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只见太夫人双手各拉着一个孩子，惊问：“什么事？”那两孩
子兀在啼哭，叫着：“我要妈妈，我要妈妈。”胡斐道：“有刺
客！小人保护太夫人和两位公子爷出去。”太夫人多见事故，
一凛之下，心中起疑，喝道：“你是谁？刺客在哪里？”胡斐
不敢多耽，又恼恨她心肠毒辣，下手毒害马春花，当即抢上
一步，反手便是一掌。
这太夫人贵为相国夫人，当今皇帝是她情郎，三个儿子
都做尚书，两个媳妇是金枝玉叶的公主，出世以来，哪里受
过这般殴辱？胡斐虽知她心肠之毒，不下于大奸巨恶，但终
究念她是个年老妇人，不欲便此伤她性命，这一掌只使了一
分力气。饶是如此，她右颊已高高肿起，满口鲜血，跌落了
两枚牙齿，惊怒之下，几乎晕了过去。
胡斐俯身对两个孩子道：“我带你们去见妈妈。妈妈想念
你们得紧。”两个孩儿登时笑逐颜开，伸出四条小手臂，要胡
斐抱了去见母亲。胡斐左臂一长，一臂抱起两个孩子，便在
此时，已有两名卫士奔进屋来。
胡斐心想，若不借重太夫人，实难脱身，伸右手抓住太
夫人衣领，喝道：“太夫人在我掌握之中，你们上来，大家一
齐都死！”说着抢步便往外闯。
这时几名卫士已将任通武擒住，眼睁睁的见胡斐一手抱
了两个孩子，一手拉着太夫人直往外奔。众卫士投鼠忌器，那
敢上前动手？只是连声唿哨，紧跟在他身后四五步之处，手
中刀剑距他背心不过数尺，虽见他无法分手抵御，但终究不
敢递上前去。胡斐心中也是暗暗叫苦，眼见园中众卫士四面
八方的聚集，自己带着一老二少，拖拖拉拉，哪里能出府门？
敌人纵然心存顾忌，但只要有人大胆上前，自己总不能当真
便将太夫人打死。
无法可施之下，只有急步向前。这一来双方成了僵持之
局，众卫士固然不敢上前动手，胡斐却也不能脱出险地，时
候一长，卫士越集越多，处境便越是危险。一时苦无善策，只
有豁出了性命不要，走一步便算一步，但听得叫嚷传令之声，
四下呼应。他一手抱着孩子，一手拖着太夫人，行走不快，只
是往黑暗处闯去。
便在此时，忽见左首火光一闪，有人大声叫道：“刺客行
刺公主！要烧死公主啦，要烧死公主啦！”胡斐一怔，听叫嚷
之声正是周铁鹪。但见浓烟火焰，从左边的一排屋中冲天而
起。那和嘉公主是当今皇帝的亲生爱女。若有失闪，福康安
府中合府卫士都有重罪。只所周铁鹪又叫道：“大家快去救火，
莫伤了公主，我来救太夫人。”周铁鹪在福康安手下素有威信，
众卫士又在惊惶失措之下，听他叫声威严，自有一股慑人之
势，于是一窝蜂的向公主的住所奔去。
胡斐已知这是他调虎离山之计，好替自己脱困，心下好
生感激。只见周铁鹪疾奔而至，一刀搂头砍到。胡斐向旁一
闪，喝道：“好厉害！”将太夫人向他一推。周铁鹪扶住太夫
人，负在背上。胡斐一手抱了一个孩子。脚下登时快了，只
听周铁鹪又提气叫道：“刺客来得不少，各人紧守原地，保护
大帅和两位公主，千万不可中了刺客的调虎离山之计。”众卫
士一听“调虎离山”四字，心下均各凛然，不敢再追。
胡斐疾趋花园后门，翻墙而出，却只叫得一声苦，但见
东面西面，都是黑压压的一片，站满了卫士。他抱了两个孩
子，越过一大片空地，抢进了一条胡同。众卫士大呼：“拿刺
客，拿刺客！”自后追来。
胡斐奔完胡同，转到一条横街，只见前面一辆骡车停在
街心。胡斐一跃上车，叫道：“快赶，快赶！重重赏你银子！”
