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宋五湖大吃一惊，顺声追入林中。林中积雪，人经过时触动枝叶，积雪碎坠，极易暴露行藏。一跑一追，转瞬即下去三五里。
两人的轻功都够高明，前面的黑影略高半分，但带了一个人，便两下里拉平。
宋五湖始终没拉近一两丈，心急之下，大叫道：朋友，留下万儿，你既然摸清太爷的身份，定不是无名小卒，为何鬼鬼祟崇？”：黑影也高声回道：“好淫贼，你躲不了，二十年你龟宿在王府，仍然无恶不作，丧心病狂。哈哈！你等着。你的师兄闪电手许炳虽比你好不了多少，但他从未犯淫戒，他正因为你胡作非为而深痛恶绝，会来找你的。记得邪道魔君江湖客尤世贤吗？他找了你二十年，却只道你流浪江湖，亦没想到会隐姓埋名龟宿王府，你准备了。他会找到你的，他曾经发誓要擒住你剥皮抽筋哩。哈哈！你的报应快了！快了！”
宋五湖愈听心愈寒。毛骨悚然。他的真名号采花虎胡琛，乃是“两正”的第二人闪电手许炳的师弟。由于他好色如命，闪电手一怒之下，将他逐出师门，他仍不知改正，照样采花做案。闪电手怒不可遏．发誓要擒住他治以六规。
另一个使他改姓埋名的原因，就是被江湖客所迫。江湖客尤世贤正是“两邪”之首，有一次，采花虎在来州府做案采花，被山东道的侠义门人迫及，他竟冒充江湖客，将侠义门人赫跑。后未这事终被揭穿，江湖客盛怒之下，追踪天涯，要捉他剥皮抽筋。这一来，他赫得远走云南做山大王，最后仍是忧虑害怕，乾脆进入了王府，果然平安了二十年。
黑影揭了他的底牌．他赫得连打冷战，心中更急．必欲诛之而后安枕。
他因此尽了全力赶，快到谷口了，相距仍是十余丈，自费劲，后面赶来的手下，还在一里之后哩。
“朋友，你是谁？”他仍想套出口风，以便日后设法解决．
“你猜我是谁便是谁。”
“王八鬼孙，停下，咱们拼个你死我活。”
“老夫没空，而且也懒得和你这人面兽心贼打交道。”
“太爷捉住你，要将你零刀碎剃，方消今夜之恨。”
“你还不配，废话！你像在吠。”
“你敢留万，大爷定能辨到。”
黑影已快出谷外了，突然长笑道：“别再套话了。告诉你吧！喏！老夫武林浪子上官罡，谅你不会陌生的。如果不是为了救人，大庭中那一掌，你吃得消？滚回去！免劳贼驾相送，不然前面积雪甚厚，老夫必定埋葬了你。”
宋五湖心中一懔，脚下发软。站住了。
在中原过去出了两位英雄人物，人称中原双侠。原是师兄弟两，与武林八大高人齐名，但他们极少离开河南左近，老大叫武林浪子上官罡，老二笑阎罗甘弘。不知怎地，三年前师兄弟两闹翻了，不知所终。
中原双侠的足迹，活动在河南工政司境内，凡入境闹事的人，不落在他们眼中便罢，落了眼准是凶星照命，万无生理，功力之高，可以想见。
老大上官罡医道极为高明，老二则心狠手辣，两人反脸的原因，乃武林中的一大秘密。
宋五湖一听对方是上官罡，心中发毛，他强迫自己不相信，自已不是接下他一掌了？但再一想不由他不信，那一掌对方还是借劲退到火盆旁，故意让他有机会离开祝娘子，不然一掌伤人，后面的祝娘子必被波及，不被撞死也被撞伤。
他站住了，前面的上官罡也止了步，回身说：“姓胡的，你好好活着，日后自有人前来找你，看你的心肝是黑是红，再见了，后会有期。”
音落人闪。像一道轻烟，冉冉而没．
宋五湖只看得毛骨悚然，这才是武林浪子的真才实学，云势如电，冉冉而逝。
