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白琅面色原本是沉着的，听她这样说，却仿佛是想到了什么事儿，眼神一动，道：“你是娇滴滴的女儿家？”
秦念想了想自己的所为，面上一红，摇了摇头。
“我只提醒你一桩……”白琅极轻声道：“过门未到三月，你的名还没落在宗谱之中，说来，你可以不必以夫人的身份向她们交代什么。”
秦念一怔，眼睛便亮起来，随即却叹一口气，道：“便是将今年的账务还推给庶母，来年呢？”
“离来年还有三百多天，左右你闲着无事。”白琅坐直了身子，看着她。
秦念想了想，便点了头。白琅这意见称不上什么好法子，然而如今，那些个庄头与李氏的关系，怕是比与她的关系要切近许多，或许他们宁可和李氏说真话，也不会让她看到庄子上究竟有多少出产——秦念心里头也清楚，李氏若要克扣，怎么也要给这些庄头些好处的，否则凭什么叫他们闭口呢？她这主母新来，若是当下便知晓了一个庄子究竟有多少物产，那么那些个庄头可以留扣的东西也便没了。
贫贱之家，容不得做娘子的不精明，这样的大家族，却要做主的夫人揣着明白作糊涂。若是太糊涂了，便要遭骗，钱财便如同溃堤的湖水一般泻出去，若是太精明了，不给下头的人一点儿油水捞，那些庄头没胆子骗她，还没胆子祸害东西么？
若按照白琅的意思，这一回的帐还叫庶母去报，左右那些个婶娘也不能将李氏怎么样。且这一回的账册比往常该是要好看些，日后一年比一年好，也足以叫她们放下心来，待李氏亦不致太过刻薄。
而今后，她还有一年的时间可以慢慢查点这些个庄子。彼时若有谁私藏了太多，名头落上秦家宗谱的她也很有些身份能慢慢暗示之敲打之修理之，不致如如今一般，仿佛豆腐落了灰堆，敲也不是，吹也不是的。
心思既然是明白了，她便松快下来。先前为阿姊忧心的一些念头，如今经了这一张一弛，却是消弭下去不少，便推了白琅，道：“我倦得很，想先睡一会儿。”
白琅亦点了头，起身出去。秦念到底是年轻贪睡，便是心中有事儿，待得真疲惫了也顾不得许多，直睡得沉沉，醒来时竟然正是晚上就寝的时刻，正看着白琅在她身边躺下。一时倒也懒得再动弹，腹中亦不甚饥饿，便借着几分不清醒朝白琅怀里蹭了那么几蹭，倒将白琅闹了个红脸。
但她当真未曾顾得这个，及至第二日醒来方才发现白琅握着她的手，这一回红脸的倒是秦念了。
果然有如白琅所说，那些个庄头，这一日便陆续到了。秦念摆了个头疼憔悴的模样去见了李氏，好言好语说了不少，李氏也便顺水推舟应承下来——想来有事儿求人的人，总是要软着些身段的。如今秦念若想毁了白瑶的名声太过容易，李氏也只能顺着秦念的意思来，更况秦念那模样儿委实是叫人挑不出毛病来……
谁能想到她这一回来，就是要让李氏去帮她跳坑的呢？其实李氏也未必就会被坑了，主掌白家那么多年的人，便是没有什么手段，心思也还是要有一些的。真若是应付起那些婶娘姑姑们，怕是多半比她秦念要拿手。
而那些庄头们见得出面的仍是李氏，却不由一个个面面相觑，更有胆大的上前问了一句，郎君新迎的娘子怎么不来的。
秦念在屏风后按着太阳穴，依旧是痛苦不已然而职责所在不得不坚持的模样，心中却微微一笑。那些庄头的语音有些怪异啊……
李氏在前头理帐，秦念便在后头叫脉脉与殷殷誊抄。堂前屏后，一时宁静一片，只能听到庄头们语调僵硬地念出本庄子上一年的出产和上送的物事。
