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神尼摇头道：“错了！孩子，如是师叔有事要你去办，岂会到此刻尚不告诉你之理？”
方雪宜一怔道：“是啊，弟子想错了。”
神尼忽然凄凉地一笑道：“孩子，师叔也不想瞒你，你明日下山之后，师叔也将于五日之后，离山他去了。”
方雪宜呆了一呆道：“师叔也要下山吗？”
神尼淡淡一笑道：“不错。”
方雪宜道：“师叔几时重回金顶？”
神尼摇头道：“不知道，也许……也许……”突然目光一黯，住口不语。
方雪宜惶然失声道：“师叔，弟子如是想向师叔叩问金安，莫非回到金顶也见不到你老吗？”
神尼长长一叹，道：“孩子，你这番孝心，师叔记住了，其实，师叔此行如是顺利，半年之中，也许就会回转峨嵋，否则，只怕咱们已难有再见的机缘……”
话音一顿，室了师祖遗像一眼，接道：“不过，一年之后你如有暇，最好能来此一行，也好取去师祖的遗像。”
方雪宜忽然觉出师叔这语焉不详的话句之中，仿佛充满了不祥之意，心中大为震悸，脱口道：“师叔言下之意，莫非此行十分凶险？”
神尼道：“不一定，在我未见那人之前，吉凶善严均无从先知，孩子，这是师叔的私事，你也不必多问了。”
方雪宜接道：“师叔，有事弟子服其劳，这事能否由弟子代师叔前去呢？”
神尼连连摇摇头：“不可能。”
这斩钉截铁般的回答，只听得方雪宜呆了半晌。
神尼瞧着方雪宜双目之中，泪光闪闪，心中大为不忍，低声道：“孩子，你别为师叔耽心，如论武功，师叔或许连你也强不过，但如若论起行事的机智和谨慎，时下尚无高过师叔之人，孩子，你大可放心，在你师傅死因未明之前，师叔不会遽而轻生的。”
方雪宜拭着热泪说道：“弟子几时再问你老请安呢？”
神尼沉吟了一下，叹息道：“你不必找我，由今日算起，一年之内，师叔自会前去寻你……孩子，你该去收拾行装，也好顺便向雪儿师妹道别啦！”
方雪宜恭就应一声：“弟子遵命！”这才暗暗地拭着泪，转身退出了禅房。
第二天一早，方雪宜换上了雪涛师妹为他裁制的一袭崭新的天蓝长衫，助下挂着那支剑神遗留的宝剑，左肩翱了个小小的地黄布包，一步三回头的走下了金顶。
他心中有着挥不去的依恋之情，也有着说不出的不安的预兆，仿佛一旦离开卧云庵，就再也没有机会见得到师叔和雪涛师妹一般的难过，但究竟已经长大了，纵然心中那么不安，难过，口中却是一字也未说出来。
他经过伏虎禅寺时，确曾想到去看看申行时，但他忽然想起了大伯母和方珞，顿时有着归心似箭之思，恨不得插翅飞到嘉定府，去找那程子望打听一下大娘下落，因此，他在伏虎寺前略一张望，竟然忍住了入寺心愿，大步奔向峨嵋县城。
方雪宜在城中打个尖，从师父留给自己的几十片金叶子之中，取出一片，在马市场选了一匹快马，顺着官道，直向嘉定驶去。
黄昏时分，方雪宜已经打马奔进了嘉定府的城门。
四年不到，旧地重游，方雪宜心中不禁有人事全非之感，当年的嘉定，仅仅是泯江和大渡河两条水路的朋友，就不下千人之多，他四年前随着中洲三侠来此之日，经过街上之时，他曾瞧到不少精神抖擞的武林和豪气过人的江湖好汉，比肩接踵，熙来攘往，但今日踏进城门，却见不到一个这类人物，大街之上，显得冷冷清清，偶尔见到几位劲装汉子，也都是长的模眉怒目，面容可憎。
方雪宜知道有些不对，但他在没有见到程子望以前，可不想妄下评断，一提缰绳，竟是穿城而过，直向程家庄驰去。