翌日午夜，回龙古刹的方丈密室中，两黑影坐在云床上正用传音人密之术交谈，其中之一是惠安大师，另一人是失踪已久的宫老爷。
“此行可能困难甚多，确是辣手。”宫老爷说。
“别顾虑太多，将人救回岂不完事？”惠安不以为然地说。
“不行，永春日后必须堂堂正正做人，而且平冈村的人亦不敢牵累，象你我行云野鹤，当然无妨他却不能隐居化外以了余生。”
“你怎样打算？”
“找到永春之后，我带着盗来的档案，夜入布政使府衙，替他申冤。着永春到衙投文之日，在堂下呼冤，双管齐下。”
“此法可行，你何时起程？”
“明早，今夜请将我的度碟准备好，我已盗了十余张空白路引，事不宜迟。”。
“早已准备停当。”
“祝娘子那儿，千万小心，千寻石室固然可靠，亦须多加留意。”
“这并无妨过两天我带一个丫环入室陪她，唉她……”
“我走了，五更后见，我得将打算告诉祝娘子。”说完，悄然闪出、向千寻石室方向一闪而没。第二天，一个老和尚踏漫天瑞雪，直奔宝庆府，过了府境，改为昼伏夜行，奔向武昌府。
可惜！他扑了个空，永春在长沙接到武昌府布政使大人的公文，投入另一群犯中，取道常德押往西北充军去了。
他在武昌苦等，始终没等到永春解到，花钱向公门的人打听，毫无结果．只知人还未押到，等到来年初春，到底被他打听出人已押往西北，他绝了望，一咬牙，便动身向西北赶去。
人海茫茫，天下奇大，他一个孤身老和尚，到何处去找？从此，他走遍了西北边陲，流浪异乡，年复一年。西北的风沙霜雪，在他苍老的面容上，更刻划上无数岁月的遗痕暂且不提。
且说中原在石窟里。年复一年，六年了，两千多个白昼与黄昏悄悄地过去了，但洞中却观不到一丝日月星辰的光芒看不到春夏秋冬，冷，是洞中唯一的气候。
在溢水的洞窟中，不时可以捞到一些青绿的水草，这就是师徒两人的蔬菜。白鳝鱼，便是他们的粮食，六年来，洞中亦有不少改变。
他们所开辟的石洞，已经超过了四十丈。
十五岁的中原，已不能再称“小”了，由于白鳝鱼是最好的养品，他身材已将近六尺之高，浑身肌肉隆起，像一头猛狮，只是其色梨白如玉，看去并不健康，因为缺少阳光。
人长大了，面容也变了，剑眉斜飞入发，一双俊目奇大，黑白分明，光耀如同午夜朗星，玉雕态也完全消失了。
玄阴书生仍是那么狞恶凶猛，未现丝毫老态。
这天，中原单手运杖，“叮”，一声脆响，插入半尺，这根杖，只余下三尺长短啦，他们辟石的方法，是一方一方打洞，一方一方斜向击落，速度不慢。
已打好一排孔，他放下杖，突然吸入一口气，一掌斜拍，“噗”一声轻响，三尺见方的巨石，突然跌落在地。
后面的玄阴书生哈哈一笑，抓起巨石说：“原儿，掌力像这样练，要是再过十年，可以用手开山呵呵！念一首张芸词给我听听，”“师父喜欢那一首？”
“该打！还不知我喜欢那一首？”“题岳阳楼的卖花声。”“这才像话。”说完，扛起大石向后走。
中原举起铁杖，“吁”一声插入石洞，吟道：“木叶下君山，空水源漫，十分斟酒欣芳颜。不是渭城西去客，休唱阳关。醉袖抚危栏，天谈云闭。何人此路得生还？回首夕阳红处处，应是长安。“吁”一声，他又插入一杖。二十丈后突然“噗”一声响，玄阴书生的石头落地，回头叫：“原儿，再来一下重的。”
“叮”一声。中原用力击出，没壁两尺。“快了！天！”玄阴书生狂叫奔到。
“师父，什么快了”。中原茫然问。
