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高大元冲入楼内,钢刀出鞘,劈面碰上一个衣衫不整赤手空拳的大汉,看到他唬得惊叫一声,脚一软,几乎扑倒,惊恐地盯着他的刀发抖。
“不杀你,滚!”他大喝,一脚将大汉踢翻向里闯。
全园大乱,呐喊声大作。
追出后门,便看到各处有人涌出。
他知道不宜硬闯大开杀戒,人太多不易应付,发出一声示威性的震天长啸,疾退出园。
“下次我来,一定放火。他站在园门口,舌绽春雷向里面怒吼,里面乱得象被捣破了的蚁窝:”火一起,全城轰动,我不信你们能用五鬼搬运法,把大量的尸体运走灭迹。今后,双方都没有窝藏的地方,咱们在山林莽野中玩命,不死不休。“
回到城外的悦来老店,启锁开了房门,他怔住了。
床上,杜英睡得正沉,一身村姑妆姿态相当诱人,可能疲劳过度,手脚舒张引人遐思。他这才发现,杜英其实已是含苞待放的大姑娘,平躺着依然可以呈现微挺的胸部,曲线引人想入非非。
小窗的扣纽已被拉毁,是爬窗进来的。
杜英怎知他住在悦来老店?怎知他的客房?
掩了房门看走近床口,脚下没发出声息,拉过棉被的一角,轻柔地替杜英盖住胸腹。
“这怎么可能?”他自言自语,杜英的出现未免匪夷所思。
昨晚他大闹响山西村,上了龙紫霄的当,根本没见到杜英,也不知道地窟在何处。
那只有一个可能:杜英幸运的脱逃成功。
心头一块大石落地,他有如释重负的感觉。为了营救杜英,焦虑、愤怒、惶然、愧疚……种种情绪折磨着他,冲动得想大开杀戒,彻夜奔波疲累不堪;而这小丫头却平安地躺在他的床上沉睡。
在桌旁坐下,桌上还有半壶隔夜茶喝隔夜茶有碍健康,他不在乎,喝了一大杯,冷却心中的焦灼。注视着床上睡态安详的杜英,只感到百感交集。
关切一个喜欢的人,心中的彷徨不安竟然是如此强烈。如果是一个心爱的人,会有何种局面发生?会不会冲冠一怒刮起漫天血雨腥风?报复的念头强烈到何种程度?他真不愿想象。
思路转至苍天教此举的动机,他突然感到无聊且好笑。龙紫霄竟然说他对杜英无情无义,暗示他和杜英涉及男女私情。
注视着杜英半成熟的少女迷人身段,他摇头苦笑。这小丫头只有十五六岁,他却是身心早已成熟,闯道者的生涯历经风霜,怎么可能对一个稚嫩的少女动情?他不是一个恋稚狂,不是心理不正常的变态男人。龙紫霄这种成熟的女人,才是他心动的对象。
他不能爱龙紫霄,仅止于有点喜欢而已。龙紫霄正在找他的弱点,用干方百计对付他,为了苍天教的利益,龙紫霄将全心力投入,甘愿牺牲一切,去努力争取,也为了自己能成仙成佛而死心塌地为苍天教效忠。
悄然外出,找到店伙替他准备早膳。利用这段时间,他默默行功恢复精力。
男人处理一些小事,通常大而化之。他也不例外,并没细心察看熟睡中的杜英有何异状。
一个大男人,那能细心观察一个睡觉中的少女?更不能观察女人的撩人睡态,除非心中没有非礼勿视的修养。
即使是一个已经精疲力尽的高手睡熟了,也会被相当大的启锁开门声所惊醒。杜英虽然不配称超等高手,称一流高手绝对有资格。
可是,杜英居然毫无动静,令人怦然心动的睡姿,细心的人应该可以看出不是自然形成的。
约定半个时辰后把早饭送入房中,他提前片刻打开房门等候店伙,要在房外从店伙手中将食物接入。客房设备简陋,打开房门便可看到床,床上有一个来历不明的少女,肯定会引人非议有麻烦。
身后突然传来起床的声音,扭头便看到杜英挺身下床。
“哦!吵醒了你了?”他笑问:“早膳即将送来,你可以着手梳洗了。”
“高兄,你何时返房的?”杜英脸一红,掩上微敞的前襟窘态可掬,微敞的前襟露出一抹酥胸:“我是跳窗进来的,等了你半夜,不知不觉就睡着了。”
“等了我半夜?”他大感惊讶:“半夜之前,我得到你被囚禁在响山西村的消息,前往救你……”
“你成功地把我救出来了,是你的朋友将我从地窟出救的。哦!我从来不知道你有朋友暗中相助,难怪消息灵通。那位扮鬼怪,把我救出地窟的人是谁?”
