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之物，我不能久耽，在武昌等了他三天，只好请人送信桐城。禀明他父亲棠公在下不能久等的苦衷，便急急北上，这支箫，在下时情急，曾用击毙功力奇高的燕山乞婆，发现乃是无价至宝请在我死后，将这支箫带至桐城找宗棠公。面交葛小弟，说我深感他的情义，可惜相见无期了。
两女一阵激动，以手掩面，中原续往下说：“还有，请两位兄台隐下我的死因，只告诉他我乃是不明不白而死免得他找白妖狐报仇，海文弟的为人，义薄云天，性情急燥，定不会放过那妖狐。可是妖狐功为奇高，而且隐身漠外，与鞑子狼狈为奸，势力庞大，我不能让他冒险？万望两位兄台允诺小弟就在九泉之下，当亦冥冥中为两位祝福，铬谢两位云天高义，答应我，兄合。”
他语声渐弱，目光中充满了期待。
海惠一蹦而起，泪流满脸，尖叫道：“不！你不能说这些丧气话，哀莫大于心死，你不能心死，心死便无可药救，你不会死，你有大事未了，你不能让生者为你痛心。”
中原苦笑道：“我确是不能死，但生机已绝，奈何？即使有灵丹妙药留得命在，也成了废人，何况到那儿去找灵丹？哎！我命该如此。不怨天尤人，唯一憾事是不能找到我父亲，让母侪闾而望，我好恨！那妖………哎！”
他长叹一声，闭上了无神的双目，泪下如雨，气息奄奄。
秋菡赶忙又用雪塞一粒夺命金丹入他口中，大叫道：“你这人真无可救药，为何不想活下去？你知道目下你吞下的金丹是什么？告诉你，那是云栖逸箫老祖爷的武林至宝夺命金丹，只要你不想死，留得一口气在，定然死不了，即使你到了鬼门关，也可将你追回来。”
中原蓦地睁开双眼，讶然问：“咦！兄台此话可真？”
“谁忍心骗你？千真万确。”
“兄台高姓大名，与云栖逸箫老前辈有何渊源？”
姑娘不说姓名，只说：“我们都是老人家的子弟，你不必多疑。”
海惠接口道：“海文是我两的小弟日后你自会知道。”
“真的？”中原惊喜地叫。要挣扎而起。
秋菡将他按住。海惠突然拔出凤萧，说：“你看，我也用箫，老人家的弟子全用萧。你该相信了吧。”
她说的都是鬼话，箫只有一对，怎能全用箫？秋菡就无箫可用，她用剑。
中原喜极，问：“请问两位贵庚？以便称呼。”
“我十八，她十七。”秋菡答。
“哦！两位都是哥哥，小弟今年刚近十七，其实只有十六，请恕小弟放肆，在这儿稍留十天半月能否待小弟能行走之后，再办理两位哥哥的要事？”
“理该如此，何况我们乃是历练江湖而来，并无要事待办？放心啦！”
“小弟先谢过两位哥哥云情高谊。”
“自己人，何必生分，请安心将养，不可胡思乱想。”
海惠突然插口道：“这儿不可久留，也非将养之所，表……大哥，山对面那幢土屋还有家具，地方也宽。何不移往那儿？”
“好！这就走。”秋菡答。
“有劳两位哥哥。”中原喜悦地说。
说走，不简单，怎样带走这个赤裸裸的大男人？日后服待的麻烦事教她两大姑娘如何着手？两人你看我我看你，僵住啦！
海惠小嘴憋得紧紧的，良久，毅然地说：“大哥，我背人你收拾。”他起身取过中原的衣裤。
中原苍白的俊面，闪过淡淡的红，说：“两位哥哥请迥避，我可以自已穿着。”
海惠脸上经过易容，看不出表情，硬着头皮说：“在十天限期内，你根本不能自己起座，不必勉强自己了。”她闭着眼。替他穿着，手在发抖，好不容易完竣，她已经出了一身汗。