待得最后一名庄头念罢，李氏的声音便不凉不热响起来：“今年的收成，可还真不错。看来上天也知晓三郎要讨一位佳妇，特意给府上的庄子都降下甘霖啊。”
☆、第48章 对账
这一本账册，叫李氏心中挣扎郁结许久，却让白家的那些婶娘们稍稍舒了眉头。
妇人们言谈，自然不是什么见得人的大场面，然而李氏念账簿之时，堂中也颇有些风纪整肃鸦雀无声的意思。秦念暗自看着，但见裴氏唇边带了些战胜的笑意，而郑氏面上虽自八风不动，眼中的神色也不如初始听闻秦念道“身子不适，今年的帐还由庶母与各位婶娘说来”时的惕厉。
看来，这些个妇人对这一份帐还是满意的……秦念这样也算是放下了半颗心来，若是她们满意，这事儿也便敷衍过去了。来年她再好生查勘，总是能像话的。她又不似李氏，全然没必要隐瞒什么，手下余地自然是要宽松许多。
然而偏生是死水池子里头起波澜，正在她舒下心思的一刻，裴氏开口了，道：“今年的年景也未必比去年好很多，怎的三郎的庄子贡物却比去年多了三成有余？”
秦念自己是不曾见过去年的账簿的，然听得裴氏这一句，也不禁有些诧异。这庄子上给府上送来东西，常常是比郎君的俸禄还高些的，这样大的一笔账目之三成……李氏若敢贪渎这一份儿，想必是见钱眼开到丢了神智了。
“今年适逢三郎大喜。”李氏蹙眉，道：“庄子里叫妇女们多劳作了些，布帛丝缎也便多了些。”
“哦，那么米粮呢？”裴氏想来是与李氏积怨已深，道：“米粮也是叫农夫多操劳些便能增产三成的？三郎成亲之时已然冬日，便是想叫他们精耕细作，只怕也是来不及了。”
李氏张了张口，终究道：“这我如何知晓？”
“你不知晓，难道我们就能知晓了？”裴氏抿了一口茶，不禁一蹙眉，道：“你管这府上二十年，先前阿嫂在时，年年的米粮金帛咱们可都看着，由了你接手，一年倒比一年少，荒年少也便罢了，丰年也少……”
“今年可不少啊。”秦念听不下去了，盈盈笑道，若由着裴氏这般搅缠下去，李氏要恨她的。如今她亦不能将李氏得罪狠了，虽然嫡庶有别，到底是个长辈，还是摆在将军府里的，难说还得了点儿下人心思的长辈。
“今年难不成不是因了娘子在旁侧听的缘故？”裴氏大抵就是那一拨子宗族女中选出来的刀枪，专门负责得罪人的：“若不是，只怕比去年也多不了几尺布帛几粒粟米！”
“你的意思……是说我贪渎了？”李氏面沉如霜。
“我可没这么说，是你自己讲出来的。”裴氏道：“不过想来也情有可原，你那白瑶，明明是个庶生的种，偏偏生了个嫡养都没有的脾气，这样性子，若是嫁了人还没有一份沉甸甸嫁妆压着，怕是要……”
她言语未毕，原本坐在李氏身后的白瑶便霍然而起，面色发青：“七婶娘！”
秦念瞥了她一眼，轻声道：“坐下。你若是现下闹起来，真是庶出身子嫡脾气，叫人笑也笑死了。”
说罢这句话，她便转开了眼睛。白瑶她是不畏惧的，李氏都叫她管教了，她这轻描淡写一句话，由不得白瑶不听。
于是白瑶气哼哼坐了，颇有珠泪泣下的势头。李氏见她这样，对秦念使了个眼色，秦念便道：“庶母带着阿瑶先去吧。莫要屈了小娘子的心，到底也是姓白呢……”
这母女两个便退了出去，秦念才正转过眼眸，望着裴氏道：“七婶娘方才说话，太也过了。据我所知，您嫁与七叔父时也不曾有什么贵重嫁礼啊……白家上下，可也没怠慢过您呢。”
裴氏一张口，却是什么也说不出，只恼怒地皱了眉，道：“三郎的娘子好生英明。”
