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程灵素皱眉道：“两样毒药夹攻，这一来便大费手脚。”返
身入室，从药箱中取出两颗白色药丸，给马春花服下，说道：
“须得找个清静的密室，用金针刺她十三处穴道，解药从穴道
中送入体内，若能马上施针，定可解救。只是十二个时辰之
内，不得移动她身子。”
胡斐道：“福康安的卫士转眼便会寻来，不能在这里用针。
咱们得去乡下找个荒僻所在。”程灵素道：“那便得赶快动身，
那两粒药丸只能延得她一个时辰的性命。”说着叹了口气，又
道：“我这位同行宰相夫人的心肠虽毒，下毒的手段却低。这
两样毒药混用，又和在参汤之中，毒性发作便慢了，若是单
用一样，马姑娘这时哪里还有命在？”胡斐匆匆忙忙的收拾物
件，说道：“当今之世，还有谁能胜得过咱们药王姑娘的神技？”
程灵素微微一笑，正要回答，忽听得马蹄声自远而近，奔
到了宅外。胡斐抽出单刀，说道：“说不得，只好厮杀一场。”
心中暗自焦急：“敌人定然愈杀愈多，危急中我只能顾了二妹，
可救不得马姑娘。”
程灵素道：“京师之中，只怕动不得蛮。大哥，你把桌子
椅子堆得高高的搭一个高台。”胡斐不明其意，但想她智计多
端，这时情势急迫，不及细问，于是依言将桌子椅子都叠了
起来。
程灵素指着窗外那株大树道：“你带马姑娘上树去。”胡
斐还刀入鞘，抱着马春花，走到窗树下，纵身跃上树干，将
马春花藏在枝叶掩映的暗处。
但听得脚步声响，数名卫士越墙而入，渐渐走近，又听
得那姓全的管家出去查问，众卫士厉声呼叱。
程灵素吹熄烛火，另行取出一枚蜡烛，点燃了插在烛台
之上，关上了窗子，这才带上门走出，在地下拾了一块石块，
跃上树干，坐在胡斐身旁。胡斐低声道：“共有十七个！”程
灵素道：“药力够用！”
只听得众卫士四下搜查，其中有一人的口音正是殷仲翔。
众卫士忌惮胡斐了得，又道袁紫衣仍在宅中，不敢到处乱闯，
也不敢落单，三个一群、四个一队的搜来。
程灵素将石块递给胡斐，低声道：“将桌椅打下来！”胡
斐笑道：“妙计！”石块飞入，击在中间的一张桌子上。那桌
椅堆成的高台登时倒塌，砰嘭之声，响成一片。
众卫士叫道：“在这里，在这里！”大伙倚仗人多，争先
恐后的一拥入厅，只见厅上桌椅乱成一团，便似有人曾经在
此激烈斗殴，但不见半个人影。众人正错愕间，突然头脑晕
眩，立足不定，一齐摔倒。胡斐道：“七心海棠，又奏奇功！”
程灵素悄步入厅，吹灭烛火，将蜡烛收入怀中，向胡斐
招手道：“快走吧！”胡斐负起马春花，越墙而出，只转出一
个胡同，不由得叫一声苦，但见前面街头灯笼火把照耀如同
白昼，一队官兵正在巡查。
胡斐忙折向南行，走不到半里，又见一队官兵迎面巡来。
他心想：“福大帅府有刺客之事，想已传遍九城，这时到处巡
查严密，要混到郊外荒僻的处所，倒是着实不易。”但听得背
后人声喧哗，又是一队官兵巡来。
胡斐见前后有敌，无地可退，向程灵素打个手势，纵身
越墙，翻进身旁的一所大宅子。程灵素跟着跳了进去。
落脚处甚是柔软，却是一片草地，眼前灯火明亮，人头
汹涌。两人都吃了一惊：“料不到这里也有官兵。”听得墙外
脚步声响，两队官兵聚在一起，在势已不能再跃出墙去，只
见左首有座假山，假山前花丛遮掩，胡斐负着马春花抢了过
去，往假山后一躲。
突然间假山后一人长身站起，白光闪动，一柄匕首当胸
