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次混入临江园，绝非无因的了，这消息必须尽快告知主人，以免日后骤不及防。
他顿生退意，收刀后退向中原说：“小子，咱们日后再算，后会有期。”
中原哼了一声，收剑道：“日后你不会有机会了，希望日后你自爱些，不再向祝某亮刀。”
“日后安太爷必定取你的性命。试试紫金刀利否。”
“你会分出利与不利的，用来抹你自己的脖子是再好不过了，寄语贵主人夜游鹰。少找在下的麻烦。不然，哼！他将自食其果。”
说完，徐徐退回姥姥身侧，轻声问：“姥姥，我们可否退走？让他们收尸。”
“走！到谷底居所去。”姥姥说。
众人缓缓退走，向里外丛林深处一座极为隐秘的小屋走去。在林缘，姥姥低声道：“祝原儿可先伴两位小姐歇走儿。美瑜，你往西我在东，上树监视！小心提防。”
美瑜应喏一声。飞身上树向西隐去。姥姥也闪身飘出向东隐人林中不见。
中原退入林中，轻声问海蕙：“蕙姐，脊骨的伤……”
脊骨的伤处如果有问题，她怎能勇如雌虎？但经中原一问，她心中甜甜的，脸上却愁眉苦脸。点着头道：“有点隐痛经刚才妄用真力，恐怕又扭伤了。”
“快点儿！必须先服药以免后患。”他关心地说。
小屋在树林近崖根处，崖向内凹而且转折外有密林和藤草掩住崖口，十分隐秘．茅屋一幢，内分三室，外面是姥姥的居室，内间秋菡与美瑜一室，海蕙住最后。进了堂屋，中原便向秋菡先长揖到地再屈身下拜。
秋菡仍穿着男装。她慌得一把扶起他，泪珠籁籁，只觉喜极而泣，情不自禁的倒在他的虎腕中，饮泣道：“好弟弟，你可知道这三年多以来我和蕙妹妹是怎样过的？天可怜见，终于等到你了。”
中原也热泪盈眶，颤声道：“小弟罪该………”秋菡伸纤手捂着他的口，情意绵绵地合眼着泪凝视着他，苦笑道：“你平安无恙地出现了，总算皇天不负苦心人，从前的事不谈也罢，此中因果日后再说，且将你这些年来的经过说给我们听听。”
这时海蕙已入内奉出三杯香茶，奉上笑道：“是的。说给我们听听，冰魂神剑老前辈的门人．比我们还高上一辈，也许得我们向你致弟子礼哩。”
中原放下剑，谢了茶，红着脸道：“蕙姐取笑了，可否借给小弟一件外衫？”
两女这时反而羞啦，中原上身还是赤膊哩。海蕙一溜烟跑回向房取一件青色衫，亲自替他披上。中原谢过了，三人落座，便将从发现她们是女儿身，心中惶愧出走，遇安天龙被掳，被怪兽扫下高峰绝崖，在壁缝潜练先天真气直至巧坠冰魄神剑居室的经过—一讲了。
秋菡静静地听完。粉颊红润升起，羞笑着问：“原弟，你怎样发现我们是女儿身的？”
中原也红着脸说：“蕙姐面上的表情不易看出，但举止仍可了然．至于菡姐姐面上的色太明显了五官确是没有丝毫男子气质。再说那天在荒村野店之中，小弟曾仔细打量过菡姐的……的穿戴……”
突然接口恶作剧地问：“不是穿戴吧？对不？你定然不老实，一定的。”
中原心一阵狂跳，那时他确是第一次对女孩子动心，对秋菡这位陌生姑娘动心，他心中一慌说不出话来了。低下了头，心跳隐约可闻，秋菡芳心狂跳急忙含笑拍了海蕙一掌哎了一声说道：“胡扯八道笑我么？快去洗掉你那鬼脸儿也不让原弟……”
海蕙猛地掩住了她的嘴，笑嗔道：“不许你胡说。”
秋菡挣开她的手笑道：“好！不说就不说。但不许你小心眼儿，等会儿受了委屈你才会想起我的话。别打岔，让原弟说。”
海蕙猛地一震，犹如睡梦方醒，是的。她化装成这鬼模样儿，怎能引起中原的注意？世上男女之间门当户对郎才女貌的观念，牢固地存在人们脑中。