“我的朋友将你救出来的?”他一头雾水。
大衍散人整夜都在盛园附近出没,策应他救人。他虽然另有朋友,但朋友只能供给消息,不可能随同他行动,怎会有朋友暗中陪他前往响西村冒险救人?
“是呀!你这位朋友非常了不起,行动比鬼就还要快,而且精明机警。”
“哦!能将你救出,当然很了不起,苍天教那些人无一庸手。”他含糊以对,委实不知道这人是谁。
“大概在出困时,你仍在那家农宅拼搏。那位鬼怪不许我露面。一股劲催我快走。怪的是我也糊糊涂涂听他的话,顺从地撤离。他告诉我你落脚在凤凰桥的悦来老店,要我去和你会合。自始至终,他一直走在后面催见不许我回头看他的面目。怪的是我一切听他的,现在想起来还觉得不可思议。”
“哦!他扮什么鬼怪?”
“没看清,不易分辨,反正蒙了面,穿了奇怪的衣裤外罩披风,难辨真正的形影。说话的嗓音很怪异,伊伊呀呀不象是人声,初次见面,真吓了一跳。高兄,能替我引见以便向他道谢吗?”
“他送你回来的?”他答非所问。
“这……”杜英一脸尴尬:“我真的不知道。我是绕溪东岸走,从凤凰桥过来的,我……我记不起他是否跟在后面,反正就这样来了,登屋人店,似乎他并没跟来。”
“费解费解。”他心中疑云大起。
“高兄,他是谁?”杜英追问。
“也许是那位怪老人。”他信口敷衍。
“真是罗祖教的弟子?你真与罗祖教有关?”
“见了鬼啦!我那有闲工夫参加什么秘教,去拜他们自己也不相信的神佛?我听说过罗祖教,也称无为教。苍天教的教主,早年创教初期,就曾盗用无为教的名号。我从没见过罗祖教的人。”
杜英还想多问,被送早膳来的店伙所打断。
店伙的眼神怪怪地,但不敢正视,排好食物,一言不发急步离去。
盛园又在忙乱。上面的元妙观也在忙碌,所有的人都在拾掇行装准备离去,一个个怒形于色。
大街小巷中,出现临时召集的丁勇,一小队一小队往复巡逻,气氛紧张。
通向盛国的小街,以及登山的小径上,不时出现成双巡走的捕快,穿了整齐的公服,携有铐链等等戒具,佩了单刀铁尺。
府城的豪绅们首次团结,一致对外,保嫖、打手、护院,一个个神色紧张,戒备森严。“
官府已传下话,声称本城发现有人与妖言惑众的教匪勾结。
皇甫俊终于挺身而出,与盛园的张七爷并肩站,不再协助苍天教的人,必要时不惜放手一拼。
这一招击中陆大仙的要害,事出仓卒,事前毫无所悉,这时想进一步控制皇甫家的人,已没有机会,只要盛园发生异动,捕快丁勇便会潮水般涌到。
豪绅们并不敢正面和苍天教冲突,也不打算提出警告驱逐外人离境,仅明暗里积极准备,备战的行动明显可见。摆明了要请外人放聪明些自行早离疆界,不然后果严重,离境愈早愈好。
官府何时展开行动,谁也无法预测。
面对强大的压力,苍天教着急了。
真正胆大包天,什么人都不怕的是陆大仙,这位往昔的严府黑龙帮余孽,见过大风大浪,是真正的亡命,出了事可以远走高飞,没有人能拦得住他。这是说,他是主张不顾一切蛮干的强硬派主将。
