一样，毫无目的的射出。
法嗣的护体真气似乎不起作用了。那枝疾向目标的铁箭借助飞速而冲破法嗣的真气屏障。法嗣勉强侧身躲过，又用剑刺死一名趁机杀上来的士卒。另两枝铁箭此时也近到法嗣身前，速度之快让法嗣根本没时间去躲闪或挡隔。法嗣不甘心地闭上了双眼，想到自己就这么死去，实在是有些窝囊。
但听得“厅”的两声响过，铁箭竟落在地上。法嗣听到声响，睁开眼睛就看到我的银蛟枪挡在他的身前。是我用枪将铁箭挑开了。虽然不喜欢桓法嗣，但毕竟是同一战壕的战友，又岂能见死不救？
法嗣朝我点了一下头，用剑又刺死一名趁我分神，而挺矛进攻的义军士卒。法嗣也救我一次。
杨公卿的招数似乎已经用尽。守城义军因为围杀我们的原因，导致城楼上已登上江都的数名勇士。杨公卿提枪与这些登上城楼的士卒开战。城楼上乱作了一团。
我用枪柄连磕昏数名义军，不到一盅茶时间都悉数醒来再战。原本照法嗣计划可以早些攻到城门处，开城门让江都军杀入，但就因为我不愿痛下杀手的缘故，而使战况再度陷入僵局。
第六十八章 精甲护军
桓法嗣明白，如果我仍这样不忍下杀手的话，这场即将胜利的战争也许会输掉。想到这里，法嗣朝我喊道；“王副将，若再妇人之仁的话，将会延长战斗的时间。到时候，你所同情的义军死伤会更多。我们已经让义军遭受重创，此时延误战机，导致失败，然后，杨义臣再带着他的大军趁虚而上，必然让杨公卿大军尽数被灭。”
我也知道这个道理，但手中的银枪就是不听使唤，仍只是将义军用枪柄将其打昏。
世充在城下看得一清二楚，却也无计可施。急得在城下踱来踱去。
来城楼增援的三千精甲护军也赶到了。
法嗣知道精甲军的厉害，无奈地望着我道：“王副将，听本军师命令，立即下城。快！”说完，首先跃下城楼。
我也随之跃下。
世充与桓法嗣之间的默契让我叹为观止。世充见我们跃下城楼，也同时命令收兵，如此配合得当，难怪能成为唐军的死敌。
我们又重新回到水寨，这让杨公卿也好好舒了一口气。
世充望着我丝毫无责怪的意思，只是关心的问道：“没有受伤吧！”
我点点头，也不知道说什么好。
杨义臣见我们退回来，喜道：“看来江都军也不过如此。本官先铺了一条好路让王大人走，就是这样，王大人都会摔交。果然是皇上器重的人才。”
“那就再劳烦杨大人前往。现在是申时，我们已经攻城整整三个时辰，城楼上的守军也几乎伤亡殆尽。若不是我江都军马损失过半，绝对会坚持拼死一战的。”桓法嗣说这些话无非是想让杨义臣再冲城一次。他料定义臣攻城必然以失败收场。到时候，还是江都军去了结这场战斗。
杨义臣也看到世充的兵马此时已不足四千人了，再看看润州城楼立着的几名义气，心中开始掂量起来。义军与江都兵马两败俱伤。仔细算算，先前自己的大军攻城也消灭了义军五六千人；江都军马在自己的大军到来之前也消灭了一、两千城楼的守军；刚才一次江都军的冲击，又让义军损失了六、七千人。这样算来，润州城中应该最多只有五、六千人马而已。义臣刚才趁江都军与义军交战时，仔细点了一下自己的军士，连同将校一起，尚还有八、九千人马。应该趁润州守军连番，不得休息之机，率大军而上，破城的机会很大。
杨义臣的如意算盘打得很响，只是他们可能还无法知晓由杨公卿训练的精甲护军有多厉害。
精甲护军一直担任润州安防的工作。一旦润州要被隋军攻破时，这些精甲军就要做最后的抵抗。完全是一支能力挽狂澜的强军。精甲军中的战士都是每年通过军功考核与格斗比赛挑选而出。第二年退步落后的，由新人替补进来。加入到这支部队中，就可以配备最好的武器。所以说，这支部队的战斗力可想而知的强。
义臣一心只想立功而获取杨公卿的辎重，率大军再度攻打润州城。
杨公卿也早已将自己的兵力清楚点了一遍。精甲护军未参加战斗，所以保持三千人的数量不变。而守城的其余士卒将校已剩不到一千人，比义臣计算的还要少。