这并非是封建的遗毒在传宗，事实上这是极为合理的因果。以门当户对来说，试想一个从破烂堆长大的穷丈夫，一旦成为王公巨室的东床快婿，那简直是极为残忍的事，请问教他如何能适合那种环境？
相反地，一个娇生贯养的豪门千金一旦嫁了一个上无片瓦遮身，下无立锥之地的家无隔宿之粮，衣不敝体的丈夫，有一大堆柴米油盐的事等着她，试想怎办？她除了上吊外，不然就是卷包裹了事。再说郎才女貌，如果一个丑女人嫁了一个美潘安，她这一辈子也算完了，够她痛苦一辈子的。如果奇丑的丈夫有一个潘金莲似的老婆．等着好了，准备找武大郎拜把子，没错儿。
中原不克自持，猛地将她抱起，发疯地亲她的面颊，最后、一触她的樱唇倒两人倒在锦被上了。
海惠只感到天旋地转，似乎跌落在云雾之中，迷失了自己．浑身在颤抖他的手在她的胸上抚过便有一呼她神魄飘荡的电流，令她陷人昏眩的境界里。她的纤手也成了一强力的铁夹。
良久良久中原突然神智一震，猛地将她的外衣抓过盖住她赤着的胸膛，埋首在她耳边喃喃的说：“蕙，原谅我，原谅我，我……”
她也神智一清，抱紧了他。用火热的粉颊掩住了他的嘴，也轻声喘息着说：“原，我们确实已到了可怕的悬崖边缘，我也有错，你正在练功的紧要关头，我不足惜，万一因而误了你的功候，我罪过可大了。”
中原已能控制自己。苦笑说：“亲亲！替我留两分情面没有用，我真是无可救药的人。”
他扶起她，帮她整衣。拾起床下了的承影剑放在她怀中，亲热的换着她说：“蕙！请你收下这把承影宝剑，这是我两除了龙凤二萧之外，是我以生命换来的。为与你永盟自首的礼物，蕙，请接受我的这点心意。”
她神色一整，正色道：“你我已有龙凤二箭为信物，这剑你该送于秋姐。”
中原想了想说。“我在云梦途中救了惊鸿剑吕大侠，送他返回历山。他送我一粒明珠，据传是无价之宝隋珠，明日我到石缝取来包裹，再将隋球送与菡姐，蕙，你看可好？”
海蕙明媚的甜笑，投入他怀中。
此后中原便居住在小屋的草堂中埋头苦练，并将七煞散手剑传予两个姑娘。
一月之后，他已经练至由神返虚之境，按心决上进程也提前了一个月完成。
七月中旬，时屈盛夏，中原心悬父亲的下落，决定趁秋间进人大漠。是大雪来临之前，必须搜到草原黑龙的踪迹，不能再拖了。
他决定起程，从事抢夺行装，他要两姑娘随姥姥返回桐城等候消息，独自北行出塞，两姑娘怎肯，他独自涉险？不管怎样说也不行，两人定要伴他往塞外一走，去定了。
中原白费了许多口舌，他说沙漠中一切不便女孩子怎能受得了苦？一个人照顾自己也难上加难多一个人岂不多增加艰险，但两位姑娘告诉他一句话，去定了。
最后是姥姥出来打圆场，人多了确实不易照顾，认为海蕙的功力还能足以照顾自己，跟去无妨。
秋菡可随她老人家与小海文会合，小家伙目下仍在太行山，共同监视太行山主的动静，武昌方面夜游鹰李咏处也必须有人留意，免得在中原返回时落入贼人计算之中。
花了许多精神，总算劝动了秋菡，本来秋菡是个温顺的女子，经中原一阵子劝说，她无可奈何只好应允了。
盛暑时光他们出塞末免荒唐，沙漠中苦热难当，气候变化，该等到八月间秋凉之际，方能长途跋涉。
但中原不能等，苦暑他不在乎。海蕙修为也不弱，他如今有了中原在身旁，便更无所畏忌。
他们是七月中旬出发，算起来中原离家整整四年，踏入了第五个年头了。
姥姥带住秋菡主婢赴太行山，这一去，闹出轩然大波，几乎不可收拾。
中原与海惠先起程赴大同，要先寻王巡抚打听消息，多弄一张出塞公干的证明，免得麻烦。
