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屋内的依夫人悉卒着在披衣，瓦屋的门启开一半，雷一炮已闪身进得屋子里。
这时依霜霜也起来了，见雷一炮全身湿透，忙着要去取他爹的衣衫，却被雷一炮拦住：
“我不能停下来，说完还得摸黑上船呢。”
依夫人遂低声问道：
“副总管，你连夜回来，必有大事，快说吧！”
雷一炮自怀中取出个布包，交在依夫人手中，道：
“这就是当年被佟大年带走的‘八步一刀’，上天有眼，我人一到开封城就找到了。”
依夫人颤抖着双手接过来，双目已见泪水滚下。
雷一炮道：
“东西已经取回，夫人应及早定夺。”
以袖拭泪，依夫人缓缓打开布包，只见那张薄如蝉翼的羊皮与金色小刀，灰暗的小屋内，仍然可见金光闪闪，刃芒点点。
只听得依夫人叹道：
“不错，这正是霜霜他爹用的东西，她爹能雄踞江南水路二十年，威信全由此刀所立。”
雷一炮道：
“属下的意思，若没有寨主指点，这‘八步一刀’小姐是否也能修炼，他日不难重振基业。”
依夫人思忖中，问道：
“且说说看，你是如何恁般顺利的取到手的。”
雷一炮当即把在开封所遇，以及小癞子守信重义的事迹详细说了一遍……
依夫人赞不绝口地道：
“难得，难得，这个孩子我一听就喜欢，他人呢？”
雷一炮道：
“属下把他安置在江都一家客栈里。”
双手托着小刀，依夫人缓缓道：
“如今我也想通了，霜霜是个女孩子，是不能在江面上统领飞龙寨的八舵三十二船队，要知能领袖这帮人，必需是水下功夫高人一等之士，女孩子怎能水下水面厮杀？”
雷一炮道：
“夫人的意思……”
依夫人一声苦笑，道：
“于长泰的话不能说没有道理，飞龙寨主之位，是应该传男不传女。”
雷一炮大惊失色，道：
“夫人你——”
依夫人又是一声无奈的冷笑，道：
“你听我说，一炮，这也许就是造化在作弄人，依家的人丁却又恁般单薄，只有霜霜一个女儿！”
雷一炮忙道：
“自古女子中也出了不少豪杰之辈，小姐年已十五，正是练武之时，只要夜间勤练，不日定有成就的。”
依夫人摇头，道：
“于长泰不是傻子，一旦被他发现，我母女只怕连命也难保得住了，再说这‘八步一刀’必得霜霜她爹的指点才行呢！”
依夫人望望一旁的女儿霜霜，摇头直叹气。
雷一炮却难为得直搓双手。
灰暗的屋子里，顿然笼罩一层愁云惨雾。
就在一阵沉寂中，突见依夫人双目一亮，她问雷一炮：
“听你说那孩子是个孤儿？”
雷一炮点头，道：
“听他说，父母在他小的时候，被一场大水冲走，所以他连自己姓甚名谁也不知道。”
依夫人面露微笑，道：
“我想收那孩子为义子，一炮啊，你看可好？”
雷一炮心中已明白夫人之意。
当然，在雷一炮想来，飞龙令秘籍能不落在于长泰手中，那是再好不过。
现在依寨主收了义子，自然就能习那飞龙令中秘籍中刀法，他日重振依家声威，就有指望了。
心念间，雷一炮忙问道：
“夫人的意思是要把这‘八步一刀’绝技，传给那个小癞子了！”
依夫人重又包起布包，且又交在雷一炮手中，道：
“告诉那孩子，说我已收他为义子，从此他姓依，有一日他真的有所成就，我母女也有出头日了。”
雷一炮接过布包，忙往怀中一塞，又问：
“夫人可得给那孩子起个名字吧！”
依夫人想了一阵子，道：
“就叫他依承天吧。”
夫人边又解释道：