响声清脆，不再沉闷，最多还有丈余。咱们可见天日了，快！咱们不再开大洞，只辟两尺宽五尺高的小穴。”
中原狂喜，拚命运枚向石壁攻去。打入五尺，两人都疲乏了，便拖出一条已准备好的白鳝，和一堆水草。坐在碎石上大嚼。
中原一吃，一面问：“师父，出困之后，你老人家可否到徒儿家中长住，让徒儿多亲近孝敬几年？”
“呵！你来免太天真了，你瞧我这付长像，岂是能安居纳福之人？告诉你？我是个亡命之徒。没有居所，没有亲人，大明的户口黄册中，没有我玄阴书生任嵩这个人，我只能浪迹江湖。或者隐遁深山化外，不然到那都麻烦。原儿，这些年来。你的心情我清楚。”
思亲之念，乃是世上至圣至洁的情操。久睽多年，你该好好在家奉养双亲，记住我的话，江湖险恶，波奥云谲，稍一失慎，必致陷亲于不义。不孝之积。定论如何。你不可闯荡江湖，练武在于健身长寿，好勇门狠，不练为佳，免得害人害己。我一开始便走错了路，我不愿你再重超覆辙。”
“徒儿永记于心，在家娱养双亲。”
“你的功力修为，距炉火纯青之期尚遥。须好好用功。如果危难临头，我不反对你出乎自卫，但最好让人一步。玄阴真气天下之柔绝学，可禁受任何内家掌力的打击。不妨挨人两拳，自留步。“退”徒儿记得。”
“你的性情我知之甚详，外柔内刚，不屈不挠，这是我不放心之处。千万把住我的话：忍，让人一步。”
“是的，师父，忍，让人一步。”
师徒两人全力辟穴，地方小，反而无用武之地，两人轮流发掘，进展亦是不慢。
大概过了两天，石壁的响声愈来愈空洞，这时正轮到中原运杖，他奋力击入，突觉手中一轻。
他怔了一怔，只觉浑身血脉贲张，与夺得浑身脱力，颓然倚在壁上抓大叫说：“通了！通了！”
玄阴书生抢入，伸手挽住铁杖，向后一拔。
一缕光影从孔中射入，寒风却在穴中逸出，呼呼发啸。他突用手掌将面孔掩位，用奇异的嗓音叫道：“天日！天日天日。”
中原流出了兴奋的眼泪，喃喃地说：“六年！总算重见天日了！”
“在我，好漫长哪，将近十七年。简直是一场恶梦，这一生中，有几个十七年？”玄阴书生也喃喃自语。这们武林厅人。眼中赫然出现了泪光。
他慢慢的移开掩在孔上的左掌，贪婪地向外瞧瞧。孔外，可以看到婆裟树影，还有藤罗的映掩，显然这是一处崖壁，所以光线并不太强烈。
中原定下神，说：“师父，让弟子竟此全功。”
“且慢！”玄阴书生说着反而先坐下了，闭目沉思。
“师父……”
“别打岔，让我静静地想一想。”
许久许久，他方重新睁开双目，神色肃穆地说：“孩子我想过了，我这一生是不想再在江湖闯荡啦！这儿，也就是我安享余生的好地方。”
“师父。徒儿将不时前来伴你。”中原突用手挽住他的胳膊。喜悦地说。
“我先谢谢了，有你在我身边，可以解除我不少寂寞。让我来安置一道隐秘的门户，免得有人前来打扰。”
孔外射来的光线，可以分辨白昼与黄昏。花去五天功夫，玄阴书生开了一个两尺见方的小石门。可以向内滑动，内加石插，只能由里开启，外面的不出痕迹。原先的小孔，可作为透光和传话之用。
夜来了。一条赤裸的人影，用缩骨功出了石门，走入夜幕之中，繁星满天，新月行将落下西山，这是六月初旬月一个晴朗之夜。
已经是花去四年六月了，距中原落水之日，整整六年另半个月，说长不长。
出洞的赤身人影，正是幸得不死的小中原，他现在不小了，十五岁的人，已经有了成人的身材。
他站在山坡上，就新月下向四周打量。这儿是阎王窝偏东里余，上就第二座山拗的纵