姑娘这次不再易容，仅穿身男装，本来他要恢复女儿身，但中原坚决反对，认为女子出塞，麻烦大啦！她只好委屈的穿起宽大的男装，蹙蹙扭扭的。
两个英俊的小伙子踏上了征程，一高一矮．一样的俊美，像一对亲兄弟，姑娘颊上有笑涡儿，遇见人她只好扳起面孔，免得使人笑话。
二人先到朔州，购置了换洗衣服，一住三天，定做了两套青布紧身衣，粮袋水囊火石刃等应用必需品，方启程赴大同。令他们失望地是，王巡抚已经在前年到延绥去了，专负责西疆军务，但幸而张百户仍在。
这几年，山西陕西二省，连年荒旱，而且寒冷来得极早，加以兵荒马乱，二省边区民不聊生，委实日子难过．
据说，委蛇出现，该地必定大旱，这次三首赤尾蛇出现，正应了大旱地神话，虽不至赤地千里，情景也够瞧地。二人在风雨飘摇中到了大同，幸而寻到了张百户，据张百户说，王大人已辞去巡抚职务，曾先后任抚宁候朱永，武靖伯赵辅，宁晋伯刘聚三人地右手，总督军务，可是，边军全是老弱残兵，号称八万，真正能打仗地仅万余人，他曾向朝庭呈奏战守二策。请增兵十万向塞外进兵。几乎碰了大钉子，也几乎撤职坐牢，所以很恢心。
新春正月，他与晋宁伯在漫天岭打了一次胜仗，目下在延绥府驻防防冠，可到那儿寻他。
再就是鞑子聚居河套，近日大同延绥两边墙地外围，已发现零星小股贼骑，风声紧急，希望他二人今年不可出塞，等明年春末再说．
中原可不久等，坚决要在这时出塞，张百户无法阻他，便替他打点出塞证件。
中原立即购买行囊，领到了证件，马匹踏住塞外夏风，改走偏头关出塞，度过黄河，进入了河套。这是，已经是七月梢了。
所谓河套，东起偏头关，西达陕西宁夏卫。广可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一块土地，以往，大军把河而守，算是内地，河对面，有唐建立的三个受降城，还不时派兵过河到受降城去巡逻。
自从天顺年间，毛里孩开始犯边大举之后，偏头关前的东胜卫宪蛋了。河套失守，成了鞑子地牧场。
但他们并不敢在河套停留，飘忽不定，到处流窜。真正大胆盘据河套，乃是四年前的事，也就是祝中原到达大同地一年。
祝中原走后，王巡抚即根据被中原擒来的鞑子口供，获知鞑子更进据河套，便起程赴陕西榆林，分兵三路出走，大胜而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏头关，鞑子又入河套，大举进攻延绥，此后，王越不再返回大同，驻重在延绥府，分兵击败从正路入侵地强敌，正式向塞外远图，但兵力不够，河套仍在鞑子手中。
过了黄河，一对爱侣踏入了荒漠草原里了，这儿原是东胜五的沿地，可是所有的五座卫城以及五千个户所，甚至所有的村寨，已经寻不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里空无一人，如果有人，一定都是问题人物。发现零星小股贼骑，风声紧急，希望他二人今年不可出塞，等明年春末再说．
中原可不久等，坚决要在这时出塞，张百户无法阻他，便替他打点出塞证件。
中原立即购买行囊，领到了证件，马匹踏住塞外夏风，改走偏头关出塞，度过黄河，进入了河套。这是，已经是七月梢了。
所谓河套，东起偏头关，西达陕西宁夏卫。广可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一块土地，以往，大军把河而守，算是内地，河对面，有唐建立的三个受降城，还不时派兵过河到