车夫位上并肩坐着两人。右边一个身材瘦削的汉子一提缰绳，
鞭子拍的一响，骡子拉着车子便跑。
胡斐喘息稍定，只觉奇臭冲鼻，定睛一看，见车上装满
了粪桶，原来那是挨门沿户替人倒粪桶的一辆粪车，心想：
“怪不得半夜三更的，竟有一辆骡车在这儿？”回头望时，见
众卫士大声呐喊，随后赶来。
他心念一动，提起一只粪桶，向后掷了过去。这一掷力
道极猛，两名奔在最先的卫士登时给粪桶撞倒，淋漓满身，一
时竟然爬不起来。其余众卫士见状，一齐驻足。这些人都是
精选的悍勇武士，刀山枪林吓他们不倒，但大粪桶当头掷来，
却是谁也不敢尝一尝这般滋味。
那骡子足不停步的向前直跑，但过不多时，后面人声隐
隐，众卫士又赶了上来。须知福康安是当朝兵部尚书，执掌
天下兵马大权，府中卫士个个均非庸手，给胡斐接连两晚闹
了个天翻地覆，众卫士的脸皮往哪里搁去？因此一见粪车跑
远，粪桶已掷投不到，各人踏过满地粪水，锲而不舍的继续
追赶。
胡斐心下烦恼：“倘若我便这么回去，岂不是自行泄露了
住处？马姑娘未脱险境，怎能引鬼上门？但若不回住处，却
又躲到哪里去？”便这么寻思之际，众卫士又迫得近了些，只
是害怕粪桶，不敢十分逼近，各人均想：“咱们便是这么远远
跟着，难道在这北京城中，你还能插翅飞去？”
转眼之间，骡车驰到一个十字路口，只见街心又停着一
辆粪车。胡斐所乘的车子驰着靠近，赶骡子的车夫伸臂向胡
斐一招，喝道：“过去！”纵身一跃，坐上了另一辆粪车。胡
斐抱着两个孩子跟着跃过。先前车上的另一个汉子接过缰绳，
竟是毫不停留，向西边岔道上奔了下去。胡斐所乘的骡车却
向东行。
待得众卫士追到，只见两辆一模一样的粪车，一辆向东，
一辆向西，却不知刺客是在那一辆车中。众人略一商议，当
下兵分两路，分头追赶。
胡斐听了那身材瘦削的汉子那一声呼喝，又见了这一跃
的身法，已知是程灵素前来接应，喜道：“二妹，原来是你！”
程灵素“哼”的一声，并不答话。胡斐又问：“马姑娘怎样？
病势没转吧？”程灵素道：“不知道。”胡斐知她生气了，柔声
道：“二妹，我没听你话，原是我的不是，请你原谅这一次。”
程灵素道：“我说过不给她治病，便不治病。难道我说的不是
人话么？”
说话之间，又到了一处岔道，但见街中心仍是停着一辆
粪车。这一次程灵素却不换车，只是唿哨一声，做个手势，两
辆粪车分向南北，同时奔行。众卫士追到时面面相觑，大呼：
“邪门！邪门！”只得又分一半人北赶，一半人南追。
北京城中街道有如棋盘，一道道纵通南北，横贯东西，因
此行不到数箭之地，便出现一条岔道，每处十字路口，必有
一辆粪车停着。程灵素见众卫士追得近了，便不换车，以免
纵起跃落时给他们发觉，若是相距甚远，便和胡斐携同两孩
换一辆车，使骡子力新，奔驰更快。这样每到一处岔道，众
卫士的人数便减少了一半，到得后来，稀稀落落的只有五六
人追在后面。这五六人也已奔得气喘吁吁，脚步慢了很多。
胡斐又道：“二妹，你这条计策真是再妙不过，倘若不是
雇用深夜倒粪的粪车，寻常的大车一辆辆停在街心，给巡夜
官兵瞧见了，定会起疑。”程灵素冷笑道：“起疑又怎么样？反
正你不爱惜自己，便是死在官兵手中，也是活该。”胡斐笑道：
“我死是活该，只是累得姑娘伤心，那便过意不去。”程灵素
冷笑道：“你不听我话，自己爱送命，才没人为你伤心呢。除
非是你那个多情多义的袁姑娘……她又怎么不来助你一臂之