“英明不敢当，只知晓做妇人的该让家宅平和才是。”秦念微微笑道：“阿姨谬赞了。秦念也是个不知事儿的，只怕长辈们闹将起来，叫做晚辈的站不得身。依阿念看来，今年的账册该当没什么出入罢？”
“……是。”裴氏看了郑氏一眼，方点头。
秦念便笑了，面上如同开了一朵鲜灵的芙蓉花儿：“那么便不必计较过往了。过往的事儿翻出来，只能叫人心下烦恼，那便不若忘了吧——若是觉得去年又或者先前许多年，我们这一系都少给族中缴纳许多银钱布帛，不若由几位婶娘一道商议，咱们该补多少。但凡能叫婶娘们心下舒坦了，咱们自然是没话的。”
郑氏那边儿这才出声，音调儿柔和慵懒：“阿念这样说，倒是中肯。既然事儿已然如此，不若便计较一个数，先前种种，大家都忘了才好。”
秦念点头道：“正是这般。”
郑氏见她应允痛快，却复又想了想，蹙了眉，道：“往昔二十年，风调雨顺的占了多半……这一笔数目，怕是不小啊。”
秦念微微笑道：“婶娘们但管开口！大不了今年一年的贡献咱们府上一文不要，全送到族中去。”
郑氏叫这话挤住了，看着既有心狮子大开口，又不敢要得太多。秦念一双眼望着她，全然是无邪天真，却偏教她张不开口。
这一众婶娘之中，独有裴氏一个人能仗着娘家撕破脸。然而秦念方才的言辞有些尖酸，分明是裴氏再闹下去她便不认这位阿姨的意思，于是裴氏也不好用了，旁人又哪儿来的身份能来敲诈秦念呢？她们发难，全是为了叫李氏难看罢了，真若是要得罪秦念，她们谁也不愿意出来挑头。
只是这般说来这一众妇人也太过天真，她们想叫李氏吐出来吃进去的东西，却不想这怎生可能？李氏若敢认，真便是个罪人了！如今定要赔了过去二十年的财物，也是将军府来出这一笔，是从秦念手上抢出来的啊。
“这般吧，将军府上有八个庄子，我们府上只有四个，地界也接着，不若由我回去看了账册，比着我家的一倍半来？”却是白琅五叔的妻子安氏出口解围。
秦念在白家这一众婶娘里最是欢喜的便是安氏，虽然与她也不甚熟悉，然而安氏那般纤细温柔的模样，看着便是无辜无害的，衣着也清清淡淡，言笑也清清淡淡。
“那么，多劳五婶娘了。”秦念微微笑道：“大伯娘与诸位婶娘可同意？”
“娘子既然说了，咱们自然是同意的，只是过去二十年……这一笔数目，娘子当真拿得出来？若是付了，怕是今年一年的日子都不滋润。若真如此，娘子怎么办？”郑氏面色十足殷切，问道。
秦念却是笑了，心道这郑氏当真会为人，逼得她这里不能不拿钱，还非要把自己往好人上打扮。
她便道：“怎会如此，大伯娘多虑。秦念是过惯了好日子的，自小不懂打落牙齿和血吞。若真是手头拮据也无妨，我爷娘府上的东西奴婢，借来用用也不见得失仪，再了不得，只好和姨母阿姊哭去了，总能要到些米粮供养这一府老幼。族中的事，却是万万耽搁不得，省得叫祖宗魂灵不安，要骂我们府上坑害族胞呢。”
“你也太不识好歹了。”说话的又是方才被挤兑了的裴氏，她一张脸发青，道：“大嫂是好心提醒你，你却要弄得家丑外扬……”
“家丑？”秦念一怔，摇头道：“这怎生成了家丑呢，七婶娘教我。是说阿念不该将钱帛拿出来清一清婶娘们的心头火，还是说就应该叫将军府老少饿死，也得死撑门面？这一出秦念做不到，宁可毁了自己的颜面，也不舍得叫跟着我的下人吃苦的。”
“阿裴！”却是郑氏喝止了裴氏，向秦念缓声道：“可以缓缓，这一桩并不着急。白家的宗祠是要千秋万代的，七娘这夫人，也要做足四五十年。过去的时日……罢了吧。”
秦念不