“承天所赐，应该大有成就才是。”
“依承天，依承天，真是好名字。”雷一炮尽在叨哝着“依承天”三字。
早又见依夫人起身入内，不旋踵间走出来，她手上又多了一块白玉佩，道：
“一炮，你把这块龙形玉佩替我送给承天，本来水寒在的时候曾重金刻了两块，一块是凤，现在就带在霜霜身上，如今就把这块龙玉佩给了他吧！”
雷一炮忙又接过来揣入怀中，道：
“夫人，天色不早，我该走了。”
依夫人摆摆手，道：
“你走吧，带那孩子去个人们找不到的地方，好生加以调教啊，唉！只怕没有他爹指点，功夫进境要慢多了。”
雷一炮趴在地上叩了个头，道：
“夫人知道，我雷一炮家在三门湾附近，外海的孤岛我最熟，雷一炮已有多年未回去了，连个消息也没有，我决定带少爷暗中返回外海，只等少爷艺业有成，立刻重回焦山，号召旧属，重振飞龙寨昔日雄风。”
依夫人点头，道：
“一炮，重任就落在你双肩上了。”
雷一炮这才刚走到门口，突然回身又问：
“夫人，可知飞龙寨今日怎的这么沉寂，寨中似乎少了许多人似的——”
依夫人微笑，道：
“昨日听奶妈说，于长泰正领着他的人赶往狼山去了，听他说是要找什么十三蚊龙去的，至于为什么，她也不太清楚。”
雷一炮自然也不太清楚，狼山住了海门十三蛟龙，为首的“闹海蛟”欧阳正，当年与依水寒的交情不错，如今于长泰接管飞龙寨，却率领人马赶去狼山，不知为的什么。
雷一炮走了，他又抄小道来到碎浪拍岸的江边，他的小船仍在，附近未见有任何动静。
于是，他跃身小船上，急急的划离江岸，直向云水苍茫的江中摇去。
渐渐的，东方在泛白，斗转参横，江面微风轻抚，雷一炮终于吁了一口大气。
新的任务令他兴奋，新的任务也令他担忧，自己是否能把小癞子调教成大器，实在没有一丝把握，因为“八步一刀”绝学，自己也是一窍不通，充其量也只能先把自己一身武艺倾囊相授罢了。
雷一炮的小船靠上江都运河岸的时候，天色已近黄昏，他掩掩藏藏的走入盛记客栈，进入客房中，却发现盛掌柜正在看小癞子吃饭呢。
吃饭其实是在吃一碗面。
盛掌柜见雷一炮突然回来，还不好意思的道：
“雷爷，我曾命人给他炒了两样菜，装来两碗白米饭，他说他吃不惯大米要吃面，所以——”
雷一炮面色—沉，道：
“把面拿走，改吃米饭。”
小癞子一惊，忙放下手中面碗，道：
“爷，我吃饱了。”
不料雷一炮仍叫掌柜的送来一碗米饭，道：
“把这碗米饭吃光。”
小癞子到了南方，他实在对于大米难以下咽，宁愿啃一个刮肠胃的窝窝头。
现在，雷一炮声色俱厉的要他吃完一碗米饭，而且连菜也没有，实在令他不解，他觉得雷一炮离开才一天，就对他全变了样的一副令他害怕表情。
雷一炮这种转变，就连一旁的盛掌柜也丈二金刚摸不着头了。
雷一炮不再看小癞子一口口的扒饭，他低声对盛掌柜道：
“一共多少银子，算清楚了我二人得立刻上路呢！”
盛掌柜忙摇手，道：
“雷爷，你这是说哪里话，敢情我盛一方是认钱不认人的死要银子不论交情了？说句心里话，我正打算给雷爷包点程仪呢！”
雷一炮一笑收回银子，道：
“程仪就免了，老实一句，我若信不过你，也不会直奔你这盛家客栈来了。”
盛掌柜抚髯，道：
“雷爷准备带这小哥往哪里去？”
雷一炮立刻答道：
“北方去，这小子吃不惯南方大米，所以我领他回北方去住。”