扎到。
胡斐万料不到这假山后面竟有敌人埋伏，如此悄没声的
猛施袭击，仓卒之间只得摔下背上的马春花，伸左手往敌人
肘底一托，右手便即递拳。这人手脚竟是十分了得，回肘斜
避，匕首横扎，左手施出擒拿手法，反勾胡斐的手腕，化解
了他这一拳。最奇的是他脸上蒙了一块黄巾，始终一言不发。
胡斐心想：“你不出声，那是最妙不过。”耳听得官兵便
在墙外，他只须张口一呼，那便大事不妙。
两个人近身肉搏，各施杀手。胡斐瞧出他的武功是长拳
一路，出招既狠且猛，武功造诣竟不在秦耐之、周铁鹪一流
之下，何况手中多了兵刃，更占便宜。直拆到第九招上，胡
斐才欺进他怀中，伸指点了他胸口的“鸠尾穴”。那人极是悍
勇，虽然穴道被点，仍飞右足来踢，胡斐又伸指点了他足胫
的“中都穴”，这才摔倒在地，动弹不得。
程灵素碰了碰胡斐的肩头，向灯光处一指，低声道：“像
是在做戏。”胡斐抬头看去，但见空旷处搭了老大一个戏台，
台下一排排的坐满了人，灯光辉煌，台上的戏子却尚未出场。
其时正当乾隆鼎盛之世，北京城中官宦人家有甚么喜庆宴会，
往往接连唱戏数日，通宵达旦，亦非异事。
胡斐吁了口气，拉下那汉子脸上蒙着的黄巾，隐约可见
他面目粗豪，四十来岁年纪，低声道：“这汉子想是乘着人家
有喜事，抽空子偷鸡摸狗来着，所以一声也不敢出。”程灵素
点了点头，悄声道：“只怕不是小贼。”胡斐微笑道：“京师之
中，连小贼也这般了得。”心中暗自嘀咕：“瞧这人身手，决
非寻常的鼠窃狗盗，若不是存心做一件大案，便是来寻仇杀
人，也是他合该倒霉，却给我无意之间擒住了。”程灵素低声
道：“咱们不如便在这大户人家寻一处空僻柴房或是阁楼，躲
他十二个时辰。”胡斐道：“我看也只有如此。外边查得这般
紧，如何能够出去？”
便在此时，戏台上门帘一掀，走出一个人来。那人穿着
寻常的葛纱大褂，也没勾脸，走到台口一站，抱拳施礼，朗
声说道：“各位师伯师叔、师兄弟姊妹请了！”胡斐听他说话
声音洪亮，瞧这神情，似乎不是唱戏。又听他道：“此刻天将
黎明，转眼又是一日，再过三天，便是天下掌门人大会的会
期。可是咱们西岳华拳门，直到此刻，还是没推出掌门人来。
这一件事可实在不能再拖。如何办理，请各支派的前辈们示
下。”
台下人丛中站起一个身穿黑色马褂的老者，咳嗽了几声，
说道：“华拳四十八，艺成行天涯。咱们西岳华拳门三百年来，
一直分为艺字、成字、行字、天字、涯字五个支派，已有三
百年没总掌门了。虽说五派都是好生兴旺，但师兄弟们总是
各存门户之见，人人都说：‘我是艺字派的，我是成字派的。’
从不说我是西岳华拳门的。没想到别派的武师们，却从不理
会你是艺字派还是成字派，总当咱们是西岳华拳门的门下。咱
们这一门人数众多，打从老祖宗手上传下来的玩艺儿也真不
含糊，可是干么远远不及少林、武当、太极、八卦这些门派
名声响亮呢？还不是因为咱们分成了五个支派，力分则弱，那
有什么说的。”
那老者满口都是陕北的土腔，说到这里，咳嗽几声，叹
了一口长气，又道：“若不是福大帅召开这个天下掌门人大会，
咱们西岳华拳门不知要到哪一年哪一月，才有掌门人出来呢。
幸好有这件盛举，总算把这位掌门人给逼出来了。我老朽今
日要说一句话：咱们推举这位掌门人，不单是要他到大会之
中给西岳华拳门争光，还要他将本门好好整顿一番。从此五
支归宗，大伙儿齐心合力，使得华拳门在武林中抖一抖威风，