“诸位，润州城破是迟早的事。纵然杨义城的攻击又被我们打退，他们一定上奏朝廷，调更多的兵马来攻打，我们必败无疑。本来打算与杜伏威联合，但润州中间至杜伏威的江淮军势力中间隔有好几座屏障。所以，相互无法呼应。联军计划失败，一时也难以攻取其他州镇。杨某仔细思量过，万一城破，大家还能侥幸活着就各自逃命去吧！杨某孤家寡人一个，最多一死。”杨公卿的话让润州每一名士卒、将校都坚定自己必死战的决心。
义臣的大军开始搭起了长梯，众军踏梯而上。又一场激战开始。
杨公卿此时也无畏会为隋兵所擒或杀死，身先士卒，挥枪连刺死攀上城楼的隋军。
杨义臣催马靠近城下，取过弓来，一箭射出。竹箭直贯公卿前胸。公卿听得箭鸣，一爪扣住一名朝己攻来的隋军士卒咽喉，将士卒隔于胸前，竟用士卒身体挡住了义臣的竹箭。
义臣见状，连向公卿发射数箭，均被公卿躲过。
精甲军的战斗力惊人的强。城上从现在开始死得全是杨义臣的兵。那仅余的九百多守城普通士卒被杨公卿安排于城内作简单休整。待到一定时候，再冲杀而去。
义臣望着冲上去的士卒一个个被杨公卿的精甲护军干掉，心中又产生一丝退却之意。但求胜夺功的欲望让他已经迷失了心智。
酉时已到，天色渐暗，义臣这里仍无进展，只是兵马不住减少。天黑下来，加之士气太低，义气下令再度退出，狼狈返回水寨。原来剩得八九千军马又折去两、三千人。
世充拍着义臣的肩膀道；“杨大人，先休息一夜吧！待明早再战。”
“本官再也不上当了。攻打润州完全就是填送兵马的无底洞。想本官南征北讨数载，从未有如此窝囊。碰上杨公卿这样的对手，真是让本官明白什么是山外有山，人外有人。明日，本官打算回长安向宇文相国复命。这杨公卿也许与江都军才是对手。”杨义臣知道了杨公卿的厉害，想避开这最后的恶战。
“杨大人，你想违抗皇上的旨意，违抗宇文大人的命令吗？宇文相国应该有交代，令你与王某一同剿灭杨公卿。你现在是怎么回事，想违令吗？一旦触怒相国大人，一定让你满门抄斩。”世充还想利用义臣明晨攻城一次，然后再由江都军坐收渔人之利，故借此语想逼义臣就范。
杨义臣道：“王大人，不必吓唬本官。宇文相国在本官临出兵之际，让本官能战即战，倘不能胜，无须做无谓之牺牲。如今，这攻破润州的大任就靠王大人完成了。”说完，远离世充，命将士们埋锅做饭，休息一夜就回师长安。
世充待于原处，仔细思量了一番，命人将我叫来。
我来到世充面前，见世充一脸愁容，问道：“爹，叫玄应来有何事？”
世充道：“你带裴菲连夜回江都去，顺便让玄恕趁夜过河来。回到江都好生看牢段玄信及高德儒二人。玄恕明日替你与桓先生一起按计划攻城。”
我知道自己让世充大为失望了，垂下头道：“爹，玄应无能。这就回江都，让玄恕前来替玄应。爹，您也千万小心。”说完，朝裴菲那里去了。
当夜要让玄恕赶来，不知明日战况会发生什么变化？
第六十九章 代理攻城主帅
我带着裴菲连夜驾船赶回江都。此时的江都已经没有什么驻军了。所有护卫城防的军士全部参加了这场大战。
王玄恕见着了我，连夜赶去水寨，我则与裴菲守在江都大牢外。
裴菲略显睡意，但我却不能让她回郡丞府。毕竟担心城内空虚，遇有敌袭，裴菲不在身边，心中就没底。想到在自己身边，保护得才周到些。且按世充的意思，害怕杨公卿差人来大牢救人，所以只得辛苦一下了。就这样，我与裴菲斜靠着大牢外墙稍稍休息一下。
玄恕一人很快到得水寨。世充让玄恕好好休息，以应对明日之战。
天又亮了，杨公卿在城楼上坐着睡了一夜。因为杨义臣的第二轮进攻，虽然没有对精甲军造成多少损失，但毕竟弄得大家精疲力尽，睡了这么一夜，仍觉得身体各处酸疼不已。不过，王世充的情况也好不了多少，也都很是疲劳，兼且有很多伤兵。
杨义臣也不与世充打个招呼，就这样带着几千人离开。
世充知道现在只能靠自己了，又带着大队人马向润州城攻来。玄恕与桓法嗣依旧踏梯上城。世充亦让士卒也跟着攻上城楼。然而，刚登上城楼的军士无一生还，均被精甲护军消灭。