但灵光佛母和三菩萨,却不想把所有的人葬送在这里。一旦官府宣布戒严罢市,全境丁勇民壮出动,封锁道路传警相邻州县,能逃脱的人不会超过一成。陆大仙可以遁入山区,苍天教的几个首脑也不难脱身,其他的人恐怕在数者难逃,一旦有人落网,必将危及京都的基业。
他们第一次体会到,地方人士一旦团养自保,他们在当地发展的机会微乎其微。物腐而后虫生,如不先在基层三教九流城抓社鼠中建根基,决难获得扩张发展的空间。
在芜湖与宁国府,他们只是过境的外人。用强硬手段胁迫皇甫俊,其实皇甫俊根本没有基层实力做后盾,虽然获得相当程度的协助,毕竟皇甫俊缺乏号召力,注定了无法站稳脚跟。
在宁国府,皇甫俊起初不敢把实情告诉朋友,因而获得几位豪绅的友谊相助。等到高大元揭破苍天教的底细,豪绅们立即对皇甫俊产生反感,虽则豪绅们敢怒而不敢言,但拒绝合作的态度已逐渐加强。
皇甫俊断然反抗,在本城他们成了公敌。
走,是他们唯一的选择。
高大元也是要走的,在境外等候也是唯一的选择。
只要离开城市,他们的安全的。
人分散成小组;先后从城南化整为零撤出。
高大元要到黄山,在城南的南门大道等候,机会多的是,一定要把高大元弄到手。这次他们为了劫持医仙王金,谋夺医仙藏在京都的千万财富,与偷自皇宫的仙书秘芨,出动了教中的精锐,以及声势震江湖的外围组织雄风会,敦请一些江湖名入高手助拳,花费金银万两,已经失败了一次。好不容易无意中发现了高大元,医仙王金的去向下落,全在高大元身上,这次决不容许再失败,更不能受到些少挫折便半途而废。此时此地,绝不可能撒手离境功败垂成。
他们还有足够的人手,只许成功不许失败。
他们不敢漠视当地豪霸的威胁,也知道事态严重。这些地方豪霸本身的实力更不可忽视,豢养的打手护院中,武功与皇甫俊相当的高手,为数必定可观,团结一致对外,籍官府之力两面夹攻,后果将极为严重,所以暂时撤走是唯一的选择。
他们是化整为零秘密撤走的,但瞒不了有心人的耳目。不到半天工夫,城内已无神秘陌生人的踪迹。即使有,也都是化装易容掩去本来面目,不至于受到注意的人,很可能留有一些精明的眼线。
高大元待在悦来老店中,暂时停止活动。他知道他的建议已被采用,城内正在布置戒备森严,为免受到波及,最好是待在店中等候变化。
他和杜英在房中畅谈事故后的经过,杜英其实也说不出多少情节,只知道糊糊涂涂被圆光菩萨擒走之后,换了几处囚禁的地方,先后有不少男女轮翻问口供,被问时双目被黑布蒙住双目。
杜英与天暴星结怨的事,用不着隐瞒,她所知道的事也不多,有关高大元的底细,她也招不出甚么秘辛。
高大元真身份是西洞庭山,左神幽虚之天洞主的土地刀客,也不算是秘密,那些土地刀客,本来就是威震天下的名震江湖人物,并非真正神不知鬼不觉,见不得人的牛鬼蛇神。高大元自己也公开承认了,用不着守秘。
高大元也将紧迫营救的经过说了,但瞒下了他有人暗中传送消息的事,也隐下大衍散人暗中协助的经过。
这些牵涉到第三者的秘密,杜英知道得愈少愈好,一旦落到仇敌手中,就不会危及第三者。他的忧虑果然成为事实,杜英果然不幸落在苍天教手中。假使落在天暴星那些歹徒匪盗手中,命运便决定了。
高大元对有关救出杜英的鬼怪,询问得最详尽,可