力？”胡斐道：“她没知道我会这样傻，竟会闯进福大帅府中
去。天下只有一位姑娘，才知道我会这般蛮干胡来，也只有
她，才能在紧急关头救我性命。”
这几句话说得程灵素心中舒服慰贴无比，哼了一声，道：
“当年救你性命的是马姑娘，所以你这般念念不忘，要报她大
恩。”胡斐道：“在我心中，马姑娘怎能跟我的二妹相比？”
程灵素在黑暗中微微一笑，道：“你求我救治马姑娘，什
么好听的话都会说。待得不求人家了，便又把我的说话当作
耳边风。”胡斐道：“倘若我说的是假话，教我不得好死。”程
灵素道：“真便真，假便假，谁要你赌咒发誓了？”她这句话
口气松动不少，显是胸中的气恼已消了大半。
再过一个十字路口，只见跟在车后的卫士只剩下两人。胡
斐笑道：“二妹，你拉一拉缰，我变个戏法你瞧。”程灵素左
手一勒，那骡子倏地停步。在后追赶的两名卫士奔得几步，与
骡车已相距不远。胡斐提起一只空粪桶，猛地掷出，噗的一
响，正好套在一名卫士的头上。另一名卫士吃了一惊，“啊”
的一声大叫，转身便逃。
程灵素见了这滑稽情状，忍不住噗哧一声，笑了出来。便
在这一笑之中，满腔怒火终于化为乌有。
胡斐和她并肩坐在车上，接过缰绳，这时距昨晚居住之
处已经不远，后面也再无卫士追来。两人再驰一程，便即下
车，将车子交给原来的车夫，又加赏了他一两银子，命他回
去。各人抱了一个小孩，步行而归，越墙回进居处，当真是
神不知，鬼不觉，却有谁知道这两人适才正是从福大帅府中
大闹而回？
马春花见到两个孩子，精神大振，紧紧搂住了，眼泪便
如珍珠断线般流下。两个孩子也是大为高兴，直叫“妈妈！”
程灵素瞧着这般情景，眼眶微湿，低声道：“大哥，我不
怪你啦。咱们原该把孩子夺来，让他们母子团聚。”胡斐歉然
道：“我没听你的吩咐，心中总是抱憾。”程灵素嫣然一笑，道：
“咱们第一天见面，你便没听我吩咐。我叫你不可离我身边，
叫你不可出手，你听话了么？”
马春花见到孩子后，心下一宽，痊可得便快了，再加程
灵素细心施针下药，体内毒气渐除。只是她问起如何到了这
里，福康安何以不见？胡斐和程灵素却不明言。两个孩子年
纪尚小，也说不出一个所以然来。
第十七章天下掌门人大会
转眼过了数日，已是中秋。这日午后，胡斐带同程灵素、
蔡威、姬晓峰三人，径去福康安府中，赴那天下武林掌门人
大会。
胡斐这一次的化装，与日前虬髯满腮，又自不同。他剪
短了胡子，又用药染成黄色，脸皮也涂成了淡黄，倒似生了
黄疸病一般，满身锦衣灿烂，翡翠鼻烟壶、碧玉搬指、泥金
大花折扇，打扮得又豪阔又俗气，程灵素却扮成个中年妇人，
弓背弯腰，满脸皱纹，谁又瞧得出她是个十七八岁的大姑娘？
胡斐对蔡威说是奉了师父之命，不得在掌门人大会中露了真
面目。蔡威唯唯而应，也不多问。
到得福康安府大门口，只见卫士尽撤，只有八名知客站
在门边迎宾。胡斐递上文书。那知客恭而敬之的迎了进去，请
他四人在东首一席上坐下。
同席的尚有四人，互相一请问，却原来是猴拳大圣门的。
程灵素见那掌门老者高顶尖嘴，红腮长臂，确是带着三分猴
儿相，不由得暗暗好笑。
这时厅中宾客已到了一大半，门外尚陆续进来。厅中迎
宾的知客都是福康安手下武官，有的竟是三四品的大员，若
是出了福府，哪一个不是声威煊赫的高官大将，但在大帅府
中，却不过是请客随员一般，比之童仆厮养也高不了多少。
胡斐一瞥之间，只见周