秋菡拾夺他的长剑和百宝囊，与巾靴等物，将白妖狐的衫裤撕成稀烂，但却将她的百宝囊和长剑带走。
海惠抱起人，两人出屋向对面山下古林，有一间稍大的土屋，有房有厅，显然曾经作为住所，主人离开不会超过两月之久。
有两间房，后面有厨间，林中有枯木，可以当柴烧，当晚，他们安顿下来。
一住十天，两位姑娘够辛苦，一面要服侍中原起居，还得到五十里外西面一座村寨中购买食物，更难的是，他们必须瞒住自己的女儿身份。
半月后。中原已可下床行走，总算可以自已处理饮食起居的一些琐事了，半月中，把两位姑娘累苦啦，也把她们二十余颗夺命金丹吃掉了。
渐渐地，中原对两位姑娘起了怀疑，男女究竟有别，瞒得了一时，却无法生活在一起的环境中长久守密。她们不是男性化的女人，自然引起了中原的疑心。
这天，他从睡梦中醒来，寅牌末，天色早着哩，屋中没有灯光。黑沉沉的，他已经成了极平凡的人，从小苦练的先天真气已经全部散去，他必须再以三倍的努力，方能调和呼吸，要想聚聚真气，几乎是不能的事了。
唯一没受多少影响的是耳力与目力，虽没有往昔般锐利，但也不会损减得太多，仍然管用与锐敏以往，他须沉睡到天色大明，方能悠悠转醒，但今天，他竟然提前一个时辰醒来。
他正想坐起来练功，蓦地，他清晰地听到内间里有低微的人声，那是两位姑娘在说话，大概他们已练完功了，正在谈话。这些日子来他两人总是兄弟相称，只听秋菡说。“二弟，你究竟有何打算呢？”
“迅速带他返回桐城，只有这条路可走。”是海惠的声音。
“他的身体不易复原，那妖狐竭泽而渔，太毒了，他这一辈子……”
“大哥，你后悔了？”海惠的音有点不悦。
“不！绝不！我耽心他不久会发现真像，知道自己永远不能再练功，恐怕……”
“怕什么？”
“恐怕他因为无法再跋涉寻找父亲，因而走上极端，他是个外柔内刚的人，也许会作得到的，在临颍途中我已发现他内在的感情。”
“我会替他完成心愿，相信你也会的，你会么？你是否后悔了？”海惠的语音急促，暴露了她内心的感情。”
“我会的，我没有后悔，我只耽心他。”
“过些天，等他康复至可以行走远路，我们就启南返，买马拈赶。”
“我仍是耽心，恐怕他不会随我们走呢。”
“必要时可以挟他走，甚至可以制他的穴道，我深信，爷爷已修至仙凡之间。定然可使他完全复原的。”
“好吧，试试看。”
“不用试，就如此依计行事。”
海惠坚决地表示，她真是个性格坚强的女孩子。
语音杳然，她们开始演练拳掌了。
中原心往下沉，他终于知道自己永远不能再练了，这一生中原是没有什么指望了，难怪自己调和呼吸也感到作难，完了！
如果在他未离家寻找父亲之前，他不会在乎有否武功在身，同样可以找寻父亲，但目下不同了，沿途的遭遇令他毛骨悚然，没有绝学防身，随时皆有送掉性命的可能。父亲已被鞑子掳走，生死不明要出塞寻找。没有武功防身。那是不堪设想的事，他知道武功的重要了。他渴望出人头地了，可是事情………。
绝望的感觉爬上心头，他几乎惊跳而起，他几乎急得昏厥，出了一身冷汗。
“完了！我这一生……出塞寻父是不可能了，我活着有何意义？那女妖害得我好苦！”他心中在呼叫，但久久不能动弹浑身发抖。
他第一个念头是不顾一切，立即出关，拼一口气在，找到草原黑龙，恳求他说出父亲的下落，死亦无憾。
他想下床趁天色未明溜走，再一想却又不敢妄动，恐怕惊动后房的两个人。