江湖上就是这么一回事，逢人但说三分真，七分留着骗骗人，雷一炮明明要往南，他却说是往北，连盛掌柜他也照样不说大实话，无他，如今的小癞子可是一登龙门身价何止百倍，怎可随便告知人的？
就在当天，雷一炮领着小癞子走陆路离开了江都城，小癞子在盛家客栈有吃有睡，这时候他的精神可大，雷一炮走一步，他急快的两步就跟上去。
在雷一炮的心中，他要带着小癞子过宜兴，绕过太湖直下余杭，再由天台去二门就近了。
雷一炮领着小癞子当天才走不到一个多时辰，江面上已经传来了消息，南通与海门的江面上出了事，听说还有不少人在江面上几乎来一场拼杀呢。
只可惜雷一炮未曾听到，否则他必然会大为高兴，虽然未听说飞龙寨的人究竟如何，但这件事情的发生，都会使得雷一炮，甚至小癞子都会拍手大笑的！
后浦口江边来了两艘大船，三桅巨帆。
船是“江河老怪”祈无水召来的，祈无水在这秦淮一带自有其一定的势力。
祈无水被“太湖毒蛇”在背上砍了一刀，现在已结了痂，自己就静静的躺在船舱中养息着，大船却往南通驶去。
附近跟着的另一船上，坐有司徒大山，周全与“太湖毒蛇”石大娘婆媳，还有石大娘的孙子石中宝，几个人住在上面，两艘船直放下游南通。然后找上海门十三蛟龙，讨取那飞龙令中的秘籍“八步一刀”。
“江岸一阵风”周全几人全都认定，小癞子的那根竹棍上，佟大年在上面刻了十三个“人”字，这一定指的是人，而且一定是十三人。
再说谁都知道当年依水寒与海门十三蛟龙的老大“闹海蚊”欧阳正交情最好，两下里一兜，加上依水寒又深知副寨主于长泰的野心，他很可能把令中秘籍托藏在欧阳正的手中，现在大伙找上门，又有竹棍为证，欧阳正非交出那“秘籍”不可。
就在祈无水与周全两艘大船启航不久，远在镇江焦山飞龙寨的于长泰，已得到消息。
飞龙寨的正厅上，于长泰召来他的心腹大将霍大光与成刚二人：
“现在，飞龙令中遗失的秘籍，终于有了眉目，几个老魔头联手坐船南来了，你们看我们该怎么办？”
成刚道：
“且等他们的船来得切近，我飞龙寨的大船以逸待劳的加以拦截，相信他们绝难逃得出去的。”
一旁的霍大光摇头道：
“自从我等追上开封无功而返以后，设计邀来几个魔头，有意无意的把飞龙令之事吐露给他们，总想借他们之助取回飞龙令中失去的秘籍，现在他们共船下南，显系未曾得手，这时加以拦截，显然不合时宜。”
太师椅上的于长泰点头道：
“消息传来，说那‘江河老怪’祈无水十分谨慎地握着一只竹棍子，难道那根竹棍有什么机关不成？”
霍大光一拢垂在肩头的灰色长发，缓缓道：
“以属下看来，我们暗中调派大批船队监视，且看这几个魔头在弄什么鬼。”
于长泰逐点头道：
“事不宜迟，快去准备，不要抓鸡不着蚀把米，真的把飞龙令中秘籍被这几个魔头弄去，可就不妙了。”
就在当天夜里，飞龙寨立把第一、二、三舵共十二船队全集中在镇江附近，就等总舵发号施令开船了。
从浦口到海门，坐帆船得走上两天。
也真是巧，雷一炮夜里摸进焦山时候，于长泰几人已在白天上了总舵的大船上，怪不得他觉出飞龙寨中似是少了许多人呢。
现在，两艘大船正向长江下游驶进中，后面大船上住着“江岸一阵风”周全、“醉渔翁”司徒大山、“太湖毒蛇”石大娘婆媳二人。
船舱中，石大娘抱着孙子石中宝，低声对戚九娘道：
“南京城住了半个月，你的伤势真的全好了？”
戚九娘点头咬牙，道：
“肩头下那条大筋未断，且又未伤及内腑，除了久未活动这条右臂有些迟钝外，