吐一吐豪气。”台下众人齐声喝彩，更有许多人劈劈拍拍的鼓
起掌来。
胡斐心想：“原来是西岳华拳门在这里聚会。”他张目四
望，想要找个隐僻的所在，但各处通道均在灯火照耀之下，园
中聚着的总有二百来人，只要一出去，定会给人发见，低声
道：“只盼他们快些举了掌门人出来，西岳华拳也好，东岳泰
拳也好，越早散场越好。”
只听得台上那人说道：“蔡师伯的话，句句是金石良言。
晚辈忝为艺字派之长，胆敢代本派的全体师兄弟们说一句，待
会推举了掌门人出来，我们艺字派全心全意听从掌门人的言
语。他老人家说什么便是什么，艺字派决无一句异言。”台下
一人高声叫道：“好！”声音拖得长长的，便如台上的人唱了
一句好戏，台下看客叫好一般，其中讥嘲之意，却也甚是明
显。
台上那人微微一笑，说道：“其余各派怎么说？”只见台
下一个个人站起，说道：“咱们成字派决不敢违背掌门人的
话。”“他老人家吩咐什么，咱们行字派一定照办。”“天字派
遵从号令，不敢有违。”“涯字派是小弟弟，大哥哥们带头干，
小弟弟决不能有第二句话。”
台上那人道：“好！各支派齐心一致，那真是再好也没有
了。眼下各支派的支长，各位前辈师伯师叔，都已到齐，只
有天字派姬师伯没来。他老人家捎了信来，说派他令郎姬师
兄赴会。但等到此刻，姬师兄还是没到。这位师兄行事素来
神出鬼没，说不定这当儿早已到了，也不知躲在什么地方
……”说到这里，台上台下一齐笑了起来。
胡斐俯到那汉子耳边，低声道：“你姓姬，是不是？”那
汉子点了点头，眼中充满了迷惘之色，实不知这一男二女是
什么路道。
台上那人说道：“姬师兄一人没到，咱们足足等了他一天
半夜，总也对得住了，日后姬师伯也不能怪责咱们。现下要
请各位前辈师伯师叔们指点，本门这位掌门人是如何推法。”
众人等了一晚，为的便是要瞧这一出推举掌门人的好戏，
听到这里，都是兴高采烈，台下各人也不依次序，纷纷叫嚷：
“凭功夫比试啊！”“谁也不服谁，不凭拳脚器械，那凭什么？”
“真刀真脚，打得人人心服，自然是掌门人了。”
那姓蔡的老者站起身来，咳嗽一声，朗声道：“本来嘛，
掌门人凭德不凭力，后生小子玩艺儿再高明，也不能越过德
高望重的前辈去。”他顿了一顿，眼光向众人一扫，又道：
“可是这一次情形不同啦。在天下掌门人大会之中，既是英雄
聚会，自然要各显神通。咱们西岳华拳门倘是举了个糟老头
儿出去，人家能不能喝一句彩，赞一句：‘好，华拳门的糟老
头儿德高望重，老而不死’？”众人听得哈哈大笑。程灵素也
禁不住抿住了嘴，心道：“这糟老头儿倒会说笑话。”
那姓蔡的老者大声道：“华拳四十八，艺成行天涯。可是
几百年来，华拳门这四十八路拳脚器械，没一个人能说得上
路路精通。今日之事，哪一位玩艺儿最高，那一位便执掌本
门。”众人刚喝得一声彩，忽然后门上擂鼓般的敲起门来。
众人一愕，有人说道：“是姬师兄到了！”有人便去开门。
灯笼火把照耀，拥进来一队官兵。
胡斐右手按定刀柄，左手握住了程灵素的手，两人相视
一笑，虽是危机当前，两人反而更加心意相通。
但当相互再望一眼时，程灵素却黯然低下了头去，原来
她这时忽然想到了袁紫衣：“我和大哥一同死在这里，不知袁
姑娘便会怎样？”她心知胡斐这时也一定想到了袁紫衣：“我
和二妹一同死在这里，不知袁姑娘便会怎样？”
领队的武官走到人丛之中，查问了几句，听说是西岳华
拳门在此推举掌门人