想起后面两个人，他感到疑云四起。这些天来，两人的神态中，尤其是服待他的起居时，羞怩的神情昭然，海惠的丑脸虽看不出异状，但他那浑身颤抖和眼中的羞态，不能不令人生疑，而搂菡的神情，却历历在目，不仅没有丝毫头巾昧，她的眼睛就从来不敢和他的眼神接触。
最使他感到奇怪的是，他们身上的奇异体气，绝不是熏衣的香味而是一动淡淡的令人感到神经跳跃的幽香，他们的衣衫宽大，生活这十天半月，没有一天不是穿着得整整齐齐的，有时，明明两人都在家，却只有一人陪他，另一人在房中作什么？
他越想越多，也越来越迷惑，海惠人生得丑，但她的牙齿又小又白，排列得极为匀称整齐，谈吐之中她口中的气息委实与男人不同，虽不是吐气如兰，至少那气息令人感到极为舒畅。
而秋菡的五官是那么美妙。面部的肌肤是那么细腻，那一弯柳叶眉，简直令人难以直信她是个公子少爷。她身上的幽香和气息，与海惠并无不同。相差也仅是香味略浓而已，也更令人心中不平静起来。
蓦地，他想起秋菌的话，她说在临颍就已知道他外柔内刚，怎么？她难道早就认识他了？在临颍他并没和人……。
“哦！似曾相识，是他们。”他恍然，心中在呼叫，
他想起在临颍酒店中，自己出手惩戒太原二煞，那两个“荒村野店的美姑娘那两位小姐的脸型，不是与目前这位秋哥哥有八分相似么？
两位姑娘都自称姓葛，秋菡是海秋，海惠是海惠，中原称他们是秋哥哥和惠哥哥。接着，他忆起海文小弟说起过，他家中有一个大姐姐，叫什么名字他可没说。
“是了，秋哥哥定然是小弟的大姐，天啊！这些天来，我……我罪过太大了，我该死！我是个已坠落十八层地狱内的人了，这……这……”
他只觉浑身直冒冷汗，悔恨交加。
他悄然下床，缓缓穿着停当，他功力已失，但还可抵抗寒冷。只是比从前差远了，他将剑系在背上，插上龙箫，用极缓慢的举动，拉开了大门。
寒风一吹，他感到打一冷战，澈体生寒，但仍能忍受，他拉上门反扣上，回头站在门边向内低首喃喃自语，宁立良久，方一咬牙，投入白雪茫茫罡风凛烈之中。
天将破晓，又下雪了，掩去了雪地上中原留下的履痕，天明时已没有任何蛛丝马迹可寻了。
天亮了，两位姑娘照样练完了拳掌，休息了片刻，起身至厨下生火，她们练拳掌，罡风呼啸中，没听到前面轻微的响动到以致没发现中原出走。
秋菡捧着洗脸的用具，海惠掌着松油灯，两人一面说笑，房门，正在后厅口右侧，房门大开，里面没有人，床上枕摺得整整齐齐，人却不见了。
“咦！他……他到那儿去了？”海惠惊叫。
秋菡抢入门中，一摸棉被，急叫道：“糟！他走了，已走了许久，被枕冷冰冰地。”
“会不会被妖妇……”
“可能，但成份不大，因为被摺得整整齐齐……”海惠放下了松油灯不等她说完，奔出房中说。“表姐，快！带兵刃。找他去。”
一个更次，中原已走出了十余里，冒着风雪，不分东西南北，一阵紧走，他唯一的念头。尽早赶至大同，找到张百户买马代步，赶快出塞外找草原黑龙。
翻越了两座山，他感到十分吃力，嚅息如牛，体力已不胜负荷，他到了一座奇大的林旁，倚在树旁一株大可三人合抱的寒松下休息，等待着疲劳恢复。
不久，他整衣抖落身上的雪花，准备上道突然心中一动，拔出长剑，聚精会神费力地在树上刻下三行大字，再略为休息，重新进入茫茫风雪之中。
近午时分，他攀上了一道山鞍。刚到了顶脊，突觉心中一惊暗叫：“完了！”
山脊上几座雪堆旁，站着三个人影，正用古怪的眼神盯着他，目迎他爬上，是夜游鹰和