方雪宜在离开嘉定之时，并未注意到那程家庄究竟在城北还是城西，北刻穿城而去，迎面见到骄阳由左手方位射来，方始明白，那程家庄乃是在北门之外，翠竹依旧迎风而立，但翠竹的里面，却已然见不到半间完整的房舍。
当年那住了程子望一家上上下下百十号人口的程庄家，此刻却只剩下了一片瓦砾，残砖断墙，屋圮墙倒，从那滋生得十分茂密的已枯野草看来，程家庄应是去了很久的事了。
第十一回人事全非
方雪宜牵着马儿，呆立在竹林边沿，久久不知所措。
他向四周望了半天，却不见一个人影。
看来这程家庄中的人，若非遭遇了一把天火，烧得片瓦不存，那就是遇上了江湖仇杀之事，全庄人口，俱毕被人所害。
方雪宜思来想去，终于拉着马儿，在这片砾场中转了半响，果然，他发现在那断瓦残垣之中，确是留有不少拓焦的骨骼，显然这程庄家是出事了。
这一瞬之间，方雪宜大有人海茫茫，今后何去何从之感。
在他的想象，大娘和中州三侠的去处，只有程子望明白，而程子望的全庄人口，很可能全被仇家所害，则天地何其之大，要自己去寻大娘和珞弟，岂非难似大海捞针一般。
沉沉的夜色之中，打四面八方涌了过来，阵阵塞鸦，正绕着这片竹林飞噪，方雪宜忍不住长叹一声，拉马掉头，向嘉定城中赶回去。敢情他突然想起，当年所住的那家各栈之中，或许能打听得出程子望的一切！
方雪宜打算的本是不错，但是，容得他找到那条大街以后，这才发现那家客栈，早已改成了三间杂货铺了。
顿时，他连一点线索也找不出了。
望了望天色，已然快到初更时分，他钢牙暗咬，想道：“好歹也得先打个寺方住下再讲！”心念一定，便顺着这条大街往东走去，终于在不远之处，找到了一家名叫“悦来客栈”的住处。
方雪宜随便用了点晚膳，缓步走到那家客栈的账房，打着那位看上去颇为忠厚，年约五十出头的账房先生闲聊。
那位账房先生倒也十分老实，方雪宜那口被当地人认作下江口音的官话，使他误把这位十九岁不到的少年，当作达官贵人的公子一般奉承，几乎是有点巴结得有问必答，而且说的十分详尽。不过，就在方雪宜偶然询及程子望之后，这位帐房先生竟然脸色大变，久久沉吟，不置一语。
方雪宜立即感到有些不对，很显地可以看出，这位帐房老人对程子望的事，定得知之甚详，否则，他是不会变色不语的。
方雪宜心念一转，心中盘算道：“瞧这老帐房的神态，似是有着难言之隐，自己总得想上一个藉口，套出他几句话才好……”
当下微微一笑，道：“老丈，那程望程庄主与在下家门乃是世交，在下奉了家慈之命顺道拜望程夫人叩关安好，不想在下去那程家庄之时，况然只剩下断瓦残垣，使在下大感不安，不知老丈可否告知在下，程庄主家中，是否出了什么不幸之事，在下回家之时，也好向家母……”
帐房老人目光在方雪宜身上打量了半晌，方才长长一叹：“公子，你也是江湖中人吗？”
方宜宜本要点头应是，但话到口边，却心中灵机一动，摇头道：“在下自幼就终日埋首寒窗，从未在江湖上行走。”
帐房老人似是有些不信的笑道：“公子，瞧你身佩宝剑，又能乘骑那等骏马，倒不像是个文弱书生啊！”
方雪宜微微一笑，道：“老丈说的不错，在下除了习诵诗文之处，家严念我自小身体太弱，又请了几位教师爷，教在下练了一些拳脚，用作防身健体，与那行走江湖的好汉相较，那可就差得远啦！”
帐房老人因是看他眉清目秀，一派文质彬彬的神态，心中倒也有了八成相信，点了点头，笑道：“公子果是不像江湖人物，老朽相信了……”话音微微一顿，接道：“不过，老朽却认为公子既然不是江湖中人，又何必要沾惹这些江湖人物呢，那程庄主在嘉定地面之上，确也算得上一个侠义人物，但究竟不比官宦之家，所交的朋友，可谓三教九流均有，公子如是想图个清静，老朽倒希望公子不要打听这些事最好。”
方雪宜摇头道：“此乃家母慈命，在下纵然为此招来今后很多困扰，在下也不容推辞！”
帐房老人似是对方雪宜这等孝心，甚为钦佩，当下笑道：“公子，孝心可嘉，老朽感佩得很……”
突然他四下里张望了一眼，低声接道：“公子”，方雪宜原来就已想到程子望一家，可能已经遭了毒手，但此刻闻言之后，仍然免不了心头大为震悸，脱口说道：“程庄主一家都遭害了吗？”
方雪宜皱眉道：“老丈，那程家可有生还之人？”
帐房老人摇头道：“据老朽所知，只怕程庄主的一家，并无一人生还！”
方雪宜道：“老丈，此事何时发生的。”
帐旁老人想了一想，道：“算来已有一年多了！”
方雪宜心中暗道：一年多以前，那是说我还在邛崃山中这时，这程家庄就已遭了别人的毒手了……
他心中寻思未已，帐房老人已接着叹息一声，道：“公子，你似是来迟了！”
方雪宜骤然道：“是啊！在下果真是来迟了……”语声略顿，低声接道：“老丈，那程庄主的仇家是什么人？”
帐房老人脸上神色又是一变，摇头急道：“公子，这些事你最好莫要过问，江湖上的恩怨仇杀，不是你们读书做官的人该问的，公子，听老朽的劝告，你还是早些离开嘉定吧！”
方雪宜淡淡一笑，道：“老丈好意，在下不是不知，只是在下倘若不能查明程庄主一家丧生何人之手，回去只怕还要受到家慈的责骂，认为在下办事无能！”
帐房老人沉吟了一下，道：“公子，老朽有句话，不知当不当问？”
方雪宜道：“老丈有话请讲！”
帐房老人道：“公子一定要想知道杀害那程庄主的仇家是谁，可是有着想替程庄主复仇之心吗？”
方雪宜道：“这倒不一定！”
帐房老人点头道：“公子说的不错，年轻人最大的毛病，就是血气方刚，易于冲动，公子未及弱冠之龄，就能有这等养气的工夫，老朽倒是放心不少。”
话音至此一顿，接道：“公子，其实老朽也不知道其中详情，纵然老朽告诉公子，也许对公子帮助不大。”
方雪宜笑道：“老丈但能告知那程庄主的仇人是谁，在下就十分感激了。”
帐房老人点了点头，极目扫了那坐在前厅中的几位客人一眼，这才附耳向方雪宜道：
“公子，程庄主的仇家，据说是剑门五鬼！”
方雪宜剑盾陡地一扬，脱口道：“果然就是他们……”
帐房老人呆了一呆，低声道：“怎么？公子可是早已知道那程庄主的仇人是剑门五鬼了？”
方雪宜这才觉出自己一时忘情，说漏了嘴，忙道：“在下只是如此猜想而已。”
帐房老人忽然附耳说道：“公子，这嘉定自从程庄主一家被害以后，早已成为剑门五鬼的徒子徒孙们的天下了。”
方雪宜感激地笑了一笑道：“老丈，打扰你老啦……”略一抱拳，便起身离座，欲待卧到自己房中。
那帐房老人忽然暗中伸手，拉了他衣角一把，人声道：“公子，你如是嫌小店茶饭不好，老朽这就差人去为公子到外面叫上几味可口的莱肴送来。”一面笑着说话，却一面不停地向方雪宜眨眼。
方雪宜猜出这位老人此举必有深意，当下冷冷一笑道：“在下不耐久等，你要他们手脚放快些。”话音一落，头也不回地走出帐房。
这时，只见一个獐头鼠目，形貌狠琐的汉子